Кредо Хамелеона

Глава 17

Я вышел из портала.

Точнее вывалился. Пришлось нырять щучкой в уже почти захлопнувшийся портал.

Перекатившись через спину, я быстро вскочил на ноги и огляделся.

Недавние события научили меня, что невидимость выручает вовсе не в ста процентах случаев. Мысленно я был готов к тому, что могу оказаться в окружении целой стаи ядовитых игольчатых тварей.

Ну, как готов? Все, что я мог бы сделать — это броситься со всех ног бежать, в надежде что меня не заденет залпом из ядовитых шипов. Или, надеяться на то, что мое прошлое усиление повлияло на дар регенерации и он теперь может справиться с отравлением.

Впрочем, никакой стаи игольчатых тварей здесь не было. Вообще никаких тварей не было.

Был только лежащий на земле мужчина. Раненный.

Брошенный мной кухонный нож, обильно смоченный в яде, угодил ему в левую ключицу.

Его левая рука повисла плетью, а правой он пытался ухватиться за рукоять пронзившего его ножа и вырвать из тела отравленное лезвие.

Выходило это у него плохо. Кровь, вытекающая из раны, смешивалась с ядом и окрашивала белый, словно только что выпавший снег, костюм, разливаясь темным пятном некротики.

Левая, обездвиженная рука уже покрылась черной паутиной лопнувших капилляров. Яд очень быстро распространялся по телу.

Наконец, раненый мной мужчина смог резким рывком вырвать из себя нож. Кровь фонтаном брызнула из раны, орошая брюки и землю вокруг.

Мелкая газонная травка, мгновенно пожухла и ссохлась, там где на нее попали капли отравленной крови.

Паутина некротики поползла дальше, захватывая правую половину тела. Мужчина забился в судорогах. Лицо его исказилось гримасой предсмертного ужаса. Он дернулся еще пару раз и затих.

Мда, бл*ть. Посмотрел, называется, на результат воздействия яда этих тварей.

Вот только, я думал успеть допросить подранка. И никак не ожидал, что он так быстро сдохнет от яда.

Штука оказалась убойная. Даже яд виверны из моего прошлого мира не действовал так быстро.

Хорошо, что на меня эта гадость не попала. Не знаю, какая там сейчас у меня регенерация, но я даже на секунду не хочу представить себя на месте этого бедолаги.

Я осмотрел труп.

Крепкий мужчина, средних лет. Вот и все, что я мог бы о нем сказать.

Другие детали его личности были теперь для меня недоступны. Все его тело почернело, напитанное ядом, и походило на одну сплошную синюшно-гнойную гематому.

Черная, словно чернила, омертвевшая кожа просвечивала даже сквозь пропитанную кровью и ядом ткань его белоснежного, когда-то, костюма.

Похоже, что это был один из тех, кто похитил Григория Алексеевича.

Любаша очень точно описала их белоснежные костюмы. Не хватало только одной детали. Странной белой маски овальной формы.

А вот и она! Обнаружил ее в руке у покойника. Сразу не увидел. Он сжимал ее пальцами, придавив во время предсмертных судорог бедром правой ноги.

Наверное снял, когда решил посвистеть своему питомцу.

В моем мире говорили — «Не свисти — монет не будет!».

Ну, что сказать. Народная мудрость не врет. Монет, этому бедолаге, точно больше не видать.

Вообще, конечно, это ненормально, что у этих тварей могут быть хозяева. Не припомню, чтобы в этом мире тварей Изнанки приручали.

Память прошлого Игоря, ничего подобного мне не подсказывала. Хотя, он возможно в силу своих юных лет, еще просто не сталкивался со многим в этом мире. Но, и знания полученные от Хамелеона, ответа на эту загадку тоже не давали. А это уже аргумент повесомее.

Дрессировка тварей с Изнанки. Кто, бл*ть, вообще мог до такого додуматься?

А то, что эта тварь конкретно слушалась и была надрессирована этим магом — сомнений никаких. И это подтверждают очень многие факты.

Я мог бы, в порядке бреда, предположить, что эта тварь — чей-то дух покровитель.

Ну, а почему нет? У меня вон — переливчатый тритон, то есть хамелеон, в тотемах оказался. У кого-то прочие представители флоры и фауны. Так почему-бы не быть тотемом такой вот страшной уродливой твари, с ядовитыми иглами на спине?

Есть правда одно «но», об которое это предположение разбивается, как рыбацкая лодка, во время шторма, о прибрежные скалы.

Внутри этой твари был макр. Я его сам добыл. Точно такой же макр, какие можно найти в любой твари с Изнанки. А это значит, что тварь именно оттуда. С Изнанки.

И да, касательно кристалла.

Он хоть и был меньше, чем тот первый, полученный от более крупной твари из поместья, но силы я с него получил, для расширения своих энерго каналов, почти столько же, если не больше. Что и Хамелеон косвенно подтвердил, когда похвалил меня за быстрое восхождение в силе.

Вот и в чем тут дело? Как вообще эти макры различать, если больше не всегда значит лучше?

Этот, вроде, светился чуть ярче, но это не точно.

Нужно будет более детально узнать про макры, при случае. Может быть у духа покровителя своего спросить. Он же задолжал мне разговор по душам? Ну, вот пусть ответит на пару вопросов.

И так. Убитая мной игольчатая тварь не может быть духом покровителем. И она с Изнанки. Хорошо, с этим разобрались.

Вторая мысль, которая приходит в голову по этому поводу — убитый бедолага в белоснежном костюме — маг менталист. Он управлял сознанием твари. Логично? Вроде, да.

Ага, бл*ть, да вот нихрена не логично! Нафига он ей свистел? Нахрена магу менталисту свистеть? Правильно — незачем.

Ну и развеем сразу и третий вариант домыслов. Про то, что убитая тварь — фамильяр.

Ну, такой вот миленький безобидный, метр в холке, ежик. С ядовитыми иголочками на бронированной спинке. Свернется клубочком и фыр-фыр-фыр — сопит, смешно тыкаясь слепой мордашкой в ногу хозяина.

Ну-ну, ага! Только вот фамильяры, вроде как, в Империи запрещены к свободному обороту. И выдаются только лично по распоряжению Императора, особо отличившемся перед отечеством аристократам. А что бы такое разрешение на личного фамильяра получить нужно прям очень сильно отличиться и совершить что-то значимое для Империи.

Да и что-то я слабо себе представляю, как Петр Алексеевич Кречет (ну, так Императора зовут. Уж это Игорь, знал из уроков истории) при всем честном Собрании, прямо во дворце вручает такую вот образину страшную. Вот вам, мол, господин отличившийся дворянин — пользуйтесь. Бред полнейший.

Нет, конечно можно предположить, что не особо честные и особо охочие до фамильяров аристо могут заводить их тайно. Ну, просто не светить их нигде официально, тогда и вопросов к ним никаких лишних не будет. Как и где такие фамильяры достаются — это уже другой вопрос.

Да и судя по рассказу Любаши о том, как эти белоснежные похитили Григория Алексеевича, этот покойник вряд ли был при жизни кристально честным человеком. То есть, чисто теоретически, мог иметь у себя не зарегистрированного в соответствующих органах по надзору и учету фамильяров (что, бл*ть, есть и такие⁈) питомца. Мог, вполне мог.

Вот только эта тварь — никакой не фамильяр. Почему? Да потому, что фамильяры связаны с душой хозяина. И после гибели — возвращаются к владельцу. Что бы потом быть призванными вновь.

А эта тварь, была мной убита до того, как погиб ее хозяин. И более того, он даже не знал о ее гибели. Иначе, опять же, нахрена он ей свистел?

После всех своих умозаключений, я лишь окончательно убедился в правильности своих выводов. Эту тварь с Изнанки приручили и надрессировали. Каким образом это было сделано? Это я уже вряд ли когда-нибудь узнаю. Потому, что ее хозяин лежит сейчас передо мной мертвый. Абсолютно.

Пал жертвой яда собственного питомца.

Насколько же нужно быть глупым и не предусмотрительным, чтобы имея дело с такой ядовитой тварью, не иметь с собой на всякий случай пузырек с противоядием. Если конечно такое вообще имеется от подобных ядов.

А, нет. Беру свои слова обратно. Я как раз аккуратно обыскивал труп и нашел какой-то небольшой пузырек со странной зеленоватой жидкостью, очень похожий на противоядие. Впрочем утверждать этого наверняка я бы не взялся.

По какой-то же причине покойник им не воспользовался? Может быть просто не успел, а может быть это никакое и не противоядие.

В любом случае, я решил забрать этот пузырек с собой. При случае покажу какому-нибудь алхимику. Надеюсь, что он сможет мне рассказать, что это за хрень тут намешана.

Я продолжил обыск и обнаружил в другом кармане уже знакомый мне небольшой металлический цилиндр.

Я облегченно выдохнул.

Нет, я конечно прыгнул в закрывающийся портал на полном адреналине, но все равно, я не был настолько безбашенным, чтобы ломиться в неизвестность, не имея путей отхода.

И нападение на поместье, и встреча с истребителями, после моего возвращения от Крапивина. Благодаря этому, я знал, что использование порталов в этом мире не такая уж и редкость.

Поэтому, ныряя в портал, я надеялся, что у того, кто открывал его с той стороны есть либо специальный артефакт для этого, либо портальный свиток.

Да, смешно было бы, если бы просто этот маг оказался порталистом без специального артефакта. К тому же, уже мертвым порталистом.

Как бы я тогда, вообще, отсюда выбирался?

Понятия не имею.

Хорошо, что все-таки у этого бедолаги был при себе этот артефакт. Я нажал кнопку, передо мной замерцал овал портала.

Да, Григорий Алексеевич все еще у этих ублюдков. Но, в мои планы и не входило найти его с наскоку.

Согласен, было бы здорово, если бы я нырнул в портал, а тут все трое похитителей, один из которых смертельно отравлен, и дядька с ними.

Раздал зуботычин парочке отморозков в белоснежных костюмах и все — можно забирать Григория Алексеевича и вести его к обеспокоенной его похищением Любаше.

Ух, у меня аж настроение приподнялось, когда я представил, как радостная за освобождение дяди Гриши, его фигуристая племянница бросится мне на шею с поцелуями.

Хорошо, да. Но, нет.

Не настолько я тупой, чтобы пытаться найти кого-то вообще не зная где искать. Тут уж никакие иллюзии не помогут.

Так что, подключить к этому делу имперскую безопасность, я считаю правильным решением. А чтобы им было от чего оттолкнуться, у меня есть портальный артефакт похитителей и маска одного из них.

Опять же, думаю Волкова заинтересует информация про тварь с Изнанки, которую смогли приручить и надрессировать.

Я еще раз огляделся — не пропустил ли чего.

Атмосфера здесь была какая-то странная. Гнетущая что ли.

Мои энерго каналы буквально сходили с ума, пульсируя и перекачивая по себе ману из моего средоточия.

Я чувствовал ману в себе. Я чувствовал ману вокруг. Воздух здесь был буквально пропитан магией. И это были какие-то странные, непривычные для меня ощущения. Я впервые испытывал такое.

Это можно было бы сравнить с эйфорией, от того, что твои энерго каналы вдруг становятся частью общего энерго потока. У меня начала кружиться голова, а в глазах слегка потемнело, от такого обилия энергии вокруг.

Мне даже померещилось, что тени, образованные свечением портала, зашевелились у меня под ногами, словно щупальца. Совсем как тогда, в заброшенном храме…

Я помотал головой, сбрасывая наваждение.

Ладно, сейчас у меня есть более важные и срочные дела, а потом я обязательно попробую возможности своего дара на Изнанке.