Суженая для генерала

Эпилог

Аррон обнимал жену, смотря на показавшуюся на горизонте землю. Они только что уложили Линара – из-за колик малыш капризничал всю ночь и не давал своим родителям спать, но когда заснул под утро сам, ни Мэй, ни генерал были уже ни в одном глазу – и вышли на палубу корабля.

Розовел рассвет, освещая сушу впереди и раскрашивая ее в теплые оттенки оранжевого и красного. Скоро они уже будут снова на родной земле.

- Что будем делать дальше? Куда отправимся? В Шаринвард? Или в Ассанту? – тихо спрашивал Аррон.

Мэйрилин наслаждалась теплом в кольце его рук. Ей было все равно. Когда он рядом, везде было хорошо. Она мягко пожала плечами. Говорить и прерывать негу не хотелось.

Кроме них, на палубе корабля не было никого.

- А ведь мы так и не были на медовом месяце. Знаю я одну тихую деревушку, там очень красиво, и очень спокойно…

- То, что нужно, - улыбнулась Мэй.

Она устала от интриг и тайн, приключений и опасностей. Остаток жизни ей хотелось провести вдали от шума и суеты, так же, как и сейчас, в объятьях любимого. И Аррон полностью разделял ее чувства.

Пять лет спустя

- Ты красавица!

- Точно? Я так нервничаю. Неужели и вы тоже переживали в день собственной свадьбы? – Эйвис нервно поправляла волосы, глядя в зеркало на отражения сестер.

Оллин рассмеялась, махнув рукой на всколыхнувшиеся в мыслях события прошлого.

- Все будет хорошо. Помнишь, как прошла моя свадьба?

О да, такое не забыть. Все случилось так быстро и внезапно, что у всегда рациональной и расчетливой Оллин даже не было времени присесть и подумать. Маркус до сих пор благодарен Мэйрилин за то, что она их благословила и так быстро организовала торжество. Иначе, когда еще ему улыбнулась бы удача?

С упрямством любимой девушки принцу пришлось бы еще долго бороться. И не факт, что из этой схватки он вышел бы победителем.

- Переживать в день собственной свадьбы для невесты нормально, - кивнула Мэй.

Эйвис глубоко вдохнула и выдохнула. Потом еще раз. И еще.

- Платье не мало? Я поправилась.

Эйвис провела рукой по плоскому животу.

- Ты великолепна. И Уэсли тоже это оценит, не переживай. Да и потом, мы же будем рядом, - Мэй погладила Эйвис по плечу.

Эйвис благодарно улыбнулась подруге и начала теребить застежку браслета. Легко сказать – не нервничай, как она могла так просто расслабиться и прекратить поднимать в голове ворох самых разных мыслей?

- Почему ты не взяла детей? Я так хотела их потискать, мы же не часто видимся, - решила отвлечься невеста.

На лице Оллин отобразилось беспокойство.

Впервые она оставляет близнецов на поруки их отца так надолго. Разумеется, во дворце императора Шаринварда двум принцам боятся нечего, слуги и все приближенные с них пылинки сдувают, но материнское сердце это не успокаивало.

Сейчас у мальчишек был тот самый возраст, когда они спорили и дрались друг с другом по любой мелочи. И стоило одернуть одного, как тут же начиналась истерика у второго. Где чья игрушка, кого из них папа с мамой любят больше и так целыми днями…

Мрачный дворец по ощущения Оллин дворец, когда она только стала его хозяйкой, с рождением детей преобразился и окрасился в яркие краски.

Оллин первые дни после отъезда из Шаринварда наслаждалась тишиной и покоем, но они быстро сменились на тревогу. Маркус писал ей каждый день, сдавая полный отчет о том, что ели и пили сегодня Оливер и Элиот, во сколько они легли спать, что делали в течении дня, как часто плакали из-за того, что соскучились по маме и многое другое. Но сердце матери продолжало вопить от беспокойства.

Мэйрилин заметила изменения на лице подруги.

- С ними все будет хорошо. Сегодня свадьба Эйвис, а завтра ты уже помчишься обратно к своим мальчишкам.

- Мам! Мам, мам, мам, мам…Знаешь, что сделала тетя Карита? Она опять забрала у меня пирожное! Почему она не может взять их сама! Отбирать у детей – это ведь плохо! – в комнату вбежал Линар, и заметив фигуру матери, тут же начал изливать поток слов и искать справедливости.

Звучало это двойне смешней из-за того, что у мальчугана не доставало передних зубов, отчего он уже две недели шепелявил на потеху всем, кто его слышал.

Мэй притянула сына и вытерла салфеткой его чумазый от шоколадного крема рот.

- Ты же знаешь, что твоя тетя Карита всегда делает все наоборот. Чем больше ей запрещают, тем сильнее ей этого хочется. Это плохая привычка, не смей брать с нее пример, хорошо?

- Холошо, - пробурчал Линар, скрестив руки на груди. Так и хотелось ущипнуть его за щечку. Уже сейчас он был настоящим очаровашкой, а что будет, когда он вырастет…

Мэй спрятала улыбку.

С тех пор, как она взошла на престол, Карита часто баловала себя сладостями, чтобы избавиться от стресса. Дошло до того, что ее организм не смог вынести такое количество сахара и у правительницы Ассанты вылезла аллергия. Ей было плохо несколько дней и все государственные дела легли на плечи Эдера, не перестывающего бурчать о том, что срок его полномочий в качестве премьер-министра уже закончен.

Но его нынешняя позиция принца-консорта – супруга правящей императрицы – обязывала. Хотя сам Эдер заявлял, что он всего лишь муж, смиренно ожидающий свою жену с работы и заботящийся о доме, уюте и воспитании детей.

С тех пор Карите было строго запрещено есть сладкое. Ее супруг следил за этим как коршун. Но и из-под его слежки можно скрыться. Правда, Мэй сомневалась, что Карита не будет поймана с поличным, как и всегда, потому как в Эдера словно был вживлен радар, он всегда мог ее отыскать, в каком бы закоулке она и ее пирожные не прятались.

Эйвис и Оллин одарили смущенного Линара одинаковыми улыбками. Это был любимый всеми первенец генерала и Мэйрилин. И до того, как и у всех остальных появились дети, всю свою любовь многочисленные тети и дяди выплескивали на Линара. А потому в сердце каждого мальчик занимал особое местечко.

- Приглядите за ним, хорошо? Сегодня собралось столько гостей, как бы он чего не натворил, - попросила Мэй, на что двойняшки кивнули в унисон, - Я пойду, покормлю малышку.

Ария тихонько сопела в соседней комнате. Это был очень спокойный ребенок, в отличии от Линара. Мэй даже приходилось будить дочь, чтобы покормить, а поев, она сразу засыпала.

- Вот так, молодец.

Девушка смотрела, как причмокивая, жадно кушает дочурка.

Ария родилась в одну из самых холодных и снежных зимних ночей. Вторые роды у Мэй прошли не в пример быстрее и легче первых. Послушная девочка с первых секунд завоевала сердце папочки. Аррон души в дочери не чаял. Если сорванец Линар частенько нарывался на его гнев и любимым его занятием было поиграть на нервах генерала, испытывая на прочность предел его терпения, то Ария была настоящей папиной дочкой.

Очень милой и ласковой. Аррон мог подолгу укачивать кроху, и даже когда она засыпала, не хотел опускать Арию в колыбельку. Путешествие из тихой провинции, где обосновались вдали от дворцов, аристократов и интриг чета Астигар, в столицу Ассанты - на свадьбу Уэсли и Эйвис - малышка тоже перенесла с завидным спокойствием.

Мэй улыбнулась, встречая взгляд таких же янтарных, как и у мужа глаз наблюдающей за ее движениями дочери.

Ария агукнула, икнула и скоро ее глазки снова начали слипаться. Через пять минут она заснула.

Мэйрилин поправила платье и тихонько вышла из комнаты, столкнувшись на пороге с мужем.

- Она уже поела и уснула. Все хорошо, - после стольких лет вместе ей не нужны были слова, чтобы понять, о чем переживал Арр.

Мужчина кивнул и вдруг наклонился, чтобы украсть у жены поцелуй.

- Эй, мы с тобой уже старая супружеская пара, а если кто увидит, потом от стыда и головы не поднимем! – рассмеялась Мэйрилин, но сердце ее словно кто-то пощекотал перышком. Щеки покрылись румянцем.

Аррон довольно улыбнулся.

- Никто не видит. Да и потом, моя любовь к тебе с каждым днем только сильнее, а желание сорвать с губ поцелуй все такое же, как и в первую нашу встречу.

Мэйрилин опустила голову на грудь генералу, а он обернул свои руки вокруг ее талии. Так и простояли они пока с первого этажа не послышались звуки суеты.

- Пора.

- Да, - генерал подавил смешок. – Неужели мы дожили до того дня, когда Уэсли жениться? А ведь когда-то мы с Эдером и Даном думали, что из нас первым окольцованным будет именно он. В итоге Уэсли стал последним. Я был первым, потом Эдер, и даже Даналь! Если бы не чистая случайность, как долго он еще скрывал бы от нас…Вернется, мало не покажется!

Мэй рассмеялась и пожурила мужа:

- Ну все-все, радоваться надо. А то у него только лаборатория да эксперименты были на уме. Пока не встретил свой «редкий случай» так и жил одними лекарствами.

- Но ведь и этот случай изначально был не более чем очередным пациентом.

Лэтти, так звали супругу доктора, была девушкой без прошлого. Корабль, на котором она плыла потерпел кораблекрушение, а сама она каким-то чудом выжила и очутилась на Космине, где на пляже ее нашли местные мальчишки.

Девушка ничего не помнила.

Как бы не старался Даналь вернуть ей память, все было без толку. А затем у Лэтти начались странные приступы. Она могла говорить или сидеть за обеденными столом, или идти по улице, как вдруг падала и засыпала. В любом месте и в любом положении. Без всяких на то причин и закономерностей.

Дану пришлось ходить за ней попятам и не выпускать из виду, то и дело он ловил ее обмякшее тело, чтобы потом она не покрылась синяками и ссадинами.

К сожалению, лекарства или способа лечения Даналь так до сих пор не нашел. А до тех пор, Лэтти всегда оставалась рядом с ним. Да так, что доктор даже на ней женился. Из своих рук такое счастье он отпускать не намеревался.

Но ни словом, ни делом о новом семейном положении друзьям целитель сообщать не стал. Узнали все на континенте от Эриха, который с тех пор, как Линар научился читать и писать печатными буквами простые предложения, стал вести с ним переписку. Он-то и поведал, как на свадьбе доктора гуляла вся деревня, а старейшина Гароа даже уснул на лужайке под открытым небом, и после полудня следующего дня проснулся с обгоревшим лицом.

Но долго обижаться на Дана было нельзя, за него можно было только порадоваться. Что и сделали его друзья, не забыв при этом пожурить в ответном послании и пообещать отметить так, что он еще несколько дней будет отходить от похмелья. Неудивительно, что Даналь не торопился возвращаться.

Вот и сегодня сочетается узами брака последний холостяк из их компании.

Уэсли вернулся из своего путешествия два года назад. Если раньше, едва прибыв с острова на континент, Мэйрилин считала, что поиски себя у виконта Агавина не займут много времени, то быстро она поняла, что Уэсли уехал надолго. Его не было три долгих года.

За время странствий он иногда писал им; как часто они поддерживали контакт с Эйвис, Мэй не знала, но предполагала, что редко. Иногда разлука не является синонимом одиночества или страданий.

Расстояние пошло им обоим на пользу. Из совсем юных и слегка наивных, и немножко избалованных, Эйвис и Уэсли стали зрелыми и собранными молодыми людьми, не теряя при этом своей личности и особенностей характера.