Хорошее дело, браком не назовут…

— Может быть. Оборотни всегда были скрытными, поэтому мы можем лишь гадать и пытаться как-то поспособствовать. Но я считаю, что Ден должен сам со временем обратиться обратно. Если я правильно понял, то все отказались от него, его семья, друзья, все… Просто будь рядом и в нужный момент помоги ему, протяни руку помощи, направь…

— Я не представляю, как это сделать, но постараюсь.

Мы немного помолчали, и я решилась задать вопрос, который меня беспокоил больше всего.

— А Алекс? В той книге говорилось что-нибудь про черную магию и проводников. Можно ли как то помочь…

— Черная магия… Черная магия как и говорил Алекс самая опасная и непредсказуемая Лера. Все что я могу тебе сказать, это то, что раньше еще ни разу такого не было, чтобы проводнику на выборах выпал черный маг. Ты в этом плане первая. Черным магам, как и всем кроме людей не нужен резерв, и в этом одновременно их и сила и слабость. Я черной магией вообще не пользуюсь, да и не отмечен я ею как Алекс. Черная магия убивает своего носителя со временем.

— Черное безумие?

— И это тоже, но страшнее всего то, что чем сильнее ты ей сопротивляешься, тем больше она пытается добраться до сердца мага. Как только она до него доберется мага, уже ничего не сможет спасти даже магические браслеты. Только смерть. Как рассказывал мне Алекс воздействие черной магии похоже на холод. Он как будто окутывает все тело и медленно ползет к сердцу. Только происходит это все в течение тридцати лет.

— Значит, как только холод доберется до сердца Алекса, он умрет?

— Считай что да.

— Неужели совсем ничего нельзя сделать?

— Можно. До этого момента надеть на руки блокирующие браслеты и больше никогда не пользоваться магией. Многим так и приходится делать, если хотят жить. Но… Я не хочу чтобы ты понапрасну надеялась и верила в несбыточное, но есть легенда, согласно которой проводник может спасти черного мага от тьмы.

— Как? Что это за легенда?

— В ней говорится, что холод внутри мага может растопить лишь проводник своим теплом. Что это значит и как это сделать, никто не знает. Поэтому черные маги и посещают выборы в надежде найти своего проводника и попытаться обрести то тепло, о котором идет речь.

— Это не честно… Я все равно не понимаю, как я…

Договорить я не успела, так как внезапно рядом появился Макс.

— Нам пора уходить!

— Что? Почему? — напряглась я.

— Что случилось? — это уже Николас.

— Стражники. Они как-то нашли нас и уже на полпути сюда. Через час максимум два будут здесь. Нужно убираться отсюда, ты уж извини Николас.

— Все нормально. Идите, лошади в конюшне, я сейчас же прикажу их оседлать. Я задержу стражу на сколько смогу.

— Спасибо.

На сборы у нас ушло не больше получаса. С помощью прислуги мы собрали продукты в дорогу, запрягли лошадей и, еще раз поблагодарив Николаса, отправились восвояси. Надеюсь, что нам еще выпадет шанс когда-нибудь встретиться с Николасом. Если, конечно, у меня не получится вернуться в свой мир. Скакать нам пришлось не меньше трех часов не останавливаясь, парни хотели как можно дальше отъехать от поместья Николаса, чтобы даже шансов у стражников найти нас не было. Во время небольшой стоянки, мы дали лошадям отдышаться, мне разогнуть спину и всем нам перекусить, двинулись опять после в путь. К вечеру по моим меркам мы уже достаточно далеко успели отъехать от поместья Николаса, поэтому поддавшись на мои уговоры мы, наконец, решили устроить привал до утра на небольшой поляне рядом с речушкой.

После плотного ужина я была уставшая разомлевшая от горящего огня и почти довольная жизнью. Именно в этот момент Алекс решил вновь попытать счастье и предложил потренироваться. Я была пока не против. Спустя час я уже так оптимистично настроена не была…

— Ну не могу! Не получается! Не чувствую я ни-фи-га! — вскочила я бревна на котором тщетно пыталась расслабиться и проникнуться магией. Тьфу! Хрень все это какая-то!

— Лера, со временем обязательно все получится, — опять Макс завел свою шарманку. Откуда в нем только берется весь этот оптимизм?

— Слушайте, а тут неподалеку, кажется, речка была, может мне сходить русалок поискать. В прошлый раз в озере у меня что-то получилось, вот и сейчас схожу и…

— Необязательно чтобы что-то получилось идти топиться к русалкам, — устало прокомментировал мое отчаяние Алекс. Потерев переносицу, он встал с насиженного места, подошел ко мне и аккуратно повел меня к костру на некотором расстоянии и, встав за спиной, положил руки на плечи. — Давай попробуем почувствовать магия с помощью огня. Макс?

Макс махнул рукой, и огонь заполыхал чуть сильнее. Интересно сколько в нем осталось магии, д того момента когда он не сможет больше вообще колдовать?

— Лер, сосредоточься, — вернул меня из моих мыслей Алекс. — Посмотри на огонь…Увидеть каждую искорку каждый язык танцующего пламени. Почувствуй его жар…

Вместо жара я начала чувствовать нечто иное… Руки Алекса медленно начали сползать с моих плеч. Не знаю специально черный маг это делал или нет, но он сейчас меня больше отвлекал чем помогал, тем более стоило ему спуститься до локтей где у меня была голая кожа, я почувствовала исходящий от его рук, леденящий душу, холод. Я хотела сказать Алексу, что это не помогает, но почему-то не могла оторвать взгляда от пламени передо мной. Похоже, Макс опять решил вмешаться, потому что пламя стало еще жарче и еще больше. Оно уже было почти во весь мой рост.

— Представь, будто бы огонь не просто горит, а танцует, подчиняясь никому не слышимой мелодии, попробуй сама услышать ее…

Руки мужчины не собирались останавливаться на достигнутом и с моих рук переместились на мою талию. Сейчас я уже не чувствовал холода, лишь жар огня передо мной который все возрастал и возрастал, а я как завороженная смотрела на него и не произносила ни звука.

— Посмотри внимательно, вглядись в пламя и ты увидишь как бьется его невидимое сердце…

Почему-то голос начал казаться мне каким-то далеким приглушенным. Руки пришли в движение и медленно начали поглаживать мою талию, невероятно сильно отвлекая и мешая сосредоточиться исключительно на огне. Я смотрела на пламя и, как сказал Алекс, действительно внезапно почувствовала его биение, как будто бы у него было свое, маленькое сердечко, которое билось в унисон с моим. Я не заметила, в какой момент пропали все звуки, голоса, пропал даже окружающий меня лес. Просто в один момент вокруг меня была темнота и большое жаркое пламя передо мной.

Сколько я так простояла, понятия не имею, но смогла оторвать взгляд от огня лишь, когда за своей спиной почувствовала что-то холодное. Настолько холодное, что если бы не рядом гревший меня огонь, то уже давно была бы льдинкой. Тело слушалось плохо, но я все же смогла развернуться и увидеть перед собой Алекса. Холод шел именно от него, или даже нет… Скорее Алекс и был этим самым холодом. Он просто стоял и смотрел на меня, его глаза сейчас были почти черными, может, конечно, это из-за окружающей нас темноты так казалось. Одет он тоже был странно, во все черное, когда только успел переодеться вообще? Протянув руку я хотела коснуться мужчины, подтянуть его ближе к огню, но я не ожидала, что стоит только коснусь его руки, у меня побегут мурашки по коже и мне будет казаться, что я окунула руку в жидкий азот. Господи, это насколько же ему сейчас холодно?

Превозмогая холод и крайне неприятные ощущения, я сама подошла к нему и положила обе руки на плечи. Как вообще можно жить с такой ледяной кожей… На сколько мне известно такая холодная кожа может быть только у мертвецов, но Алекс еще живой. Так ведь? Неимоверными усилиями я подтащила мужчину к огню, взяла его руки в свои пытаясь согреть их своим теплом. Постепенно холод начал, наконец, отступать, и руки уже не казались такими холодными, подняв голову и посмотрев в эти черные омуты, я поняла, что согреть его руки — этого мало, он замерзает намного глубже, внутри себя, в душе. Не отдавая себе отчет в том, что делаю, я шагнула к нему и обняла, отдавая ему все то тепло, что было у меня. Никогда не пойму как у меня это получилось, но весь тот жар огня, который я чувствовала рядом с нами, будто бы проходил через меня и согревал Алекса, а его холод наоборот уходил мне. Ну, и плевать, я еще согреться всегда смогу, а вот Алекс с его упертым характером вряд ли.

Стояли мы так до тех пор, пока пламя рядом с нами не превратилось в маленький костерок, да и тот все становился меньше и меньше грозясь исчезнуть совсем. Я уже не чувствовала мертвецкого холода от Алекса, зато у самой зуб на зуб не попадал, да что ж это такое… И кстати, а когда успело так стемнеть? Вокруг была лишь чернота… Повернув голову к Алексу я больше не видела черных омутов глаз, лишь ярко голубые радужки, как чистое небо… Это было последним, что я увидела прежде чем мои собственные глаза закрылись унося меня с страну морфея, в которой почему-то было крайне холодно.

— Твою ж… — Алекс, не ожидавший ничего подобного, в первое мгновение замер, почувствовав второй раз тепло внутри себя. Только если в первый раз, это было похоже на мимолетный лучик солнца, который всего лишь показал что такое тепло, то сейчас это солнце стояло рядом и согревало его намного лучше, чем горящий рядом костер.

Все попытки Лерой до этого почувствовать магию их мира заканчивались полными провалами, сейчас неизвестно каким шестым чувством Алекс решил использовать магический огонь и сам же помог ей расслабиться и отвлечься от мыслей о том, что ничего не получается. Не заметив, что девушка и правда впала в подобие транса, Алекс сам на мгновение отвлекся, блуждая руками по ее телу. Хоть он и не желал этого брака, но жена ему досталась то что надо, и как нормальный мужчина ему нравилось то, что он чувствует под руками. Ну, а когда появилось тепло, Алекс тоже впал в некий транс от шока, от всего происходящего. Очнулся лишь тогда, когда девушка уже была холодна как лед, и обмякла в его руках.

— Что случилось? — в мгновение ока рядом оказался Макс. — Ты что, сдурел совсем?!

— Я не… Я не хотел…

— Не хотел он!? — взревел Макс. — Да она же совсем холодная! Пошел вон отсюда, придурок!

Вырывая девушку и рук мага, Макс подхватил тело девушки и пересел с ней как можно ближе к огню. Крох магии в нем было мало, поэтому используя жар костра и свое собственное тепло, Макс прижал девушку к себе стараясь согреть ее.

— Макс я не знаю как так получилось… — протянул Алекс.

— Не знаешь?! Ты должен был все контролировать! Особенно свою силу!? Какого черта ты решил поделить с ней своей магией!?

— Я не делился, она сама…

— Ну, конечно она сама! Алекс, она сама и просто увидеть потоки магии не может, а ты говоришь, что она сама потянула из тебя магию. Не неси чепухи! Если бы не знал, зачем тебе вообще все это надо, то подумал бы что с моим отцом заодно!

Это была как пощечина для Алекса. Развернувшись, он, резко широко шагая, ушел в лес. Только сейчас черный маг ощутил то чего не чувствовал никогда, вину за то что он черный маг. Девушка была для него никем, но то что с ней случилось…. То что он с ней сделал, такого не повторится больше никогда, и пускай он больше никогда не почувствует этого тепла которое плещется сейчас в нем, зато Лера будет жива.