Кельтские мифы

Путешествия во времени и пространстве

Очень интересная и своеобразная легенда есть о путешествии в Страну вечной юности Оссиана, сына Финна Мак Кумала. Вернее, не просто легенда, а настоящий «слоеный пирог» из легенд и дополнений разного времени. Пирог этот складывался на протяжении многих столетий – от первых веков заселения кельтами Британии до времен широкого распространения христианства в Европе…

Однажды Финн и Оссиан с отрядом фениев были на охоте и внезапно увидели, как к ним приближается верхом на белоснежном коне прекрасная девушка в богатом одеянии. С ее плеч спадала шелковая накидка, расшитая золотом, а на голове сверкала корона. Приблизившись, девушка обратилась к Оссиану так, будто давно его знала:

– Привет тебе, прекрасный Оссиан, сын Финна Мак Кумала! Я очень долго искала тебя и рада, что нам наконец удалось встретиться!

В различных вариантах легенд Страна вечной юности иногда фигурирует как страна или остров Тир-на-Ног.

Оссиан смотрел на прекрасную незнакомку, как будто лишившись дара речи. И тогда с ней заговорил его отец. Финн произнес:

– Приветствуем тебя, прекрасная дева! Кто ты и откуда ты здесь?

– Меня зовут Золотоволосая Ниам, – отвечала та. – Я – дочь повелителя Страны вечной юности. Там нет ни старости, ни болезней, там круглый год цветут чудесные растения, а деревья вместо смолы источают мед. В земле этой страны родятся настолько огромные и великолепные драгоценные камни, что каждый из них способен затмить все сокровища обычного мира…

Пока девушка говорила, со всеми присутствующими – да и со всем, что их окружало, – творилось что-то непонятное. Вокруг не шелохнулся ни один листок, лошади стояли как вкопанные, не звенели уздечки, не слышно было дыхания ни коней, ни людей.

– А прибыла я сюда затем, чтобы предложить сыну Финна – Оссиану – отправиться вместе со мной в эту чудесную страну. Я давно люблю его и хочу, чтобы он был там со мной. Со временем он сможет стать ее повелителем. Согласен ли ты, Оссиан? – спросила девушка, глядя в лицо сыну Финна Мак Кумала.

– Согласен! – ответил Оссиан, попавший под чары прекрасной девушки.

И прежде чем Финн и все остальные фении успели опомниться, он уже сидел на лошади вместе с Ниам. Девушка развернула лошадь, слегка пошевелила поводьями, и через несколько мгновений белоснежный конь с сидящими на нем Оссианом и Ниам скрылся из глаз.

…На этом, скорее всего, заканчивается первоначальный, самый древний вариант легенды: Оссиан, великий бард и герой, переходит «в иной мир» и становится очередным его повелителем. Причем образ Ниам в самых ранних вариантах легенды тоже не встречается. Но существует множество продолжений, которые, видимо, дополнялись в гораздо более поздние времена. Например…

…Довольно долгим оказался путь Оссиана и Ниам в Страну вечной юности. Они пересекали поля с высокой травой, укрытые туманом; горные ущелья, в которых птицы перекликались с эхом; морскую гладь – причем белый конь летел над водной поверхностью, не касаясь ее. Им встречались удивительные существа, духи, боги и создания иного мира. И вот наконец вдали показались золотые башни и великолепные сады Страны вечной юности.

Оссиан провел в этой удивительной стране некоторое время. Здесь он успел встретить многих великих героев прошлого, которые отныне жили в вечном блаженстве, полюбовался многочисленными красотами и чудесами, о которых рассказывала ему Ниам и которые теперь окружали его ежедневно. Золотоволосая Ниам все это время была ему любящей спутницей. Но через три недели Оссиан заскучал по родной стране Эрин и сказал любимой:

– Я хотел бы ненадолго посетить родные земли, повидать отца и своих товарищей. А потом обязательно вернусь обратно.

Ниам ответила:

– Хорошо. Садись на белого коня, на котором мы приехали сюда; он сам знает, куда тебя отвезти. Но помни: приехав в страну Эрин, не спускайся с его спины и не ступай на землю, иначе обратный путь ко мне для тебя закроется навсегда.

Высокие требования

В легендах говорится, что для того, чтобы попасть в войско фениев Финна Мак Кумала, нужно было не только блестяще владеть оружием, но и быть щедрым, не хвастать, не разносить клеветы, не злоупотреблять хмельным и не быть болтливым.

А. Хертер. Оссиан и Ниам скачут на коне над морем. 1899 г.

Оссиан обещал исполнить ее просьбу. И вот, сев на спину коня и проделав уже известный ему путь через горы, леса и моря, он оказался на зеленых просторах страны Эрин. Но почему-то все вокруг казалось ему незнакомым. Не было привычных построек, другим казался берег моря… Оссиан направил коня к холму Алмайн, на котором стояло жилище его отца и дома некоторых других воинов-фениев, но к ужасу своему увидел, что на холме остались лишь какие-то древние замшелые камни, перевитые корнями деревьев и заросшие кустарником.

Не понимая, что происходит и что ему делать, Оссиан огляделся вокруг и увидел у подножия холма каких-то людей, расчищавших поле. Они пытались сдвинуть с места огромный валун. Молодой человек направился к ним, и земледельцы уставились на него в восторге, ибо Оссиан был прекрасен собой и одет в богатые одежды. Желая помочь людям перед тем, как начать задавать вопросы, Оссиан слегка толкнул камень ножнами своего меча и легко сдвинул его. И тут случилось нечто удивительное и страшное. Когда молодой человек наклонился в седле, чтобы дотянуться до камня, внезапно лопнула подпруга, и Оссиан оказался на земле. И в тот же момент согнулась его спина, сморщилось лицо, золотые кудри сменились клочковатыми седыми волосами. Перед изумленными крестьянами вместо молодого могучего воина, которого они приняли едва ли не за бога, предстал дряхлый старик. Его богатые роскошные одежды превратились в тряпки, подпоясанные веревкой, а вместо меча с украшенной золотом и серебром рукоятью в руках старика оказался деревянный посох.

С. Рейд. Путь в Страну вечной юности. Нач. ХХ в.

Дребезжащим голосом старик пробормотал:

– Скажите мне, где дом Финна Мак Кумала? Я – его сын Оссиан. Я точно знаю, что здесь, на холме Алмайн, должно быть жилище моего отца. Где он? И где его спутники-фении?

– Видимо, ты безумен, старик, – ответил ему один из земледельцев. – Но, скорее всего, безумен не только ты, ведь мы все только что видели, как ты из юноши превратился в старика. Что же касается Финна Мак Кумала – то и он сам, и его спутники уже давно стали героями легенд, ибо умерли они все триста лет назад… А замшелые валуны, которые ты мог видеть на холме, – это все, что осталось от владений Финна.

…Подобный сюжет, когда главный герой попадает в неведомый мир, где время течет по-иному, а потом глубоким стариком возвращается обратно, попадая в далекое будущее, встречается в культурах разных стран. И, вероятно, история о возвращении Оссиана из Страны вечной юности была добавлена к изначальной истории позднее. Но и это еще не все! Впоследствии появился еще один поворот сюжета…

…Старик Оссиан был в ужасе. Оказывается, пока он три недели жил в Стране вечной юности, здесь, в обычном мире, прошло триста лет! Но все же он решил расспросить встретившихся ему крестьян о том, что им известно о Финне и о нем самом. Те отвечают, что о подвигах древних героев Ирландии люди помнят до сих пор; и по сей день на пирах исполняют о них баллады и песни. Но вот верят уже не в старых богов, а в нового единого бога, о котором читает проповеди Патрик. И Оссиану предлагают встретиться с проповедником, который ласково принимает его и велит тщательно записать все рассказы о древних временах, о великих воинах и подвигах, которые Оссиан может поведать, так сказать, от первого лица.

Конец истории

В своем полном виде – от встречи фениев с Золотоволосой Ниам до встречи Оссиана со святым Патриком – история путешествия воина и барда в Страну вечной юности была опубликована только в XVIII столетии благодаря Майклу Комину.

Это завершение легенды, конечно, появилось уже после распространения христианства и вполне достоверно отражает тот факт, что на земле Ирландии долгое время вполне мирно сосуществовали древние предания и новые христианские традиции.

Э. Берн-Джонс. Спящая принцесса. 1870-е гг.

И подобных «слоеных» легенд, которые складывались на протяжении многих лет, в истории любой цивилизации очень много!