Контракт с подвохом: убить незабвенного

Глава 21. Не свершившееся убийство. Покров сорван

Первый рассветный солнечный лучик проник в комнату через окно и неприятно ударил по закрытым глазам. Я недовольно сощурилась и потянулась, зевая, затем разлепила сонные веки. Сперва вид незнакомой комнаты ввёл в ступор, но через пару секунд воспоминания о прошлой ночи нахлынули на меня. Я выдохнула: я сейчас нахожусь в спальне Дроута, а он… Вот он, лежит рядом и крепко спит.

Я осторожно, еле касаясь, провела пальцами по его густым блондинистым волосам, лбу, спинке носа и убрала руку. Вчера ночью я уже всё для себя решила. Я не собираюсь больше обманывать его. Наверное, верно говорят: если любишь — отпусти. А я… Я больше не могу отрицать того, что люблю Дроута. Я уйду сейчас и исчезну из его жизни навсегда. А он проживёт её спокойно и счастливо.

Осторожно поднявшись, я принялась быстро одеваться, пока он не заметил и не проснулся. Подобрав подол платья, я распахнула окно и хотела было уже выбраться, но что-то вдруг меня удержало. Я отступила от окна: нехорошее предчувствие охватило меня. Свежий утренний воздух ворвался в комнату, поддевая кончики моих волос. Я осторожно выглянула и убедилась, что чутьё меня не подвело: на соседней крыше стоял человек в тёмных одеждах. Разглядеть мне его не удалось, зато мозг, обученный годами работы в Гильдии Убийц, распознал все его движения. Человек стрелял. И целился он в это окно…

Времени было мало. Сама не понимая, что творю, я подскочила к кровати, ухватилась за плечи ещё спящего Дроута и попыталась стащить его на пол. Моя попытка увенчалась успехом. Однако огромный арбалетный болт, пролетевший через окно, задел руку Фавиана. Уже проснувшийся, он сжал зубы, прижимая к ране ладонь другой руки, затем с шоком взглянул на стекающие струйки крови. Я поднялась и подобралась к окну, осторожно выглядывая. Крыша была пуста.

— Что произошло? — Дроут поднялся с пола и содрал с подушки наволочку, чтобы прижать её к ране.

— Убийца, — растерянно пробормотала я, выдирая из матраса болт. Он оказался больше обычного; наконечник был сделал явно не из стали, а какого-то другого, тёмного металла, более тяжёлого. Я поднесла болт к носу и, не почувствовав запаха яда, выдохнула:

— Не отравлен…

— Кто бы это ни был, он знает, кто я, — Фавиан быстрым шагом отправился в кабинет на поиски аптечки. Я же вновь выглянула в окно. В голове никак не укладывалась ситуация: кому понадобилось убивать Дроута, если на его убийство уже наняли меня? Срок контракта по идее истёк этой ночью. Неужели Лис нанял кого-то ещё? Но это глупо, ведь по болту можно выйти на след убийцы. Узнать, где этот болт был сделан, куплен… Разве мог убийца действовать так неаккуратно? Но погодите… Убийца видел меня. Он стоял ровно на том месте, откуда взял в прицел окно спальни. Такое ощущение, что он специально ждал, что кто-то откроет окно… А может, он и ожидал, что это буду я? Тогда он знал, что именно этой ночью, когда срок контракта истекает, я буду находиться здесь. Получается, кто-то хотел подставить меня. Будто бы чтобы убедиться, что это я убила Дроута. Но почему? Лис был не уверен во мне?

Я отступила от окна и вдруг лопаткой почувствовала, как напоролась на что-то, ощутимо острое. Резко развернувшись, я охнула: Дроут приставил длинный изящный кинжал к ложбинке меж ключиц.

— Отвечай: ты была в сговоре с убийцей? — строго спросил он, слегка надавив остриём. — Кто тебя нанял?

Я еле-еле вздохнула, готовясь морально к тяжёлому разговору:

— Я понимаю, мой рассказ может прозвучать абсурдно. Но, прошу, выслушай меня. Моё настоящее имя Глориана Линнет. Да, я из Гильдии Убийц. И да, я получила контракт, где было указано твоё имя, Фавиан Дроут, и огромная сумма — десять тысяч золотых. Наниматель в контракте представился как Сэр Лис — вживую я с ним никогда не встречалась. Я долго подбиралась к тебе. Все наши встречи были чётко запланированы. А после нашего ужина я получила письмо, где Лис удвоил сумму и сократил срок выполнения до двух дней. Этой ночью срок контракта истёк. Я собиралась тебя убить, даже приготовила кое-что. Ты можешь убедиться сам. В складках платья у правого бедра, в потайном кармане, спрятан сильнодействующий яд.

Он внимательно смотрел на меня, подозрительно сощурившись. Затем его рука осторожно приблизилась к тому самому месту и, немного пошарив, вытащила пузырёк с ядом.

— Как видишь, я даже не открывала его, — я мелко дрожала, чувствуя страх, вину и стыд перед этим человеком. — Я не хочу убивать тебя, Фавиан. Я планировала выскользнуть из окна и исчезнуть из твоей жизни. И проваленный контракт означал бы, что я вынуждена выплатить нанимателю всю сумму. Я была готова пойти на это. Но я не ожидала… что произойдёт такая ситуация. Как только я увидела человека на крыше, я поняла, что он целится в это окно, и поспешила спасти тебя. Мне жаль, что я не успела, и болт задел твою руку…

— Довольно, — резко оборвал меня Фавиан. В его хмуром лице я больше не видела того тепла, которое мне бы так хотелось сейчас ощутить, — только холод, недоверие и злобу.

Повисло короткое молчание. Я боялась дышать, чтобы не напороться на остриё ножа. Было понятно, что, представь я сейчас для Дроута угрозу, он бы прирезал меня не задумываясь. Но пока он медлил, обдумывая всю ситуацию.

— Запомни, раз и навсегда запомни. То, что я тебе сейчас скажу, ты унесёшь с собой в могилу. Об этом никто не должен узнать, ясно? — наконец произнёс блондин. Я осторожно кивнула, всё ещё опасаясь ножа, и Дроут продолжил:

— Убить меня ядом ты не смогла бы. У меня иммунитет. К абсолютно любому пагубному воздействию на мой организм. Даже ко времени. Я бессмертен и неуязвим, потому что во мне течёт драконья кровь.

Сказать, что я потеряла дар речи, — ничего не сказать. Дракон, чёрт возьми. Дракон… Фавиан Дроут — дракон. Да это в голове не укладывается! Драконы — высшие создания, которые предпочитают уединённую жизнь высоко в горах. Что здесь делает ОН — да ещё и в человеческом обличье?!

— Подожди… — я зажмурилась и проморгалась. — Лис не сказал об этом в контракте…

— Однако тот, кто стрелял, знал это, — перебил меня Дроут, указав на болт, покоящийся на кровати. — Наконечник сделан из сплава титана и алморинга, на нашем языке — "драконьей погибели". Это единственная в мире руда, которая для драконов опасна.

— Значит, моя догадка была верна… — ошарашенно пробормотала я. Теперь всё стало на свои места. — Меня хотели подставить. Дворецкий видел, как я заходила с тобой, и первым делом подумал бы на меня. Рейнсли мог бы это подтвердить, а П… Сильвана, она знает мою настоящую личность. Она легко могла бы меня раскрыть. А единственный, кто ещё знал, что я буду у тебя этой ночью, это… Седрик…

От осознания я покачнулась, потеряв равновесие. Дроут быстро убрал кинжал, чтобы не исполосовать меня, и подставил локоть, об который я могла опереться.

— Вот же гадёныш… — я схватилась за голову. — Он всё знал. Это был он. Он хотел подставить меня.

— Что ещё за Седрик? — нахмурился Фавиан.

— Седрик Трудяга, — пробормотала я, вспоминая всё в деталях. — Тоже из Гильдии убийц. На самом деле контракт поступил не мне, а ему. Я проиграла Трудяге в карты, и он загадал мне желание — выполнить за него контракт. Прибыль мы должны были разделить пополам. Теперь я знаю, что он всё это спланировал, чтобы подставить меня.

— Это спланировал не только он. Лис сказал ему о том, кто я, и помог ему достать оружие, — уверенно проговорил Дроут и отпустил меня. — Ты — единственная, кто может помочь мне добраться до этого Лиса. Давай поступим так: ты поможешь мне, а я не только сохраню тебе жизнь, но и отпущу без каких-либо разбирательств. Я уверен, это в твоих интересах, Глориана Линнет.

Я вздрогнула, услышав своё имя из его уст, но быстро взяла себя в руки:

— Конечно. Я готова помочь.

— Вот и славно, — Фавиан взглянул в распахнутое окно, чуть прищурившись, а я наконец в полной мере ощутила, насколько же огромная стена выросла между нами всего за какое-то жалкое утро.