Мийол-ученик 2

Базилар 4: скромный праздник — новоселье

Гильдейский квартал «для своих», то бишь базиларов, отстроили давным-давно и с тех пор особо не меняли. Да и зачем? В сугубо внешних моментах наиболее влиятельные (то есть обычно немолодые и потому консервативные) маги предпочитают постоянство. А ещё редко гоняются за внешним украшательством.

Поэтому восьмая линия мало отличалась от соседних и являла собой параллельные пешеходные дорожки из аккуратных базальтовых плит с лёгким, приятным глазу золотистым отливом, имеющие небольшой – буквально на одну седьмую румба – уклон к середине; там, прячась под базальтовыми же решётками, только уже с зеленоватым отливом, шла канава водостока. Справа и слева взглядам клали предел сплошные заборы, правда, из менее твёрдого светло-серого камня, высотой на локоть выше макушки Мийола.

Через каждые четыре десятка шагов в этих заборах выгибались эллиптически совершенные арки, затканные бесплотным чародейским туманом. Одна арка отличалась от другой только лишь каменными табличками наверху с рельефно выдавленными числами.

Взгляду туман препятствовал, а вот движению – нет. Гильдейцы не запирались от своих коллег… по крайней мере, снаружи. Да и какая преграда остановит серьёзно настроенного мага? Вот именно. Поэтому что заборы, что магия в арках обеспечивали не видимость безопасности, а только лишь уединение… видимость его.

Дойдя до нужной арки, призыватель шагнул сквозь туман.

– Ого!

– Недурно.

– Зато понятно, – хмыкнул Мийол, – за что гильдия ломит такую арендную плату.

Мезонет восемь-девятнадцать выглядел внушительно – как то положено цельнокаменному капитальному строению – и вместе с тем нарядно. Основной корпус фактически состоял из трёх этажей: заглублённого полуподвала, основного жилого уровня и полукупольного верха. Ставшие привычными особенности гильдейской архитектуры – узковатые двери и окна, дополнительно рассекаемые мощными опорными столбами из литого камня – могли бы создавать впечатление небольшой крепости или уж хотя бы укреплённого пункта… вот только неведомый строитель не зажался потратить на стены приятный глазу светло-розовый гранит, да ещё украсить их лентами сходящихся и снова разбегающихся абстрактных узоров.

Этакое каменное плетение, разом и монументальное, и воздушное. (Притом в однозначно человеческом, а не одном из гномьих стилей: последние, как убедился Мийол, тяготели либо к имитации естественности, либо уж к много большей осмысленности; выводить повторяющийся абстрактный рельеф уроженцам подземелий показалось бы скучно).

Кроме того, ощущение крепостной основательности размывали два корпуса оранжерей: тоже полукупольные, подобные рассечённым вдоль оси, уложенным набок половинкам цилиндра, они обрамляли размещённую перед входом площадку для медитаций, словно ажурно-слюдяные крылья. Усиленные с помощью алхимии, изящно изогнутые деревянные каркасы крепко держали большие обманчиво-хрупкие стёкла – но как дерево, так и стекло дополнительно укрепляли соответствующие зачарования, отлично ощущаемые через сигил.

Да, простейшие чары, повторяющиеся раз за разом, но именно поэтому вполне надёжные.

– Посмотрим, что внутри?

– Конечно!

– Да.

Поутру Элойн и Санхан не поспешили заняться своими делами, а взялись сопровождать Мийола во время осмотра нового жилья. И теперь они шли по бокам и чуть позади: рыжая справа, смуглая слева, почти одинаково лучась довольством. Пусть и вызванным разными причинами. Элойн всё никак не могла привыкнуть, что теперь она – официально признанный ассистент и потому заметно продвинулась в статусе; что до Санхан, то с ней и того проще: она попросту радовалась новым отношениям, которые призыватель совершенно не собирался рвать. О чём уже ей сказал.

Ну и перспектива обзавестись второй ассистенткой не пугала, а совсем наоборот: манила новыми возможностями.

…правда, с ассистентами выходила очередная засада. Точнее, предусмотренная правилами трудность. Если один ассистент всякому базилару полагался штатно, по статусу, то за второго и всех последующих полагалось платить очками вклада. Притом количество очков рассчитывалось так, чтобы раза в полтора-два перекрывать заработок среднего неофита. То есть базилар не мог просто, скажем, набрать десяток ассистентов и стричь их заработки, почивая на лаврах. Даже простой, как мычание, самоокупаемости сверхштатного неофита-ассистента можно было добиться только в том случае, если тот выказывал неординарный талант и вдобавок трудился, аки пчела. Ну, или именно что ассистировал базилару в его трудах, сокращая траты времени на рутину.

Вот только для плюс-минус большинства видов алхимических работ одного, бесплатного неофита в помощниках хватало с некоторым даже запасом. Требовалось устроить какое-нибудь сложное, многоступенчатое, требовательное производство, чтобы расширенный штат ассистентов приносил выгоду – ну, или серьёзно вкладываться в их обучение. Хотя прямой выгоды от этого сразу базилар не получал, но за каждого неофита-ассистента, продвинувшегося в ранге, ему или ей возвращали все очки вклада, потраченные на сверхштатного ассистента в течение года, и потом ещё пять лет выплачивали примерно вдвое больше, ступенчато уменьшая пенсион. Притом мага, который таким вот образом воспитал для гильдии более семи новых базиларов, рассматривали как кандидата в адвансары – а воспитавший их дважды семь продвигался в адвансары автоматически.

В общем, очередная прозрачная система стимулирования, прописанная в уставе, общая практически для всех магических гильдий.

Только вот прямо сейчас Мийол собирался учиться сам, а не организовывать производство, да и усугублять долг за этот мезонет регулярными выплатами за ученика не стал бы. Особенно учитывая, что по уровню знаний скорее отставал от пары подружек-любовниц. Нет, нагонит-то он быстро, а потом и вперёд вырвется: более высокий уровень, магоклоны, чрезвычайно полезные чары Ускорения Магических Действий… но это потом. Прямо сейчас он мог их научить разве что кузуру и чедгхару – что всё равно не помогло бы в продвижении…

«Ладно. Понемногу, шаг за шагом, без рывков.

И прямо сейчас мы осмотрим всё, что упрятано внутри этой приятной упаковки».

…знакомство с территорией заняло изрядно времени. Просто потому, что места в мезонете со всеми его тремя или-около-того этажами, пристройками, внутренним двором и подсобными помещениями хватало – это если говорить мягко. Завези сюда Мийол прямо сейчас ВСЮ свою семью, включая даже команду вместе с примкнувшим Севеладом, и троицу приёмных курасов – пихаться локтями не пришлось бы.

Ну, или так ему казалось по малолетству. Когда они активно отстраивали Скальные Норы, отец частенько повторял, явно цитируя кого-то: «Я один живу и работаю в семи комнатах, и хотел бы иметь восьмую – она мне необходима под библиотеку». А повторив, посмеивался: традиции людей Планетерры полагали семь комнат сугубо аристократической роскошью, которой хватает под вообще все нужды нормального семейного человека, и желать большего можно сугубо для статуса, не для каких-то практических требований.

Что до мезонета…

Кухня. Столовая. Гостиная. Шесть спален – одна побольше, две средних, три поменьше (но тоже совершенно не тесные). Все с магической шумоизоляцией. Две библиотеки – для магической и для немагической литературы. Хранилище для продуктов с ледником и стазис-кладовой, три туалетных комнаты, три отдельных душевых и небольшой бассейн рядом с просторной парилкой – это всё в полуподвале. Уже упомянутые оранжереи – одна попроще, для приправ и овощей, вторая с простенькой амулетной системой поддержания микроклимата для расходников растительного происхождения. Ну, для тех из них, которые в принципе можно культивировать в городе в контролируемых условиях, то есть первого-второго уровня.

В целом комплекс строений мезонета при взгляде сверху напоминал стилизованную, прямоугольную А. Ножки – оранжереи, перекладина – основное здание, выше неё – задний двор, куда при нужде вполне поместились бы гильдейская черепашка и семейная яхта одновременно. Вокруг двора располагались двухэтажные кладовые, также наполовину заглублённые в грунт, довольно-таки обширные помещения для слуг, и на приличном отдалении от жилого корпуса, параллельно ему, – рабочие помещения: три лаборатории для разных направлений алхимии, склад чистой посуды и простых немагических инструментов (вроде ступок, пестиков, прессов, щипцов, фильтр-колонн, центрифуг и прочего подобного), два ритуальных зала и сейфовое хранилище.

Открытое и пустое, конечно.

Эти два определения приходили на ум во время осмотра постоянно. Открытость и пустота. В мезонете явно давно никто не жил. Чистоту в нём наводили примерно так же, как в общежитии, то есть пустующих комнатах его: редко и без особой тщательности, руками дежурных неофитов.

Оранжереи не усохли, обратившись склепами мёртвой зелени, сугубо из-за исправной системы автоматического полива (что, конечно, ничуть не помешало разрастись сорнякам). От более-менее ценных магических трав, лоз, мхов и кустов даже следа не осталось: кто-то рачительно всё выкопал и унёс, оставив местами изрядные ямы, так что сорные травы захватили эту часть территории безраздельно. О продуктах на кухне, в леднике и стазис-кладовой даже заикаться не стоит: пустота и тишина. Что не съедено, то давно вынесено. Ну да оно и к лучшему: забытое вне хранилищ наверняка испортилось бы за время небрежения, а что не испортилось – приманило вредителей. Мебель, если какая осталась на своих местах, то сугубо по своей грубости, массивности и дешевизне, всё более-менее ценное покинуло мезонет вместе с предыдущими жильцами; притом на территории слуг не осталось даже палети.

И так далее, и так далее, и так далее.

Некоторым приятным исключением в картине запустения смотрелись лабораторные арты. Мистическая печь, Пародел, Делитель и ещё кое-что ценное присутствовало, будучи пригодным к работе в любой момент. Но не потому, что – как вытяжные шкафы, атаноры, мойки и каменные столы – являлось частью лабораторного корпуса физически; необходимые алхимикам артефакты доставили совсем недавно… и качество этого минимального набора едва ли всерьёз превосходило качество того, чем пользовались неофиты.

«А вот стоимость этого барахла – ну, по гномьим стандартам барахла – входит в арендную плату. Кто бы сомневался!»

Впрочем, ни Элойн, ни Санхан скепсиса Мийола не разделяли. Для них, выросших в тесных жилищах горожан с достатком ниже среднего, а позднее привыкших к не намного более просторным комнатам общежития, типовой мезонет казался едва ли не пугающе огромным…

И требующим внимания. Прежде всего уборки.

Ведь уже завтра предстоит празднование новоселья, а тут ничего не готово! Даже посуды на кухне, и той нет!

Кошмар, ужас и поругание чести базилара.

В итоге абсолютным большинством голосов при благоразумно воздержавшемся Мийоле решили взяться за исправление замеченных недостатков, да поживее. Для чего трио разделилось. Элойн на правах ассистента, способного оплачивать очками вклада простые хозяйственные работы, отправилась в общежитие за рабочей силой для нормальной, качественной генеральной уборки. А призыватель с новой подругой отправился в Чёрный Пассаж, за покупками.