Извращённые игры

Она была слишком красива, чтобы ее коснулась какая-то часть моего уродливого прошлого, но что-то заставляло меня продолжать.

- Когда я учился в старшей школе, я знал одного парня. - Воспоминания разворачивались, как окровавленный фильм, и знакомое копье вины вонзилось в мое нутро. - Не друг, но самое близкое, что у меня было. Мы жили в нескольких кварталах друг от друга и проводили выходные у него дома. - Я никогда не приглашал Трэвиса к себе домой. Я не хотел, чтобы он видел, каково это жить там.

- Однажды я подошел и увидел, как его ограбили под дулом пистолета прямо во дворе. Его мама была на работе, а это был неблагополучный район, так что такие вещи случались. Но Трэвис отказался отдать свои часы. Это был подарок его старика, который умер, когда он был еще маленьким. Грабитель не обрадовался отказу и застрелил его прямо там, средь бела дня. Никто, включая меня, ничего с этим не сделал. В нашем районе было два правила, если ты хочешь выжить: первое - держи рот на замке, второе - не лезь не в свое дело.

Едкий вкус наполнил мой рот. Я вспомнил вид и звук падения тела Трэвиса на землю. Кровь, сочащаяся из его груди, удивление в его глазах... и предательство, когда он увидел, что я стою там и смотрю, как он умирает.

- Я пошел домой, меня вырвало, и я пообещал себе, что больше никогда не буду таким трусом.

О чем ты больше всего жалеешь? Бездействие.

Я пошел в армию, чтобы обрести цель и семью, которой у меня никогда не было. Я стал телохранителем, чтобы снять с себя грехи, которые никогда не смогу отмолить.

Спасенные жизни в обмен на отнятые жизни, прямо или косвенно.

Каков твой самый большой страх? Неудача.

- Это была не твоя вина, - сказала Бриджит. - Ты тоже был ребенком. Ты ничего не мог сделать против вооруженного нападающего. Если бы ты попытался, то тоже мог бы умереть.

Вот оно. Еще одна заминка на слове "умереть".

Бриджит отвернулась, но не раньше, чем я уловил подозрительный блеск в ее глазах.

Я сжимал и разжимал кулаки.

Не делай этого. Но я уже несколько раз облажался сегодня. Что значит еще одно?

- Иди сюда, принцесса. - Я раскрыл одну руку. Она шагнула в нее и зарылась лицом в мое не раненое плечо. Это было самое уязвимое место, которое мы занимали друг перед другом с момента нашей встречи, и это что-то раскололо во мне.

- Все в порядке. - Я неловко похлопал ее по руке. У меня плохо получалось утешать людей. - Все закончилось. Все в порядке, кроме говнюка с пистолетом. Хотя, думаю, сегодня была неудачная ночь, чтобы оставить пуленепробиваемый жилет дома.

Ее задыхающийся смех пронесся по моему телу.

- Это шутка, мистер Ларсен?

- Замечание. Я не...

- Шучу, - закончила она. - Я знаю.

Мы еще долго сидели на заднем сиденье машины скорой помощи, наблюдая за тем, как полиция оцепляет место преступления, а я пытался подавить яростное чувство защиты, нарастающее в моей груди. Я защищал всех своих клиентов, но это было по-другому. Более интуитивно.

Часть меня хотела оттолкнуть ее подальше от себя, а другая часть хотела затащить ее в свои объятия и держать ее как свою.

Но я не мог.

Бриджит была слишком молода, слишком невинна и слишком недоступна, и мне чертовски важно не забывать об этом.