Мийол-ученик 2

Базилар 18: беседы о странном

После прорыва на пятый уровень Элойн учудила мутное: зачем-то перебралась из своей гостевой в помещения для слуг. Ну, это раньше Санхан думала, что учудила – и гадала, чего ради. А теперь-то причины переселения в чуть ли не единственные запираемые изнутри помещения стали очевидны. Болезненно.

Правда, эта самая запираемость создавала… проблемы.

– Не глупи, открывай.

– …

– Я же чую, что ты там! Хватит уже упрямиться. Нам надо серьёзно поговорить.

– …

– Я уже знаю про ребёнка. Ригар и Мийол мне всё рассказали.

– …

– Рыжая, это уже не смешно. Или ты открываешь сама, или я позову Мийола, и он просто выломает эту хуброву дверь своим клоном!

– Тебе же всё рассказали, – глухо, – что ещё от меня вам всем надо?!

– О! Наконец-то ожила. Открывай давай. У меня для тебя новости есть. Ну и разговор.

– …

– Ты же понимаешь, что не сможешь прятаться вечно? – сочувственная мягкость. – А если дверь и впрямь придётся ломать, выйдет ещё хуже…

– Неужели нельзя просто от меня отстать?!

– Нельзя. Я о тебе же забочусь. Какая-никакая – подруга всё-таки.

– Подру-у-уга?

– А разве нет? Хороша бы я была, если бы взяла и отвернулась после первого же… м-м… после первой же ошибки. Мол, фи, как это некласиво, я больше не буду с тобой длужить!

Писклявый голосок очень маленькой девочки Санхан сымитировала фальшиво… но она и не старалась имитировать его точно.

– Ты что, всерьёз ждала от меня чего-то вот такого? – добавила она. – Если да…

– Нет.

– Что нет?

С тихим скребущим звуком дерева по дереву отодвинулся засов. А вот дверные петли, тоже деревянные, но хорошо смазанные, провернулись без звука.

– Заходи, – сказала Элойн, пряча взгляд.

Смуглянка не заставила себя долго ждать. Рыжая торопливо закрыла дверь, снова запирая её на засов, развернулась…

…и очутилась в объятиях Санхан. Моментально закаменев всем телом.

– Поплачь, если надо, – сказала смуглянка. И погладила подругу по голове. – Поплачь.

– Не хочу, – бурчание в плечо. – Наревелась… уже.

– Точно?

– Точно.

– При Ригаре? Тоже с обнимашками?

– Ум-м.

– Ну, ладно. Давай тогда… посидим?

– Давай.

Мебель в комнатах для слуг выглядела грубо и основательно, но притом и уютно. Надёжно. Со всего мезонета сюда не без помощи магоклонов снесли лишнюю, заменяя более изящной и новой. Сидеть рядышком на низкой скамье оказалось не очень-то мягко, зато тоже уютно.

По крайней мере, Санхан ощущала некое довольство: на пустом месте потерять одного из немногочисленных близких людей – а рыжая входила в их число без сомнений – неприятно. Восстановить отношения (или хотя бы сделать первый шаг к восстановлению) – ровно наоборот.

Зато Элойн мялась, ёрзала, старательно отворачивалась. А когда смуглянка сызнова слегка приобняла её – опять закаменела.

– Чего ты жмёшься?

– Я… не жмусь.

– А то я не чувствую. Расслабься уже, не собираюсь я к тебе приставать. Вот Васаре – та бы да, не упустила случая. А я в основном по мальчикам, сама знаешь.

– …

– Или это тебе хочется ко мне поприставать?

– Нет!

– Точно?

– Точно.

– А то я бы особо сопротивляться не стала. Учти это… подружайка рыжая.

Вот сымитировать голос Васьки Санхан постаралась по-настоящему. Правда, всё едино вышло не убедительно… на её вкус.

Потому что Элойн аж вздрогнула.

– Это…

– Неправильно? – хмыкнула смуглянка. – Не подобает? Хорошие девушки так себя не ведут? Ох, рыжая-рыжая… говорил Ригар, что все твои беды от недостатка откровенности, но как по мне, они всё-таки от твоих старших. Которые для тебя по-прежнему старшие, хотя ты давным-давно переросла их на три головы. Зажатость – просто следствие.

– Я дура, да?

– Не дурнее меня.

– Наверно, всё-таки дурнее. Ты… правда всё знаешь?

– Всё не всё, а вот про то, как ты надумала всякого про Мийола и Шак, после чего понесла от Ригара… это знаю.

– Осуждаешь?

– Нет. С чего бы вдруг? Я ж не… твои старшие, чтоб им всю жизнь пустую кашу жрать не досыта. Я бы на твоём месте и не такое могла учудить. Наверно.

– Ты-то не на моём месте, – ворчание. – Или, наоборот – на моём. Ассистент Санхан.

– А что тебе не так?

– Да то, что решали перестать пить противозачаточные мы вместе, а в итоге…

– …вместе и забеременели.

– Что?

– У меня тоже будет ребёнок. Три недели срок. Вся разница, что у тебя от Ригара, а у меня от его сына…

– Вот именно!

– Жалеешь, что ты не на моём месте?

– И что? Нельзя?

– Можно, – Санхан пожала плечами. – Но довольно глупо. Придётся мне, видно, пояснить на пальцах, что как… ты ведь из серосписочных? Да. Именно.

– Осуждаешь?

– Боги заоблачные, Элойн! Ты вообще себя слышишь? Ты ж подмастерьем стала, откуда вот это всё полезло?! Тебе что, хочется пострадать, поугрызаться?

– Нет.

– Ну так и не страдай. На пустом-то месте. Ты – подмастерье, в скором времени базилар, я только по старой памяти смею к тебе на равных обращаться. Ну и потому, что сама надеюсь на скорый прорыв. Ты была серосписочной. Была. Но превзошла это, перековалась и возвысилась. Да мне надо завидовать тебе и на тебя равняться, а не осуждать!

– Н-ну…

– Что не так?

– Всё так, но…

– Никаких но. Пойми уже: это не у тебя – это у граждан низкого класса сложно с детьми. Не каждая серосписочная вообще ребёнка заводит. Если заводит, то чаще одного…

– Что ты мне прописные истины рассказываешь? Будто я сама этого не знаю! Ещё и лучше!

– Ты знаешь, – мягкое согласие. – Но именно знаешь, а не ощущаешь. Эх, рыжая… снова прав оказался Мийол…

– А он тут при чём?

– При том, что именно он посоветовал мне сюда прийти и поговорить. И о чём говорить, и даже немножко – как. Ригар хорошо его обучил. Да… дети. Для пары серосписочных ребёнок – не самая малая ценность. Два ребёнка – разом богатство и бремя. Но любой, вообще любой ребёнок – ценность. Да. А вот на нашем уровне… помнишь, что нам говорил наш базилар?

– Когда именно?

– Когда официально выдал статус постоянных любовниц.

– Он тогда много чего наговорил…

– Конкретно про детей и возможную беременность сказал ровно две фразы. Спросил, как именно мы предохраняемся (предсказуемый ответ – зельями). И заметил, что в дальнейшем этот вопрос оставляет на нас. Помнишь?

– Помню.

– А как ты потом бухтела, что это безответственно, помнишь?

– Ну.

– Так вот: если бы я действительно была хорошей подругой, я бы ещё тогда должна была настучать тебе по голове подушкой и сказать, что Мийол прав, а ты городишь чушь.

– Почему?

– Да потому, что голова дурная! Хотя и умная, и рыжая, – Санхан немедленно эту «умную и рыжую» погладила, смягчая резкость сказанного. – Вот скажи: что мешает неофиту Сарекси – эксперту магии – завести пяток детишек от разных отцов?

– Это…

– Хорошие девушки так себя не ведут, знаю-знаю. Но чисто технически. Что?

– …

– Правильный ответ: ничего. Эксперт магии может завести детей, что многие и делают, может обеспечить их и вырастить. Причём отец или отцы в этой схеме лишние (хотя служанка из тех же серосписочных, – а лучше синесписочных и с магистратским сертификатом няньки – не повредит). Неофитов ограничивает в вопросе о детишках отнюдь не вопрос клатов, а скорее вопрос места для воспитания и времени, которое этому воспитанию придётся уделять. Поэтому желающие подняться в ранге беременеть – или обзаводиться постоянной подружкой, которая забеременеет – не спешат. Но вот достигшие своего потолка или считающие, что его достигли… помнишь, сколько в общаге контрактных пар?

Элойн кивнула. Неофитов, живших полноценными семьями, действительно хватало. Более того: сейчас, задним числом, рыжая осознавала, что в таких семьях обычно насчитывалось от двух до аж пяти детей, что воспринималось как невероятное богатство…

Но что серосписочной – невероятное богатство, то многим другим – сущая обыденность.

– Стать ассистентом при базиларе хотят многие, – продолжала Санхан, – в том числе потому, что это, помимо иных преимуществ, позволяет завести МНОГО детей, если вдруг захочется. А уж сами базилары… знаешь, почему в квартале тишина и не носятся туда-сюда стайки ребятни? Вовсе не потому, что базилары отшельничают, уделяя всё время и силы алхимии (хотя такие тоже бывают… не так-то просто выбиться в адвансары!). Просто младенцев, начавших ходить, отселяют к нянькам – да не из серого, а уж точно из синего списка, если не вовсе белого – и возвращают, уже когда подходит пора учиться алхимическому ремеслу. Или… – рассчитанная пауза, – …не возвращают. На кой базилару возиться с ленивым и бесталанным дитём, пусть и родным по крови, когда можно взять очередного талантливого кандидата, провести его по всем ступеням профессии и получить гильдейские бонусы?

– Как-то это…

– Нормально это, – сказала смуглянка почти жёстко. – Для высокостатусных это правильно, естественно и разумно. Ребёнок сам по себе не имеет значения. Его запросто можно отдать… как это Мийол сказал, слово ещё такое забавное, более краткое, чем «доверительный субподряд»… да. Отдать на аутсорс. И вот если окажется, что ребёнок унаследовал не только гены, но и талант родителя – одного или обоих – тогда можно уже с ним заняться чем-то интересным. Лет этак с десяти-двенадцати, в достаточно зрелом возрасте.

– Ну, Мийол и Ригар отдавать своих не станут, – заметила Элойн. – Они же клановые, у них с этим всё сложно.

– У них даже с клановостью всё не просто, – хохотнула смуглянка. – Если честно, я с них просто дурею через два раза на третий. Как будто вообще не люди – или не с Планетерры…

– А то! – рыжая оживилась. – Говорят, что простецы, да убедительно так говорят – прямо веришь. Но при этом у всех троих – у Мийола, Васаре, Ригара – есть полноценные сигилы в ауре. Причём у отца с дочкой, якобы приёмной, сигилы родственные. У простецов, ну-ну! Ты много знаешь простецов, чтобы в семнадцать лет был подмастерьем и с сигилом четвёртого уровня?

Дружный смех.

– Вообще-то, – добавила Элойн, когда подруги поутихли, – ничего тут смешного нет. Если эти трое – осколки уничтоженных кланов, вынужденные даже от имени отказаться и спасающиеся от мести победителей подальше от родных мест… грустно это. И шансов не возродить, а хотя бы просто сохранить наследие у них… эх.

– Вообще сохранить – можно, – заметила Санхан. – Если постараться и не торопиться. Маг может жить долго, Мийол с его талантом – очень долго…

– Если так, то почему он такой… громкий? – перебила рыжая. – Или натура кланового принца своё берёт, неумение жить тихо-мирно?

– Может, и так… знаешь, надо бы спросить.

– А если…

– Мы уже часть клана. Кланов. В некотором роде. Раз понесли детей и раз дети официально признаны, причём заранее, мы – ори-Некто. Пока потенциальные, потому что сроки смешные, но случись что, по нам тоже прилетит.

– Слушай, а ведь верно. Вот поворот!

– И не говори. К этому жизнь нас не готовила, а, подружайка?

Пара слегка обнимающихся девушек снова рассмеялась, но скорее нервно.