Миссия остаётся та же

- Как только закончим с делами на Хейсторме, посетим Иллиум, вы сможете достать всё, что нужно, там? - спросила Виктория.

- Абсолютно. Иллиум - торговый узел. Есть очень мало вещей, которые нельзя там купить - ответил Мордин.

- Отлично, теперь осталось только дождаться, когда научники Альянса разберутся как создать ещё таких штук, ибо мне очень понравилось пользоваться ей на Горизонте - сказала Виктория, ухмыльнувшись.

Дверь с шипением открылась, и в помещение вошли ещё люди. Присутствовали все, кроме Маэтэрис, так что Виктория решила начать брифинг.

- Для тех, кто ещё не в курсе, мы продолжаем собирать команду, пока Цербер ищет безопасный способ нам пройти через ретранслятор Омега четыре - объявила Шепард. - Вот почему мы сейчас здесь, ищем технического эксперта Тали'Зора вас Нима, она бывший член моей команды и она где-то на Хейстроме. Так как система Долен находится под контролем гетов, на поверхности планеты нас может ожидать большое число противников. План прост: мы высаживаемся, помогаем кварианам с чем бы то ни было на Хейстроме, и отваливаем. Если они потеряли свой транспорт, то их тоже вытаскиваем.

- Итак, полагаю, у всех есть опыт борьбы с гетами, кроме самых новых членов нашей команды - сказала Виктория, посмотрев на Грюнта, Джек и Галларди.

- Я помню Юмми мехов на Чистилище, так что думаю у Джек не будет проблем с Гетами - сказала Шепард и увидела, как юный биотик злобно ухмыляется. Потом переключила своё внимание на Грюнта. - Грюнт, Окиир вложил в тебя хоть какие-то сведения о гетах?

Юный кроган почесал массивную голову.

- В записях сказано, что они хрупкие роботы и они не чета настоящему Крогану.

- Верно - Шепард вздохнула и повернулась к Джейкобу. - Убедись, что у его оружия будет режим детонации боеприпасов.

- Сделаю, коммандер - кивнул Джейкоб.

Виктория посмотрела на Галларди.

- Остались вы, капитан, постараюсь быстро ввести Вас в курс дела. Геты - это...

- Раса разумных машин, созданных около трёхсот лет назад кварианами, в качестве рабочей силы. Геты восстали против своих создателей и к концу войны, вспыхнувшей между ними, квариане оказались изгнаны со своей родины и своих колоний, - прервал Галларди объяснения Шепард. - С тех пор геты в основном не высовывались, пока два года назад не вторглись на человеческую колонию на Иден Прайм. Дальнейшая история известна всем присутствующим.

- Вижу, вы сделали домашнюю работу - улыбнулась Виктория. - Помнится, вы говорили, что у себя дома тоже воевали с разумными машинами. Некроны, правильно?

- Верно, однако, если верить тому, что я видел в Экстранете, эти геты далеко не так опасны, как некроны - ответил Галларди.

- Разве? - спросила Шепард.

- Судя по записям, что я видел, один солдат может с лёгкостью убить одного Гета один на один. Некроны гораздо крепче; я сам видел, как Гвардеец высадил целую обойму стандартного лазгана, и едва поцарапал поверхность некрона-воина. Хеллганы, болтеры и плазменное оружие более эффективны, но всё равно требуется очень большая огневая мощь, чтобы завалить хотя бы одного, - объяснил Галларди. - И это всё равно нихрена не значит, потому как они регенерируют и встают снова, будто ничего не случилось. Даже если тебе и удастся нанести смертельный выстрел, он просто телепортируется.

- Если они разумные машины, то как они могут регенерировать? - заинтересовавшись, спросила Миранда.

- Очень эффективно, мисс Лоусон, уж поверьте мне - сказал ей Галларди.

- Значит, у вас большой опыт в борьбе с синтетиками. Хорошо, тогда всё остальное как обычно - заключила Виктория. - Проверьте свою экипировку и Тейлор, убедись, что ты...

- Возьмите тяжелое оружие - закончила за Шепард внезапно появившееся в Коммуникационной Дальновидящая.

На мгновение на Коммуникационную опустилась тишина, а затем Виктория продолжила.

- Да, именно об этом я и хотела сказать.

Шепард изучающе уставилась на Дальновидящую. Маэтерис впервые со времени событий на Горизонте покинула свою каюту. И несмотря на всё то, что ей пришлось пережить, Элдар не выглядела грустной. Вообще, сейчас Маэтэрис была очень решительной. Одета она была в свою броню, но только частично. На ней были только нагрудник и поножи; остальная броня отсутствовала.

- Не следует неправильно истолковывать мой внешний вид, коммандер, я не стану присоединяться к вам в этой миссии - просто заявила Маэтэрис. - Её опасности не требуют использования моих сил.

- Приятно знать - сказала Виктория, кивнув. - И тем не менее вы в броне, потому что...

- Табард, который я использовала в качестве гражданской одежды, был сильно повреждён в прошлом бою - объяснила Маэтэрис. - Как я понимаю, мы вскоре посетим более или менее цивилизованный мир, не так ли?

- Да, после того как заберём Тали, мы отправимся на Иллиум, - ответила Виктория. - Это одна из богатейших колоний, в основном населённая асари.

Маэтэрис кивнула.

- Как я и сказала, более-менее цивилизованный. Надеюсь, там вы найдёте нечто подходящее, и буду вам очень благодарна, если вы поможете мне это приобрести. Как вы понимаете, у меня нет при себе денег.

- Не проблема. Уверена, мы что-нибудь придумаем - сказала Шепард с улыбкой. - Меня больше беспокоят ваши чувства. Мы можем что-нибудь для вас сделать?

- Я в порядке, но спасибо, что спросили. Надеюсь, что церемония, которую я провела, хоть немного успокоит души моего народа, но точно знаю, что они обретут покой, когда со Жнецами будет покончено - сказала элдар, гордо выпрямив спину. - Что приводит меня к главной причине, по которой я пришла. Коммандер Шепард, хочу проинформировать вас, что я, Дальновидящая Маэтэрис с Мира-Корабля Ультве, полностью посвящаю себя нашей общей цели по уничтожению Жнецов и всех, кто их поддерживает. И пусть Боги будут мне свидетелями, но Жнецы проклянут тот день, когда решили сделать своими врагами элдаров.

Виктория встала, чтобы выказать уважение.

- Благодарю вас, Дальновидящая. Ваш обет очень ценен для нас.

Маэтэрис кивнула.

- Пожалуйста, поймите моё решение не присоединяться к вам на этом задании. Как я и сказала, мои силы вряд ли понадобятся. А вам, с другой стороны, представится шанс больше отточить свои навыки.

- Я понимаю - сказала Шепард, вспоминая совет элдара, данный после Чистилища.

- Я буду в своих покоях, если вам потребуется мой совет - сказала Маэтэрис, и слегка наклонила голову. Затем повернулась и быстро покинула Коммуникационную.

- Ну, всё-таки приятно знать, что она наконец полностью на нашей стороне - сказал со своего места Заид. - После всего того дерьма, что я видел на Горизонте, она - последний человек в Галактике, которого я хотел бы злить.

Гаррус хихикнул.

- В этом мы все с тобой согласны.

Виктория уже собралась продолжить, но увидела, как Касуми тянет руку, словно перевозбудившаяся школьница. - Да, Касуми. Что такое?

- Я вызываюсь добровольцем! - возбуждённо заявила Касуми.

Шепард нахмурила брови.

- Добровольцем? На что?

- На то, чтобы пробежаться с Маэтэрис по магазинам на Иллиуме. Я была там пару раз и знаю пару сказочных бутиков, в которых она найдёт как раз то, что ей нужно, - объяснила Касуми. - И хотя Келли здесь нет, я уверена, что и она вызовется добровольцем. Можно, можно? Ну пожалуйста?

Виктория улыбнулась, покачав головой.

- Хорошо, вы можете пойти, но только если пообещаете не слишком досаждать Дальновидящей.

- Обещаю! - ответила Касуми с ангельским выражением лица.

- Хорошо, вы двое покажете Дальновидящей окрестности - сказала Шепард воровке.

Касуми испустила радостный визг. Виктория хихикнула, и уже собралась продолжить, но на этот раз её прервал голос Джокера по громкой связи Нормандии.

- Коммандер, мы будем на орбите Хейсторма где-то через тридцать минут. Я засёк на орбите тучу платформ гетов, но стелс-система пока работает как часы.

- Поняла, Джокер, - сказала Виктория - скажи Голдштейн, чтобы прогрела Кодиак.

- Есть, мээм, - ответил пилот.

- Коммандер, есть ещё один вопрос, по поводу которого мне надо вас проинформировать - сказала СУЗИ, когда её голограмма появилась над столом в Коммуникационной. - Солнце Хейстрома наконец преодолело защитную магнитосферу планеты, вследствие чего сейчас на поверхности планеты наблюдается повышенный уровень солнечной радиации. Длительное пребывание там будет фатальным. Настоятельно рекомендую использование полностью герметичной экипировки.

- Спасибо, СУЗИ - сказала Шепард и повернулась к экипажу. - Вы всё слышали, народ. У нас тут экологическая опасность второго уровня. Проверьте герметичность своих скафандров. Встретимся в шаттле через двадцать минут. Разойтись.

Сорок минут спустя, на борту шаттла Кодиак.

- Мы приближаемся к точке выброски - объявила Голдстейн из кабины шаттла.

- Ладно, народ, слушайте сюда, у нас есть ещё около часа до восхода солнца. В это время мы можем передвигаться свободно - сказала экипажу Виктория. - Когда солнце взойдёт, мы будем держаться в тенях, чтобы минимизировать ущерб. Давайте сделаем всё быстро, чтобы потом не беспокоиться о длительной противорадиационной терапии. Ясно?

Подтверждающие голоса окружающих были ей ответом. Боковая дверь шаттла открылась, и за ней показался предрассветный пейзаж Хейстрома. Шаттл снизился и Шепард быстро выпрыгнула из него вместе с командой.

Они начали движение к последней точке, в которой Нормандия засекла переговоры квариан. Из-за солнечной радиации разобрать, о чём говорили квариане, было невозможно, но Шепард по крайней мере знала их примерное местоположение.

Внезапно Виктория услышала приглушенные звуки орудийных залпов.

- Стрельба прямо по курсу, - сообщил Гаррус. - Вижу ворота и какой-то бункер.

- Выдвигаемся и занимаем его - приказала Шепард.

Зайдя в бункер, первым, что увидела Виктория, были останки платформ гетов, двух пехотинцев и Джаггернаута. Шепард проследила возможное направление ведения огня, с которого их могли убить, и заметила кварианина, мужчину, привалившегося к стене и слабо пытающегося поднять дробовик.

- Эй, не стреляй, мы друзья! - сказала Виктория, опуская оружие и подходя к раненому кварианину. - Мордин, мне нужна помощь, и немедленно!

Кварианин поднял взгляд на Шепард.

- Человек? Что человек... *кха* делает здесь? Кто ты?

- Я коммандер Виктория Шепард. Можешь сказать своё имя?

- Хессет'Мегар вас Тонбэй - ответил кварианин, кашлянув ещё несколько раз. - Ты Шепард? Тали'Зора столько о тебе рассказывала...

- Уверена, что так и было - сказала Виктория с улыбкой. Затем к ним подошел Мордин и стал оказывать первую помощь. Саларианец провёл сканирование, поднял взгляд на Шепард и покачал головой.

- Сделаю, что смогу - быстро ответил Мордин, применяя медигель.

- Не беспокойтесь...*кха* Я знаю, что обречён - слабо сказал кварианин. Потом схватил Викторию за руку. - Послушайте! Я пытался выиграть моим товарищам немного времени, но геты скоро до них доберутся. Помогите им... И найдите Тали'Зора. *кха*. Она должна быть в обсерватории - Хессет отпустил руку Шепард и активировал омни-тул. - Вот... это местоположение нашего лагеря, он рядом с обсерваторией. Убедитесь, что Тали'Зора в безопасности, она и данные - всё, что сейчас важно.