Король (не) желает жениться, или фиктивный брак для монарха

песка и встаю в воинственную позу.

Прямо героиня-амазонка из диких лесов прошлых веков, не меньше.

Усмехаюсь. Хорошо, что моя психика достаточно крепка, шучу даже, не то, что бедная Агнес. Она

белее самой белой простыни. Нельзя ведь так.

— Ауч, она вырвала у меня палку! — жалуюсь на тварь.

Секунда, и Дмитрий оказывается без орудия. Нам остается лишь переглянуться и обреченно

встретить неминуемый финал.

Глава 31

Целую в макушку Роберта и становлюсь прямо перед ним, а Дмитрий перед нами.

Эдакой молчаливой инсталляцией наблюдаем за медленным, но верным падением защитного

купола.

Как вдруг одна из тварей загорается. Среди них начинается паника, визг, снова откуда-то летит

огонь, а я не понимаю, как такое возможно.

— Кто-то пускает подожжённые стрелы! — догадывается Дмитрий.

— Генрих?! — надежда вспыхивает во мне по новой, и я верчу головой, в поиске источника стрел.

Надо сказать, твари умом не блещут видимо, места для мозгов не хватило, все заняли мышцы.

Вместо того, чтобы разбежаться в разные стороны, они лишь скучковались вместе и отчаянно

визжат. Еще немного, и мы сможем выйти из купола без опасений.

Последняя туша падает, и из-за завесы дыма появляется человек, наш спаситель.

Он один, и он…

— Ты не Генрих — восклицаю разочарованно. — Дмитрий, держим барьер.

— Да, миледи, — кивает маг.

— Зря вы так, ведь я вас спас, — отвечает мужчина, тяжело дыша, — торопился сюда, стрелы

потратил, огонь разжигал, — он пинает одну из поверженных тварей. — И, кстати, новый всплеск

магии привлечет другие создания. Возможно, не эти придут, иные, но кто-то точно явится. Вы

должны были заметить, что местные твари не отличаются интеллектом, но вас нашли, хотя в лесу

им комфортнее.

— Да, заметили, — осторожно отвечаю. — Вы хотите сказать, что их привлекает магия?

— Верно. Любые ее всплески. А тут по вашу душу явилась целая стая. Должно быть, их ваше

перемещение побудило покинуть свое гнездо и спуститься с горы, — он ведет плечом в сторону.

— С той горы? — уточняю, заметив лишь одну. — Но она ведь ужасно высокая и ‚далеко.

— Да. Но они давно не лакомились магией. Когда меня переместили сюда, тоже прибежала целая

орава ночью. Хорошо, при мне был меч и стрелы.

— Ясно, — произношу обреченно.

Причин не верить незнакомцу нет. Все выглядит логично, да ион нас действительно спас.

— Ладно, раз уж я не позволил вас съесть, то просто обязан быть дальше радушным хозяином и

накормить. Светает, будем завтракать, — он разворачивается и начинает уходить. — Идете? Я

ждать не буду, — кидает он нам, не останавливаясь.

Дмитрий смотрит вопросительно на меня.

— Идем, — пожимаю плечами, — делать-то больше нечего.

И мы механически разрушаем купол синхронным ударом ног.

Туг же хватаю за руку Роберта и бреду вслед за Дмитрием, который снова чуть впереди. Агнес

плетется в хвосте. Никаких моральных и физических сил у меня нет для нее, захочет жить, не

потеряет нас из виду.

Рассматриваю нашего провожатого. Кажется, он один бодр и полон энергии. По крайней мере, шагает гораздо веселее нас.

Спустя минут десять он останавливается и разворачивается к нам.

— Добро пожаловать в мое бунгало, господа и дамы, — произносит он с улыбкой. —Прошу не

судить строго, гостей у меня давненько не было, примерно лет пять точно. Если откровенно, на

этом острове их вовсе никогда не было. Но вы проходите, не стесняйтесь.

Перед нами большой соломенный.. Дом? Хижина? Нет пожалуй, дом.

Внутри все тоже в основном из растений и дерева — тростника, бамбука, деревянных сучьев и

брусьев. С любопытством осматриваюсь. Никогда не видела ничего подобного. И тут до меня

доходит смысл последней фразы незнакомца.

— Подождите, хотите сказать, что на острове вы один? Из людей я имею ввиду.

— Теперь-то нас пятеро, но да, до этого был один, — он кивает — Чаю? Не поверите, я нашел

полянку с земляникой, теперь завариваю листья и пью. Очень вкусно.

— Благодарю, — отвечаю вежливо. — И все это вы сделали сами? — продолжаю допытываться. —

Или что-то было до?

— О нет, что-то было, вы правы. Видимо, не одного меня отправляли сюда в ссылку, так что

некоторые вещи мне достались от бывших жильцов. Одежда опять-таки. Я бы не смог ее себе

пошить. Разве что из пальмовых листьев что-то соорудил бы, но это совсем не для джентльмена.

Дом-то ладно, инженерные знания и навыки имею, но одежду точно нет.

— Ссылку? Вы сделали что-то ужасное? — спрашиваю настороженно.

— Если можно назвать так то, что я мешал сестре стать единственной наследницей земель и

титула, то да.

— Это чудовищно, — качаю головой. — Нас тоже сюда отправили по доброте душевной. Мы из

Ардории, кстати.

— Ох, я до сих пор не представился, — он хлопает себя по лбу, — где мои манеры!

Совсем одичал. Я родом из Умбрии, мы практически соседи. Меня зовут Оскар Уильямсон, —

мужчина протягивает руку.

— Вы тот самый без вести пропавший граф! Газеты пестрели заголовками не один месяц, ваша

сестра так сокрушалась, — всплывает в моей памяти имя графа.

— Да, леди, это, видимо, я, — он кивает — С ее стороны было бы логично создать шум вокруг

моего исчезновения, тогда никто не смог бы осудить в единоличном присваивании наших земель.

Как женщина, я прекрасно понимаю сестру графа. В Умбрии к прекрасному полу, как и к вопросам

наследования, более консервативный подход. Но все же отправить собственного брата на остров, полный опасностей, это слишком жестоко.

— Порой мне кажется, что было бы проще и честнее назначать наследство всем причастным

отпрыскам, чтобы потом эти самые отпрыски не вели битвы между собой.

— Нет-нет, тогда отпрыски начнут воевать за размер причитающегося! — с улыбкой восклицает

Оскар. — В этом вопросе нет идеального решения.

Тут я предпочитаю промолчать. Дележ наследства — болезненная тема для многих, в том числе и

для меня.

— Справедливости я вам, Оскар, не дам, но до Умбрии мы вас доставим. Мой, — на миг

озадачиваюсь, как назвать Генриха? Жених? Король? Любовник? — Мой супруг нас обязательно

вытащит.

В конце концов, магия нас поженила. А такой союз крепче, чем мирской. Кстати, удивительно, что

в первую нашу ночь такого не произошло. Дала время познакомиться поближе? Все может быть.

Говорят, древние силы — те еще шутники.

— Очень я был бы рад. леди, но, боюсь, ему не удастся, — говорит Оскар. – Я отправлял вестника

преданным людям еще в самом начале своего появления здесь, и толку не было. Лишь опасные

твари набежали на запах магии. Потом я соорудил плот — он машет рукой куда-то за спину. —

Решил, что лучше погибнуть, попытавшись, чем влачить жалкое существование в забытье. Но я не

смог отплыть дальше сотни метров от берега. Плот словно натыкался на незримый купол, вроде

того, что у вас был, только этот не проткнуть. А если попробовать магически воздействовать, то.

— Дайте угадаю, — перебиваю его, — из воды выплывет нечто клыкастое.

— Да, — Оскар согласно кивает — Ведь я не силен в магии, я больше воин, это сестра обучалась.

Потому я больше не рисковал. Бороться в воде в разы сложнее, чем на суше. Ах да, еще несколько

раз мимо острова проплывали корабли. Я разжигал гигантские костры, у меня раньше всегда было

заготовлено несколько на берегу на подобный случай. Кричал, бросал в воду камни, даже стрелы

в них запускал.

Ничего. Ноль реакции. Купол и тут не давал прорваться. Полагаю, люди на корабле даже не

подозревали о том, что проплывают мимо какого-то острова. Так что, увы, леди, но вы здесь

застряли.

Глава 32

РОУ Генрих

Отправив Адель и Роберта в безопасное место с Дмитрием, со спокойной совестью отправляюсь с

Веленом. Я давно предусмотрел такой вариант, что Адель придется прятать, вот он и настал. Все-таки я долго был слеп, жил без знания о том, что у меня есть семья, и больше не могу позволить

себе рисковать ими.

Семья... Как здорово звучит это слово, как сладостно перекатывается каждая буква на языке, формируя вместе единственное поистине важное для человека.

Подумать только, я столько лет жил без них.

Когда я оказался в гостинице Адель во второй раз, я словно прозрел. Нет не так. Я прозрел, когда

увидел ее во второй раз. У меня как будто пелена с глаз сошла.

И тогда-то я понял, что маг Киприота не только солгал мне, он специально не давал узнать правду

раньше. Не знаю, для чего нужно было ждать до пятилетия мальчика, видимо, просто совпала по

времени моя нужда в срочной женитьбе.

Киприот наверняка желал разделаться с потенциальным наследником моими руками.

Его человек перед казнью признался, что сразу почувствовал, что у меня есть ребенок. Все же

наша королевская магия пусть и не проявляется в личных способностях, но очень сильна и

оберегает род. Фактически, опоздай он буквально на пару месяцев, и я бы сам это понял. Род

подсказал бы. Три года ребенку, а я не с ним. Естественно, неординарные способности

проявились бы. Но Киприот случайно успел вовремя.

Качаю головой, отгоняя воспоминания. Мне так больно от того, что Адель приходила за помощью

беременная и покинутая всеми, а я не принял, не помог Меня элементарно тогда не было во

дворце. Я узнавал, когда виновных наказывал.

Тут правда, без озера обошлось.

Да и положа руку на сердце, даже если бы я был во дворце, едва ли принял бы Адель. Наверняка

решил бы, что девушке привиделось, или она захотела поживиться за мой счет. Я ведь не

допускал ни единой мысли о том, что могу сделать кому-то ребенка без тщательной магической

подготовки.

Эх, столько всего. Одно наслоилось на другое и так далее. Можно, конечно, оправдаться, а можно

винить себя, но ни одно, ни другое не обернет время вспять.

Нужно работать на будущее. Лишь оно доступно для корректировки.

— Докладывай обстановку, Велен, — приказываю, выйдя на балкон.

— Все происходит прямо сейчас на границе. Простых людей эвакуируют, к нашим войскам

отправлено подкрепление.

— Хорошо, поехали. Хочу лично посмотреть.

— Вы думаете, это разумно?

— У меня вот тут свербит, — прижимаю руку к груди, — так и кажется, что что-то не чисто, где-то

подвох. Но я никак не пойму, где.

— Я вас понял, — маг кивает, — чутье нужно слушать. Это я вам, как эксперт говорю.

Доезжаем до границы, а там вражеское войско уже в бегство обратилось.

— Ваше величество, — подъезжает ко мне командир, — буквально с полчаса как все сами начали

убегать. Даже те, до которых мы не успели дойти. Прикажете догнать?

— Пока нет — тяну задумчиво.

Что ты затеял, Киприот? Хочешь вынудить меня полноценно напасть на тебя?