Калейдоскоп. Многомирье

Стало теплее. Однако облака не заалели, а дома не загорелись.

«Здесь закончили», — кивнула себе Мила и сжала универсальный ключ, представляя лицо Аркелла. Спустя пять секунд в невесомости она услышала его голос:

— Мила? Как ты здесь оказалась?!

Открыв глаза, посланница поняла, что находится внутри гиромобиля. За лобовым стеклом приближалась стена обеденного комплекса — того самого здания, по которому ее вчера прокатил Либер. До столкновения оставались считанные метры.

— Потом объясню, — Мила быстро села на заднее сиденье. — Надо приготовиться к встрече со стенкой. У этой машины есть защитное поле или что-нибудь подобное?

Вместо ответа Аркелл нажал несколько кнопок на выдвижной панели. «Странно, — посланница присмотрелась к пульту управления. — Раньше я не видела этих кнопок». Не успела она закончить мысль, как лазеры исполосовали участок стены в мелкую решетку. Гиромобиль легко прошел через открывшийся проход.

Боковая дверь со скрежетом отъехала — должно быть, ее покорежило обломками. Аркелл и Мила выбрались наружу.

— Все целы? Помощь нужна?

Столы, сдвинутые к фонтану в центре зала, молчали. Но постепенно, голова за головой, из-за них осторожно выползли постояльцы отеля.

У Милы по спине пробежали мурашки. Она почувствовала сгусток энергии на втором этаже — огромный, разъяренный.

— Помоги им, а я наверх! — крикнула она Аркеллу, перескакивая через куски стекла и бетона, разлетевшиеся вокруг.

— Не надо наверх! — взвизгнула какая-то женщина. В отличие от остальных, на вид почти невредимых, она была вся в синяках, а одежда местами порвана.

— Я едва выбралась. Там огонь, — пролепетала она.

— Мэм, двери не смогут защищать вас вечно. Пламя надо погасить, — сказал ей Аркелл, осторожно беря за руку, а следом кивая Миле. Посланница помчалась к лестнице. Позади раздавались истошные вопли женщины, удерживаемой Аркеллом, и возгласы других постояльцев. Повезло, что они были слишком напуганы, чтобы помешать Миле. Иначе ее могли запросто стащить с этой лестницы вниз.

Но удача быстро отвернулась от посланницы: вход на второй этаж перекрывал металлический люк. «Интересно, а если расплавить замок, — откроется?» — подумала Мила, переводя фау-плекс в режим клинка и вонзая его в панель на двери. Завопила сигнализация, раздирая уши, но Мила лишь глубже вогнала лезвие в панель. Послышалось шипение — механизм почти сломался. Но люк и не думал подниматься. Даже когда в замке образовалась щель, из которой выглядывали порезанные провода, он остался на месте.

Выругавшись под нос, Мила посмотрела на фау-плекс. Она могла бы прорубить в люке отверстие, но вырезанная часть рухнет прямо на нее. Если только она не успеет отскочить. «Говорят, дуракам везет», — решила посланница и замахнулась на дверь топором — Матиас встроил в его кромку лазерный резак.

Удар, второй, третий — посланница уже слышала крики со второго этажа и подстегивающий их треск пламени. Внезапно люк издал протяжный писк и стал подниматься, то ли сочтя себя совсем непригодным, то ли отдавая честь устрашающему упорству Милы. Та при первой же возможности проскользнула наверх.

Как Мила и предполагала, по всему залу роились магические огни. Люди собрались недалеко от выхода, укрывшись в чаше фонтана. Пробраться к ним было невозможно из-за охватившего зал пожара.

Мила взяла искры под контроль и вновь отделила магическую энергию от механизмов. Созданный сгусток она использовала, чтобы пробить завал возле нескольких окон.

— Все в порядке, — обратилась она к постояльцам. — Вы можете…

Она замолчала. Пускай она уничтожила живые огни, созданный ими пожар никуда не исчез.

— Мила!

За фонтаном стояла Жоэль. Лицо у нее было измученное, поднятые вверх руки дрожали. Взгляд Жоэль был прикован к потолку.

Только теперь Мила поняла, почему комплекс не обрушился, несмотря на череду взрывов — его удерживал созданный Жоэль купол. А вот магические огни, наверное, высвободились позднее, и Жоэль уже не могла их остановить. И укрыться от пламени в фонтане она, видимо не могла: блузка девочки прогорела насквозь, обнажая побагровевшее плечо.

Мила огляделась: «Этот огонь тоже содержит в себе магическую энергию — я вижу крупицы. Наверняка я могу взять их под контроль и отвести пламя». Руки у Милы задрожали, былая уверенность ее оставила. Она попыталась направить пламя подальше от людей. Но оно лишь качнуло багряными языками.

Голоса снизу стали громче. За окном послышался гул мотора и тихий стук. «Пожарные? Аркелл? Скорее бы!».

— Мила, помоги! Я долго не выдержу!

— Сейчас! Попробуйте пробраться к двери или к окнам. Помощь уже в пути! — замахала руками Мила. Состояние эйфории прошло, внутри нарастала паника.

И тут ее ослепила вспышка — сильный всплеск энергии. Мила зажмурилась. Кто-то сжал ее руку и притянул к себе. Тело охватило знакомое ощущение невесомости.