Выбор - быть человеком!

14. ПИНКЕРТОНЫ, БЛИН…

АНДЛЕ СНОВА СИЛЬНО ВЫСТУПИЛА

Кельда

Мысль об этих несчастных овцах не давала мне покоя. Я обсудила её с Галей. Потом с Василисой, они ещё с кем-то. Ну и Вова, наверное, тоже. Рассуждения начали расплываться кругами по воде и дошли до друиды. И она — конечно же! — в своей любимой манере предприняла решительные действия.

Аккурат первого сентября (вот самый день прибегать и озадачивать меня странными новостями!) Андле заявилась и сказала, что есть инфа по овцам. Я сперва даже не врубилась: по каким ещё овцам? День знаний, блин! Оказалось — по цыганским.

— Так, слушаю.

— Ну, смотри: овец привезли довольно рано, если по нашему времени. Часов в пять. Привезли в закрытом фургоне, подъехали впритык к границе. С той стороны сдал грузовик, тоже крытый. Их сразу перегрузили, двери закрыли — всё. С той стороны правда, я видела, полиция попросила открыть, посмотрели, но ничего не заметили.

— Та-а-ак, а ты заметила?

— М-м. Они раненые были.

— Не поняла.

— Вот и я не поняла. Ты же знаешь, я очень слабый лекарь. И далеко было. Там столько этих чёрных мужиков набежало, особо не подойдёшь, — друида поёжилась, а я порадовалась: хоть какое-то чувство самосохранения появилось, слава богам! — Видно было плохо. Но они точно раненые были, все.

— М-м-м-м-гм… Раненые, значит. Что бы это означало?.. — мыслишка на заднем плане не давала мне покоя… — Ан, я не поняла, а как ты узнала, что овец сегодня повезут?

Ну правда, народу у нас было не так много, чтобы распыляться ещё и на постоянное наблюдение за братьями нашими ушлыми. Друида помялась.

— Я… попросила покараулить.

Та-а-ак…

— Кого попросила?

— Ну… волков. Птицы глупые, забывают быстро. Вот я и…

Волков, значит. Прекрасно. Великолепно просто. Андле, видя мою реакцию, заторопилась:

— Да ты не нервничай, они знают, что людское трогать нельзя! Я у выпасов ночевала, где молодняк. Они прибежали, разбудили меня. Я только-только успела до портала добежать, увидеть как овец из фургона в грузовик перекидывали.

Ладно, чё уж теперь…

— Ты смотри, не играйся с этим. Волков около посёлков приваживать — идея так себе.

— Ага.

— И в следующий раз операцию вместе организовывать будем, поняла?

Она удивлённо выпучила свои зелёные глазищи.

— Что смотришь? Пошли с твоими информаторами знакомиться.

МЫ С ДРУИДОЙ ПЕРЕБИРАЕМСЯ В УСАДЬБУ

Кельда

К нашей авантюре мы привлекли Кадарчана и, конечно же, барона. Волков оказалось трое. Три молодых шпанца, ушедших из своей стаи. Мужиков они, очевидно, опасались, но задание приняли.

Мы с Андле временно перебирались в усадьбу, поскольку без неё (Андле) не представлялось возможным разобрать, что телеграфируют по ментальной связи наши серые братья, а без меня — что там на самом деле происходит с овцами. Довеском ко мне шла грудная Полинка.

Предчувствую, что больше всего обрадуется Сардаана, безвылазно хозяйствующая в портальной усадьбе уже четыре года. Сейчас чета Делгеевых ожидала прибавления в семействе, Сардаана сильно покруглела, каждую неделю к ней приезжала сменная помощница, но гостям они неизменно были рады. Особенно женского полу.

Единственная сложность осталась: перебороть многовековой алабайский инстинкт немедленно съесть вкусного волка, как только он попадётся на глаза. А алабаек в усадьбе жило двое. Надеюсь, Андле их удержит. Мда.

«ОНА ЗАПЕРТА…»

Новая Земля, южный цыганский посёлок, 03.05 (сентября).0008

Старейшины

Конечно, конечно сейчас все выглядят как молодые, но трое глав цыганских кланов прекрасно помнили, кто был старшим. И они не просто так сидели на этой закрытой с двух сторон веранде, хотя в такой жаркий день сам бог велел посидеть в теньке и попить пива.

— Вон он!

— То́бар, сынок, иди сюда, угостись пивком! — первый выставил перед парнем, опустившимся на жалобно скрипнувшую лавку, литровую кружку с пивом. Второй зачерпнул из миски горсть солёных орешков и начал неспешно закидывать себе в рот.

— Угощайся, сынок!

Великан подвинул поближе миску и захрустел орешками.

— Слышал, в детском магазине у портала видели дракониху? — равнодушно спросил третий. — Говорят, выбирала ползунки. Что думаешь, Тобар?

Огромный цыган хлюпая допил пиво, встал, подпирая плечами потолок, вытер губы и тяжело побрёл к выходу со двора:

— Пока дракониха не родит, она заперта в человеческом теле.

Мужики уставились друг на друга:

— Один козырь, считай, выключен.

— Верно. Убрать ведьму — а там и во́рона можно будет достать.

— Точно.

Тобар притормозил у калитки, бросил на старейшин странный взгляд и зашагал дальше.

МЫ МАЕМСЯ ОТ БЕЗДЕЛЬЯ

Новая Земля, посёлок у портала, 01–13.05 (сентября).0008

Кельда

Почти две недели мы пинали балду. От нечего делать извращались в кулинарных изысках. Шарашились по разросшемуся городку под ненавязчивым контролем кого-нибудь из наших мужчин. Глазели на вымощенную гномами площадь-подкову, обставленную рядами лавок в совершенно средневековом стиле. Сидели в книжном магазине у Соломона. Приезжала Галя, ходили всей бабской могучей кучкой в местный магазинчик выбирать крошечные, почти кукольные штанишки и рубашечки. Было подозрение, что будет мальчишка, Гали́на бросила фигнёй страдать и преисполнилась жизнерадостного энтузиазма.

Пару раз наезжал с ночёвками Вова, всё остальное время у него занимала крепостная стена, которую хотели по максимуму доделать, пока гномы не ушли в горы.

Как я устала от этого безделья, это ж просто какой-то крандец. Хотела плюнуть уже и уехать — и вот они нарисовались!

И тут до меня дошло, какой большой в нашем плане прокол! Прямо как в кино про Шурика, где он за бабулю склад караулил[15].

Была там такая сцена: бандиты «тренируются» перед ночным ограблением, и один из них предлагает фразу: «Вы не скажете, как пройти в библиотеку?» — «Какая библиотека в три часа ночи⁈» У нас получилось ровно то же самое. Очень сложно, знаете ли, двум хрупким женщинам изображать, что случайно вышли прогуляться глухой безлунной ночью… Блин, и времени на сообразить уже не осталось. Серенький волчок выбежал, когда погрузка только началась — а вдруг там совсем мало овец этих? Получается, скоро должны подъехать. Эрсан смотрел на меня выжидающе:

— Вы же понимаете, матушка кельда, что одних я вас не отпущу? Барон потом мне голову снимет.

— Да понимаю я! — я судорожно соображала. — Так, бери троих парней, и помчали! Затаимся в МФЦшном фургоне. Мне главное поближе к ним оказаться. Если что — усыпим всех оптом и валим.

— Пойдёт.

Знакомая наша Людмила Сергеевна слегка оторопела, увидев нашу ввалившуюся компанию.

— Что случилось?

— Людмила Сергеевна, дорогая — всё прекрасно! Мы ждём срочный звонок! Садитесь, ребятушки!

В новоземской части фургончика, как и в Иркутской, тоже было два окошка по бортам, так что сидя на лавочках мы могли поглядывать в обе стороны, ожидая когда же покажутся наши золотозубые друзья.

КУЗНЯ

Новая Земля, Серый Камень, 13.05 (сентября).0008

Владимир

Барон Белый Ворон вышел на балкон. Тёплая ночь какая, даром что тринадцатое сентября. И пятница, да. С другой стороны, здесь каждый месяц есть пятница, тринадцатое…

Сыновья дрыхли. Свой отцовский долг он сегодня выполнил с честью, прочитал на ночь аж три сказки! Сон что-то не шёл. По-летнему тёплый ветер донёс звон и постукивание из кузни, потом хриплый смех Глоина Рукисилы и бас Никиты. Что там они сегодня за обедом про доспех толковали? Прогуляться, что ли…

В кузне оказалось полно народу. Тут не только Глоин был, а чуть ли не весь клан Рукисила, Андринг с Толитилем, Никита, все два десятка их учеников. Увидев барона все радостно и азартно заорали, из общего рёва можно было разобрать только что-то в духе «на ловца и зверь бежит!» Его препроводили в центр помещения, где, уперев руки в бока, стоял довольный Глоин.

— Ну, господин барон, это ты правильно зашёл! — кузнец отступил чуть в сторону, открывая разложенные части обновлённого доспеха. Чёрного, конечно же — всё как любит заказчик. И с гербом.

— Никак, сделали-таки без винтов?

Гном лучился умиротворением, как художник, исполнивший свою работу на высшем уровне.

— Взденем? — он поднял и протянул барону нагрудник.

Владимир Олегович принял, покачал в руках дюймовой толщины стальную пластину, уважительно посмотрел на невысокого гнома:

— А ты силён! — гномы довольно заухмылялись. — Взденем конечно! Такую красоту!

Доспех сел идеально. Мастерам в самом деле удалось обойтись без винтов, и на всё облачение ушло всего-то пять минут, а не как раньше — двадцать. В кузнице сразу стало тесно. Все высыпали во двор, запалили несколько костров и начали проверять: как хо́дится в новом-то, да удобно ли двигаться, а если с мечом, а если метать чего…

— Да, господин барон! — голос Никиты перекрыл толпу. — Теперь-то уж натурально — танк!

— Эх, мне бы хоть чуток мифрила! — Глоин с досадой хлопнул рукой об руку. — Я б такой доспех сковал, песня была бы, а не доспех!

— А это что, по-твоему — не песня, что ли? — с некоторой даже обидой спросил кто-то из его же соклановцев.

Лицо у мастера-кузнеца сделалось задумчивым, а потом и мечтательным:

— Это пока стихотворение! А вот с мифрилом — была бы песня!

Все захохотали, и поэтому голос стражника, просунувшегося во двор кузни, потонул в общем шуме. Андринг, заметивший это дело, гаркнул:

— Тихо, мужики!.. Что случилось?

Стражник смотрел поверх голов на возвышающуюся над всеми чёрную фигуру:

— Господин барон, тут голубь…

Фигура качнулась вперёд, барон Владимир поднял забрало:

— Читай!

Стражник откашлялся, двор затих.

'Прибегал волк. Кельда и Андле с тремя людьми сопровождения пошли к порталу. Мимо нас по улице проехал крытый фургон, с ним не меньше двадцати верховых. У меня плохое предчувствие, и Полинка всё время страшно кричит.

Парни одевают доспехи, у нас ещё семеро бойцов. Мы с Вероникой останемся в усадьбе.

Сардаана'

Голос барона сделался страшным:

— Беги, пусть откроют все ворота, живо!!! — стражник метнулся в ночь. — Меч мне!!!

Андринг выхватил из стойки двухметровый двур, показавшийся в руках барона тонкой шпажкой:

— Барон, мы с тобой!

— Догоняйте!

— Барон, стой! — крик Глоина Рукисилы остановил Владимира в воротах кузни.

— Чего ещё⁈

— По мосту не беги, шагом иди, обрушишь!

Чёрная фигура кивнула и помчалась вниз по улице. Земля чуть подрагивала в ответ на удары ног, но этого никто уже не заметил. Мужики торопливо разбирали оружие и доспехи.

У НАС ГОСТИ

День тот же, на Новой Земле близится полночь, фургончик МФЦ у Иркутского портала

Кельда

Эрсан вглядывался в черноту окна, время от времени поглядывая на меня. Что уж ему сказало моё лицо — не знаю, но через некоторое время он аккуратно вынул из ножен меч, и, следуя его знаку, то же самое сделали и Лёха с Тиром.

Людмила Сергеевна, заметившая наши эволюции, слегка напряглась, но ничего не сказала.