Хорошее дело, браком не назовут…

— О чем ты?

— Потом расскажу. Вот же уродец…

— Хорошо, раз с ним все понятно, то скажи мне, какого черта ты подвергаешь ее жизнь опасности?

— Я здесь причем?

— Не считай и меня за идиота! Мы с тобой учились на одном факультете, так что не нужно делать невинное лицо. Я прекрасно знаю о твоих способностях, и помню, что ты единственный кто в академии мог открывать пространственные переходы и не сильно при этом напрягаться. На кой… Вы идете к непонятной ведьме, если ты сам в состоянии отправить девочку домой? Тем более кому как не тебе знать, что на подобные переходы ни одна ведьма не способна.

— Я просто не хочу пока торопить события. Я же не знал, что Максимилиан хочет подстроить Лере несчастный случай! Я просто хотел узнать девочку получше, понять зачем она здесь, почему попала в наш мир, и так далее…

— Ну что? Узнал?

— Нет…

— Александр, как я и сказал чуть ранее, вы два идиота! Один хочет подстроить ей несчастный случай, второй использует как подопытную мышь!

— Ты утрируешь.

— Я утрирую! Я!?

Макс на этом моменты был абсолютно согласен с возмущениями Николаса, поэтому, уже не скрываясь, распахнул дверь и влетел в кабинет.

— Все это время ты мог вернуть ее в ее мир, чертов ты ублюдок, и молчал об этом!? — накинулся Макс на бывшего друга.

— Кто бы говорил?! — тут же подорвался Алекс — Ты вообще хотел подстроить ей несчастный случай!?

— Я хотел помочь ей!

— И я должен поверить тебе на слово!? Твой отец объявил награду тому, кто убьет ее, или хочешь сказать, что не знал об этом?

— Если ты не заметил, то последние две недели я с вами по лесам разъезжают, а не с отцом коварные планы строю. Да я знал о том, что отец хочет избавиться от Леры из-за всего случившегося, но именно поэтому я и отправился с Лерой к этой ведьме. Я хотел, чтобы она отправила ее обратно в ее мир, и больше ее жизни ничего не угрожало!

— Прекрасная сказка! Расскажи ее кому-то другому! Действительно считаешь, что я поверю в это?

— Да плевать я хотел на то, во что ты веришь! Сам ты, между прочим, не лучше меня, если не хуже! Лера дважды уже могла погибнуть. Дважды! Ты можешь отправить ее домой хоть сегодня и ни, словом об этом не обмолвился. Ради своих непонятных целей, чтобы якобы узнать ее получше, узнать кто она, ты рискуешь ее жизнью!

— А из-за кого на нее началась охота?! Из-за меня? Нет! Это вы с отцом решили от нее избавиться!

На самом деле этот спор мог продолжаться вечно, потому, как сказывалось и напряжение в отношении между мужчинами, и шатание по лесам, и периодические приключения в которые они попадали. В общем, все это вылилось сейчас в словесную перебранку со взаимными обвинениями. Как водится тихо и мирно все это закончится, не могло, и от слов мужчины перешли к делу. Набросившись друг на друга с кулаками, они устроили драку. Николас, наблюдая за всем этим со стороны даже вмешиваться, не стал, считая, что это пойдем этим двоим только на пользу. Натворили они делов…

И кабинета, эти двое перебрались сначала в коридор, а потом неизвестно как, не сломав шеи, скатились кубарем с лестницы в главный холл. В какой-то момент когда, начали страдать не только лица мужчин, но и мебель в поместье Николаса, хозяин всего имущества решил вмешаться. Николас не мог похвастаться особыми умениями в магии, но паре фокусов его в академии научили. Призвав на помощь силы природы, Николас вытянул одну руку вперед и из того места где стоял Алекс прямо из мраморных плит, начали прорастать огромные растения оплетающие мага по рукам и ногам. Тоже самое проделал Николас с Максом вытянув вторую руку. Теперь два бывших друга висели в метре над землей и в паре метров друг от друга. На шум из коридора выглянула Лера, и, обведя взглядом, помятые физиономии мужчин, устало сказала.

— Вы издеваетесь? Что вы не поделили на этот раз?

— А пусть тебе этот, королевский сосунок расскажет! Тебе ведь есть что рассказать Лере!

— Кто бы говорил! Сам ничего не хочешь рассказать!?

— Хватит! — прикрикнула Лера. — Я уже устала от ваших постоянных ссор. В конце-то концов, вы два взрослых мужика, а ведете себя, как подростки в момент полового созревания! Может хоть сейчас вы двое объясните мне, наконец, что случилось между вами в прошлом? Я уверена что когда то вы были друзьями, а сейчас ведете себя как враги, что произошло?!

— Это сейчас тут не причем, — буркнул Алекс, тщетно пытаясь освободиться от сковавших их растений.

— А что причем?! Что?! Вы постоянно цапаетесь, и кто кого из вас прибьет первым лишь вопрос времени! Плевать! Не хотите говорить не надо, ваше дело, больше я у вас ничего спрашивать не буду. Но либо вы хоть как-то договоритесь между собой, либо дальше я продолжу путешествия только с Деном! Достали!

Не дожидаясь какого-либо ответа, Лера развернулась и скрылась в коридоре. Николас не торопился их отпускать пока что.

— Доигрались? — спросил он у друзей. — Предлагаю объявить временное перемирие и все нормально обсудить. Без махания кулаками и взаимных оскорблений. Оба хороши!

Так как выбора особо и не было, обоим мужчинам пришлось кивнуть, и вернуться в кабинет Николаса. Разойдясь в противоположные края кабинета, эти двое хмуро сверлили друг друга взглядами. Николас, дабы разбавить напряженную атмосферу, налил лучшего эльфийского вина в три бокала и подал каждому. Сам же он сел между мужчинами на диван.

— Ну что? Кроме оскорблений в адрес друг друга, есть, кому что сказать? Макс?

— Я не собирался убивать, и уж тем более подстраивать несчастный случай Лере!

— Да!? А…

— Алекс! — прикрикнул Николас. — Сейчас опять сцепитесь. Макс, но твой отец объявил по всему королевству, что Лера чуть ли не похитила вас всех, и ее требуется немедленно доставить в столицу живой или метровой.

— Я не знал, что отец опустится до такого. Когда мы последний раз разговаривали во дворце, мы действительно говорили обо всем случившемся и о том, что Лера испортила все наши планы.

— Я же говорил, что у вас был какой-то план, связанный с женитьбой на Кассандре!

— А я это и не скрывал! Как только я узнал, что отец хочет решить всю эту проблему таким радикальным способом, я в тот же день после бала хотел забрать Леру и отправиться с ней к ведьме. Пусть и маленький, но все же был шанс, что она могла помочь Лере вернуться в ее мир. Но теперь как выясняется, что ведьма нам ничем не поможет!

— Я, между прочим, еще во дворце, когда мы все вместе обсуждали эту бредовую идею Леры, сказал, что ведьма ничем не поможет.

— Только забыл видимо уточнить, что помочь можешь ты сам. Не хочешь сейчас отправить ее домой, и все проблемы будут решены здесь и сейчас?

— А еще что мне сделать?! Ты действительно думаешь, что открывать проходы между мирами это как пальцами щёлкнуть?

— А разве нет?

— Нет. Пространственная магия до сих является одной из самых не изученных. Владеют ей исключительно черные маги, и используют они для переходов черную магию Надеюсь объяснять тебе не нужно, чем для меня обернется слишком большое количество использованной черной магии? Один такой переход может обернуться для меня черным безумием, а я знаешь ли пока еще хочу пожить. К тому же не забывай, что последний раз, когда Лера пыталась использовать магию, пусть и в виде связи между нами, ее это чуть не убило. Кто даст гарантию, что магия перехода просто не убьет ее?

— Должен же быть какой-то способ…

— Алекс, ты сказал, что Лере доставляет боль использование магии?

— Да. Недавно когда мы были в деревушке неподалеку отсюда, нам нужно было использовать связь брачных татуировок чтобы найти Лиса. Лера тогда едва не погибла.

— Я слышал о таком, но не понимаю причем тут магия? Подобная реакция действительно не редкость, когда брачная татуировка не взаимна. Бывают, случаи, когда девушку выдают замуж насильно, и тогда метка все равно проявляется, но без одобрения богов. Следовательно, до тех пор, пока оба супруга искренне не захотят быть вместе, связь будет доставлять боль.

— Ну, вообще Лера действительно была не в восторге от этой женитьбы.

— Вот и ответ. До тех пор пока она сама не захочет быть замужем за вами, ничего не изменится. Но еще раз повторяю, это касается лишь связи.

— А что с магией? Она наш проводник и этим все сказано, — вступил опять в разговор Макс. — Она как проводник должна передавать нам часть сил, но пока еще ни разу этого не случалось.

— Вообще-то случалось… — протянул Алекс.

— Что?! Вы с ней…

— Ага, каждую ночь, пока ты спишь! Нет, она смогла передать мне лишь чуть чуть силы, когда мы были у озера. С русалками тогда.

— Вы еще и на русалок нарваться успели?

— Да было дело. Погоди, хочешь сказать тогда…

— Все случилось очень быстро, да и Лера тогда очень напугана была. В общем, она передала мне немного сил, и я смог убить всех русалок в озере.

— Ничего себе немного! — присвистнул Николас. — Одну-то русалку чего стоит убить, а ты целое озеро.

— Не забывай я черный маг. Здесь все немного иначе.

— А тогда она тоже испытывала боль?

— Нет. Не знаю… Не уверен. Я же говорю, тогда было все слишком быстро, да и Лера тонула, кто его знает, чувствовала она тогда боль или нет. Мы тогда обсуждали, конечно, произошедшее, но она говорила будто чувствовала шарик в груди какой-то, но, черт побери, я тогда был сосредоточен на своих ощущениях и половину того, что она говорила пропустил мимо ушей.

— Не похоже на тебя.

— Если с тобой впервые за все годы владения тьмой случилось подобное, я бы посмотрел, как ты реагировал бы.

— Значит есть шанс, что Лера ваша, может и не испытывать боли при использовании магии? Так? — сделал вывод Николас.

— Получается, что да. Но как это узнать наверняка? — спросил Макс.

— Начать тренироваться, — спокойно заявил Николас. — Все мы когда-то учились с нуля чувствовать магию вокруг нас. Вот и с Лерой надо попробовать то же самое.

— Только мы все учились этому, когда были еще детьми.

— У всех по-разному. Но другого способа узнать, способна ли Лера пользоваться магией, нет.

— Допустим, мы научим Леру пользоваться магией, дальше что? Все равно если я попытаюсь открыть проход, это может убить уже не Леру, а меня. Я на это не согласен.

— В прошлый раз, когда Лера поделилась с тобой силой, что ты почувствовал?

— Тепло. Впервые в жизни моя собственная магия ощущалась не как смертельный холод, подбирающийся к сердцу, а нечто теплое, ласковое, льнущее к рукам.

— Вот тебе и ответ. Если Лера научится использовать магию, то передав тебе свои силы, ты сможешь без вреда для себя открыть проход, — резюмировал Макс.

— Возможно.

— Итак! Я так понимаю, что теперь у вас появилась общая цель. Как только Лера научится пользоваться магией, Алекс отправит ее домой, и тем самым решатся все проблемы. За это время Алекс сможет узнать Леру получше и постарается понять кто же она, а если еще и Макс поговорит с отцом, то возможно и отправлять никого никуда не придется.

— Отец настроен решительно…

— Ну, значит, предлагаю не откладывать все на потом, и буквально завтра после завтрака начать тренировки. И кстати, на все это время вы должны забыть про свои разногласия и действовать заодно, вместе. Вы справитесь с этой непосильной задачей?