Чёрный княжич

— Галина Ивановна, — Вика умоляющим жестом прижала руки к груди, — да я ж никому! Я, ведь, пообещала уже, что статья исключительно про Лизку будет. И никаких Темниковых с их секретами.

Княгиня посидела ещё немного, помолчала, размышляя, а потом вдруг поднялась, легко, резко, будто ей тридцать лет, максимум.

— А вы знаете, пойдёмте, — мне и самой интересно как посторонний человек на Лизкину мазню отреагирует. Только, Виктория Дмитриевна, вы уж пообещайте старухе что никому, даже вашей королеве редактору, о том, что увидите ни слова.

— Обещаю! — торжественно поклялась Вика.

***

Викин латте давно остыл, но она этого даже не заметила. Вот теперь, немного успокоившись, и переварив информацию, ей, до зуда в языке хотелось рассказать, хоть кому ни будь о Темникове. Странно, и история вроде не нова, оригинальностью даже не пахнет. В интернете вон, полно таких историй, хоть книг, хоть фильмов — на любой вкус. А некоторые даже по реальным событиям написаны и сняты. А вот, поди ж ты! Зацепил её рассказ Галины Ивановны. Может дело тут в личности рассказчика, а может в душе, что Лизка Синица в свою работу вложила.

Но рассказать хочется, журналистская жилка, или внутренний сплетник, как больше угодно, просто бунтует от необходимости молчать. Вот ведь гадская бабушка, Галина Ивановна, знала на какую мозоль наступить. И можно плюнуть на обещание, ну в самом деле, что пенсионерка ей сделает. В крайнем случае, Королькова прикроет. Но нет.

И хотя утаивать информацию не профессионально, Вике легче было признать себя непрофессиональной, чем оказаться лгуньей перед Темниковой. Только не перед ней.

" А интересно, — подумала она, — каков он был на самом-то деле? Без маски. Ведь было же что-то в нём такое, отчего Лизка и на смерть пошла, и такую картину написала. Теперь уж не узнаешь.

Стоп! — осенило вдруг Вику, — Да к чёрту эту статью! Вернее, статью конечно не к чёрту, жить на что-то надо, но можно же книгу написать. Художественную. И слово не нарушить, и рассказать всем о том, что впечатлило. Ага, тогда и самого Темникова придумать можно, таким как хочется, как видится. Ну, не князя Темникова, конечно, а скажем графа, да графа Чернецкого".

Она вдруг ясно представила, как красавец граф скачет вдаль на, непременно белом, жеребце, а потом шпагой так раз, раз, а Императрица ему орден. И все красавицы в него влюблены, но он суров и властен.

— Эх, здорово будет, — решила Вика и прикрыла глаза.

А перед ними вновь предстало полотно, Лизкой писаное.

***

Она была небольшой, эта картина, но и не маленькой. Вика затруднялась навскидку назвать размеры — у неё всегда с этим было плохо. И даже на неискушённый взгляд журналистки, становилось понятно, что рисовал любитель. Нет присущей портретам чёткости, пропорции гуляют. Комната на фоне скорее угадывалась. Что это кабинет? Гостиная? А нет, всё же спальня — вон кровать в углу различается. Посреди комнаты стоит кресло, а у кресла на полу собственно сама художница расположилась.

Что о ней можно сказать? Вот только одно. Рыжая. Ослепительно, огненно-рыжая, и даже состарившиеся краски не упрятали этого яркого света её волос. Собственно и всё. Обычное лицо в конопушках, глаза прикрытые. Из одежды какая-то бесформенная хламида, вся в разноцветных пятнах краски. И на щеке художницы тоже неряшливый синий мазок. Лизка, как уже было сказано, сидела на полу, уложив голову на колени человеку, сидящему в кресле.

О! Вот эту фигуру и лицо, каждую чёрточку, девка выписала с особой тщательностью. Человек в кресле был расслаблен, рука его лениво покоилась на голове художницы, будто забывшись собаку за ухом почёсывала.

Темников. Не таким ожидала увидеть его Вика, совсем не таким.

Узкое, с чуть азиатскими чертами, лицо молодой женщины, обрамляли разбросанные по плечам чёрные волосы. Широкий шрам на лбу, приподнимал левую бровь, отчего взгляд её казался чуть удивлённым. А глаза... Чернющие, цепкие и внимательные. Казалось, прямо из картины эта барышня тебе в душу заглядывает. Тонкие губы, искривлены, немного высокомерной, улыбкой, а подбородок гордо вскинут. Сразу видно: эта женщина знает себе цену, и цена та довольно высока. Её худощавая фигура одета в глухое чёрное платье с белыми кружевами на вороте.

А внизу картины, поперёк полотна, аккуратными ровными буквами выведено, — " Сиятельная княжна Темникова Арина Игоревна".

И ещё ниже, небрежно, будто бы впопыхах. Когда-то алой, а теперь цвета свернувшейся крови, краской добавлена надпись.

" Вечность у ваших ног".

Конец первого тома.