Всё не так! (книга 1)

Глава 6. Новая няня (вп , ми)

Кандидатка в няни действительно пришла на следующий день ближе к вечеру. К тому времени я уже успела вернуться из университета, переодеться и немного прийти в себя.

При знакомстве женщина держалась уверенно, но по ней было сразу видно, что она немного волнуется. Одежда добротная, строгого фасона. Прическа аккуратная. Правильная посадка спины и головы. Приятная моложавая внешность. Лучики вокруг светящихся добротой глаз... В целом увиденное мне понравилось, поэтому я улыбнулась сеньоре Леоне Адареску и пригласила её на собеседование в свой рабочий кабинет.

Вопросы задавала типичные для подобного найма и в целом то, как отвечала женщина, мне понравилось. Однако что-то на инстинктивном уровне меня настораживало и я, предложив кандидатке попить чаю, углубилась в изучение выданных ей рекомендаций.

Первая же из них меня удивила. Нет, сам отзыв был очень хорошим, но имя давшей его женщины вызвало невольный вопрос:

- Сеньора Селеста Маричелли это...

Женщина посмотрела на меня с удивлением и, аккуратно поставив фарфоровую чашечку на блюдце, ответила:

- Мать сеньора Фабрицио Маричелли.

Я про себя тихо хмыкнула. Теперь ясно, как сеньор Фабрицио так быстро определился с кандидатурой няни.

- Понятно, спасибо, - вежливо и спокойно ответила я и вернулась к изучению рекомендаций.

Второй отзыв, весьма и весьма хвалебный, вопросов у меня не вызвал. А вот третий..

- Сеньор Бернардо Гатти очень хвалит ваши охранные заслуги, сеньора Леона Адареску. Если ваши уста не сковывает клятва молчания, могли бы вы хотя бы как-то описать, в чём эти заслуги заключались?

Женщина на мгновение сильно сжала губы и, потупив взгляд, тихо ответила:

- Сеньор Бернардо Гатти опасался мести своих врагов. Поэтому нанял меня для своих детей в качестве няни и телохранителя одновременно. За время моей работы случилось несколько покушений, и во всех случаях мне удавалось спасать своих подопечных...

В недоумении я слегка наклонила голову в бок и принялась пристально рассматривать сидящую предо мной женщину.

- Не понимаю, - в конце концов я сдалась, - как простая пожилая женщина могла помочь в подобной ситуации. Простите, но вы совсем не напоминаете мне наёмницу. Плюс к этому ваш возраст...

Сеньора Леона Адареску тяжело вздохнула:

- Всё дело в том, сеньорита О'Коай, что я, - женщина сделала паузу и словно нырнула в глубокое озеро с головой, - оборотень и справиться с несколькими простыми людьми или учуять чужаков ещё на дальних подступах для меня не сложно...

Каюсь: на некоторое время я застыла неподвижно, в то время как мои мысли бестолково метались. Оборотень? Что она здесь делает? А если это из родни Орэо дель Фо? А если эта встреча не случайна? Страх накатил мгновенно.

Оборотница шумно выдохнула и начала медленно подниматься из кресла. Непроизвольно я сжалась.

- Не переживайте, - женщина едва уловимо поморщилась и, пряча глаза, тихо добавила: - Я уже ухожу.

Расстроенный вид сеньоры Леоны Адареску и боль в её глазах резко отрезвили меня. Что я делаю? Почему паникую? Оборотни в Акладии почти не встречаются. Поскольку сеньора Леона Адареску была няней сеньора Фабрицио Маричелли, значит живёт в этой стране довольно много лет и почти наверняка не имеет отношение к семье Фо. Да и вообще может не знать о том, что я мать троих оборотнят. Если не учуяла, конечно. Хотя... Оборотней до первого оборота очень сложно отличить от обычных детей. Даже по запаху. Опознать малышей-оборотней может лишь оборотень и то - в непосредственной близости с ними. Значит пока мне бояться глупо. Разумнее разузнать о настоящей кандидатке как можно больше. Ведь лучше няни, чем оборотень подходящего вида с нужными навыками, мне не найти.

- Подождите! - несмотря на успокаивающие размышления, мой голос прозвучал довольно резко. - Простите мой страх, сеньора Леона. Для меня встреча с оборотнем здесь - неожиданность и...

- Вам не стоит корить себя, сеньорита О'Коай. Очень многие так реагируют на мою суть. В этих случаях я не вижу смысла в дальнейшем общении, поскольку...

- Сядьте, - увидев явное желание оборотницы уйти, я неожиданно для самой себя не захотела её отпускать. А поэтому как-то совершенно естественно применила особый тон, который использовала для малышей, если мне нужно было их приструнить.

Женщина, не задумываясь, мгновенно повиновалась и лишь потом подняла на меня крайне удивленный взгляд.

- Мой страх не связан с вашей сутью, сеньора Леона. Несмотря на негативный опыт общения с некоторыми представителями двуипостасных, я не склонна относиться ко всем оборотням отрицательно. Поэтому мы сейчас продолжим с вами наше собеседование...

Кандидатка в няни сменила меня задумчивым, настороженным взглядом и утвердительно кивнула головой:

- Хорошо, сеньорита О'Коай. Спрашивайте, что бы вы хотели узнать.

- Каков вид вашего зверя?

- Сцекот.

Я кивнула, вспоминая всё, что знала об этих оборотнях. В предоставленной мне литературе о них информации было немного. Живут в горных районах малыми общинами. Крайне малочисленны. По внешнему виду и поведению сцекоты представляют странный, но привлекательный гибрид кошачьих и собачьих. Из-за близких видовых особенностей они способны спокойно соседствовать как с представителями кошачьих, так и представителями собачьих оборотней. Поскольку мои малыши - игольчатые лайгры (большие кошки с гребнем из игл по хребту), то в этом отношении оборотница на роль няни подходила.

Кивнув своим мыслям, я задала следующий волнующий меня вопрос:

- Ваша община проживает в окрестностях Сонтины?

Брови женщины взмыли вверх в удивлении:

- Нет.

- Ваша семья тоже проживает в Сонтине?

- Нет.

- Не понимаю, - я чуть нахмурила брови в недоумении. - Если не ошибаюсь, ваш вид предпочитает стайный образ жизни?

- Вы правы.

- Тогда как так вышло, что вы одна?

- Я... - женщина замялась, - понимаете... всё очень сложно. Я не изгнана и никаких проблем с законом не имею, если вас это интересует...

- Но...- с нажимом сказала я, принуждая кандидатку продолжить говорить.

- Я ушла из стаи сама. По личным причинам, - видя мой недоуменный взгляд, женщина на мгновение стиснула губы, а потом резко ответила: - Моя стая, почти в полном составе, повинна в смерти моего сына. Моего единственного ребёнка от умершего, горячо любимого, человеческого супруга...

Я потрясенно охнула. Оборотни очень трепетно относятся к собственному потомству и горячо ненавидят тех, кто причиняет ему даже малый вред. С другой стороны противиться и выступать против воли вожака и более сильных представителей собственной стаи двуипостасные в большей своей массе не могут. Таким образом, после смерти сына у Леоны Адареску наверняка возник конфликт инстинктов. Самый лучший выход в этой ситуации - уйти из собственной стаи. Что собственно и произошло. В свете этих событий многое становится понятным. И одиночное существование оборотницы. И её выбор профессии...

- Имеете ли вы связи с игольчатыми лайграми?

- Игольчатые лайгры? Это те, кто за Ардийским морем живут? Кошки с иглами?

- Да.

- Я видела только одного представителя этой расы, но желания с ним плотно общаться он не вызывал. Кроме того это было достаточно давно - около семи-восьми лет назад.

- Вы совсем ничего не знаете об этом виде оборотней?

- Знаю о некоторых наших оборотнических особенностях, но людям это ни к чему...

- Понятно, - пробормотала я и задумалась.

По многим параметрам сеньора Леона Адареску - идеальная няня для меня. И даже то, что она знает о зверях моих котяток мало, ничуть не преуменьшает её возможной полезности. Тем более, что сын сеньоры Леоны был акти, и женщина не понаслышке знает какие могут возникать трудности при взрослении полукровок... Осталось проверить реакцию малышей на кандидатку. И здесь следует проявить осторожность:

- В принципе вы мне подходите, но нужно ещё кое-что проверить.

- Я готова, - глаза оборотницы засветились с надеждой.

- Есть одна сложность: вы должны дать клятву молчания на крови о том, что увидите и узнаете в ближайшие два часа. И, естественно, клятву о непричинении вреда детям.

Женщина мгновенно насторожилась, и я поспешила её успокоить:

- Не волнуйтесь: никакой опасности для вас лично нужная проверка не несёт. Скажем так: клятва - это страховка для моей семьи...

Опаска так и не ушла из глаз сеньоры Леоны, но она, тем не менее, согласно кивнула:

- Хорошо.

Сам ритуал не занял много времени. Сперва я из небольшого пореза у оборотницы взяла кровь. Затем поместила оную жидкость в стандартный, специально предназначенный для дачи клятв магический артефакт. В завершении процедуры сеньора Леона произнесла необходимые слова, положив на него руку со всё ещё кровоточащим порезом.

Через десять минут после клятвенного ритуала мы с кандидаткой в няни уже приближались к обустроенной игровой площадке.

Малыши заприметили нас сразу. Однако, вопреки своему привычному поведению, приближаться не спешили. Алоис тотчас выпрямился во весь свой невеликий рост и сделал несколько шагов вперед, оставляя своих брата и сестру позади. Из книг оборотней я уже знала: сейчас мой старший сын инстинктивно защищает слабых членов родной стаи перед возможной опасностью. Кстати, именно таким образом с детства начинают проявляться признаки возможных будущих вожаков или, как называл их мой наставник, альфа-самцов.

Эрих и Элиза как-то почти мгновенно и бесшумно встали с двух сторон на шаг позади от брата. Рядом со мной с шумом выдохнула оборотница и замерла на месте без единого движения. Троица малышей приблизилась к нам медленно и неестественно (как для обычных детей) плавно. Нет, не так. Скорее они двигались осторожно. И хищно. Словно звери, готовые напасть в любую минуту и открыто предупреждающие об этом.

Ранее я уже сталкивалась с подобным поведением малышей. Однако во время предыдущих знакомств детей с кандидатками в няни всё выглядело по большей части как игра. Сейчас же мне стало немного не по себе.

Оказавшись в шаге от меня, Алоис, а вслед за ним и Эрих с Элизой, присели на корточки. Взгляд моего маленького вожака был прикован к оборотнице. Однако никаких действий мальчик не предпринимал - он ждал моих действий, как присутствующего главного. Я же, ни слова не говоря, отступила на один шаг в сторону от стоящей рядом женщины. Этим я, во-первых, показала малышам, что выбор довериться или нет им предстоит сделать самим, а во-вторых, что чужак остаётся под моим контролем и в любое мгновение может быть атакован.

Сеньора Леона же осталась неподвижной, лишь глаза да широко раздувающиеся ноздри выдавали ее состояние. Из книг я знала: сейчас оборотница "знакомится" с малышами всеми органами своих чувств. Её неподвижность - демонстрация мирных намерений. Лишь, когда малыши не выкажут к ней негативной реакции, она сможет как-то действовать сама.

В ответ на мои действия Алоиз поднялся и медленно подошёл к женщине на расстояние в два шага. Некоторое время он пристально смотрел оборотнице в глаза. Затем мой старшенький приблизился ещё на один шаг к женщине, быстро, едва уловимо коснулся своей рукой её руки и медленно попятился назад, не спуская с сеньоры Леоны глаз. Остальные малыши попятились вместе с ним, слаженно отступая к детской площадке. И оборотница, и я ощутимо расслабились: первый контакт был налажен. Теперь женщина имеет дозволение находиться невдалеке от нашей стаи. Конечно, о полном доверии сейчас речь не идёт. В первую неделю сеньора Леона лишь сможет быть вблизи от детей под присмотром одного из старших: меня, моей матери или моего отца. Во вторую и третью неделю, если всё пойдёт как нужно, малыши допустят женщину к своим игрищам, но тоже только под присмотром близких членов стаи. Начиная с четвёртой недели и до пяти декад детей уже можно будет оставлять с оборотницей и нашей старой няней. Только после пяти декад своеобразных проверок и привыкания малыши спокойно останутся с новой няней наедине.