Игрушка палача. Книга первая

Глава 24

Вполне обоснованный страх с волнением не отпускал Эл всю дорогу до её тюремных комнат. Вместе с каждым шагом и гулким ударом сердце она отчитывала каждый пройденный ярд в напряжённом ожидании неминуемого. В ожидании очередного чёткого и бесчувственного приказа охранника показать ему руки и вернуть украденный нож. Но ничего такого не происходило, ни через десять шагов, ни через сто, ни даже тогда, когда они приблизились к нужным дверям и те бесшумно открылись перед зажатой фигуркой девушки.

- Хорошего тебе дня, Элия. Отдыхай и набирайся к вечеру сил. – это последнее, что сказал её конвоир, перед тем как проследил за её последующим движением. За тем, как она вошла в открытый проём и исчезла за выехавшей из паза ниши идеально гладкой перегородкой.

Эл облегчённо выдохнула, обернувшись и давая немного воли тут же резко расслабившемуся телу. Коленки и руки едва не ходили ходуном от враз проявившейся во всём теле дрожи, а она почему-то думала о том, что охранник откуда-то знал её имя, хотя ни метресс Алана, ни мастер Майрон даже не пытались его запомнить, когда она им его называла. Разве что магистр вчера совершил воистину удивительный подвиг, обращаясь к ней по имени без единой ошибки, но с явной издёвкой.

Естественно, она не стала разжимать уже ощутимо вспотевшего кулачка, в котором продолжала крепко-крепко держать свою драгоценную кражу, и уж тем более рассматривать её посреди комнаты. Нужно было придумать, где и как его на время спрятать, а там уже и решить, что с ним делать дальше – оставить на будущее или применить уже сегодня.

Применить сегодня? Эл пока не совсем понимала данного слова и тех действий, которые к нему относились. Пока ещё всё это находилось где-то за гранью окружавшей её реальности, и это несмотря на бьющий её озноб. Несмотря на то решение, которое ей придётся принять уже скоро, возможно даже и сегодня. Но не прямо же сейчас?

Поэтому она заставила себя пройти к кровати, немного оглядеться, будто в который раз просто осматривая комнату, и уселась на край кровати. После чего через нехочу впилась зубками в бархатный бок уже слегка помявшегося персика. Она грызла его не спеша, делая вид, словно смакует каждый кусочек. Ела где-то минуты две, не меньше, с максимальной аккуратностью, но несколько капель сока всё-таки испачкали ей руки и даже стекли по подбородку на шею.

Потом рассеянно огляделась по сторонам на окружавшую её стерильно чистую комнату, какое-то время держа в пальцах влажную косточку. В итоге всё же поднялась на ноги и прошла в другую часть помещения – к столу, на край которого и уложила остатки своего незапланированного перекуса. И уже после этого направилась в ванную, ведь теперь у неё появился повод туда сходить, чтобы помыть руки и умыться.

Где-то через час появилась Ида с неизменной самоуправляемой этажеркой. К тому времени Элия решила немного передохнуть на одном из диванов и, пока удобно на нём устраивалась, попыталась, как можно незаметнее спрятать нож между спинкой и сиденьем в столь удобном для этого стыке.

- Откуда эта косточка. – намётанный взгляд служанки чуть ли не с ходу заметил инородную вещь на краю стола.

- А это? – Эл попыталась придать своему голосу естественную небрежность. – Я нашла в одной из комнат блюда с фруктами и не удержалась, взяла один персик. Охранник, с которым мы потом сюда вернулись, сказал, что я могу его оставить себе и съесть.

Ида решила не отвечать, приблизилась к столу, взяла лежавшую на нём косточку и поспешно кинула её на нижнюю полку этажерки. Затем достала с другой две салфетки – одну влажную, другую сухую, и энергично протёрла всю столешницу. А дальше всё повторилось, как и вчера, с той только разницей, что на Элии в этот раз было хоть что-то из так называемой одежды.

- Сегодня лекарств не будет? – к слову, это тоже оказалось небольшим изменением в расписании сегодняшнего дня.

- Нет. Кроме вагинальной свечи от воспаления. На счёт остального, мастер Майрон распорядился, чтобы тебе других медикаментов больше не давали.

Было это хорошо или плохо, Эл пока ещё не знала. Но на счёт свечки возражать, само собой, не стала. Хоть влагалище сегодня и саднило, но не так сильно, как вчера, и не мешало ей особо при ходьбе. Во всяком случае, она не хромала.

А потом Ида ушла, не забыв напомнить о том, что сегодня, скорей всего, ужина тоже не будет, и она вернётся сюда часа через три к полднику.

Элия осталась опять одна. И опять перебралась на тот диван, где спрятала нож, до сих пор не веря, что её так никто и не уличил в краже. Сердце билось громко, но размеренно и не слишком часто. Просто громче обычного. Сытый обед через несколько минут сделал своё чёрное дело, усилил во всём теле приятную слабость. Эл ненадолго закрыла глаза, открыла, потом опять закрыла. И так несколько раз, пока ей не надоело, и она не перестала их открывать вообще. А ещё через несколько минут провалилась в дрёму. В тягучую, тяжёлую и зыбкую, клубящуюся густой копотью. Она даже почти почувствовала этот прогорклый запах гари, хотя он и не забивал, как тогда, ни глаз, ни носа, ни ушей. Может поэтому и не проснулась сразу. Тем более, когда шла по знакомой мостовой, с трудом передвигая ноги и явно путаясь в длинных юбках своего старого платья.

«Алий!» - конечно, она узнала это место и знала куда шла. Ей нужно было найти Алия, своего любимого. Своего наречённого, того, кого избрали ей в женихи сами боги и великие пращуры.

«Алий!»

Как же темно и сильно смазано дымом, и как же тяжело на сердце. Не спокойно. Поэтому она должна спешить. Должна успеть найти его, до того, как…

«Алий!» - но кричать во всю глотку не получалось. Голос не слушался. Совершенно.

И, конечно, она их увидела, точь-в-точь, как тогда. И опять побежала, но уже не так резво, как хотела, с трудом прорываясь сквозь плотное пространство, заставляя отяжелевшие ноги двигаться хоть чуточку быстрее.

«Нет! Отпусти его! ОТПУСТИ!»

Но чудовище её не слышало или делало вид, что не слышало. Чёрный демон, в чёрных, развивающихся по ветру одеждах, схватившее когтистой клешнёй за горло её жениха и уже приподняв того над землёй почти на полметра.

«ОТПУСТИ ЕГО! ОТПУСТИ! ОТПУСТИ!»

Ей хотелось визжать, добежать до этого монстра и вцепиться в его волосы, забраться на него, как на дерево, чтобы повалить на землю и уже там колотить руками и ногами что мочи. Кусать, царапать, рвать на куски…

Но она не успела добежать. Да и завизжать никак не получалось. Зато увидела, как он к ней обернулся. Увидела его лицо. Глаза. Хищный оскал…

«Смотри на меня, Э-ЛИ-Я! Не смей закрывать глаз. И запоминай эти ощущения…»

Эл дёрнулась всем телом от ложного ощущения падения и проснулась.

Сердце продолжало молотить в горле и ушах, клокотать вместе с шипящим адреналином, а всё тело бить мелким ознобом. Да, ей было очень холодно. Холодно, больно и страшно.

Из глаз тут же брызнули слёзы, которые она и не пыталась остановить, как и заглушить в себе пережитые во сне ощущения. Те самые ощущения, которые она испытала ещё там в Дементрии, когда на её глазах убили… убили Алия…

Похоже, боги кинули жребий за неё, напомнив о том, как именно она здесь оказалась и по чьей вине. Напомнив, кто она и откуда. Напомнив, что за чудовище теперь пользовалось ею, как самым обыкновенным куском мяса, поправ все чувства приличий, а также божьи и людские законы.

Она нащупала холодную сталь короткой рукояти с небольшим лезвием именно там, где и спрятала до этого нож, вобрав его прохладу, подобно успокаивающему компрессу дрожащими пальцами. И та едва не моментально скользнула по венам юркой змейкой дальше по руке. Выше, к груди, за считанные мгновения добравшись до сердца и обернув его несколько раз ледяными кольцами. И почти сразу же шепнуло затихающим в ушах убаюкивающим шипением.

«Сегодня!»

Да. Сегодня. Она сделает это сегодня, ни днём позже, иначе… Иначе потом будет уже поздно. Иначе потом ей не хватит ни смелости, ни сил. Ведь он обязательно догадается. Увидит по её глазам, что с ней творится, и сделает всё, чтобы лишить её в дальнейшем не только воли, но и способности чего-то желать ещё, кроме собственной смерти. Желать его смерти. Желать его убить.