Повелитель Теней. Том 4

Глава 18

Щелчок пальцами и оба новых знакомых падают на землю по другую сторону костра от нас.

Оба — смущенные и больше раздосадованные, чем злые.

Ну еще бы — когда твое туловище от плеч до таза скрутила магическая «веревка», готовая в любой момент вспыхнуть и испепелить тебя не хуже отменного крематория — удовольствия мало.

— Огненный хлыст и так умеет? — уточнил я, посмотрев на довольную рыжулю, которая сняла с огня тушку кролика и сейчас пробовала его.

— Включи воображение, — посоветовала Корделия, для авторитетности своих слов постучав себя указательным пальцем по виску. — И магии твоей не будет пределов, мой юный ученик.

Вот только звук отчего-то был глуховаты, словно под костями черепа затаилась пустота.

Опять толлит, зараза.

— Не вкусно, — с грустью констатировала магичка, не обращая внимания на то, что я принялся разглядывать оружие и щит Дианы Отелл. — Эх, судьба у него незавидная. Трахался-трахался, травку ел, да и сгорел на работе. Я лучше хлебушка поем.

Оба пленника посмотрели на нее с подозрением, буд-то услышали что-то из ряда вон выходящее и опасное для жизни.

Ах да, это же Корделия.

Нет, серьезно, где та пекарня, которая ей готовит в промышленных масштабах?!

— Не обращайте внимания, — посоветовал я парочке толи возлюбленных, то ли кровных родственников. — Она немного не в ладах с головой. Но обычно спокойная и на людей не бросается.

— Только тогда, когда есть хлебушек! — пробубнила магичка, устраиваясь рядом со мной и с аппетитом гиены вгрызаясь в очередную краюху.

— Оно и видно, — шумно сглотнув, выдала Диана Отелл, посмотрев на меня и открыв рот, чтобы что-то сказать.

— А вы сами кто такой? — перебил женщину кавалер. — Исчадие Темной Армии? Демонический прислужник, как сказала моя сестра?

А, точно ведь, сестра.

Впрочем, все мы смотрели «Игру Престолов» и знаем, что любовь с людьми творит недобрые дела.

Инцест, он, как известно, дело семейное.

Не осуждаю, конечно…

А нет, осуждаю — для таких отдельный котел в Аду есть.

Лично не видел, друг рассказывал.

Впрочем, учитывая обстоятельства, не исключено, что Геката мне и не друг вовсе.

— Я-то? — оба энергично закивали головами. — Имя мне — Глеб, я из рода в край задолбавших всех в округе исекаев.

— Простите? — захлопала глазами плененная девица в эльфийском доспехе. — Исе… кто?

— Ай, не бери в голову, — махнул я рукой, продолжая магическим зрением разглядывать ее снаряжение.

— Это правильно, — одобрила Корделия. — Бери в рот. Так надежнее мужика привязать можно. Мне мама говорила: если берешь в рот, значит любишь. Ну, по крайней мере, мужики так думают. Но мы-то, девочки, — она подмигнула Диане, — знаем, что на самом деле так мы просто вытягиваем из мужиков жизненную силу. Не зря есть татуировка-оберег от вампиров: «Крови нет — сосите ху…»

— Корделия!

— А я что? Делюсь мудростью с молодежью, — невинными глазками захлопала рыжуля.

Я даже удивляться не хочу этим словам.

Забавно то, что оба наших «гостя» покраснели как вареные раки.

Зарубочку на память сделать нужно.

А еще тут явно прохладно становится.

Не отвлекаясь, покрутил клинок в руках, после чего пропустил через него Магию Теней.

Оружие на мгновение словно почернело, будто пыталось впитать в себя окружающую темноту ночи.

А затем изумруд налился ярким светом, а по клинку пробежала цепочка глифов сложившаяся в понятную для меня демоническую письменность.

Это…

Это ни в какие ворота.

Как так-то?

Я всего несколько слов знал на этом языке, а тут могу руны прочитать?!

Не может же быть так просто.

Для проверки своей теории я вынул из ножен «Пожиратель Душ» и повторил процедуру.

Глифы, смысл которых мне до сих пор не был ясен, теперь превосходно читался.

Демонический язык — это набор глифов, каждый из которых несет несколько смыслов.

Имеет значение лишь порядок их нанесения и прочтения — таким нехитрым способом можно зашифровать огромное количество информации в одной-единственной книге.

Например, руны на клинке моего оружия складываются в предупреждения-обещания: «Вечные муки для души поверженного» и «Сокрушит все, пленит любого».

Надо признать, что руны на «Пожирателе Душ» простые, потому и значений имеют не так много.

Да и то, я прочел надпись от гарды до острия и наоборот.

А если есть еще какой-то шифр, то можно вечность провести в разгадке секретов.

Раньше меня это даже не задевало, потому что я прекрасно знал, что не владею нужными знаниями для расшифровки.

— «Атам», — прочел я название демонического клинка и воткнул его в землю в стороне от себя. — Твою мать… Девочка, — я посмотрел на сидящую передо мной Диану, — тебе мама не говорила о том, что баловаться демоническими клинками — вредно для здоровья? Особенно, когда эту дрянь создал Ваал.

Оба Отелла смотрели на меня выпученными глазами, словно я открыл им великую тайну.

Тайну…

Посмотрев на хитро улыбающуюся Корделию, лишь вздохнул.

— Работает, да? — спросила она.

— Да, — не стал скрывать я. — И мне очень интересно, каким же это образом я сумел определить оружие демона, который к моменту моего рождения был уже давным-давно мертв?

— Ты меня спрашиваешь? — усмехнулась рыжая. — Это не у меня душа сквозит магией и закладками от Создателя. Очевидно, Творец вложил в ядро кое-что более интересное, чем могло казаться даже в самых смелых фантазиях.

Да, очень интересное.

Демонический, мать его, язык.

Который прижился в моей голове благодаря пробоине в оболочке души.

Вспоминаю теорию о заложенных в ядре знаниях, и становится как-то не по себе.

Сомневаюсь, что Создатель смеха ради запрограммировал людей изучать демонический язык.

Больше похоже на то, что либо он сам на нем говорил и заложил его понимание, как базу, либо же демоны подсуетились и адаптировали для себя наречие Творца и застолбили авторское право.

— Вы… понимаете что на нем написано? — спросила девушка.

— К несчастью — да, — признался я, посмотрев на «Атам». — «Отбирающий силу», «Дарующий страдания». А на твоем крестообразном узоре, — честно, я даже не удивился тому, что и щит при впитывании Магии Теней вспыхнул демоническими глифами. — «Исток вероломства», «Пьющий силу, дарующий мощь». Собственно, так я и предполагал. Да и чего еще можно было ожидать от Ваала?

— А… Кто он такой? — спросила девушка.

— Ваал — демон вероломства и обмана, — пояснил я, покопавшись в памяти. — Великий герцог Ада.

Собственно, по этой причине я и другие зародыши Практиков изучали имена и личности других демонов, кроме своих «патронов».

Нужно понимать кому кланяться, а кто из рогатых стоит ниже тебя в иерархии демонической армии.

— Я говорил тебе, что этот твой дар — не от Семерых, — шикнул на девушку ее братец. — Можно было сразу понять после того случая, что ничего хорошего в этом нет!

— Того случая? — уточнил я.

Не люблю загадки.

Особенно, когда они связаны с теми, кто прямо или косвенно связан с демонической линией Ваала.

То, что рогатый ублюдок создал из эльфийского металла демонические же меч и щит уже доказывает, что он не просто так старался.

Парень-то обычный маг, а вот девица…

Могу поспорить, что в ее далекой родне кто-то согрешил с рогатым паскудником.

И каким-то образом эти предметы достались им.

Любопытно другое.

Я никогда прежде не встречал упоминаний об «Атаме» и подобном щите, а про демоническое оружие прочитал немало.

Выходит, либо демоны про него забыли по причине утраты или утери на поле боя (ага, три раза «хаха», у них архивы подробнее, чем джедайская библиотека), либо же…

Либо же один коварный демон создал оружие и не «поставил его на учет».

Как интересно.

Демон коварства ведет себя коварно.

— Несколько лет назад я… — начала было девушка, но парень ее грубо толкнул плечом.

— Даже не думай! — пригрозил он. — Это ведь Практик, зло из легенд! Его душа черна как сами глубины Ада и…

— Вообще-то там отнюдь не темно, — сказал я. — Наоборот, довольно все ярко, освещается пламенем под котлами с грешниками и Геенной огненной. Так что света там достаточно — чтобы не упускать подробностей и наслаждаться видами мучающихся грешников фулэйчди.

— Серьезно? — округлила глаза девушка.

— Брехня, — уверенно заявила Корделия.

— О, Семеро, защитите наши бессмертные души, — закатил глаза к небу Франц, забормотав какую-то молитву.

— Чистая правда, — солгал я, не моргнув и глазом. — Нас, Практиков, когда обучают в академии Зла, отводят на экскурсии в Ад. Показывают где будет наш участок работы, куда будут попадать души, совращенные нами на путь антидобра или плененные в бою. Потом мы там еще и производственную практику проходим, учимся правильно пытать души и истязать грешников. Кстати, если не знали, то биться мизинцем об угол тумбочки придумал лично я. И из крана холодной воды ливануть кипятком — тоже мое изобретение. Как и бабайка, который ворует вторые носки и прячет по утрам ключи от машины.

Корделия, хрюкнув, свалилась на землю и принялась негромко хихикать, разрушая атмосферу злодейского признания.

— Я многого не поняла, но… Вы шутите, да? — уточнила девушка.

— Ну что ты, — с каменным едалом продолжал я жать на больное, сообразив, что девушка знает о себе нечто интересное, но ее братец не хочет об этом распространяться. — Говорю истинную правду. Как же я могу лгать той, кто является одной из нас?

А, поскольку я по природе своей любопытный человек, то мне очень хочется услышать историю этой парочки.

Потому как мне дюже интересно понять как в этом мире выжили потомки демонов, хотя всех кого могли истребили и анафеме предали.

Эта девчушка явно не последнюю горбушку доедает, холеная, аристократичная, ни шрамика на лице, умение фехтовать, боевые кони у обоих.

Не говоря уже про категорию ее «магичности».

Да, я уже в курсе, что существуют уникумы, которые сами направляют путь своего развития в магии без каких-либо учителей как в магической академии в столице.

Зверолюды, например.

Но вот эта парочка явно училась магии в известном заведении.

И это удовольствие не из дешевых.

Но даже за деньги туда не возьмут с улицы — магия это привилегия местной аристократии и тех, кто ей верен.

Значит, эти двое либо сами аристократы, либо имеют «крышу» в виде таковых разумных.

Очень хочу знать кто ж отважился приютить у себя под крышей человека с подобной душой.

Магическое зрение открывается местным при достижении второй категории, которой я сейчас с большими допущениями соответствую.

Парень так не умеет, а вот девушка — да.

Либо маги Дома, которому они служат, либо в магической академии уж точно должны были увидеть ее неоднородную магию.

— Так вы… Знаете? — а у нее глаза могут еще больше округляться?

— Нет-нет-нет, не может такого быть, мы же просто отправились убить нескольких монстров, — тряс головой Франц. — Не может быть так, чтобы мы случайно встретили Практика.

— А все уж точно не случайно, — заверил я, посмотрев на все еще посмеивающуюся Корделию.