В плену его демонов

Я дернула ногой, когда самая смелая тень обхватила меня за щиколотку. Нога прошла сквозь щупальце, зато вторая моя нога, ментальная и белая, осталась на месте, обвитая наглой тенью.

Я оступилась и упала носом в песок. Второй раз. На ровном месте. Потому что щупальце Нака держала мою ментальную щиколотку на месте!

— Анна?! — окрик Рипли из колодца заставили поднять на него взгляд, но в ту же секунду его плотные тени расступились являя ментальную сущность хозяина.

И Рипли совсем не выглядел как Рипли…

Я завизжала и меня поглотила тьма. * * *

Обморок. Снова. Зашибись!

Я открыла глаза, убедившись, что опять попала к лекарям. Только в отличие от прошлого раза рядом со мной сидел Дик Рипли.

— Как ты?

— Ну… Я предупреждала, что при ментальном нападении со мной такое бывает, — проскрипела я севшим голосом.

— Я тебя видел, — без вступления проговорил Дик, передавая мне стакан какого-то отвара.

Я вздрогнула и отпила отвар, пока не выпила до дна, сразу почувствовав прилив сил.

— Я тебя тоже…

— Ты белая.

— А ты страшный.

— Как туман.

— Как монстр.

Рипли кивнул:

— Возможно. Я не могу рассмотреть себя на ментальном уровне.

— Придется поверить мне на слово.

— Но ни один маг не выглядит как ты, — задумчиво произнес он.

Я привстала на руках и села ровнее, откинувшись на спинку кровати.

— Тогда может поговорим с ректором? Может он знает, что со мной?

Рипли медленно покачал головой.

— Думаю, не стоит… До конца испытаний точно не стоит.

— Почему?

Дик отвернулся к двери, встал и выглянул, только потом вернулся и понизил голос:

— Я не видел такого раньше, возможно потому, что вас таких прячут. Увозят. Изолируют. А ты мне еще нужна.

Стало еще страшнее, то ли от того, что я пока нужна Рипли, то ли от того, что меня могут еще раз изолировать, теперь от Академии.

Я сползла под одеяло, вспомнив закрытый и запертый подвал, камеры и комнату пыток.

Боже, а если он для изолирования именно таких, как я?

— А если меня увидят другие?

— От чего ты упала в обморок?

— На меня напало щупальце Нака, — обиженно проговорила я. — Сначала подставило подножку, а потом я увидела тебя…

— Если ты случайно выйдешь на ментальный уровень во время командного испытания, тебе лучше сразу вырубиться.

Я хмыкнула:

— Ты шутишь? Я не могу этиприступы контролировать, а ты хочешь, чтобы я и в обморок по приказу падала?

Дик резко вскинул руку и обхватил пальцами мой подбородок, заставляя глядеть в его чернеющие глаза:

— Значит, зови меня, я обеспечу тебе обморок.

Перед глазами стало темнеть, и вовсе не от черного взгляда Рипли. я стала задыхаться, пытаясь отцепить его пальцы от своего лица, но Рипли кажется держал меня на другом уровне.

Нападал? Проверял мою стойкость?

И мне снова стало дурно. Я еще пыталась хвататься сознанием за край реальности, но уже скатывалась в темный омут.

В свое следующее пробуждение, ночью в лекарской я была одна. И первое, что решила — нанести аркан защиты от теней Рипли! Больше он меня врасплох не застанет.

Но что будет со мной, если я действительно выйду на свой ментальный уровень и меня увидят другие маги, не только Рипли?

Трижды черт!

С трудом собравшись, я сунула ноги в ботинки и пошла в общежитие, плевав на комендантский час. Прошла мимо своего этажа, поднявшись выше, и наугад постучала в дверь. Открылась правда соседняя.

— Чего тут ходишь? — буркнул неприветливый парень.

— Комната Рипли где?

— Соскучилась по нежностям? — тут же изменился тон, и дверь распахнулась шире. — Заходи, я ничуть не хуже Рипли.

— Где комната Рипли? — жестче спросила я, не разжимая зубы.

— Рипли, Рипли… Что вы все нашли в этом черте рогатом?

Я снова вздрогнула, вспомнив образ Дика Рипли на ментальном уровне. Действительно черт рогатый. Слишком огромный и страшный! Неужели все маги так преображаются на своем уровне?

— В конце коридора по противоположной стороне твой Рипли, — недовольно буркнул парень и почти закрыл дверь, но передумал: — Если чего, всегда можешь вернуться, скоротать ночь, — с ухмылочкой напомнил он.

— Мечтай, придурок, пока черт на рога тебя не насадил, — оскалилась я и бодро прошла мимо, следуя в конец к нужной двери.

Рипли на стук открывать не торопился, а когда открыл, то не потрудился нацепить на лицо выражение поприветливее.

— Как ты контролируешь выход на уровень? Ведь я выхожу на уровень, значит я не нулевка! Я хочу контролировать это!

— Хочешь всей Академии сообщить об этом, идиотка?

Рипли схватил меня за шиворот и втащил в свою комнату.