Отверженный 追放者 Часть III

Турнир — часть третья

Бойцы стояли на льду не шелохнувшись, ветер развевал их одеяния, их глаза были сосредоточены только на враге.

Напряжение повисло в туманном воздухе, Ягами сжал ладони в кулаки, Тао вцепилась в мое кимоно окоченевшими пальцами и шмыгала в ухо разбитым носом. Асура выпрямилась и смотрела за происходящим запрокинув голову, её красные волосы падали на плечи, выбившись из хвоста.

Наконец бойцы пришли в движение. Сакурай сделал первый шаг, нанес рубящий удар сверху. Акира был готов, использовал свой опыт иайдо и контратаковал с места. Длинные мечи закрутились, сталкиваясь и отлетая, понять какой прием использовался тем или иным бойцом было не разобрать. Стук боккенов стал частым, будто барабанный марш.

Бой двух подготовленных воинов это стройная и продуманная система. Он напоминает музыкальное представление, со своим четким темпом и ритмом. Быстрая схватка, отработка сложных серий и вновь пауза перед следующим столкновением. Атаки очень скорые, с максимальной отдачей.

Треск ударов повис в тумане, разнесенный эхом. Бойцы расступились, заняв начальные позиции. Кенджи не стал ждать и тут же бросился в повторную атаку. Он закрутил меч и обрушил его сверху, Акира ответил быстрым блоком и уколом в лицо. Кенджи не сдавался, увернулся и выполнил сложный веер, под которым противник, казалось бы, не сможет устоять. Накамура отклонился и продолжил блокировать, показывая невероятное мастерство владения клинком. Он держал боккэн двумя руками, одну положив на лезвие, и орудовал им как посохом, чтобы успевать реагировать на выпады врага. До берега донесся яростный крик Кенджи, разочарованного тем, что атака провалилась.

Но Сакурай не привык отступать. Техника его была отточена, движения инстинктивными и он мог позволить себе рисковать. Мечи вновь столкнулись. На этот раз Акира не стал терпеть, он успел выучить маневры противника, и плавным движением перенаправил удар оппонента собственной катаной. Кенджи пошатнулся, налетел на пустоту, а Акира воспользовался его оплошностью и провел укол в голову.

Выпад оказался мощный, Кенджи закрутился на месте, зажимая щеку и рыча.

— Бу-ккоросу!!! — заорал Сакурай в ярости. — Я убью тебя, мелкая тварь!

Акира не ответил, вместо этого занял свою стойку и приготовился. Сакурай вновь налетел на него, не переставая вращать боккэн так легко, будто тот был сделан из пластика. Он сменил стратегию, стал работать корпусом, выкидывая клинок перед собой словно пику, следом он перешел к более сложной технике, сократил дистанцию и начал давить весом.

Акире приходилось непросто, он блокировал и отступал, но сильно выматывался под тяжестью ударов. В следующий раз когда бойцы взяли паузу, Накамура прерывисто дышал, его плечи поникли, а Кенджи, в свою очередь, не выказывал ни капли усталости. Сказывались годы тренировок, видно, что Сакурай изнурял себя испытаниями на выносливость, его тело давно привыкло к долгой и утомительной работе. Более того, он был выше оппонента на голову, сильнее и массивней. Он был гораздо старше Акиры и этим все сказано.

Клинки встретились очередным глухим стуком, Кенджи продолжал вести бой в своей агрессивной манере. Связка, переходящая в другую связку, широкие взмахи, рывок и секущий удар по ногам. Хлесткий и жесткий, будто плетью. Акира отскочил на одной ноге, потирая пораженное бедро. Теперь его стойка была не столь крепкой, как в начале боя. Он неожиданно кинулся вперед, провел серию и достал противника тычком в бок, а после того как Кенджи склонился от боли, полувзмахом зацепил его по шее.

Будь катана из металла, Сакурай бы уже истекал кровью, но мечи были тренировочными, поэтому ублюдок откатился и встал на ноги, кривясь от злобы. Он сразу же перешел в нападение, отбил летящий в него боккэн и провел двойку, в кисть и уколом в грудь, от которой у Акиры сперло дыхание. Кенджи закончил связку, зарядив противнику по лицу, удерживая меч плашмя.

Накамура поплыл, его ноги подкосились и он упал на спину, но мгновенно кувыркнулся назад и сел на колено, на безопасном расстоянии от врага. Скула его была разбита, он дышал ртом и часто моргал, как бывает при сотрясении.

— Он не выдержит! — выкрикнула Асура. — Нужна замена!

Ягами сжал зубы от безысходности, его кулаки побелели.

— Нет, — произнес я.

— Что⁈ — Асура повернулась ко мне в недоумении. — Кенджи его сейчас в порошок сотрет, ты совсем спятил⁈

— Кенджи серьезный противник, а лучше Акиры у нас никого нет, — спокойно соврал я. — Пусть измотает подонка, даст остальным шанс. Аники, подожди ещё немного.

Я ждал, когда Накамура выполнит обещание и не собирался отпускать его просто так.

Сакурай вновь бросился вперед, налетел на парня словно вихрь, бросив на него целый веер летящих мечей. Акира успел встать и блокировать часть атак, но большинство достигли цели. Очередная попытка парировать провалилась, Кенджи нанес мощный рубящий удар по ноге, а когда Акира припал на колено, добил его рукоятью в голову.

Парень упал на лед, упираясь руками, а Сакурай врезал ему сверху мечом по спине и затылку, при этом хорошо размахнувшись и издавая победные крики.

— Ну все, хватит! Меняй его! — зло выступила Асура.

— Подожди, — приказал я тем же спокойным тоном, что и ранее.

Ягами, казалось, был готов взорваться от напряжения.

Акира все ещё держался, давать слабину он не привык. Хоть никто этого не ожидал, он откатился и вновь занял сидячее положение, выставив боккэн перед собой. Кенджи рассмеялся и с разворота бросил на него всю силу своего клинка. Неожиданно пацан прыгнул вперед, словно камикадзе, нарвался на меч, но вращением снизу вверх мощно врезал Кенджи по кисти. Меч выпал у старшины из руки и заскользил по льду.

Отлично! Навскидку я мог сказать, что ушиб был сильным, как мне и нужно. Не перелом, но тоже хорошо.

— Сука! Тикусё! — заорал Кенджи отступая и глядя на свою ладонь. — Замена!

Вот черт, он среагировал слишком быстро. Сдался, потерял очки, но теперь Акира остался на поле боя без возможности сражаться.

— Замена! — дал команду Ягами, но слишком поздно.

Шибу-сан удрученно покачал головой и показал на часы.

— Минута пошла, — объявил он.

Накамура с трудом встал и прижал меч к бедру. К нему на всех парах несся Эцуро. Огромного роста, весом под сто килограмм, он был просто Гулливером среди нас, обычных япошек. И как предупреждала Асура, мечом он управлялся даже лучше чем Сакурай. Да и выглядел он устрашающе, — длинные, спутанные и кучерявые волосы, широкий нос и толстенные рыбьи губы. Что за урод.

— Размажь его! — обратился Кенджи к напарнику, когда тот пробегал мимо.

— Пусть сдается, — среагировал я.

— Накамура-кун! Сдавайся! — прокричал Ягами.

Но Акира лишь повернулся к нам и покачал головой. Нет.

Что⁈

Глупый, дебильный самурай! Что ты, мать твою, творишь! Он решил продержаться минуту, чтобы команде зачли победу и не списали санто, ну и ради чего это⁈

Я вскочил с сумки и занял место рядом с Ягами. В груди будто нечто бурлило, но что? Неужели эмоции?

Эцуро не стал церемониться и атаковал прямо на бегу, ведь времени у него не было. Под тяжестью чудовищной силы удара Акира отступил, пошатнулся и тут же получил по лицу с размаха. Его лоб рассекло, лицо залило кровью, но он ещё стоял и даже поднял меч. Эцуро смял его сильным взмахом по ногам, парень рухнул как подкошенный, а здоровяк принялся полосовать его мечом по спине и ребрам. Акира больше не мог встать, и как он не пытался, следующий удар в который раз прибивал его ко льду.

Эцуро желчно захохотал во все горло и отбросил меч. Сел на спину Акире и заломал ему руку. Второй ладонью он схватил парня за голову и принялся бить его лицом об лед. Ещё и ещё. Вновь и вновь голова Акиры с хрустом врезалась в окрасившуюся толстую корку, разбрызгивая кровь.

Тао впилась ногтями в плечо так, будто решила вырвать мне ключицу. Ягами стоял бледный как зомби, его черные глаза даже не моргали, остекленело обозревая происходящее. Асура кусала губы, третий раз порывалась взяться за меч и броситься на помощь. Я прикурил очередную сигарету.

Минута тянулась бесконечно долго. Ещё дольше для Акиры, я уверен. Его лицо залило кровью, но Эцуро этого было мало. Он вывернул руку, что держал в заложниках и потянул на себя. Акира истошно закричал от боли. Впервые я слышал его крик, до этого даже на самых жестких тренировках парень хранил молчание.

Эцуро издал победный вопль, вскочил и ударом ноги в живот заставил тело Акиры скользить по льду, оставляя красные пятна.

— Время! — огласил Шибу с грустью в голосе. — Выбывшие, готовьте носилки. Берем паузу…

Тао и Масааки побежали к сумкам, схватили брезентовую поклажу и рванули к лежащему. Асура и Сиока в это время уже были у Акиры, промакивая кровь и обрабатывая раны. Шибу тоже спустился помогать.

— Отнесете к машинам, — приказал сенсей. — Быстрее. Я свяжусь по рации, чтобы вас встретили. Ему окажут первую помощь и отвезут к базе, оттуда сразу же погрузят в фургон и доставят в лазарет.

Раненого потащили Масааки, Тао и двое парней из первой группы. На тот момент Акира уже был без сознания. Лицо полностью залило, вниз свисала безвольная рука с перебитыми пальцами. Навскидку степень повреждений определить было трудно, но я бы сказал, что в наличии: перелом и трещина, сильное сотрясение и повреждение внутренних органов.

Асура провожала носилки стальным взглядом. Она сейчас видела на них не Акиру, но себя год назад, это было заметно по её лицу. Общий настрой был дерьмовым, группа выглядела сломленной и раздавленной.

Мацуро все это время оставался на своем месте, ожидая следующего оппонента. Я был готов. Зрелище распалило меня, заставило возжелать крови. Мне невероятно хотелось спуститься к нему и насладиться. В отличие от остальных я и не думал падать духом, все шло просто замечательно.

— Продолжаем, — прохрипел Шибу, занимая свой престол. — Ягами-кай, выбирайте бойца.

Дате склонил голову и тяжело дышал, подрагивая всем телом. Он хотел сам ринуться в бой, а не подставлять других, я это чувствовал. Но он знал, что не справится.

Я снял очки и засунул их в сумку, подошел к Ягами и положил ему руку на плечо.

— Выпусти меня, — тихо сказал я.

— Нет, Икари-чан! — прилипала Тао вцепилась мне в руку и не отпускала, упираясь как могла. — Не смей!

— Рио, я лучший мечник, я пойду… — постаралась вразумить меня Асура, но я не дал ей закончить.

— Заткнитесь, — равнодушно произнес я и стряхнул Тао с руки. — Я пойду.

То, как я это сказал, заставило всех притихнуть. Они молча смотрели на меня, не понимая откуда прорезался этот странный, пугающий тон.

— Ты уверен, аники?

— Я порву его, — кивнул я, поднял меч и прыгнул на лед. — Только не дайте Шибу остановить бой.

— Рио Икари, гамбарэ! — услышал я за спиной.

Только я сделал шаг к моему противнику, как с пригорка раздался рев учителя.

— Стоять!

Я обернулся, не понимая, в чем причина задержки. Шибу присел и глядел на меня сверху вниз. На его лице была обеспокоенность, даже взволнованность. Он заглядывал мне в глаза так, будто понимал, к чему все идет.