Шеф-повар придорожной таверны

Ого! Я уже и отвык, что она вот так может оглушать. Отвернулся, даже не совсем поняв, зачем мне это. Позади раздавались шуршания одежды, и наконец…

— Повернись! Как я тебе?

Девочка стояла в длинной юбке и какой-то странной рубахе. Рукава до локтей не достают, живот голый… Да еще и юбка внезапно оказалась штанами, только с очень широкими штанинами, расширяющимися к низу.

— Классно, да? Аста как штаны увидела, так себе тоже несколько пар заказала! А еще она мои джинсы заставила швей скопировать и тоже себе такие хочет. Только у швей не вышло! Это Кельвин Кляйн, не какая-то там подделка! Ну как мой вид? Нравится?

Ну что я мог сказать, понятно же, что от меня не критику ждут.

— Тебе очень идет!

— Значит понравилось! Я так и думала. Тогда вот еще!

Вот как ей объяснить, что у нас не ходят в таком? Нет, ей правда шли ее то-пи-ки, и штанишки, обрезанные по самые… э-э… верхнюю часть бедер — и вовсе приковывали взор, но как ей вежливо объяснить, что это неприлично? Зачем она меня заставляет отворачиваться, если почти голой себя демонстрирует? У них вообще в ее стране нет никакого стыда? Но чего не отнять — так это, что ей все шло… Один наряд выделял ее длинные ножки, другой — гибкую фигуру… Когда костюмы закончились, я даже испытал сожаление, что больше не смогу полюбоваться на ее ножки… хотя, зачем мне любоваться на ее ножки? Что со мной? Никогда об этом не думал, а теперь ее фигура из головы не выходит… Надо отвлечься, пока какую-нибудь глупость не ляпнул…

— А в бауле что брякало?

— О! Точно! — тут же откинула на кровать последнее одеяние, что начала аккуратно сворачивать, — Смотри!

С этими словами девочка развязала узел, раскрывая большой мешок и извлекая… не то кастрюлю, не то сковороду…

— Сковорода вок! — с гордостью продекламировала Маша, взмахивая посудиной за длинную ручку, — У твоей мамы не было, и я решила такую заказать, а то столько блюд без нее не приготовить! Правда металл какой-то странный, но надеюсь подойдет. А это сотейник — тоже много блюд на него завязано. А это душлаг…

Что можно было готовить в кастрюле с дырками — я не смог представить и поэтому пояснения про пароварку я пропустил мимо ушей, все еще мысленно представляя готовку в душлаге. Нет, так и не придумал. Надо будет попросить ее показать, как в нем готовить.

— Просто, мне сказали, подобного мастера, что в храме работает, я поблизости не сыщу, вот я и решила сразу заказать все, что мне может понадобиться. Оказывается, у вас проблемы с хорошей посудой! Мастер-повар из храма, рассказала, что она несколько лет свою кухню собирала… А потом наткнулась на этого кузнеца и уговорила его переехать в Храм.

— Отец у Млата — тоже хороший кузнец, — вот даже обидно за нашу деревню стало, — уж такую сковородку-то он сможет сделать. У нас все кастрюли им сделаны.

— Я так и подумала. Поэтому и заказала эти. Ты поймешь разницу, когда я что-нибудь приготовлю. Эй, не смотри так! Я не хочу обидеть отца твоего друга, он, возможно, хороший мастер, но сковородки — это точно не то, что он делает каждый день. Вот, лучше посмотри, я тут твой Храм рисую. Сто лет масляными красками не рисовала, не сразу консистенцию нужную смогла намешать, тут вот жидковато было, долго сохло. Вообще масляные краски быстро для следующего слоя засыхают, но тут надо сутками ждать… Но глубина цвета — просто завораживает! Я такие цвета могла только на планшете создать…

Маша удивительно непринужденно мешала свой язык и наш, я даже начал ловить себя на мысли, что это я просто не очень хорошо свой язык знаю, так она естественно вставляла слова из своего языка в свою речь. Почти половину слов не понял, но в целом, смысл легко улавливал.

— А чего твои родители ходят все утро, как в воду опущенные? Мы же вчера решили вопрос.

— А? — уйдя в свои мысли, не сразу уловил переход от рассказа про картину и краски на мою семью, — Да они собрались на месяц уехать, занять у родственников, чтобы наверняка погасить осенью долг.

— Зачем?! — опешила Маша и тут же возмущенно вскричала, — У вас сейчас поток клиентов только растет! Сейчас надо активно расширять ассортимент услуг! Вводить новые блюда, изменить сервис… Да мы за три — четыре месяца любой долг погасим!

Мы… это почему-то аж теплом разлилось по груди. Да, я уже понял, что если Маша кого-то взялась опекать, то она это не оставит, как бы к этому не относился опекаемый. И ведь не объяснить, что родителей и так уже долг перед ней пугает.

— Они не уверены в возможности таверны заработать нужную сумму до указанного срока. Поэтому хотят перестраховаться.

— И что таверна? Закроют на этот месяц?

— Нет, просто ограничим кухню, будем давать минимум и сдавать спальные места.

— Ага… — Задумчиво протянула Маша, принимая какое-то решение, а затем принялась убирать свои сковородки обратно в мешок, — тогда не буду пока это твоей маме показывать. Потом, когда приедет…

— Ну и правильно. Сейчас ей точно не до посуды и новых способов приготовления.

В дверь постучали. Маша лихорадочно задернула мешок, закрывая все сковордки и, повернувшись, крикнула.

— Открыто!

В приоткрывшуюся дверь заглянула Лаура и, увидев меня, немного округлила глаза, и по обыкновению негромко произнесла.

— Льера Марья, вас хочет увидеть лиер Трайн. Он в зале. Ожидает.

— Ага, сейчас прибегу! — тут же отреагировала Маша, дергаясь сначала в сторону двери, потом обратно к кровати, и принялась обуваться.

Лаура окинула меня взглядом и скрылась, а минуту спустя мы с Машей двинулись следом.

Увидев нас вместе, Трайн усмехнулся и поздоровавшись, добродушно подшутил.

— Ты прям как дружинник, Весел, за льерой ходишь.

— Ага, тренируется! Дядь Трайн, а вы в курсе, что он против льеры Асты в Храме сражался? — тут же восторженно пропела Маша, вгоняя в краску уже меня, — Там после его отъезда всех тренировать начали, чтобы хотя бы до его уровня подтянуть!

— Да уж наслышан о его подвигах. — рассмеялся помещик, — А уж как он пару десятков разбойников на тракте разогнал!

— Да не разгонял я никого, я от них убегал! — возмутился я, уверенный, что Трайн думает, что эту хвастливую байку я всем рассказал.

— Что!? Ты встречался с разбойниками?! Настоящими?! И без меня?! В смысле и без лиеры Асты?! Ты же сказал, на дороге тебе ничего не угрожает! Ну-ка рассказывай, что там у тебя произошло!

— Давай, принеси нам эля… и квасу? Морса?

— Морса! Кисленького! И себе!

— Да и себе, за мой счет… И послушаем эту занимательную историю про толпу разбойников из первых уст… Ха-ха!

Пришлось в очередной раз рассказывать историю своего приключения по дороге. Раз наверное сотый, если считать, что только своим друзьям я ее рассказывал раз десять…

…А там уже встретил Мигора и после того, как он меня нанял в охрану, мы с ним и доехали до таверны. По дороге никто нам не попался, что бы там Мигор не рассказывал, особенно про свою стрельбу по толпе всадников без промаха!

— А ты молодец, парень, — едва я закончил, проговорил Трайн, отставляя пустую кружку, — все правильно сделал. Большинство подростков — скорее всего сгинули бы той ночью. А почему они тебя сразу не ограбили, понял небось?

— Ивер говорит, того разбойника чуть не убили копьем, вот у него теперь страх и появился в разуме перед копьями. Что даже отрока забоялся.

— Ну ты парень не по годам крепкий, будь я безоружный, а ты с копьем, я бы тоже пять раз подумал, стоит ли тебя грабить. Но больше наверное сыграло то, что рану получить легко, а вот без знахаря даже глубокая царапина в лесу может превратится в серьезную проблему. Поэтому и решили не рисковать, а взять все ночью. В бегах они были. Рассказали уже люди мне. Пришли они переночевать на хутор Огнея, да позарились на его добро. Вот только сам Огней — муж добрый, да еще и сыновья его аккурат на само веселье вернулись. Намяли бока, да в яму их закинули, что под новый ледник выкопали. И за стражей уехали. Только вот подрыли те одну стенку, да сбежали, по пути угнав с поля старую кобылу.

Маша внимательно выслушала и тихонько спросила:

— А что, часто у вас разбойничают?

— Не часто, но бывают. Хотя этой зимой на тракте будет опасно.

— Почему именно этой? — тут же уцепилась за слова Маша.

— Так понятно же почему: много народу пойдет, да все после заработок с шахты да каменоломни. Многим это голову вскружит.

— А охрана… стража! А она будет тут дежурить?

— Что делать? А понял, нет, патрулировать будут конечно, но их не так много… Раньше своими силами ловили, а сейчас помещики при своих землях не живут, все в городе…

— А как раньше делали?

— У меня четверо дружинников, у соседей от двух до пяти — вот собирались вместе отрядом по двадцать — двадцать пять всадников и чистили округу от всякого сброда. А сейчас-то уже и половины не собрать. Некоторые соседи нынче и в седло-то не залезут.

— Больные? — сочувственно спросила Маша, на что Трайн оглушительно расхохотался.

— Толстые, — пояснил он, объясняя свой смех, — Мы все в Город переехали, там веселее, общения больше, но и движения меньше. Вот и раздобрели. Почти все в поместьях посадили управляющих, многие годами в деревни не приезжали. Это я все по старинке, стараюсь в руках держать.

— Так только про вас и говорят уважительно, — тут же поделился слухами я, — остальных только и ругают. Кстати, третьего дня тут приказчик лиера Асвуда был, рассказывал, что его хозяин проигрался сильно и скорее всего будет продавать деревню Глухарево. Она с вашими землями граничит…

— Нехорошо слухи про лиеров распускать, — попенял мне Трайн и тут же добавил, — да и деревня эта… сколько там… дворов пятнадцать? Тьфу!

— Ну там лес хороший и два больших луга заливных.

— Про луга я запамятовал… А ведь дед-то, Асвуда, там овец разводил… Встречусь-ка я с Асвудом, обсудим… Ладно, сговорюсь — с меня подарок.

— Дядь Трайн, а мне сказали, вы поговорить хотели? — заметив, что разговоры про землю завершились, напомнила о себе Маша.

— Да-да… — лиер взял в руки лежащий перед ним кожаный тубус, открыл и достал свиток, — посмотри, что я уразумел за ночь. Правильно тебя вчера понял?

Маша с серьезным видом, что с ней совершенно не вязалось, взяла свиток, попробовала раскрутить, от чего тот спружинил и выпал из рук. Девочка вздохнула, подобрала и под нос пробормотала на своем языке:

— Ну ничего, я еще введу тут типовой формат бумаги и папки со скоросшивателями…

И принялась читать.

За спиной раздались громкие голоса, и в зал с улицы вошли отец, Ивер и староста деревни Вайрен. Седой, высокий, даже выше дяди, тощий, жилистый, и какой-то нескладный и узловатый. Вайрену было за шестьдесят и тридцать лет из них он проработал приказчиком на большом складе в столице, пока его лиера не отравил родственник и не уволил всех преданных усопшему работников. Староста пользовался большим авторитетом и до появления Ивера все советы касательно других мест узнавали у него.

— Лиер Трайн! — поклонился староста, увидев помещика, и повернув голову к моему отцу продолжил начатую фразу, — А вернетесь когда?

— Думаем через месяц. Так что в этот период все вопросы по таверне — с Ивером. Ты гарант его прав, на случай если кто-то напраслину на него возведет, по нашему исчезновению.