Кредо Хамелеона

Глава 15

Вот и какой, спрашивается, толк от моей невидимости, если у этой твари даже глаз нет? Она знает мое местоположение по запаху.

Клыки твари сомкнулись, разрезав… пустоту.

На тесной кухне не было достаточно места для маневра и, чтобы не принимать на себя атаку в лоб, я просто телепортировался твари за спину.

И тут, я понял, что совершил тактическую ошибку.

Не обнаружив жертву, тварь хрипло зарычала. Потом снова повела безглазой мордой, принюхиваясь. А затем, резко присела к земле, словно готовясь к прыжку.

Я был у твари за спиной и единственное, куда она могла прыгнуть, была закрытая дверь кухни. Поэтому я и не особо напрягся.

Но, уже через секунду я понял свой просчет.

Тварь ощетинилась, многочисленные иглы на ее бронированной спине завибрировали.

Ох, бл*ть!

Я еле успел отпрыгнуть за холодильный шкаф, прежде чем тварь дала по мне залп.

Воздух наполнился свистом. Зазвенели сбиваемые с полок кастрюли и плошки. Острые иглы, с глухим стуком, впивались в дверцу холодильного шкафа, за которым я укрылся, и застревали в толстом металле, пробив его насквозь.

Я покосился на торчащий из дверцы шип, толщиной с мой палец. Из его кончика, пробившего металл, капала, стекая по дверце, какая-то зеленоватая слизь. Наверняка яд.

Интересно, второй дар Хамелеона спасает от интоксикации? Или, получив такой ядовитый шип в тело, мне придется медленно умирать в муках? Хех.

Ладно, проверять на себе не стану. Тем более, что, я надеюсь, тварь уже потратила весь свой ядовитый боекомплект.

Я выглянул из своего укрытия.

Надежды не оправдались. Прямо на моих глазах иголки на спине твари начали отрастать заново. Всего пару секунд и она снова готова устроить повторный залп из своей игольной гаубицы.

Вот же, многозарядная ядовитая херня!

Я выругался про себя, костеря эту слепую тварь всеми демонами ада, и крепче сжал стилет, добытый в подворотне у бородатого мужика.

Сама тварь была не большой, размером с крупную собаку. Поэтому я не сомневался, что смогу ее легко одолеть. Главное — не напороться на один из отравленных шипов у нее на спине.

Самой логичной мыслью, было воспользоваться моими новыми способностями к телепортации и подобраться к твари с той стороны, где ее ядовиты иглы меня не достанут.

Но, эта зараза, как назло, встала на небольшой кухне так, что слева ее прикрывал перевернутый разделочный стол, а справа — покрытая кафелем стена, с прибитыми на уровне человеческого роста полками, на которых стояли различные склянки со специями. Спереди, там где у твари была морда, — запертая дверь на кухню. Она открывалась внутрь и тварь периодически тыкалась в нее слепой мордой.

В общем, не было ни одного места, куда я бы мог поместить своего клона для дальнейшей в него телепортации.

Конечно, можно было попробовать телепортироваться и появиться прямо в воздухе над головой твари. Но, я не уверен на все сто процентов, что она не сможет попасть в меня своими шипами.

Да и потом, я пока не имел навыка телепортации не на твердую поверхность.

Хрен его знает, как поведет себя клон, создай я его в воздухе. Скорее всего просто упадет. А телепортироваться в падающего клона впервые, да еще и в режиме цейтнота и схватки с монстром, затея так себе, если честно.

Впрочем размышления о клонах подсказало мне новую стратегию действий.

Я быстро накастовал клона и, снова спрятавшись за холодильным шкафом, пустил своего иллюзорного двойника прямо на ощетинившуюся ядовитыми иглами тварь.

Мой расчет был простым — сейчас она расстреляет наведенную иллюзию и пока будет перезаряжаться, заново отращивая свои шипы, я успею к ней подобраться.

Я приготовился, ожидая услышать новый свист рассекающих воздух шипов, удары ядовитых игл по стенам и мебели, но… было тихо. Из-за угла я слышал только сердитое порыкивание твари.

Я осторожно выглянул из-за холодильного шкафа, чтобы посмотреть, что происходит.

Мой клон стоял вплотную к твари, но та никак на него не реагировала. Зато, стоило лишь мне чуть высунуть голову из своего укрытия, тварь сразу же насторожилась и иглы на ее спине завибрировали.

Твари было все равно на иллюзию, просто потому, что она ее не видела. С*ка! Я застонал, от собственной глупости, и тварь ответила мне, огласив кухню громким ревом.

Ладно. Хрен с тобой, ежик переросток.

Схватив из лежащей на полу кучи перевернутой посуды поднос, я постучал по нему рукояткой стилета, проверяя прочность.

На мягком металле остались вмятины. Серебро. Использовать такой как щит — все равно, что укрываться газетой от файербола. И глупо, и бессмысленно.

Если шипы этой твари пробивают насквозь дверцу холодильника, то этот серебряный поднос они превратят в решето. А заодно и меня, если у меня хватит глупости прятаться за ним.

Рыча от злости, я швырнул эту металлическую посудину в тварь и начал искать глазами альтернативу попрочнее.

Я уже всерьез присматривался к петлям, на которых держалась дверца холодильника, чтобы сорвать ее с них и использовать в качестве, пусть и громоздкого, но все же более надежного щита, чем небольшой серебряный поднос.

Да, торчащие с обратной стороны острия шипов говорили о том, что и металл двери эта тварь пробьет. Но, они хотя бы застревали в ней. И это давало хоть какой-то шанс, если повезет не пораниться об отравленный конец одного из шипов.

Я уже хотел вскочить и сдернуть дверь с петель, как услышал звон разбитого стекла и… чихание?

Я осторожно выглянул из своего укрытия.

Мои глазам открылась странная картина.

Серебряный поднос, которым я не глядя запустил в тварь, в цель, конечно, не попал. Он попал чуть выше. В одну из полок, закрепленных на стене, прямо над этой игольчатой тварью.

А если быть еще точнее, серебряная посудина угодила в ряды стеклянных банок со специями на этой полке, разбив и опрокинув их содержимое на голову твари.

Тварь крутилась на месте, вертела непонимающе головой и постоянно чихая — видимо специи попали ей в ноздри, лишив ее привычного восприятия окружающего мира через обоняние. Короче, тварь была сильно дезориентирована. Даже шипы на ее спине, не торчали теперь, грозно сверкая ядовитыми каплями, а были прижаты к твердым костяным наростам, выполняющим роль естественной брони.

Действовать нужно быстро. Пока тварь растеряна и не знает откуда ждать удар.

Я бегло оценил обстановку взглядом и переместился за опрокинутый разделочный стол. Тварь, почуяв меня рядом, злобно зарычала, скаля зубастую морду, и приготовилась вновь обдать меня градом ядовитых шипов.

Но, я был быстрее. Ударом ноги я опрокинул лежавших на боку стол, прямо на тварь, сбивая ее с ног. Надавил ногой сильнее, не давая ей выбраться. Придавленная тварь завизжала, когтистые лапы заскребли по кафелю.

Взмах. Стилет пронзает тварь точно в затылок, у основания шеи. Там, где у нее нет ороговевших пластин брони, защищающих ее череп.

Тварь издала предсмертный рев и сдохла, растянув когтистые лапы по полу.

Вот вроде бы такие плюшки от духа покровителя имею, а с этой тварью, пришлось повозиться. Я устало вытер пот со лба.

Нет, если бы я точно знал, что моя регенерация, доставшаяся мне приятным бонусом в качестве второго дара от Хамелеона, без проблем бы справилась с ядом, то все было бы намного проще. Когда понимаешь свою неуязвимость, то незачем тратить время на осторожность.

Но, пока я в этом не уверен до конца, то бессмысленно рисковать, в надежде, что повезет.

Я отодвинул стол с убитой твари и осмотрел ее. Особенно шипы, которые теперь чуть съежились и уже не выглядели так угрожающе как прежде, но на их кончиках все еще поблескивали капельки яда.

В моем мире, разные части тел и внутренностей убитых инфернальных тварей разлетались, как горячие пирожки. Алхимики готовы были платить баснословные суммы за какой-нибудь редкий ингредиент, необходимый для какой-нибудь рецептуры. Особенно ценились свежие «трофеи».

Для этого даже был создан специальный «сервис» — маги-портальщики, получали свой процент, за подработку срочным курьером, доставляя только что вырванные когти виверны или выдранные зубы мантикоры столичным магистрам алхимии.

В этом мире, на ингредиенты, которые можно добыть только с убитых тварей Изнанки, тоже имеется определенный спрос. Но я, к сожалению, пока совершенно не интересовался этой сферой и понятия не имею, куда мне нужно обращаться. Что именно, куда и кому нести, если я убил какую-нибудь тварь.

Но, что я уже точно знаю, на собственном опыте, так это то, что у каждой твари внутри есть макр. И это самое ценное из трофеев.

Макры, как я теперь знал, могут располагаться либо в груди, либо в черепе твари.

Конкретно у этого экземпляра бесконечного бестиария Изнанки, макр находился в черепе.

Я был слегка разочарован, когда отделив голову твари и вскрыв ей черепушку, обнаружил там совсем небольшой кристалл. Он был размером с обычное куриное яйцо. И по сравнению с тем, который я добыл из твари в поместье Жабиных, выглядел весьма крохотным. Да, он светился чуть ярче, но от этого не переставал быть небольшим.

Блин, даже обидно как-то. Я сжал макр в ладони, намереваясь получить с него хоть каплю энергии и, как раз в этот момент, услышал, как кто-то тарабанит в дверь,ведущую в подсобку на другом конце кухни. И кажется, я даже слышу как кто-то кричит — «Помогите!». И по-моему, этот кто-то — девушка.

Я, как истинный дворянин, конечно сразу поспешил на выручку попавшей в беду даме.

Я даже успел сделать несколько шагов в нужном направлении, когда мое сознание пронзило тысячами игл.

В мои энерго каналы разом устремляется такое количество энергии, что я не в силах выдержать этого. Падаю на колени, а затем и лицом на пол, успевая увидеть угасающим сознанием, как катится по полу, выпавший из моей ладони, потухший макр размером с куриное яйцо.