Черные начала. Том 8

Глава 256

— Юнксу, проснись ты…

— Обосрался? — был первый мой вопрос спросонья, когда я с трудом, но открыл глаза.

— Э-э-э… да нет вроде, просто ты просил тебя разбудить, когда буря пойдёт на спад, — ответила Люнь, смутившись.

— А… да, точно… — я зевнул, и сладко потянулся.

Едва мы легли, я практически сразу отключился. Вот просто закрыл глаза и провалился в собственные кошмары, в которых я постоянно убегал от чего-то страшно и жуткого, прячущегося во всё тех же туннелях дворца снежной принцессы. Даже по прошествии пять лет кошмары меня не отпускали ни на день. Но если в начале они действительно меня пугали, то сейчас, я бы сказал, что доставляли лишь небольшие неудобства, позволяя нормально выспаться. Особенно после произошедшего.

Было приятно выспаться, пусть и с некоторыми неудобствами, как например духота, но не столь сильная, чтобы заставить меня сейчас высунуть нос из-под пледа, который согревал и защищал нас от ненастья снаружи. Поэтому… да, я проспал всю бурю, а проснулся…

Нет, не в мягких женских объятиях — женский коллектив самым наглым образом вытолкнул меня на самый край нашего убежища, что я едва не вываливался наружу.

— Беспредел… — пробормотал я, передвинувшись обратно к тёплым тушкам дам и прижавшись к спине, насколько я понял, Лисицы.

Та спокойно спала, забавно посапывая во сне и дёргая ногой, будто пыталась от чего-то оттолкнуться. Если слегка приподняться, можно было увидеть, как она обняла бедную Джа, словно какую-то игрушку. Прямо смотришь, такие милейшие создания, что куда бы деться.

Пока не проснуться…

Ветер потихоньку стихал, это было понятно как по рёву, который шёл на убыль, так и по песку, которые всё меньше и меньше хлестал по простыне, под который мы укрылись, а вскоре и вовсе стих.

— Юнксу, буря закончилась, — негромко сообщила Люнь, чтобы не разбудить остальных.

Я осторожно приоткрыл покрывало со своей стороны и впустил немного прохладного воздуха в наше убежище. Снаружи было утро, солнце только вставало, пока что даже не разгонов тени между барханами. Вслед за мной на свежий воздух лениво выполз и Зу-Зу, который зевнул во все свои острые зубы и побрёл делать утренние дела.

— Нормально так намело, — заметил я, оглядываясь. Наш лагерь был у подножья бархана, а сейчас переместился чуть ли не на его вершину. — До сих пор не пойму, как нас так переносит с одной точки в другую.

— Это одна из тайн, которую нам не суждено раскрыть, — ответила Люнь.

— Возможно…

Немного подышав свежим воздухом, я взмыл в воздух и огляделся. Волнения больше не было, да и на небе никаких летящих к нам точек было не видно. То есть, мы окончательно оторвались от преследователей.

С другой стороны, кроме песка до самого горизонта было не видать.

— Совсем чисто, — внимательно огляделся я.

— Так это же хорошо, разве нет?

— Да как сказать, — опустил я взгляд вниз, где ещё не проснулись остальные. — Еды у нас не так уж и много осталось. Мне то может и нормально вместе с Джа и тобой, но ещё есть Чёрная Лисица и Зу-Зу. А вот они без неё долго не протянут.

— И я!

— А что ты? — удивлённо посмотрел я на неё.

— Я так-то тоже кушать хочу! — надула она щёки. — Ты забываешь обо мне постоянно.

— Ты и без еды отлично обходишься, так что не надо мне тут, — отмахнулся я. — Будет возможность, поешь, но сейчас у нас режим экономии.

— Экономишь на самом главном союзнике, — недовольно проворчала она.

— На союзнике, который может обходиться и без еды, хочу заметить. Люнь, хватит дурачиться, я же серьёзно.

— Я тоже серьёзно… — вздохнула она.

Тем временем внизу плед зашевелился и дамы начали вылазить из укрытия, зевая и подтягиваясь. Ещё совсем сонные и лохматые, они оглядывались по сторонам, особенно Лисица. Сначала она быстро закрутила головой, но заметив меня над собой, сразу успокоилась и тоже взмыла вверх.

— Доброе утро, мастер, — кивнул я, отведя взгляд в сторону.

— Доброе утро, — кивнула Люнь, но её Лисица будто и не разглядела.

— Доброе утро, Юнксу. Тебе бы не пришлось отводить взгляд, верни ты мне одежду, — заметила спокойно Чёрная Лисица.

— А… да, точно, — я начал рыться в сумке, после чего протянул ей комплект, — держите.

— Благодарю, — кивнула она и вернулась обратно на землю.

Забавно, я спал всю ночь с голой Лисицей и… собственно то, что я спал, спасло меня от всяких курьёзных ситуаций и бурных фантазий. Вот почему она ко мне спиной была повёрнута, и не хотела поворачиваться лицом. Блин, а я же её грудь там случайно не нащупал… м-да… неловко…

— Эй, а мне доброе утро сказать? — возмутилась Люнь игнору, глядя Лисице вслед, но та будто и не заметила её вовсе. — Вот каким человеком надо быть, чтобы так со мной обращаться?

— Куда мы будем двигаться? — спросила Лисица, едва я спустился на землю.

Она уже успела одеться в то, что я ей выдал, по сути, мужскую одежду, которая висела на ней мешком. Но явно с женской хитростью Чёрная Лисица подвязала её так, чтобы даже такая мешковатая одежда выглядела на ней нормально.

А вообще это нечестно: почему если женщина наденет мужскую одежды, то она выглядит мило, а когда мужчина надевает женскую одежду, то он сразу трансвестит? Не то что я хочу носить женское платье, но просто интересно.

— Сейчас, скорее всего, в сторону старолуния, — ответил я.

— Я могу спросить, зачем? — сразу спросила она.

— Кое-что достать. Но перед этим нам надо раздобыть еды, с которой в пустыне явные проблемы, — огляделся я по сторонам. — Нам нужно найти караван или какое-нибудь поселение, чтобы разжиться едой. А ещё…

Порылся в сумке и достал несколько пилюль, после чего протянул их Чёрной Лисице. Она молча посмотрела на них, после чего на меня, ожидая объяснений.

— Вам надо стать сильнее, мастер.

— Странно это слышать от собственного ученика, — нахмурилась она, глядя на пилюли. — Я так понимаю, это для взятия ступеней Священного Роста.

— Если быть точнее, то её первой стадии, а именно Познания жизни, — уточнил я. — Это неприятная стадия, но вам придётся её пройти. Не сказать, что другие лучше, но до них ещё надо дойти. Саму ступень брать недолго, неделя примерно, однако дело в отдыхе, который может занять около месяца, чтобы не свихнуться.

— Четыре месяца, минимум.

— Да.

— Мне они не нужны, — покачала Лисица головой, но я был настойчив.

— Боюсь, что теперь нужны, мастер чёрная Лисица. Дальше вряд ли будет проще, поэтому вам так или иначе придётся стать сильнее. Просто ради того, чтобы я был спокоен.

— Они и тебе нужны.

— Пилюли для пятого уровня, когда я сам на седьмом? — улыбнулся я и покачал с головой. — Что-то я сомневаюсь, если честно, мастер. Берите.

Чёрная лисица с каким-то сомнением смотрела на пилюли, будто пыталась понять, имеет ли смысл их брать или же не стоит. А по-простому — ей было стыдно брать что-то у ученика, который перерос её. Ведь это мастер должен заботиться о росте ученика, а не наоборот. Но после нескольких неловких секунд быстро схватила их с моей ладони, сжав в кулак и…

Прежде чем она успела убрать руку, я обхватил её кулак обеими ладонями, мягко, но настойчиво сжав. Надо было прояснить ещё один важный момент. Я знал Чёрную Лисицу, и не смотря на её поведение, вполне себе адекватное, боялся, что она может сделать нет тот выбор. Поступить слишком рационально.

— Только я хочу попросить вас о кое-чём, мастер, — произнёс я негромко.

— О чём же, Юнксу? — слегка насторожилась она, может подумав, что я буду что-то требовать взамен.

— Я знаю, как проходят пятый уровень. И я знаю, от чего можно на нём отказаться… — я многозначительно промолчал, глядя на неё. — Поэтому пообещайте, что когда вы будете проходить его, не откажитесь от самой себя.

— Что? — не совсем поняла Лисица.

— Поклянитесь, что останетесь той самой Чёрной Лисицей, что сейчас стоит передо мной. Не откажетесь от своей человечности.

— Как-то ты быстро перешёл от обещания к клятве, — заметила она.

— Просто это важно. Вам может показаться, что будет правильно отказаться от всего человеческого. Отпустить все свои волнения и чувства, чтобы стать сильнее, чтобы больше… ничего не бояться, но тогда не останется той самой Чёрной Лисицы, которую я уважаю. Будет просто машина для убийств без жалости и сомнений. Поэтому, пожалуйста…

Она смотрела на меня внимательным взглядом, будто пытаясь прочитать меня насквозь, после чего вздохнула, и накрыла мою верхнюю ладонь своей.

— Ты хочешь, чтобы я сейчас приняла решение? Выбрала своё будущее, даже не представляя, что будет дальше, потому что ты просишь так?

— Вы знаете, как проходит уровень Священного Роста, не так ли?

— Да, я читала об этом, — не стал отрицать она.

— Значит знаете, какими становятся люди после него?

— Да, знаю, Юнксу.

— Тогда не мне вам объяснять, какими становятся люди, — ответил я, глядя ей в глаза. — Может получиться так, что уже не будет вас, не будет Чёрной Лисицы, которая поступает в соответствие со своим кодексом чести. Будет лишь человек, который будет выбирать между убить или не убить ради себя самого. Я помогу вам с ростом, как ваш ученик, но поклянитесь, что останетесь той вредной и строгой девушкой, какая вы есть сейчас.

— Охарактеризовал так охарактеризовал… — покачала головой Чёрная Лисица, глядя мне в глаза. Возможно, пыталась прочитать там мои намерения, понять, зачем это мне, и мы стояли так, наверное, минуту, прежде чем она с ответственным лицом наконец не кивнула, сдавшись.

— Я останусь той, кого ты видишь, Юнксу, хорошо? Я клянусь, что не изменю ни себе, ни тебе, — негромко произнесла она, и я позволил себя убрать руки.

Чёрная Лисица взглянула на пилюли в своей ладони, после чего медленно спрятала их в закромах своего ханьфу.

Мне оставалось верить, что она выполнит клятву, хотя сомневаться в этом не приходилось — Лисица была человеком чести. И если она поклялась, то уже не пойдёт против себя самой. Я надеялся, что это послужит для неё якорем, когда встанет вопрос о том, стать ближе к богам или остаться человеком.

Но здесь покажет только время, а пока…

Быстро собравшись и перекусив, мы поднялись в небо и помчались на север через бескрайние жёлтые пески пустыни под палящим солнцем. Прогулка обещала быть долгой и изнурительной, особенно когда воздух настолько сухой, что аж першит в горле, а солнце если не обжигает, то буквально вытапливает тебя как на сковороде.

— Чёрная Лисица, так как вы сюда попали? — поинтересовался я, пока мы летели. — Каким образом вы оказались в пустыне?

— Ты спрашиваешь то, что знаешь, — ответила он невозмутимо.

— Нет, я уже догадался, что ради меня, но…

— Ты всё так же думаешь спасти маленькую девочку Ки? — перебила она меня.

— Да, — без капли сомнений тут же ответил я. — А вы хотите меня переубедить?

— Нет, даже в мыслях не было. Это твой путь, и я мог лишь наблюдать и направлять тебя в тех случаях, когда тебе потребуется моя помощь. Если потребуется моя помощь. Но я хотела бы задать тебе вопрос, Юнксу.

— Какой?

— Что ты будешь делать, когда придёшь к Ки, и выяснится, что спасение ей не нужно? — довольно вдруг спросила Чёрная лисица.