О вреде пророчеств, или где мой принц?

Глава 7

Распутав колтуны, заплела простую косу и развалилась на камне, подставив лицо теплым лучам солнца. Надеюсь мой нос не обгорит, и я не притопаю на смотрины невест, с красным, шелушащимся шнобелем. Хотя… Тогда меня точно будут выбирать не за внешность, а за внутренние качества.

Заслышав странный шум, доносящийся сверху, задрала голову и уставилась на альбатроса, идущего на посадку, с мешком наперевес. Сбросив балласт, Шкипер ловко приземлился, сложив крылья за спиной.

— Скучала? — поинтересовался он, вразвалочку направляясь ко мне. — Я тебе яблок принес.

— Очень скучала, — усмехнулась в ответ. — Особенно по яблокам.

— Кстати, я проведал принца. Он в полном порядке.

— Рада за него, — отмахнулась я, подтягивая поближе сумку с яблоками.

— По тебе и не скажешь, — подозрительно сощурившись, протянул пернатый. — Что-то случилось?

— Нет, — покачала головой. — Или да… В общем завтра мне нужно прибыть на отбор во дворец, но я не уверена, что смогу его пройти, так как внешность под личиной у меня не особо выдающаяся. По крайней мере так сказала розовая простипома. Скорее всего, завтра там будет не протолкнуться от желающих, стать будущей королевой.

— По этому поводу даже не переживай, — прокортавил Шкипер. — Я буду крайне удивлен, если кроме тебя и твоей подружки туда вообще кто-то явится.

— А про Анабель ты откуда знаешь? — удивилась я, подозрительно уставившись на альбатроса.

— Догадался, — крякнул он, плюхнувшись на попу и пожав пернатыми плечами.

— Почему ты думаешь, что на отбор никто не придет? — отбросив мысли про принцессу, уточнила я. — Он страшный? Или старый? Или и то, и другое?

— Нет, — округлил свои и без того круглые глаза Шкипер. — Он молод и красив. На сколько я могу об этом судить. Просто он темный до мозга костей и это главный его недостаток.

— Темный? — заломив бровь, протянула я, вспомнив как бывшего владельца моего браслета, бросилась преследовать толпа местных, после моего ложного обвинения.

— Да, все именно так.

— Что плохого в темных? — уточнила, вытаскивая из сумки первое попавшееся яблоко. — Я так понимаю, их здесь не любят?

— Не любят и боятся. Тех, кто помельче могут и поколотить, а тех, кто силен стараются обходить стороной. — пояснил Шкипер, почесав крылом клюв. — Раньше маги тьмы были в почете, так же, как и те, кто обладал другой магией. Но примерно лет сто назад один недоумок решил все испортить, в частности репутацию себе подобных, попытавшись устроить на этой земле настоящее пристанище монстров с изнанки мира. Магов тьмы не уничтожают, так как они сдерживают тварей, рвущихся с изнанки, но и благодарности к ним не испытывают, считая их сумасшедшими фанатиками, способными уничтожить все живое по щелчку пальцев. Быть темным магом, ровняется быть отверженным. Боюсь, что, если бы они не делали благое дело для этого мира их бы давно уничтожили.

— Я бы на их месте вообще ничего не делала, — фыркнула я, нахмурив брови. — Для них стараются, бабаек всяких в этот мир не пускают, а они еще и не довольны.

— Многие маги с тобой согласятся, но это их природа, а против нее не попрешь. — подытожил Шкипер. — А что насчет твоей внешности… Эта глупая стерлядь тебя обманула. Ты достаточно милая, чтобы без всяких проблем завоевать сердце местного принца. А еще ты добрая в отличии от Анабель и твоей предшественницы. Просто морская принцесса не ожидала что ты решишь отправиться на отбор, вот и попыталась избавиться таким образом от конкурентки.

— Спасибо, Шкипер, — погладив пернатого по голове, проговорила я. — А как же ты будешь навещать меня в замке? Такой видный помощник привлечет слишком много внимания.

— Об этом не беспокойся, — отмахнулся он. — Я могу принимать разные формы, не обязательно лезть во дворец в этом облике.

— Это хорошо, — искренне улыбнулась. — Боюсь, без тебя мне не справиться.

— Да брось, — засмущавшись, фыркнул пернатый. — Давай лучше займемся зельем для твоей розовой подружки. Она явится на рассвете и у тебя просто не будет времени приготовить его утром.

— Да, ты прав. — с готовностью подскочила я. — Только тут вот еще какая проблема…

— Что еще? — закатив глаза, поинтересовался мой помощник.

— В чем мы пойдем? Не явимся же мы на отбор в тех лохмотьях что лежат в пещере! Таких оборванок не пустят даже на порог.

— Главное принарядить вас для записи, — склонив голову на бок, ответил Шкипер. — Дальше вам все рано не дадут ничего пронести. Вещи для кандидаток уже подготовлены и ждут своих новых владелиц.

— Это прекрасно, — ответила я. — Но в чем нам идти до замка?

— Иди, готовь зелье, — скомандовал мой пернатый помощник. — А я отправлюсь на поиски платьев и обуви. Ты справишься без меня?

— Справлюсь, — отмахнулась, пожав плечами. — Сейчас главное, чтобы ты не подвел с нарядами.

Проводив глазами, резко стартанувшего альбатроса, поплелась в пещеру, готовить чудо зелье, для избавления от хвоста. Шкипер все-таки молодец! Если бы не он, я и не вспомнила бы что Анабель необходимы ноги. Ладно, главное теперь ничего не перепутать и не превратить эту розовую каракатицу в Кракена.

Пододвинув поближе ящик с магическими ингредиентами, открыла дневник морской ведьмы и принялась изучать нужный рецепт.

На первый взгляд ничего сложного. Смешать в небольших пропорциях нужные жидкости и выпить залпом, находясь по пояс в воде. Только как отмерять ингредиенты, если у меня нет весов? Сыпать на глаз? Не думаю, что это хорошая идея…

Задумавшись, стала перебирать флакончики, внезапно наткнувшись на пузырек с ярко-розовой жидкостью. Точь-в-точь, как чешуя Анабель. Прищурившись, с трудом прочитала мелкую надпись в углу флакона, гласящую, что в пузырьке содержится необходимое мне зелье, превращающая русалок в прямоходящих дев. Да ладно? Не могло же мне снова так повезти? Хотя, почему нет? Анабель давно просила избавить ее от хвоста и вполне возможно моя предшественница заранее озаботилась этим вопросом. Жаль, что я не могу проверить качество этого пойла, так как вообще не знаю ничего о магии. Но ведь Шкипер знает! Нужно просто дождаться помощника-консультанта и поинтересоваться у него, насколько безопасно вливать это в русалочку.

Прихватив флакон с ярко-розовой жидкостью, вылезла из пещеры и заняла излюбленную позу на валуне. Ждать Шкипера пришлось долго, я даже успела подремать, устав пялится на горизонт. Вот сейчас я заскучала по сериалам и книгам, с помощью которых скрашивала свой досуг. Хотя дома у меня всегда было чем заняться и сериалы скорее отвлекали, а вот на этом островке я просто маялась от безделья и скуки, не зная куда себя деть. Мне доводилось читать истории о девушках, попавших в другой мир. Но там они обязательно появлялись не просто так - спасали всех от сил зла, поднимали сельское хозяйство, предотвращали перевороты. А мне досталась миссия по спасению собственной попы, от пророчества, что я сама на себя наслала. Как так-то?

С другой стороны, это же к лучшему! Я со своей-то жизнью не могу разобраться, а тут судьба целого мира была бы сосредоточена в моих руках. Нет уж, увольте! Быть избранной одна морока.

Задумавшись, пропустила появление своего помощника, с шумом приземлившегося за моей спиной. Выглядел Шкипер довольно помятым, словно вернулся с потасовки между воронами за кусок сыра. Взъерошенный, с торчащими во все стороны перьями, но очень счастливый альбатрос, обошёл меня по дуге и уселся, напротив.

— Что с тобой произошло, — поинтересовалась я, с интересом рассматривая пернатого. — Ты попал в аварию?

— Нет, — фыркнул он. — Я добыл вам наряды!

— Но не смог донести? — уточнила, виды что прилетел Шкипер с пустыми руками, точнее с пустыми лапами. — Тебя ограбили?

— Нет, — возмутился альбатрос, нахохлившись еще сильнее. — Вещи я оставил на берегу, спрятал под валуном.

— Молодец, — похвалила я. — А что с тобой произошло? Ты выглядишь потрепанным?

— Пришлось пойти на преступление и спереть для вас наряды и обувь.

— Спереть? — ужаснулась я, подскочив. — Ты украл вещи? А что если завтра мы наткнемся на их владелицу? Нам будет светить тюрьма, а не свадебный отбор!

— Я что по-твоему совсем дурной? — оскорбился Шкипер. — Я же не в столице воровал, а в совершенно другом городе! А ты думала где я смогу взять обновки? Наколдовал бы? Или купил на местном рынке?

— А что, вещи можно наколдовать? — заинтересованно переспросила я. — Прям просто из воздуха?

— Можно, — кивнул пернатый. — Но ты всего лишь морская ведьма, не способная на подобные заклинания. Твой максимум это зелья да обряды для каракатиц вроде Анабель. Так что не забивай себе голову этой ерундой.

— А если бы я была кем-то более могущественным?

— Кем, например? — усмехнулся мой помощник.

— Ну, например, морской богиней… — пожав плечами, протянула я.

— Тогда бы смогла, но ты не богиня. Я вообще удивлен, что тебе удалось создать амулет для изменения внешности. Одного не понял, ты на самом деле красивая, но прикидываешься обычной или ты обычная, но смогла сделать так, чтобы становиться красивой?

— Обычная? — задохнувшись от возмущения, воскликнула я. — Ты же говорил, что я милая!

— Одно другому не мешает, — хмыкнул альбатрос, почесав крылом клюв.

— Ладно, пора спать, — констатировала я, подозрительно взглянув на Шкипера. — Завтра будет тяжелый день.

— Спокойной ночи, Урсула, — взлетая, пожелал пернатый.

— Спокойной ночи, Шкипер, — пробормотала, глядя ему в след.

Кажется, мой помощник что-то недоговаривает. Ночью он совсем не удивился, застав меня в совершенно другом облике и без труда определил, что я – это я. Но как? Или моя внешность не так уж и меняется, или пернатый что-то скрывает. Черт! Я же не спросила у Шкипера про зелье!