Пепел и пыль
![Пепел и пыль](/uploads/covers/2024-03-18/pepel-i-pyl-201.jpg-205x.webp)
- Автор: Анастасия Усович
- Жанр: Любовные романы / Фантастика
Читать книгу "Пепел и пыль"
Глава 3
Я с трудом открываю слипшиеся веки. Каменный потолок. Кладка крупнее, чем была в доме, где мы встретили Соню и Лизу. Справа от меня окно без занавесок, из него льётся серебристый свет. Поворачиваю голову налево. В кресле, что у дальней стены, сидит кто-то, кого я не знаю. Парень… Или даже мужчина. Тёмные волосы. Нахмуренный лоб, из-за чего меж бровей пролегают складки. Он едва ли спит, скорее, дремлет — это я понимаю по шевелящимся губам и пальцам, судорожно перебирающим что-то в воздухе.
Стараясь не разбудить незнакомца, осторожно привстаю на локтях. Касаюсь шеи и натыкаюсь на повязку в том месте, где меня поцарапала химера. Скидываю с себя покрывало, опускаю ноги с кровати. Кроссовок моих тут нет, поэтому на холодный пол приходится ступить в носках. Едва выпрямляюсь, как меня откидывает обратно на кровать. Несколько секунд пытаюсь восстановить координацию, но всё вокруг продолжает кружиться.
Прикрываю глаза, считаю до трёх. А когда открываю, в комнате кроме меня и незнакомца уже есть Лиса. Но она не такая, какой я её запомнила. Глаза — красные, и они не вспыхивают лишь на мгновение, чтобы потом снова стать карими, — они такие постоянно. На Лисе разлетающийся сарафан, открывающий руки, и я вижу на смугловатой коже узоры. Это не краска — это такой пигмент. Как витилиго, только красного цвета.
Передо мной сейчас настоящий феникс во всей своей природной красе.
— Ты в сознании! — выдыхает Лиса. Толкает в плечо спящего мужчину. Он мигом распахивает глаза. — Ты должен был следить за нашей гостьей, а не спать, Лукас!
Я слышала это имя раньше. Пытаюсь вспомнить.
— Я устал, — честно, даже не пытаясь придумать оправдание, говорит Лукас.
У него приятный голос. Я смотрю на него, на Лису, и всё понимаю, когда замечаю явное внешнее сходство: цвет волос, форма лица, взгляд — серьёзный, в какой-то степени приземлённый, несмотря на красный огонь радужки, напоминающий автомобильную фару.
— Все устали, — отвечает Лиса. — После всего, что произошло за последние сутки, на свою усталость не жалуются только мёртвые. А ты как себя чувствуешь, Слава?
Ответить с первого раза мне мешает неприятная сухость во рту. Я захожусь в кашле.
— Лукас, принеси воды, — не глядя на брата, произносит Лиса.
Скрипит кресло, когда Лукас встаёт. На нём льняной костюм: свободные штаны и рубашка без молнии или пуговиц. Замечаю края похожих кожных узоров на его шее и предплечьях. За дверью Лукас исчезает буквально на пару мгновений, а возвращается уже со стаканом и с Ваней, маячащим за спиной.
— Привет, — говорит Ваня.
Лукас протягивает стакан воды Лисе, и уже она передаёт его мне. Жадно пью.
— Привет, — произношу, едва оторвавшись от стакана.
— Ты как себя чувствуешь? — Ваня мнётся на месте, и я не понимаю, с каким желанием он борется.
У него в руках, заведённых за спину, что-то круглое и железное.
— Голова кружится.
— Это реакция на лекарства. Тебя ещё может тошнить, поэтому я принёс… Вот.
Железным предметом в его руках оказывается тазик.
— Спасибо, — отвечаю я. Ваня, не дождавшись того, что я возьму таз, ставит его мне в ноги. — Что произошло? Сколько времени я была без сознания?
— Шестнадцать часов. Химера, напавшая на тебя, оцарапала шею и занесла в кровь яд ореады. Не знаю, как ты этого не заметила сразу.
Я пожимаю плечами, мол, и правда странно.
— Яд имеет парализующее свойство. Если бы мы не прервали его действие, в конце концов он бы полностью поразил твой мозг, и ты бы умерла.
Смотрю на Ваню, который, вроде, не шутит, и не могу подобрать нужных слов. Думала, что покажусь слабой, если признаюсь ребятам в ранении, а в итоге выставила себя самоубийцей.
— И снова: спасибо, — произношу я.
Знаю, что Ваня этого не любит — столько раз уже замечала, как он избегает физических контактов с друзьями, что уж говорить обо мне. И всё-таки встаю и обнимаю его.
— Ладно, — отвечает Ваня.
Он не обнимает меня в ответ, но и оттолкнуть не пытается. Просто стоит и ждёт. Думаю, и это можно расценить как успех.
— Вообще-то, он не один заслужил обнимашки, — доносится знакомый голос. Отпускаю Ваню и вижу Нину, стоящую в дверях. — Это мы с Беном тащили твоё тело на этих дурацких складных носилках, ручки которых натёрли мне мозоли, пока не наткнулись на караван Доурины.
Нина демонстрирует свою ладонь, на которой и правда есть небольшое красное пятно. Иду и заключаю девушку в объятия. В отличие от Вани, она не брезгует обнять меня в ответ.
— Я рада, что ты в порядке, — произносит Нина. Отстраняется и держит меня на вытянутых руках. — Только больше так не делай, поняла?
— Поняла.
— Ну и славно! — Неужели, она и правда обо мне беспокоилась? — Клянусь, после того, как мы тебя с собой взяли, и так висим на волоске. — Нина проходит дальше и плюхается на кровать, на которой я очнулась. — Помрёшь, и нас капитан вслед за тобой на тот свет отправит!
Так вот в чём дело. А я-то было подумала, что эти люди могут хоть на мгновение искренне за меня переживать.
— Могу я глянуть твою шею? — спрашивает Ваня. Я киваю. Морщу нос, когда он отлепляет полоски пластыря. — Фуф! Всё нормально. И выглядит не так уж и паршиво… Правда, шов кривоват. Но для первого раза неплохо!
Он хлопком крепит повязку обратно.
— Для первого раза? — переспрашиваю я.
— Новость дня, — говорит Нина. — Мистер «Вы все без меня помрёте» на самом деле ничего не умеет.
— Умею, — настаивает Ваня, но без прошлой уверенности. — Ну, то есть, я же читал! Тренироваться мне не давали, у нас ведь только миротворцы подобной практикой занимаются, но это не значит, что я ни на что не годен!
Я беспокойно прижимаю ладонь к повязке. Чувствуется пульсация, но, скорее всего, это лишь мои нервы. Чтобы отвлечься, обращаю внимание на Лису… Но взгляд сам соскальзывает на Лукаса. Он стоит позади всех, у выхода из комнаты. Во всей его позе: вес, перекинутый на одну ногу, руки, сцепленные перед собой, опущенная голова — мне видится ощущение неприкаянности. Он не там, где хотел бы находиться. И его можно понять. Если бы меня заставили сидеть и смотреть за какой-то коматозницей, лишая себя сна, я бы тоже была недовольна.
— Шестнадцать часов, — вдруг вспоминаю я. — То есть, мы уже в столице?
— Почти, — отвечает Ваня.
Нина встаёт с кровати. Лицо у неё в мгновение становится каменным.
— Тебе нужно это видеть, — говорит она.
Мы выходим из комнаты и оказываемся в узком коридоре. Прямо — другая дверь, но мы поворачиваем направо. Несколько шагов, и новое разветвление. Тут — налево, причём почти сразу — новый поворот. Большая комната, напоминающая гостиную. Напротив горящего камина на полу расположились четверо фениксов. Когда мы заходим, они тут же замолкают.
— Здравствуйте, — говорю я. Но моё приветствие остаётся без ответа.
Нина ведёт нас к другой двери, и когда открывает её, в лицо бьёт порыв горячего ветра.
Мы на балконе.
— Сутки здесь длятся тридцать шесть часов, — говорит Нина. — И сейчас уже ближе к ночи, но всё равно светло.
Без указаний сразу понимаю, на что смотреть. Похоже, мы располагаемся сейчас в горах, так как на город, простирающийся вдали, я смотрю свысока. Дома там тоже каменные, только двухэтажные и длинные. Среди домов есть один особо выделяющийся. Он напоминает замок со своими полукруглыми корпусами и шпилями. В целом — красиво. На фоне кирпично-жёлтого песка, извилистых узлов грунтовой дороги, идущей от самого горизонта, и розово-серого неба с его невероятным серебряным солнцем город кажется мне сказочным пристанищем, где за каждой дверью — тайна, а за каждым углом — магия.
Жаль, что всё это портит чёрный густой дым и разруха, да такая, словно смерч прошёл.
— Это столица? — спрашиваю я.
— Наш дом, — говорит Лиса. — Теперь уйдут месяцы на то, чтобы восстановить его. — Она тяжело вздыхает. — И годы, чтобы убедить жителей вернуться обратно.
— Но что случилось?
— На следующий день после дня рождения Лукаса, нас атаковали, — произносит Лиса в горечью в голосе. — Я лично видела этих существ, и не знаю, из какого мира они прибыли. У каждого из них были силы, присущи сразу нескольким видам… Позже, конечно, твои друзья сказали мне, кто они такие… Но в момент нападения мы были просто в ужасе, потому что проигрывали по силе, особенно без матери, которая в этот же день, но часом ранее забрала с собой наших воинов и отправилась в другое поселение, где происходило то же самое.
Лиса смотрит на свой город с нескрываемой тоской.
— Когда мама вернулась, было принято решение собрать выживших и бежать в горы.
— И никто за вами не последовал?
— Нет, потому что, кажется… — Лиса хмурится. — Когда они добрались до нашего дома, они вломились в каждую комнату, перерыли все полки и шкафы. Искали что-то.
— Есть идеи, что?
В ответ мне Лиса лишь жмёт плечами, не сводя взгляда с горизонта.
Я слежу за дымом, исчезающим в серых облаках. Теперь в голове остался только один ещё не заданный вопрос, произнести который вслух пока не позволяет совесть. Я не имею права беспокоиться о единице, когда прямо перед носом страдают сотни. Хотя и отрицать бессмысленно — за сохранность Лии я бы эти сотни собственноручно положила на лопатки, чего бы мне это не стоило.
— Кстати, помнишь, как нас всех подкосило перед тем, как ты вырубилась? — спрашивает меня Нина. Она поворачивается спиной к пейзажу, кладёт локти на каменный выступ балкона. — Так вот, что бы это ни было, оно уничтожило поселение, которое мы покинули.
Серебристый свет солнца отражается в глазах Нины слезами, которые не смеют показываться на публике.
— В смысле? — непонимающе уточняю я.
— Это была ударная волна от взрыва, которая дошла до нас лишь остаточным импульсом — поясняет Ваня, до этого молчавший. — Настоящая удача, что мы были уже на приличном расстоянии.
— Когда вы говорите «Уничтожило поселение», вы имеете в виду…?
— Что там и камня на камне не осталось. Пустота. Грунт и песок, как и везде.
— Но как же…
— Надеюсь, они успели выбраться оттуда раньше, чем всё произошло, — на выдохе произносит Нина.
Её слова становятся последними, будто проводят черту после всего, что было сказано. Теперь каждый хочет хотя бы минуту просто подумать — по крайней мере, я уж точно.
Первой балкон покидает Лиса. Чуть погодя, хлопнув меня по спине, Нина. Ваня следует за ней без промедления. Я остаюсь одна, и все мысли возвращаются к Лие.
— Стойте! — окликаю я, выглядывая в гостиную. Нина с Ваней замирают, едва не исчезнув за поворотом в коридоре. — Вы нашли их? Лию? Марка и Сашу?
— Да, — кивает Нина. — Они в соседнем доме. В том, у которого оконные рамы выкрашены в жёлтый.
И только на улице в поисках нужного дома я, прокручивая слова Нины, вспоминаю, как холоден был её голос, когда она указала мне верный маршрут.
Я спросила, нашли ли они ребят, но не уточнила, живыми ли.
Неприятное ощущение разливается по всему телу. Чтобы сосредоточиться и найти нужный дом, мне требуются лишние полминуты. А внутрь я влетаю уже едва ли беспокоясь, что тут есть хозяева, которые сыты по горло незваными гостями. Но меня встречают неожиданно тепло. Худая женщина с ёжиком из волос цвета спелой клубники провожает меня на второй этаж своего дома, оставляет у закрытой двери и велит быть тише, потому что многие здесь накануне пережили тяжёлые часы.