Всё не так! (книга 1)

Глава 11. Мысли и воспоминания Орэо. Бургомистерский бал (вп)

Сон отступал урывками. Жёлтый, блеклый свет масляного светильника слабо освещал серые стены небольшой комнатушки. Из узкого зарешеченного окна, что располагалось под самым потолком, слышался шум ливня и тянуло приятной свежестью.

Собственное тело казалось чужим и неподъёмным. Разум, чувства и даже зверь все ещё спали. Сейчас Орэо мог только воспринимать окружающий мир разными органами чувств, но не анализировать. Однако это состояние не продержалось долго.

- Орэо...

Чуть повернув голову, юноша увидел сидящего рядом с ним отца. Мрачного. Мысли и страхи вспенились подобно волне.

- Агнесс, она ...

- Подписала договор на компенсацию. Ты же понимаешь сам - это вполне понятное решение в её ситуации.

Больно. Чудовищно больно. Он знает свою вину. Понимает. Принимает чужое решение. Разумом. Но душа... душа болит. Наверно хорошо, что зверь спит и пока ничего не чует.

- Дети?

- Их больше нет. Был выкидыш. Никто не виноват, Орэо. Не вини девушку...

- Винить? - молодой оборотень хрипло рассмеялся и попытался встать. Ему удалось лишь слабо пошевелить пальцами. - В чём? Я понимаю, отец. Действительно понимаю...

- Орэо... ты должен смириться. Так лучше для всех. Послушай внимательно, сынок. Я не рассказывал тебе раньше об особенностях акти в нашей семье и очень жалею об этом...

Далее последовала леденящая история о сумасшествии полукровок в семье Фо. Во время одного из крайне неприятных откровений, в глубине молодого оборотня начал просыпаться зверь. Слух, зрение, осязание, обоняние и противный вкус зелий усилились многократно. Почти тотчас возникло ни с чем не сравнимое ощущение присутствия второго "я". Разумного в своей природной дикости и безумно яркого в простоте испытываемых чувств. Орэо ожидал от второй половины боли, ярости и тоски. Но почувствовал лишь спокойствие и желание сорваться в длительный забег. Странно. Очень странно. С вновь пробудившейся крохотной надеждой на чудо, юноша внутренне прикоснулся к сущности собственного зверя. Почти мгновенно он ощутил три родственных души. Далеко. Непозволительно далеко. Но они были живы. Довольны. Счастливы. Самое невероятное, что они чувствовали любовь своей матери и по вновь ощутимой связи передавали эти чувства своему отцу. От нахлынувшего облегчения и странной щемящей нежности глаза юноши неожиданно заслезились. Спрятать нежелательное проявление чувств Орэо не смог - слишком уж он плохо сейчас контролировал своё тело.

- Как и почему они погибли? - хрипло спросил он, прервав отца на середине очередной фразы

- Доподлинно нам это неизвестно. После подписания договора девушке стало плохо. На вторые сутки после этого она потеряла детей...

- Где Агнесс сейчас?

- Мне доложили об её отъезде из родного города вместе с родителями. Всё своё имущество они распродали и явно больше не собираются туда возвращаться. Орэо, пойми: ты не должен ис...

- Понимаю. Что со сроком моего наказания? Есть ли шанс его уменьшить?

- В диких землях есть надел судебных исполнителей. Если хорошо покажешь себя в первый год, то они возьмут тебя на контроль и обучение со второго. Таким образом, если постараешься и возьмешься за себя, сможешь освободиться через три года...

- Неплохо, - безжизненный голос Орэо встревожил Ароша дель Фо.

- Сын...

- Зверь проснулся, отец. Хочу побыть один.

Арош кинул взволнованный взгляд на неподвижное тело юноши и его практически мёртвые глаза. Смотреть на страдания своего сына было страшно. А ещё его кровь не терпела жалости к себе. Поэтому взрослый оборотень не стал перечить сыну и, шумно выдохнув, поднялся со стула.

- Хорошо, Орэо. Поговорим позже.

Едва за отцом закрылась дверь, Орэо принялся делать простейшие упражнения дабы быстрее привести себя в норму: сжимать и разжимать руки, напрягать и расслаблять мышцы ног, поворачивать в разные стороны голову и т.п. Молодой оборотень знал: у него всего сутки до отбытия в дикие земли и за это время он должен вернуть себе былую мощь.

Былых иллюзий и веры в особое покровительство вождя вождей не осталось. Сейчас до горечи становилось смешно, когда вспоминались собственные мысли накануне выпуска. Он мнил себя исключительным, лучшим из лучших, тем, кому позволено очень и очень многое. Бережно хранил воспоминание о своей последней встрече с верховным повелителем. Тогда сильнейший из сильнейших хвалил его за проявленную силу, доблесть и смекалку. Обещал приглядывать за обучением в лагере и большое будущее. А сопливый мальчишка с трепетом смотрел в рот своему кумиру и верил каждому слову.

Сейчас, когда вскрылась неприглядная правда о собственных наставниках, он совсем иначе видел их "наставления". То, как они умело использовали образ вождя вождей чтобы менять его миропонимание. Как противопоставляли кумира, много добившегося, и отца Орэо, явно принижая достоинства мужчины, а потом, исподволь, медленно меняли вложенные с детства прописные истины....

А ведь они не действовали сами по себе. За ними кто-то стоял. Кто-то желающий убрать с дороги способного соперника. Сейчас сомнений по чьей указке действовали наставники и мнимые друзья у Орэо почти не было. Конечно, не стоит сбрасывать со счетов ещё две влиятельнейших семьи и их кандидатов в правители. Но выгоднее всех это было вождю вождей. Да и возможностей продавить или подкупить более слабых оборотней у него существовало намного, много больше.

Суд. Огромная арена, в центре которой на всеобщем обозрении стоит ответчик или свидетель. А вокруг на округлых скамьях сидят множество мудрейших и отличившихся оборотней их страны. Как оглушительно громко вещали его "друзья" и "наставники" на весь зал! С каким чувством хулили! А ведь ещё совсем недавно он слышал совсем другие речи в свой адрес от этих же оборотней! Спрятанный под полами чужого плаща и облитый зельем, уничтожавший всякий запах, он сидел на скамье и бессильно сжимал кулаки, ощущая как окончательно лопается его вера в собственный близкий круг. Предатели, лизоблюды и подхалимы! И это почти все, кто был вокруг него на протяжении пяти долгих лет! Понимание собственных ошибок обрушилось на Орэо подобно молоту и продолжало давить по сей день. А ведь в лагере было немало достойных ребят! Тех, кто осмеливался выказывать истинное отношение ко многим его поступкам. Вот только собственная исключительность застилала глаза и он записывал их во враги.

Многие оборотни опасаются допроса с применением специальной магии. Люди легко поддаются звериной магии и для них в таком допросе опасности нет. А вот с оборотнями всё сложнее. Инстинктивно они сопротивляются. И чем сильнее оборотень, тем сильнее природное сопротивление. При сильном давлении чужой магии, психика допрашиваемого может быть сломана или нарушена. Единственный вариант: полностью раскрыться. Позволить, кому-то прикоснуться к собственному зверю. Немыслимо! И непомерно тяжело ибо зверь не верит никому кроме своих родителей и детей.

Однако у Орэо выхода на суде не было. После оглушительных "разоблачений" молодому оборотню хотелось сказать правду. До безумия хотелось. И зверь позволил ему это. Опустил внутреннюю защиту и дал трём судьям коснуться его сознания.

Никогда ещё Орэо не чувствовал себя настолько беззащитным и открытым. Это чувство, противное собственной природе, разрушало изнутри. А ведь ещё приходилось держать маску спокойствия перед тысячной толпой лучших представителей его народа. Нет, эти бесконечно долгие, мучительные мгновения несомненно одни из худших в его жизни. Хотя к самым худшим можно отнести только миг, когда он поверил в окончательную потерю Агнесс и детей...

Резкий рывок и Орэо наконец-то садится на кровати. Некоторое время он почти не двигается, привыкая к новому положению. А потом осторожно опускает ноги с кровати. Встать не удаётся и юноша ещё ненадолго остаётся сидеть, продолжая разминать одеревеневшие мышцы. Однако мысли Орэо дель Фо сейчас далеко. Воспоминания о своём пребывании на человеческих землях вызывают на его губах грустную саркастическую усмешку.

Надо признать людской город удивил его. Во-первых, большим количеством жителей и их образом жизни. Почти пятнадцать тысяч обитателей - для оборотней это очень и очень много. Их городки по численности обычно никогда не превышают полтысячи особей и отличаются своим особым полуночным образом жизни. Каждый житель - охотник, который почти каждую ночь пропадает в лесу, утром - отсыпается, а во второй половине дня занимается своими обязанностями. Естественно, с таким распорядком оживление на улицах городов оборотней наблюдается только во второй половине дня. Ночью за пределами домов можно встретить лишь патруль и одиноких оборотней, спешащих на ночную охоту за пределы города.

Во-вторых, городки оборотней имеют другую архитектуру и структуру. В центре обязательно располагается огромный защищенный парк для совсем маленьких котят и домики для присматривающих за ними наставников. Далее, парк поясами окружают жилые и промышленные районы. В самом близком к парку поясе располагаются торговые ряды, склады, дома торговцев и их магазинчики. Далее лежит пояс домов рабочей прослойки населения и не загрязняющие окружающую среду производства. Следующий пояс принадлежит воинам и вожакам прайда. Здесь располагаются тренировочные площадки, зал советов и усадьбы. Поместье вожака обычно немногим отличается от усадьб защитников города. Чуть больше размер дома, чуть защищённее небольшой личный парк и круглосуточная вахта из десяти воинов.

Город людей оказался совсем иным. Первое, что бросилось в глаза, - нищета окраин, непривычное оживление на улицах на протяжении всего дня и удивительно воздушная архитектура более богатых районов.

Как и говорил наставник, люди с первого ощущения воспринимались лёгкой добычей. В большинстве своём они были слабы физически и интуитивно чувствовали в присутствии оборотней дискомфорт, а порой и страх. Особняком на их фоне выделялись маги. Лёгкий флер силы делал этих представителей человечества опасными противниками, и зверь рядом с ними находился постоянно настороже. К неприятным сторонам людского общества оборотень также отнес весьма контрастное расслоение на бедный, средний и богатый класс, а также множество ограничений, которыми люди постоянно окружали себя.

В первую очередь Орэо покоробили повадки высшего света. Снаружи это смотрелись неплохо: красивая жизнь, множество правил поведения якобы для улучшения общения и видимая благопристойность. Однако за этим фасадом, порой, скрывалось много неприглядного и весьма противоречивого.

И всё же, для скучающего разгильдяя, в людском городе нашлось немало интересного. Театры, чужая музыка, ночные клубы развлечений и, конечно же, легко доступные девушки из любых слоёв населения. Третий этап взросления был в самом разгаре, и организм, требуя своего, постоянно самопроизвольно задействовал звериную магию обольщения. Оборотницы в основном на неё реагируют как на духи, определяя по признаку "нравится/не нравится" подходит им тот или иной оборотень либо нет. А вот людские девушки велись на звериную магию обольщения иначе и почти сразу с радостью окунались в горячие воды страсти. Подобное поведение вызывало у Орэо закономерный стремительный рост пренебрежения по отношению к ним, крупицы которого опять же зародил наставник.