Миссия остаётся та же

- Нет, если ты не попытаешься проникнуть глубоко в её разум - покачав головой, произнесла Маэтерис. - А этого сейчас не требуется. Просто прикоснись к её поверхностным мыслям.

- Ты уже знаешь всё, что нам нужно знать, не так ли? - спросила её Джек.

- Возможно. Но это возможность для тебя учиться - ответила Маэтерис.

- Лады, я это сделаю...

Джек на секунду закрыла глаза и глубоко вздохнула. Затем она открыла глаза и осторожно потянулась разумом.

И тут же отдёрнулась.

- Бл*. Не, это нихрена не сработает - произнесла Джек, покачав головой.

- Тебе необходимо сфокусироваться - просто произнесла Маэтерис.

- Я к этому не готова! - возразила молодая псайкер.

- Об этом судить лишь мне.

- Какая-то проблема?.. - осторожно спросил Гаррус.

- Да, есть грёбаная проблема - раздражённо сообщила Джек. - Ты, и все остальные, слишком много думаете. Пытаться услышать мысли кого-то одного - всё равно что расслышать один голос на переполненном стадионе.

- В обоих случаях единственное, что требуется, это сфокусироваться на том, кого хочешь услышать - произнесла Маэтерис. - Сфокусируйся на асари и попробуй снова.

Джек фыркнула, но подчинилась. Она несколько раз глубоко вздохнула, и попыталась снова. Через несколько секунд борьбы она снова сдалась.

- Нет, это не работает, здесь слишком много народа - произнесла Джек.

- Сфокусируйся - строго произнесла Маэтерис и скрестила руки.

Джек бросила на неё сердитый взгляд. Некая часть женщины, та часть, которая никогда не принимала никаких авторитетов, хотела восстать против настойчивости Маэтерис. Но, разумеется, была и другая часть Джек, та часть, которая никогда не отступала перед вызовами. Несмотря на её постоянные попытки показать иное, Джек была всё ещё очень молода, и как и вся молодёжь, она отчаянно хотела показать свои силы тем, кто старше и опытнее её.

Так что вместо того, чтобы спорить, Джек попыталась снова. Она выровняла своё дыхание, открывая свой разум. На этот раз она не пыталась напрямую дотянуться до разума Серины, вместо этого изучая течение мыслей вокруг неё.

- Хорошо. Ты наконец поняла - произнесла разумом Маэтерис. - Твой дух силён, но против коллективной силы разумов этого мира, ты ничто. Не пытайся пробить путь через эти мысли силой. Вместо этого рассматривай их как то, что они есть - бурное море со своими ветрами и течениями. Ты не можешь изменить течение, и ты не можешь изменить ветра. Так что вместо того, чтобы пытаться изменить природу вещей, плыви по течению. Плыви по течению, и позволь ему нести тебя к цели.

Джек не ответила, но Маэтерис знала, что человек поняла её. Медленно, человек позволила эфирным ветрам нести её вперёд. Температура в реальном мире немного упала; руки Джек сжались в кулаки, но она не отступила.

Через несколько секунд Джек с облегчением вздохнула и закрыла глаза.

- Ладно... Ладно, думаю, у меня есть кое-что - Джек помахала рукой. - Короче, дело такое: этой Серине чертовски скучно, и она не может дождаться окончания дня. Думаю, её сегодня переводят, не уверена. В любом случае, есть одна мысль, которая очень поднимает ей настроение, и это, цитирую: 'Надеюсь, Криос достанет эту сучку Дантиус'.

- Дантиус? Нассана Дантиус? - спросил её Гаррус.

- Полного имени не заполучила - покачала головой Джек.

- Вы знаете эту Дантиус? - спросила турианеца Маэтерис.

- Наши дорожки пересекались два года назад, она сумела обвести нас вокруг пальца, заставив прикончить её сестру - ответил Гаррус. - Сперва она сказала нам, что её сестру держит в плену кучка работорговцев. Однако выяснилось, что её сестра - лидер этих работорговцев.

- Так слухи были правдивы - произнесла Касуми, задумчиво прикоснувшись к подбородку. - Полагаю, остальные слухи о ней тоже правдивы - множество её соперников по бизнесу или мертвы, или выбыли из дел.

- А теперь кто-то послал Криоса убить её - заметил Гаррус. - Иронично, не так ли?

- Ну, если наш загадочный дрелл нацелился на Нассану, то есть лишь одно место, куда он мог отправиться - сообщила Касуми, глядя на город.

- Куда? - спросл её Джейкоб, глядя в том же направлении.

- Башни Дантиус, конечно - сказала воровка, кивнув в направлении двух больших небоскрёбов на отдалении. - Она начала строить их несколько лет назад. На улицах говорят, что она подхватила паранойю и редко оттуда выходит.

- В таком случае, у нас новая цель - сказал Гаррус. Он повернулся к Джек. - Отличная работа, Джек.

- Работа грёбаный высший класс, по мне - сообщила Джек и взглянула на Маэтерис. Дальновидящая просто коротко одобрительно кивнула.

- Ла-а-дненько - произнесла Джек, собираясь. - Это не так сложно сказать: хорошо поработала, Джек. Растёшь.

- Если бы ты не потратила столько времени на споры со мной, возможно, я так и сказала бы - ответила Маэтерис.

Джек вздохнула и пробормотала:

- И чего я вообще пыталась?..

Группа отправилась на поиски транспорта, который может доставить их к Башням Дантиус; они арендовали один из свободных аэрокаров, и Гаррус сел за руль.

- Какого сопротивления ожидать? - спросил Гаррус на подлёте к башням.

- Охранники будут носить униформы, подобные тем, которые носили наёмники, которым коммандер Шепард противостояла вчера - ответила Маэтерис.

- Затмение - кивнул Гаррус и повернулся к остальной части группы. - Остерегайтесь вражеских мехов и автоматизированной защиты. Джек, Маэтерис, возьмёте на себя биотиков асари.

- Разумеется - просто ответила дальновидящая.

- Ладно, я веду к незаконченному зданию. Там должно быть меньше внешней обороны.

Аэрокар повернулся и подлетел к самой высокой из доступных посадочных площадок. Как только они приземлились, Маэтерис выбралась из машины и убрала свою иллюзию.

- Хм, я и забыла, что на тебе броня - заметила Джек, вставшая рядом с ней.

Маэтерис не ответила; она поправила шлем, и его комплексные сенсоры сообщили ей о стрельбе неподалёку от места их посадки.

- Похоже, охрана уже настороже - заметила дальновидящая, высматривая источник звуков стрельбы.

По большому прозрачному коридору несколько салариан убегали от перестрелки. Невооружённым гражданским, однако, было не потягаться с преследующими их боевыми дронами; Маэтерис скривилась, ощутив смерть невезучего саларианина, когда выпущеные дроном снаряды пробили беззащитную плоть.

- Мы должны им помочь! Вперёд, вступаем в огневой контакт! - выкрикнул Гаррус и открыл огонь; Джейкоб последовал за ним. Покрытие оказалось стеклянным, и после нескольких выстрелов оно разлетелось на части. Джейкоб и Гаррус немедленно помчались вперёд, Касуми и Джек бежали за ними.

В этот момент наконец появились атаковавшие салариан. Это были одни из тех многих неуклюжих автоматонов, которых Маэтерис несколько раз видела в своих видениях.

Дальновидящая знала, что они не представляют большой угрозы, и членам её команды не составит труда избавиться от них. Так оно и вышло, и после этого Гаррус подошёл проверить тело ближайшего саларианина.

- Проверьте остальных, возможно, кто-то ещё жив! - приказал турианец, и команда разошлась в поисках выживших.

В этой команде не было необходимости; Маэтерис знала, что выжил только один саларианин, но говорить это не было нужды. Она медленно подошла к раненому пришельцу; он поднял на неё умоляющий взгляд, отчаянно пытаясь остановить текущую из живота кровь.

- Помогите мне, пожалуйста! - слабо взмолился саларианин.

На миг Маэтерис задумалась, почему столь короткоживущие существа, как салариане, тратят ценный жизненный срок на нечто столь приземлённое, как работа строителя. С другой стороны, не всем суждено родиться с ярким разумом, как у Мордина Солуса.

Маэтерис стало жаль это существо. По стандартам элдар, жизнь саларианина - мимолётное мгновенье, но любой жизни нет причин заканчиваться прежде времени. Маэтерис прикоснулась разумом к определённому набору рун, призвав их парить вокруг её руки в эфирных кругах света. Она протянула руку к саларианину и провела через руны к его изломанному телу исцеляющее заклинание.

Рана принялась закрываться, и через несколько секунд лишь небольшой шрам и свежая кровь напоминали о том, что саларианин недавно был ранен. Пришелец взглянул на свой шрам, а затем посмотрел на Маэтерис со смесью трепета и неверия.

- Но... как? - спросил саларианин.

- Считай это революционной целительской технологией - ответила дальновидящая. - Можешь сказать нам, кто ты, и почему вас атаковали?

- Я... мы - ночные рабочие. Нассана... послала мехов собрать нас... - ответил саларианин, медленно вставая. - Наёмники сказали нам срочно уматывать, но мы были слишком медленными... Большинство из нас хотели забрать свои вещи... Тогда наёмники просто приказали мехам открыть огонь...

- Вы знаете, почему они всё это устроили? - спросил Гаррус, подойдя ближе к Маэтерис и саларианину.

- Понятия не имею - ответил рабочий. Он несколько раз кашлянул и продолжил. - Мы знали, что Нассана безжалостна, но я бы никогда не подумал, что она сделает что-то подобное.

- Можете мне поверить, вы и половины не знаете - сообщил ему Гаррус. - Мы здесь кое-кого ищем. Вы видели в здании в последнее время чужаков?

- Нет. Нет, не думаю - рабочий покачал головой.

- В таком случае, это всё - завершила дальновидящая. - Будет лучше, если вы покинете эту территорию, нижние уровни безопасны.

- Разумеется, и спасибо - сказал саларианин. Какой-то миг он изучал Маэтерис, а затем спросил. - Простите, но кто вы? Я никогда раньше не видел такую броню. Какой-то новый дизайн асари?

- Для удовлетворения любопытства будет другое время. А сейчас уходите - произнесла Маэтерис, на этот раз строго. Она не собиралась тратить время, объясняя этому пришельцу, кто она.

- Р-разумеется, простите. И ещё раз спасибо - пробормотал саларианин, и направился к выходу. Он ещё несколько раз поблагодарил её и остальных членов команды, стоявших неподалёку.

Рабочий сделал несколько шагов, а затем остановился и обернулся.

- Там на верхних этажах есть другие рабочие. Помогите им, пожалуйста!

- Сделаем что сможем - с коротким кивком пообещал ему Гаррус.

- Спасибо - с очевидным облегчением в голосе произнёс саларианин. Затем он повернулся и побежал к выходу.

Когда он исчез из виду, остальная команда подошла к элдар.

- Вау, это было потрясно, Маэтерис! - первой произнесла Касуми. - В смысле, бросать молнии круто, но бесконтактное исцеление просто... Вау!

- Руки, что могут убивать, могут и исцелять - как нечто само собой разумеющееся заметила Маэтерис, отпуская парящие над ней руны исцеления.

- Полагаю - произнёс Гаррус, и Маэтерис заметила в его голосе нотку неодобрения. - Что насчёт остальных салариан?

Маэтерис бросила взгляд на трупы остальных пришельцев, а затем вернула его на Гарруса.

- Я опытный целитель, но я не могу вылечить смерть.

- Я не о том - турианец покачал головой. - Вы знали, что это произойдёт? Что эти рабочие окажутся под перекрёстным огнём?

- Нет, не знала - ответила Маэтерис, слегка раздражённая его тоном. - Предвидение - не такое точное ремесло, как вы можете думать. Я вижу лишь фрагменты того, что может произойти, и даже тогда я фокусируюсь лишь на том, что важно для нашего дела.