Всё не так! (книга 1)

***

Следующий день прошёл хлопотно, но по большей части бестолково. Вторая поездка к фрау Арианне оказалась бессмысленной. Ещё с порога женщина предупредила меня о вчерашнем позднем визите оборотней, который состоялся через два часа после моего отъезда. Конечно, я всё равно попыталась выяснить интересующие нас с фраугом О'Дори вещи, но от былой откровенности женщины не осталось и следа.

В расстроенном состоянии я прибыла к последней амэти, с кем меня планировали познакомить оборотни. Красивая девушка из бедной аристократической семьи. Мягкая. Чрезвычайно скромная. Улыбчивая. Мы с ней мило пообщались на отвлеченные темы. А вот об оборотнях, как и ожидалось, ничего нового узнать не удалось.

Из всей встречи мне особо запомнилось наше прощание. Когда я уже стояла на пороге и собиралась спуститься по лестнице к экипажу, домой пожаловал муж амэти. Мужчина лишь слабо кивнул мне, приветствуя, и мгновенно переключил горящий взгляд на супругу. Сколько же в том взгляде было нежности, любви и слепого обожания! Точно так же смотрела на своего оборотня девушка. Для них двоих словно не существовало ничего вокруг, настолько они были увлечены друг другом. В тот миг я ощутила как восхищение их чувствами, так и глубокую грусть за будущее этой семьи. Скомкано попрощавшись, я отправилась домой.

Оставшийся вечер и последние дни недели, выделенной мне на раздумья, прошли в дотошном перечитывании договора из красной папки. Мною. Отцом. Лекарем. И это оказалось ненапрасным, поскольку выявило ещё один скрытый нюанс. Если брать дословный текст пункта об отречении семьи Фо от моих детей, то в нем говорилось только об акти. Так как мои малыши скорее всего будут полноценными оборотнями, то фактически от них никто не отречётся, и они смогут в полной мере относить себя к семье Фо. С одной стороны это не очень приятный момент (как хорошо, что я уеду!). С другой - неплохой, так как мои дети смогут при необходимости обратиться к своим двуипостасным родственникам.

На встречу с фраугом Отор дель Го я пришла полностью уверенной и спокойной. Обменявшись традиционными приветствиями с пришедшими оборотнями, я села за стол и при них подписала договор из красной папки. Тут же на месте принесла клятву о неразглашении предоставленных мне ранее сведений. Лица гостей остались полностью беспристрастными, не высказывая ни осуждения, ни облегчения. Однако перед уходом фрауг Отор дель Го попросил меня переговорить с ним наедине. Отказываться я причины не видела, и в скорости мы остались одни в малой гостиной.

- Фройлин О'Коай, - начал разговор оборотень. - Поскольку вы выбрали договор с компенсацией, я уполномочен задать вам вопрос: "собираетесь ли вы избавляться от детей"?

- От моего ответа что-то зависит? - осторожно ответила я вопросом на вопрос.

- Если вы собираетесь делать аборт, я могу облегчить вам задачу. Мои способности позволяют изгнать душу зверя из нерождённого ребёнка. После этого произойдёт выкидыш. На вашем сроке - он будет абсолютно безопасным...

- Нет, - мой ответ был крайне резким. А ещё мне стало немного страшно и я рефлекторно сделала шаг назад. - Аборт я делать не собираюсь и буду рожать. По договору дети только мои и их судьбу решаю отныне только я!

Взгляд оборотня стал удивленным и... одобрительным.

- В таком случае позвольте вам немного помочь, - заявил фрауг Отор дель Го и позвал своего сопровождающего.

Вошедший оборотень без слов положил на стол шесть толстых книг и снова оставил нас наедине.

- Что это? - удивленно спросила я, указывая взглядом на стопку.

- Это знания, которые вам несомненно понадобятся, - оборотень начал брать книги по одной и складывать их в стопку рядом со мной. - Два словаря нашего языка. Правила нашего языка. Книга о внутреннем звере и психологии оборотней. Внутренняя иерархия в обществе, перечень всех кланов и основных родов. Наша анатомия и поведенческие особенности. Список основных болезней и способов их лечения. Надеюсь, я не должен вам говорить о необходимости хранить предоставленные вам сведения в тайне? Если станет известно о вашей болтливости - вас скорее всего устранят...

Я побледнела.

- А если кто-то выкрадет у меня эти книги?

- Для этого на них установлена защита, которая активируется вашей кровью. Видите - на каждой обложке в лицевой ее части есть небольшой шип. Пожалуйста, смочите их в вашей крови.

- Сейчас?

- Конечно.

Я осторожно коснулась острия на одной из книг и надавила. Лёгкий укол и шип окрасился в красный цвет. К следующим шипам я просто прикасалась, оставляя повсюду по нескольку капель своей крови. Как только я закончила, фрауг Отор дель Го одобряюще улыбнулся:

- Теперь, если кто-то кроме вас и ваших детей, попробует открыть любую из книг, её страницы сгорят.

- Хорошая защита, - задумчиво приговорила я и спросила: - Почему вы решили мне помочь? И сейчас, и когда обряд при допросе провели?

- Потому что Орэо дель Фо, перед тем как его заставили покинуть город, попросил позаботиться о вас и его детях.

- Вы все просьбы выполняете? В том числе поступившие от преступников?

- Не все. Но тому, кто в своё время спас моих детей, я отказать не могу. Даже если это против наших правил и законов. Я понимаю ваше отношение к Орэо дель Фо и считаю его оправданным. Мне бесконечно жаль того, что с вами произошло. С вами обоими. И ещё: мы меняемся с возрастом. Порой, очень сильно. Прошу вас не отказывать Орэо дель Фо в его общении с детьми, когда он вас найдёт. Поверьте - это для вашего же блага.

На сердце похолодело.

- Найдёт? Вы так уверены в том, что он будет нас искать и обязательно отыщет? Почему?

- До полного взросления малышей звери детей и родителей неразрывно связаны. Взрослые всегда опекают своё потомство и стремятся находиться рядом постоянно. Это инстинкт. Ещё никому из нашего народа не удавалось его обойти или игнорировать. Но не беспокойтесь: пока Орэо дель Фо не отработает своё наказание, он не сможет заняться вашими поисками.

- Сколько лет у меня есть в запасе?

- Не меньше пяти.

- Не так уж и много.

- Поверьте, Агнесс: для нас это порой очень и очень много. И ещё: позвольте дать вам небольшой совет. Если, конечно, хотите потеряться из-под надзора оборотней. Вы ведь собираетесь в ближайшее время покинуть город?

- Да.

- Сделайте вид, что после моего ухода у вас произошёл выкидыш. Пусть весь город, кроме вашей семьи и быть может нескольких доверенных людей, будет уверен в этом. В этом случае за вами никто не установит слежку и ваши следы потеряют. Орэо дель Фо, конечно, будет знать правду. Но своим он её не расскажет. Почему - не спрашивайте. Просто доверьтесь моему суждению.

- Хорошо, - утвердительно кивнула мужчине в ответ и протянула руку для рукопожатия, которое было распространено среди оборотней как жест прощания.- Спасибо вам за вашу помощь, фрауг.

Фрауг Отор дель Го аккуратно сжал мою ладонь:

- Я рад был помочь вам тем, чем смог. К сожалению, дальнейшее не в моей власти. Искренне надеюсь, что беды обойдут вас стороной, и жизнь сложится наилучшим образом, - мужчина светло и немного грустно улыбнулся, после чего поторопился откланяться и уйти.