Последнее поколение

Красный квартал. Статуя Киплинга

Возвращаться домой к Арне и Берит было слишком опасно: коалиция теперь знала, где Аня жила всё это время, поэтому враги её семьи могли послать наёмных убийц, чтобы вернуть старые долги.

С этого дня Лукас и его родители должны были перебраться в другое место, и Аня не знала, как они отреагируют на вынужденный переезд. Чтобы сгладить тревогу от внезапной смены места жительства, Аня решила поселить их в самом дорогом районе красного квартала – в элитном жилом комплексе «Конат». Он располагался прямо возле дороги, ведущей к посёлку.

Аню сильно тревожило, что она сбежала от Лилии – от самого близкого человека. Она любила всех членов семьи, но с сестрой у неё сложилась необычайно близкая, почти телепатическая связь. Пусть Лилия и не поверила её истории, но продолжала оставаться её сестрой, Аня любила её больше всех на свете.

Убегая из казино, Аня чувствовала, что совершает небольшое предательство. Наконец она не выдержала, достала из кармана телефон и набрала номер сестры. Лилия подняла трубку после первого гудка.

– Да?

– Привет, это я, – произнесла Аня, проглатывая ком в горле.

– Аня, – удивилась Лилия. – Я очень рада тебя слышать, ты в порядке?

– Со мной всё хорошо, надеюсь, ты не испугалась, что я так резко сбежала? Ты хотела запереть меня, а я не могла этого допустить. Я сейчас должна заниматься другими, более важными делами. Я вернусь, но чуть позже.

– Ты тоже меня прости. Теперь, когда я стала главой «Транстека», я пытаюсь вести себя как главная, но это очень трудно.

– Я в красном квартале, – сказала Аня. – Еду на такси.

– Я знаю, – вздохнула Лилия. – Я вижу твоё передвижение на карте.

– Ты знаешь, где я? – удивилась Аня.

– Конечно. Ты же оплатила такси с моей карты – её не могут отследить только посторонние, а владелец очень даже. Мы с Михалом узнали, куда ты направляешься, в тот же миг, как ты покинула здание казино. Михал отправил за тобой пару десятков военных, просто на всякий случай. Можешь пожить в «Конате», пока пыль не уляжется. Но как только мы выиграем войну, возвращайся домой.

– Ладно, – согласилась Аня. – У меня есть небольшая просьба. Я хочу купить новую квартиру тем людям, что приютили меня после побега из посёлка. Они не знали, кто я такая, но всё равно помогли. Хочу отплатить им добром.

– Квартиру в «Конате»? – уточнила Лилия. – Можешь воспользоваться карточкой, которую я тебе дала.

– Спасибо.

Проболтав с Лилией ещё с четверть часа, Аня отключилась. Теперь, когда она помирилась с сестрой, ей стало значительно легче.

Комплекс «Конат» располагался на Бентли-авеню и представлял собой пять небоскрёбов, стоящих на отдалении друг от друга. В центральном небоскрёбе также находилось отделение полиции, поэтому в этом месте было втрое меньше бездомных, чем в остальном Гибралтаре.

Аня вышла из такси напротив самого дальнего небоскрёба, где её уже ждали Лукас, Берит и Арне.

В «Конате» жили в основном богатые люди, не уровня тхари, но выше среднего класса, поэтому все трое, стоя напротив здания, чувствовали себя неловко.

– Аня! – воскликнула Берит и побежала к ней по тротуару, стоило ей выйти из такси.

– Привет, Анетта, – очень скромно поздоровался Арне, помахав рукой издали.

Берит прижала её к груди и начала обнимать.

– Лукас всё нам объяснил, – произнесла Берит. – Почему ты не сказала, что ты из семьи Келвин? Как ты оказалась на улице в мусорном баке? Почему не пыталась связаться с родными? И сможем ли мы когда-нибудь вернуться домой?

Поток вопросов лился бесконечно. Аня старалась ответить на все, но ей это не удавалось. Среди вопросов Берит Арне задал лишь один:

– Как тебе наша постель?

– Лукас уже спрашивал, – ответила Аня. – Мне нигде так хорошо не спалось, как на ней.

Кажется, этот ответ пришёлся Арне по душе, поскольку он очень широко улыбнулся и потрепал Аню по голове.

– Почему ты вернулась? – спросила Берит. – Разве тебе не хочется сейчас побыть с настоящей семьёй?

– Там сейчас сумасшедший дом: моя семья занята своими проблемами и не хочет ни на что обращать внимания. Маму я даже не встретила, а сестра повела себя неожиданно холодно. Всё в порядке, честно. Я попросила Лукаса привезти вас сюда, чтобы вы поселились здесь.

– Здесь? – спросил Арне, присвистнув. – Здесь с нас попросят пятьсот баксов за одну ночь.

– Что вы, это не отель, а обыкновенное жилое здание, – ответила Аня. – К тому же в ответ на вашу заботу я решила купить вам апартаменты попросторнее.

Внутри небоскрёб выглядел так, словно обустраивал его самый богатый из султанов, не щадя средств на предметы интерьера. Оказавшись там, Арне ссутулился, будто ожидал, что на него набросятся собаки или охрана попросит покинуть здание. Берит также чувствовала себя неловко, она постоянно озиралась, чтобы убедиться, не оставила ли грязных следов на блестящем полу.

Лишь Лукас вёл себя спокойно. Если и существовало в мире место, которое могло его смутить, оно было никак не связано с внешним видом окружающей мебели.

– Мы хотим купить квартиру на последнем этаже, – сказала Аня парню за стойкой. На нём был настолько толстый слой макияжа, что если схватить его за голову и ткнуть в кожаную подушку, на ней останется точный отпечаток его лица.

– Пентхаус? – переспросил парень невероятно нежным голосом. В нём боролись любопытство, ехидство и неприязнь. Должно быть, он решал, какому пункту правил сейчас следовать: прогнать их, чтобы жители не наткнулись на простых людей в своей крепости богатства, либо расспросить поподробнее.

Впервые самую дорогую квартиру просили люди, одетые гораздо ниже среднего, пришедшие пешком и не позвонившие заранее. Похоже, парень выбрал вариант «прогнать»: он повернулся в сторону охранника, стоящего у лифта, и звонко щёлкнул пальцами.

Не тратя больше времени, Аня засунула руку в карман и вытащила оттуда золотую пластиковую карточку с логотипом банка «Нейтрал», взятую у Лилии в казино.

– Это карта лунного банка? – замялся парень, но через секунду собрался и заговорил мягко, с выверенной доброжелательностью: – Квартира на последнем этаже стоит пятьдесят четыре миллиона семьсот тысяч долларов.

– Дороговато… – произнесла Аня. – Для дома не на берегу моря, не на отдельном острове цена слишком завышена.

– Да уж, цена явно завышена, – подтвердил Арне. – Миллиона так на пятьдесят три, да за эти деньги мы нашу квартиру несколько поколений снимать будем.

– «Конат» – ближайший к посёлку жилой комплекс, – напомнил парень. – Сюда заселяются только друзья тхари и их ассистенты.

– Ладно, – согласилась Аня.

Она перевела нужную сумму с карточки Лилии. Средства эти должны были зависнуть в банках-посредниках на несколько дней, чтобы платёж обработали настоящие, живые работники. Но чтобы пользоваться квартирой уже сейчас, необходимо было заплатить ещё сорок четыре тысячи долларов за недельную аренду. В случае поступления основной суммы сорок четыре тысячи должны были вернуться обратно.

Покупку оформили на Берит и Арне, поскольку совершать покупки недвижимости по законам Марокко могли только совершеннолетние.

Расписываясь в электронном договоре, Берит выглядела шокированной. Она не могла поверить, что ей покупают квартиру в таком месте.

Парень за стойкой набрал несколько слов на клавиатуре, а затем произнёс с удивлением:

– Приятного пребывания в комплексе «Конат», мисс.

Женщина в красном пиджаке спросила, есть ли у них багаж, после чего проводила их к лифту и отвезла на последний этаж.

– Ого, – удивлённо произнесла Берит, входя в апартаменты с высокими панорамными окнами, откуда открывался вид на весь Гибралтар.

В квартире находилось девять комнат, четыре балкона, барная стойка, СПА-зона с сауной, турецкой баней и джакузи, а также выход на крышу, где располагался небольшой бассейн с лежаками.

– Присядьте, пожалуйста, – произнесла Аня, глядя, как Арне аккуратно прикасается к бутылке шампанского в ведре. – Нам надо вам рассказать кое-что очень важное.

Подождав, пока Арне и Берит опустятся в мягкие кресла, Аня повернулась к Лукасу и произнесла:

– Расскажи им.

Лукас начал с вопроса, увидела ли Берит новость, что полиция схватила Клауса Беккера, мёртвого. Женщина грустно кивнула. Тогда он продолжил и рассказал всю историю, каким образом они с Аней нашли Клауса и каким образом это привело к его смерти. В самом конце Лукас поведал об искусственном разуме, но, как и в случае с Лилией, с полицейским Отто, с жителями посёлка, родители Лукаса ему не поверили.

На этот раз Аня не расстроилась: у неё начал вырабатываться иммунитет от неверия. Она докажет им, что Плуто не просто вирус. Она всем докажет.

– Того, о чем вы говорите, просто не может быть, – ответила Берит. – Это фантастика, фантастическое существо. Более вероятно, что Клаус наврал вам, чтобы обелить свою репутацию, а в плену оказался потому, что его предали собственные друзья, другие члены «Гелеарте».

– Мы слышали, как говорил Плуто, – ответил Лукас. – Поверь мне, его речь – нечто немыслимое. Когда он говорит, сразу становится ясно, что это не человеческая подделка, это нечто совсем иное, чужеродное. Если вы однажды услышите его речь – поймёте, что я имею в виду. Это чистейший ужас, он словно не разговаривает, а передаёт импульсы прямо в мозг.

По лицам Аня видела: никакие аргументы не смогут убедить Берит и Арне в существовании чего-то, выходящего за рамки их повседневности. Невероятные вещи, которые они рассказывали, необходимо было подтверждать фактами.

– Ладно, – произнесла Аня. – Можете не верить. Но вы же не будете против, если мы с Лукасом некоторое время будем разыскивать это фантастическое существо?

– Если вам от этого станет легче, пожалуйста. К тому же любую гипотезу надо проверять, – ответила Берит. – Отрицательный результат – такой же результат, как и положительный.

Время близилось к вечеру. Арне и Берит без конца ходили по квартире, указывая друг другу на каждую мелочь.

«Нет, ну ты видела этот туалет?» – без конца повторял Арне и просил жену снова заглянуть в комнату для уединения.

Лукас так же не мог нарадоваться новому месту жительства, то и дело отлучаясь на прогулку к балкону.

– Представляю себе лицо Каролины, когда покажу ей свой новый дом.

– Ты с ней ещё встречаешься? – удивилась Аня.

– Всё сложно.

Закончив с экскурсией по дому, Арне и Берит поднялись на крышу, чтобы поплавать в бассейне, а Аня с Лукасом расположились в рабочем кабинете с массивным деревянным столом и кожаным диваном, чтобы заняться поисками оставшихся членов «Гелеарте».

Они просидели в Сети четыре часа, ища любые упоминания свидетелей, но ничего не добились. Слухов о террористической группировке ходило неимоверное количество, и большинство из них были пустышкой.

– Что вы хотите сегодня на ужин? – спросила Аня, когда Берит спустилась с крыши, обёрнутая в мягкий халат. – Закажите что-нибудь, я всё оплачу.

Однако, к удивлению Ани, и Берит, и Арне отказались. Они предпочли обыкновенную привычную пищу, которую принесли с собой. Затем она предложила Арне уволиться с работы: ему больше никогда не придётся вставать в пять утра, чтобы ехать через весь город в серый квартал.