Тайны сбежавшей невесты

Глава 36

Энни появилась очень «своевременно». Правильнее сказать – приехала легким галопом. Хоть вручай ей приз победителя за самую большую глупость дня.

Она уехала кататься по парку Колтон-Хауса на новой лошади, которую купил ей Девон, разумно предположив: если все утро ее не будет дома, то приезд Джордана она наверняка должна пропустить.

Но нет, удача отвернулась от нее.

Энни умудрилась оказаться у подъездной аллеи в тот самый момент, когда перед особняком останавливался знакомый темно-синий экипаж. В панике она попыталась развернуть лошадь и ускакать прочь, но тут из парадной двери появились Лили с Джастином.

– Энн, посмотри, это же Джордан! – Сестра помахала ей рукой.

Энни вздохнула. Теперь ускакать она уже не могла.

– Мои волосы, должно быть, просто жуть, – шепнула Энни лошади по кличке Аннабел и усмехнулась. Ведь раньше ее никогда не волновало, как выглядят ее волосы.

Расправив плечи, Энни одной рукой поправила прическу, затолкав выбившийся локон под шляпку; в другой руке она держала хлыст. Чуть пришпорив Аннабел, она направила ее к подъездной аллее. На лбу у Энни от волнения выступила испарина.

В следующую секунду появился Джордан. Он вышел из экипажа, как всегда, необыкновенно красивый и стремительный. На нем были обтягивающие ноги лосины из оленьей кожи, темно-зеленый жилет и белоснежный шейный платок. Волосы же казались немного взъерошенными, а серые глаза сверкали в утреннем свете как серебро.

– Джордан, наконец-то! – Лили протянула ему руки. – Я так рада, что ты приехал. Девон говорил мне, что ты пытался отклонить наше приглашение. Я бы тебя никогда не простила, имей в виду.

Энни подъехала ближе; она была уверена, что граф пока еще ее не видел. Так, значит, он пытался отказаться от приглашения?

– Спасибо, что пригласила меня, Лили, – улыбнулся Джордан. – Я очень рад тебя увидеть.

– Дядя Джордан! – воскликнул Джастин. Подбежав к графу, мальчик бросился в его объятия.

Энни невольно улыбнулась; ей пришлось признать, что сцена была восхитительной. Ребенок явно любил Джордана.

– Энн, посмотри, Джордан приехал! – крикнула страшая сестра.

Энни подъехала еще ближе. Но никак не могла заставить себя встретиться взглядом с графом.

– Доброе утро, лорд Эш… Эшборн, – пробормотала девушка.

Джордан опустил Джастина на дорожку, усыпанную гравием, и с поклоном сказал:

– Мисс Эндрюс, очень рад видеть вас.

Ей показалось – или в его голосе действительно не было никаких эмоций?

– Как забавно… – Лили переводила взгляд с сестры на графа. – Я думала, что к этому времени вы будете обращаться друг к другу по имени.

Энни судорожно вцепилась в ворот своей темно-синей амазонки.

– Да, но… – Джордан переступил с ноги на ногу, потом стал ковырять землю носком сапога.

– Пожалуйста, можно мне принести лук и стрелы. – Джастин потянул Лили за юбки. – Дядя Джордан обещал, что продолжит наши уроки, когда приедет.

Лили перевела взгляд на графа, и тот с улыбкой сказал:

– Да, совершенно верно. Надеюсь, ты без меня тренировался, парень.

– Каждый день, – энергично закивал Джастин. – И когда-нибудь я буду стрелять лучше тебя, дядя Джордан.

– Тогда беги, дорогой, – сказала мальчишке Лили, кивнув на дверь. Когда Джастин умчался, она лишь проговорила: – Смотри, Джордан, будь осторожен. Выражение лица у Джастина точно такое же, как у его отца, когда он что-то вобьет себе в голову.

– Он уже превзошел меня по арифметике. Мне таких успехов никогда не добиться, – засмеялся Джордан. – Но я очень не хочу сдавать свои позиции лучшего стрелка.

Лили тоже рассмеялась, потом вдруг повернулась к сестре:

– Ну-ка, скажи мне, Джордан, Энни ведь не слишком много хлопот тебе доставляла, а? – Она опять засмеялась, потом с некоторым удивлением заметила: – Что-то ни у одного из вас даже улыбки на лице нет.

– Нет-нет, никаких хлопот, – ответил Джордан.

Энни попыталась засмеяться, но смех получился неестественным.

– Ты действительно вела себя прилично, Энни? – Скрестив руки на груди, Лили пристально посмотрела на сестру.

Энни смогла лишь кивнуть в ответ. И вдруг почувствовала, что ей не хватает воздуха.

– Скажи, Джордан, – в голосе Лили послышались тревожные нотки, – она говорит правду?

– Все прошло практически без происшествий, – отозвался граф.

Энни похолодела. Перед ней, точно ужасный спектакль, промелькнули последние четыре недели – ночь, когда она карабкалась по плющу к окну Артура, прогулка в парке, бал у Линдуортов, ее первый поцелуй, библиотека Ротов, сцена в театре, постоялый двор «Серая лошадь», а также последние две недели, которые они с графом провели вместе… И кульминацией всего этого стал последний вечер, когда в его доме состоялся бал. Лили хотела знать, прилично ли она себя вела? Честно говоря, ее поведение было совершенно неприличным.

Энни мельком взглянула на Джордана, мысленно умоляя его не выдавать ее.

Лили же продолжала переводить взгляд с сестры на графа.

– Вы уверены, что не было ничего такого, что я должна знать? – спросила она наконец.

– Ничего, леди Колтон, – ровным голосом подтвердил Джордан.

Энни с облегчением выдохнула. Граф не собирался ее выдавать. Слава богу! Похоже, он будет хранить ее секреты, а она – его.

– О, все очень серьезно, если ты вдруг назвал меня «леди Колтон». – Лили улыбнулась. – Заходи же в дом. – Она протянула руку Джордану и взглянула на сестру. – Увидимся после твоей прогулки, Энн.

Энни кивнула и, ударив коленями в бока Аннабел, пустила ее рысью, постаравшись уехать как можно быстрее.

Прежде чем Лили с Джорданом исчезли в доме, легкий ветерок донес до Энни обрывки их разговора.

– Послушай, Девон говорит, что ты больше не встречаешься с синьориной Монровией. Я даже не могу передать словами, как рада это слышать, – сказала Лили.

У Энни перехватило дыхание. Джордан порвал отношения со своей любовницей? На лице ее засияла улыбка. О, она тоже не могла передать словами, как рада была это услышать.