Гладиатор нового времени

Глава 20. Ход конем

Игнат проснулся в мерзком расположении духа. Ничего нового, но алкоголь, выпитый накануне, оставил после себя отвратительный привкус во рту и пульсацию в голове. Было жарко, и простыни прилипли к вспотевшей коже.

Игнат с отвращением откинул одеяло. Треклятые летние ночи!

Потянувшись, он посмотрел вниз и решил, что его тело предложило отличный способ расслабиться. Игнат провел рукой по животу и сжал основание твердого члена. Скользнул ладонью вверх, потом обратно. И снова. Ощущения были приятными, и он ускорился, неуклонно распаляя жар внизу живота. Все быстрее, сдавливая крепче. Однако разрядка не наступала.

Спустя еще несколько минут Игнат пожалел, что пошел на поводу у тела, которое теперь покрылось испариной от перенапряжения. Тогда против воли перед его мысленным взором нарисовалось красивое женское лицо с полными губами и огромными карими глазами лесной лани.

Черт возьми. Только этого не хватало. В своей фантазии Игнат спустился взглядом к округлым грудям, мягкому животу и широким бедрам с треугольником темных завитков между ними.

Фиалка. Невинная и наивная.

Женщина, которую он не смог получить. Та самая, которую у него не было шанса сломить.

Игнат вообразил, что поставил ее на колени и намотал на кулак ароматные темные локоны. Заставил ее поднять взгляд и посмотреть на него снизу вверх, пока сам свободной рукой сдавил ей горло, чувствуя под большим пальцем панически ускоряющееся биение пульса.

Застонав, Игнат ускорил движения руки.

Он представил себе, что украсил шрамами гладкую спину, плавные изгибы бедер цвета молока. Расписал кровью отзывчивое женское тело — ее кровью и своей. Не принципиально, по согласию ли.

Не сдержавшись, Игнат опустил свободную руку и нащупал свои брюки на полу возле кровати. Он достал из кармана раскладной нож и, поднеся ко рту, зубами подцепил лезвие. Чуть раздвинув ноги, Игнат рассек свое бедро с внутренней стороны. Порез вышел коротким и неглубоким, но на пике напряжения хватило и его. От острой боли Игнат чуть не кончил.

Отбросив нож на постель, он обмакнул пальцы в алую жидкость, тонкой струйкой побежавшую по ноге, и поднес их ко рту. Игнат представил, что кровь на его языке принадлежит Фиалке, чем наконец подтолкнул себя к сильнейшей разрядке. Застонал, кончая сквозь боль.

Когда семя прекратило изливаться, Игнат опустил руки на постель и, отогнав навязчивые образы, открыл глаза. Пришло время пойти в душ, промыть рану, наложить повязку, сменить простыни и забыть обо всем этом, как о досадном недоразумении.

****

Разумеется, в свете последних событий Игната не пригласили на заседание, что не помешало ему прийти. Как сказал отец? Изощренная попытка суицида? Забавное видение ситуации. Кто-то же должен был обыскать убежище в метрополитене. И что-то Игнат не заметил очереди добровольцев. Тем не менее, он — объективно, конечно же, — считал себя самым достойным наследником из всех троих сыновей. Виола так вообще не в счет.

Вопреки упрекам и россказням, Игнат ничего не ценил больше преданности делу. Нынешний лидер локации был слишком дипломатичным и мягким. Скорее всего, поэтому-то с угрозой до сих пор не покончили. Да и сыновей стоило воспитывать строже. Тогда Берт не впутался бы в историю, разбираться с которой предстояло всей семье.

Как бы они ни пытались умолчать об инциденте, произошедшем с Бертом, Гедеон все равно узнал о нем, причем так скоро, что предупреждение Динго наконец-то обрело смысл. Не осталось никаких сомнений: в оружейной локации и впрямь завелась крыса.

Накануне Игнат достал ампулы из пакета, рассортировал их, составил опись и даже попросил Розу изучить остатки содержимого на предмет соответствия этикеткам. Вот только он предчувствовал, что все напрасно. Разгадка была элементарной, но Игнат никак не мог ухватить ее за хвост.

На подходе к зданию он решил сперва заняться своим раздражающим младшим братом, как раз стоявшим у двойных дверей вместе со своей девчонкой. Она дергала его за руку и что-то тихо ему втолковывала. Наверняка всего-то испугалась и заупрямилась. Берт же хмурился и недовольно смотрел на нее. Сам виноват.

Для начала Игнат решил выяснить, о чем они так жарко спорили.

При его приближении оба замолкли.

— Что происходит? — потребовал он.

Они посмотрели на него с сомнением.

— Корделия знает Гедеона, — нехотя признался Берт.

— Ты о чем?

— Он приезжал… туда, где она раньше жила.

— А она не обозналась? — уточнил на всякий случай Игнат, даже не удивившись. Самим своим приездом Гедеон выдал тот факт, что крыса бегала к нему.

— Не обозналась. Вряд ли он работал под прикрытием, — ядовито заметил Берт. — Тем более, если мы не в курсе…

— Чтоб меня, — Игнат глубоко задумался. — Он никогда мне не нравился.

— Он явно знает, кто она такая.

— И кто же? — оживился он.

— Неважно, — отмахнулся Берт, — куда важнее то…

— Если хотите, чтобы я был на вашей стороне, должны изложить мне все факты, — Игнат скрестил руки на груди.

— У нас нет на это времени, — скопировал его позу Берт. — Разве ты не можешь просто мне поверить?

— Не могу, — твердо стоял на своем Игнат. — Мысли разумно. Как я придумаю выход, если Гедеон знает больше меня? Ты хоть представляешь, какая власть в его руках? Даже отец вынужден с ним считаться.

Берт зарычал, и девчонка рядом с ним насторожилась еще больше. Глянув на нее, он положил ладонь ей на шею сзади. Берт не успокаивал ее — это было Игнату очевидно. Он заявлял на нее права. Очень занятно.

Склонив голову набок, Игнат на секунду задумался, осознанно ли теперь действовал брат.

— Если вкратце, меня держал в плену родственник Корделии. И она думает, что наш отец убил ее маму, — образумился Берт. — Как видишь, все сложно.

Игнат прищурился. Ему вспомнилась женская спальня, камера по соседству, и вопросы начали неуклонно множиться. Тут же Игнат снова пожалел, что уступил Розе и не бросил девчонку за решетку. Подумать только, сколько информации на этот момент уже могло быть у него в руках! Хотя… еще не вечер. Сейчас нужно было разрешить ситуацию, зато потом можно будет отпраздновать свой успех, откупорив бутылку виски, второй год ждавшую в шкафу особого случая.

— Хреново, — Игнат почесал затылок.

Он начал в ускоренном темпе вспоминать порядок судебного процесса. Теперь на заседании присутствовало только два члена совета — по законам военного времени в экстренных случаях для принятия решения достаточно и этого минимума, но в данном случае Филипп автоматически отстранялся от голосования, будучи заинтересованным лицом. Нет, конечно, лидер оружейной локации может возразить, вот только вряд ли станет рисковать поставками жизненно важных медикаментов ради незнакомой девчонки. То есть сто процентов голосов — в рукаве Гедеона. Значит, он сможет принять любое решение. Выбрать любое наказание. Даже смертный приговор. И это решение невозможно будет оспорить. Но если добавить на доску еще одну фигуру, Гедеон наберет лишь половину, и получится ничья. Тогда ему придется дожидаться других советников, что даст ему, Игнату, несколько дней на допрос девчонки.

Он чертыхнулся. Ему очень не нравилось просить о помощи, но другого выхода не было.

— Вы должны потянуть время, — сказал Игнат. — Я схожу за Теслой.

— И каким же образом мы будем его тянуть? — скривился Берт, но явно приободрился. Глупый мальчишка. Нужно уметь отличать джокера от валета. — Корделия изобразит обморок? — съязвил он.

— А она сможет? — заинтересовался Игнат.

— Конечно, нет! Гедеон — медик, он в два счета поймет, — фыркнул Берт.

— Тогда можно ее… — Игнат поднял руку к горлу и демонстративно его сдавил, — …до потери сознания.

— Ты больной, — Берт агрессивно шагнул вперед, но девчонку свою не отпустил. — Ты и пальцем ее не тронешь.

Как ни странно, Корделия схватила его за запястье и потянула назад.

Что еще удивительнее — он послушался.

— Спокойно. Вам всего лишь нужно ненадолго занять Гедеона. Ты, — Игнат указал пальцем на брата, — займись своим обычным словоблудием. Ну а ты, — он указал уже на Корделию, — скажи, что с детства жила в какой-нибудь клоаке, подробно ее опиши. Родителей ты не знала, первые годы жизни не помнишь. Старательно изображай дуру, у тебя должно неплохо получиться, — Игнат чувствовал себя бульдогом, учуявшим сочный кусок мяса. — Правду расскажешь потом и только мне.

— Конечно, — легко согласился Берт вместо нее. Слишком легко.

Но Игнат не стал тратить бесценные минуты на спор и, развернувшись, поспешил прочь.

****

Расстегнув верхнюю пуговицу своей черной рубашки, Игнат зашел в гостевое общежитие. Он нашел нужный номер и постучал, но никто не ответил.

Игнат постучал снова. Ни звука. Осмотревшись, он прижался ухом к двери в надежде уловить шум. Тишина была ему ответом.

С улицы донеслись голоса, и Игнат прошел на задний двор, где сразу же увидел своего приятеля, легко узнаваемого даже со спины. Тесла стоял у самой стены дома, небрежно опершись на нее рукой.

Еще несколько шагов, и Игнат уловил тихий женский смех поразительной мелодичности. Он стиснул зубы.

Остановившись неподалеку, Игнат выразительно и громко откашлялся. Тесла медленно отстранился, отступил, и из-за его плеча показалась женщина. Она не двинулась, продолжала стоять, чуть откинувшись назад и прижимаясь к стене спиной. На миг сердце Игната подскочило к горлу и по возвращении на законное место забилось в ином ритме. В том самом… ее ритме.

Он всегда остро чувствовал присутствие Офелии.

Она напоминала редкий цветок, да и пахла соответствующе — свежий сладкий аромат, но без приторности. Наверняка Офелия только приехала в числе бесконечной свиты Гедеона, поэтому одета была в практичные черные брюки и майку. Волосы ее были собраны в небрежный хвост, из которого выбилось несколько вьющихся прядей.

Не прошло и секунды, как на смену ненавистному любованию пришли куда более едкие чувства. Раздражение и горечь.

В этот момент взгляд огромных карих глаз устремился к Игнату, и Офелия разомкнула полные губы, прежде чем попыталась изогнуть их в неубедительной улыбке.

— Привет, — первой заговорила она, на что Игнат лишь резко кивнул.

— Тесла, ты должен оказать мне услугу, — сразу перешел он к причине своего визита.

— Вообще-то я разговариваю с прекрасной дамой, — лениво протянул Тесла, подмигнув Офелии.

— Срочно, — выразительно процедил Игнат, дав понять, что дело не терпит отлагательств. — Я хочу побеседовать с тобой с глазу на глаз.

— Ты спокойно можешь говорить при Офелии, — заметил Тесла.

— Не могу. Слушай, я все понимаю, но есть дела важнее поиска грелки на ночь, — по прищуренным глазам своего друга Игнат понял, что перегнул палку. Не самый дальновидный поступок, ведь теперь Тесла мог отказать в помощи. Хотя… куда он, собственно, денется?

— Некрасиво, дружище, — холодно заметил Тесла. — И если ты…

— После дороги мне нужно принять душ, разложить вещи, — примирительно подняла руки Офелия, не желавшая оказаться в эпицентре тестостеронового шторма.