Вечность и Тлен

– Мак убеждает, что у них все цивильно, – продолжала Сильфа, и ее поддержала Флёр:

– Ну, вообще-то мне тоже интересно. И мне не нравится мысль, что для дивов посещение радужных домов довольно привычное дело, а вот нам… Может, я тоже хочу, чтобы за мной поухаживали и усладили слух музыкой, – чуть подумав, она добавила: – Тем более, на всю ночь надо же чем-то себя занять. Мы и так постоянно занимаемся в Академии тем, что учимся.

Мы с Ларак с сомнением глянули на Флёр. Если у меня случался ночной гость, и мы занимались изучением древнего языка, то, судя по нашим с Айвен наблюдениям, сама Флёр как раз, возможно, и сама являлась чьим-то визитером – ее спальня пустовала до позднего вечера. Но где именно пропадала дэва, мы с подругой не знали, и обычно об этом даже не заговаривали. Вероятно, это долго бы оставалось тайной, если бы Флёр однажды не перепутала мое окно со своим. До сих пор подозревала, что это случилось по причине того, что оба были открытыми.

И кто мог подумать, что пройдет всего год, и я, которая ловила по ночам теневых во время патруля и обездвиживая их печатями, сама стану закрывать глаза на подобное нарушение правил?

Пока они спорили, я продолжала размышлять. Отчего-то в голову лезли странные мрачные мысли. Сами по себе они не имели негативного оттенка, скорее, мое внутреннее состояние делало их такими. Впервые я столкнулась с тем, что мне приходилось с трудом заставлять себя думать об охоте. И, даже несмотря на все усилия, сосредоточиться удавалось ненадолго. Разгневавшись на саму себя, я потянулась к дару, подавляя им все, что находилось внутри.

– У радужного дома удачное расположение. Лес совсем близко, – спустя какое-то время проговорила я, рассматривая ситуацию со стороны не морали, а полезности. – Поэтому нам точно не следует покидать этих стен, но и, возможно, на первый этаж спуститься тоже стоит, – добавила, имея в виду, что гостей, которые пришли развлечься, зачастую принимают как раз на нижнем этаже. – Мы пробыли здесь всего ночь, но люди, которые здесь работают и которые сюда приходят, провели в этом городке сотни таких ночей. Вполне может обнаружиться то, чему они не придали значения и не упомянули в письме, пришедшем в Академию. Они могли посчитать это совершенно неважным… – завершила я, смотря в никуда и лишь потом поднимая голову. Взор первым делом скользнул к Айвен.

– Значит, ты все же предлагаешь идти, – проговорила она, кусая нижнюю губу.

Я кивнула. Мы все – я, Айвен, Сильфа, и Флёр – обменялись взглядами, а в следующую секунду Сильфа предвкушающе потерла ладони, вскакивая на ноги.

– Отлично. Радует, что с вами все же можно повеселиться.

Ее энтузиазма я не разделяла. Его слабое отражение виделось только в зрачках Флёр. Айвен же испытывала смесь волнения, ужаса и растерянности. Ее, как и меня, необходимость спускаться вниз, скорее, парализовала и даже вызывала страх. Но если отвлечься от чувства собственного комфорта, то это был один из способов отыскать ответ на загадку, в которую превратилась наша нынешняя охота.