Ветер

В ход пошли сильнейшие из возможных заклинаний. Казнь оказалась бесполезна, клинки из ветра смогли ранить Короля, но раны мгновенно затянулись. Затем я поднял Смерч, который кружил Короля около минуты, изорвав и изрезав броню. На землю брызнула кровь. Особо удачным заклинанием получилось пробить его грудь, прибив к земле копьём из ветра. Сплёл кокон из Нитей, продержавшийся гораздо дольше Пут. А затем Королю надоело со мной возиться. Я не понял, что он сделал, но это явно была какая-то разновидность магии. Король резко ускорился и буквально начал двоиться. Его удар, который не удалось даже замедлить, пробил мой Доспех и правый бок. Затем одновременный удар двумя лапами, на которых снова появились когти, разорвал мне грудь. Учитывая всё это, я истеку кровью минут за пять, а может и меньше. Если ещё раньше эта тварь меня не добьёт.

— Ты был силён, Зверь. — Зачем-то решил попрощаться со мной Король. — Сильнее всех, кто здесь. Но я сильнее. Лишь я Король.

— Я не сильнее всех. — Моя улыбка превратилась в оскал, а тварь смело волной пламени. Меня тоже слегка прожарило, но это было неважно. Мне удалось его удержать. Пять человек из команды Бешеной, отряд Элизы в полном составе и третья группа, которую я не знал. Четыре человека. В сумме пятнадцать. И я. Впрочем, я чувствую, что Молот почти закончил. И ещё один отряд поблизости. По количеству больше на гвардейцев похожи.

На Короля накинулись сразу четыре Охотника, закованные в броню. В одном из них я без удивления узнал Рудеуса. Надо мной склонился Лир.

— Зелье. Справа. — С трудом прохрипел я. Лир быстро нашёл и достал зелье, а затем влил его в меня. Спасибо Ацитусу. Самое сильное зелье исцеления из всех, что известны. Исцеляет что угодно, разве что воскресить не сможет. — Спасибо. — Выдохнул я и прикрыл глаза. Всё тело начало зудеть и чесаться, затем пришёл жар, а через три минуты всё закончилось, и удалось сесть. Около меня расположилась семёрка магов, в которую входили Элиза и Нилли, а чуть поодаль, на некоем подобии каменного пьедестала, расположился Лир со своим неизменным луком.

Метрах в семидесяти я обнаружился Король, который отражал атаки всех остальных. Охотники действовали грамотно, стараясь не мешать друг-другу, окружив тварь и оставив просвет для действий магов, атаковали максимум по трое. Прямо на моих глазах Король отразил удар боевого молота, пропустив выпад Аллати. Но её рапира лишь жалобно звякнула в тщетной попытке пробить броню. Аллати нанесла ещё три удара, но ни один из них не смог ранить тварь. Она отскочила и решила играть роль приманки, начав мельтешить перед мордой монстра и стараясь поразить глаза. Король отвлёкся на её действия и нанёс удар своими когтями. Его рука застыла в воздухе, так и не завершив удар. Гравитационный капкан, интересная идея. Воспользовавшись моментом, один из Охотников обошёл его со спины и попытался ограничить твари подвижность, поразив одну из ног. Своим копьём он смог пробить лодыжку Короля, но голова удачливого воина сразу же слетела с плеч. Хвост Короля жил своей жизнью и действовал эффективно. Один из магов утробно взревел, и Король скрылся внутри водяной сферы. В ней мелькнули лезвия изо льда и сфера забурлила. Король вырвался из неё а в мага полетели десятки костяных игл. Мага поглотила ярость, и он забыл о защите, но на пути игл возникла огненная стена. Элиза отреагировала быстро и правильно, но это не помогло. Стена остановила большую часть игл, но одна из оставшихся пробила магу левый глаз и поразила мозг. Уже два трупа. Очень плохо. Силы у меня ещё остались.

Я резко сорвался с места, вызвав испуганный возглас одного из магов, и успел сковать Путами тварь до того, как она добралась когтями до одного из охотников. Повезло парню. Сконцентрировав Молот в правой руке, я отбросил Короля, и он мгновенно скрылся в ревущем пламени. Элиза времени даром не теряла.

— Его удары не выдержит никакая броня. Полагайтесь лишь на скорость. Ещё у него есть в запасе магия земли и странное увеличение физических возможностей. Будьте готовы к тому, что он в любой момент ускорится. — Я говорил быстро, но чётко. — Наносите удары лишь когда тварь обездвижена или отвлечена, иначе все тут помрём.

Пламя утихло, и Король сразу же оказался оплетён десятками лиан. Воспользовавшись моментом, я зашёл к твари за спину и дополнительно зафиксировал её Нитями, которые держал сам. На морду Короля сразу же обрушились два боевых молота, причём удар пришёлся с разных сторон. Неплохо. Рудеус обрушил на правую лапу твари свой чудовищный меч. Отрубить пытается. Меч вошёл не более чем на сантиметр, Король был невероятно крепок. Ещё три Охотника подскочили к твари и схватили её за морду, полностью обездвижив. Я сначала не понял смысла этих действий, но затем, наблюдая чёрное оперение стрелы в левой глазнице твари и острие рапиры в правой, я даже восхитился такой командной работой.

Тварь дёрнулась, и нас всех отбросило в стороны. Король взревел и начал атаковать всё вокруг. Аллати получила по голове валуном, созданным магией земли, и затихла, отлетев на несколько десятков метров. Чувствую, что жива, это радует. Ещё двое из Охотников получили страшные удары лапами и рухнули сломанными куклами. Тоже выжили. Я сорвался с места, подхватив сначала этих Охотников, а затем и Аллати, и утащил всех троих к месту, с которого орудовали маги. От Короля повеяло угрозой и всё пространство вокруг него накрыло натуральным каменным градом, в сочетании с десятками костяных игл. Хвост Короля растянулся на десяток метров, и он стал хлестать им вокруг себя вслепую.

Маги постарались на славу, защищая бойцов ближнего боя своими заклинаниями, так что никто не пострадал от этой массированной атаки. А самих магов защитил уже я. Регенерация у этого Короля работала гораздо медленнее и хуже, чем у предыдущего, но всё-таки работала. Глаза восстановились, и он сразу рванул к магам, оценив отсутствие эффекта от своей последней атаки. Его попытались остановить Охотники, но тварь раскидала их буквально за десять секунд. Сила и скорость вновь возросли. Нехорошо. Все остались живы, но к бою они больше не способны. Впрочем, не все. Один, с проломленной грудной клеткой, умер. Маги попытались остановить Короля, непрерывно заливая его заклинаниями, но никакого эффекта это не принесло.

— Отходите. — Раздалась команда Элизы. — Мы удержим. Ждём другие команды.

— Мы? — Приподнял я бровь.

— Мы. — Кивнула Элиза и в её руках появился посох из пламени. Меня наполнила гордость.

— Недолго осталось. Молот близко, а с ним ещё один отряд.

— Шипастый тоже закончил с червём, я чувствую. Скоро будет здесь.

— Отлично. Ещё я чувствую где-то сотню человек, но не понимаю, что они здесь делают. Это явно гвардейцы к нам прорываются. А маги им издалека путь расчищают.

— Я слышала об этом. Сборный отряд. Сияющие и Белые. — Король уже был близко. Я пытался сбить его атаку заклинаниями, но не вышло.

— Разорвём его. — Прорычал я. И встретил Короля ударом Молота.

Его голова дёрнулась, но отбросить монстра уже не получилось. Словно он стал тяжелее. Король набросился на меня, размахивая своими чудовищными когтями, а я почувствовал, как подо мной смещается земля. Моё тело дёрнуло навстречу монстру, но нанести удар он не смог, мощный огненный кулак пошатнул тварь, а вокруг шеи Короля появилась огненная цепь, другой конец которой держала Элиза. Я воспользовался моментом и вбил тварь в землю, дополнительно приложив её клинком из ветра. Король взревел и дёрнул за цепь, Элизу оторвало от земли, но она развеяла своё заклинание, и я успел её поймать до того, как Король добрался до девушки. Элиза, оставаясь у меня на руках, запустила в монстра Веретеном и дополнила атаку Цветком. Нашего противника поглотил столб из пламени, а я отскочил назад и вновь призвал Нити, приготовившись поймать её.

Король вылетел из пламени и застыл, оплетённый Нитями, а Элиза создала две огненные стены и зажала монстра между ними. Монстр взвыл, и из пламени вылетели десятки костяных игл. Я защитил Элизу Куполом, а Король вырвался из ловушки, смёл меня каменной стеной и кинулся к Элизе. Впрочем, переход в ближний бой ему ничего не дал. Ловко орудуя посохом из огня и читая заклинания прямо во время боя, Элиза не давала монстру ни шанса на то чтобы её достать. Отбросив Короля от Элизы Сферой, я сковал его Путами и прижал к земле Прессом. Элиза призвала около сотни огненных клинков и направила на обездвиженного противника.

Мы с Элизой, прикрывая друг друга и постоянно замедляя Короля, заставили его бегать за нами долгое время. Я сражался в ближнем бою, постоянно сплетая Нити и Путы, дополнительно давя монстра Молотом. А Элиза держалась позади меня, постоянно накрывая противника огненными заклинаниями и следя за тем, чтобы меня не настиг ни один удар. Мы идеально чувствовали и предсказывали движения друг-друга. Но так не могло продолжаться вечно. Элиза была вымотана сражением с Генералом, а я уже долгое время выкладываюсь на полную в битве с Королём. Рано или поздно мы допустим ошибку. Я услышал стоны и кряхтенье. Это с земли поднимался Лир, пришедший в себя после ударов Короля. Внезапно с другой стороны я почувствовал концентрацию магической силы. Это были маги, которым Элиза приказала отступить. Что-то мощное готовят. Сделав Лиру знак не лезть, а Элизе крикнув о том, что Короля нужно отвлечь, я рванул вперёд. Около минуты маги готовили заклинание, а мне пришлось выжимать из себя последние силы, концентрируя внимание твари на себе. Маги образовали что-то вроде связки, передав свои силы самому лучшему из них. Я о таком никогда не слышал. Эффект заклинания удивил даже меня. Когда Король в очередной раз был скован Нитями, с левой стороны от него появилась странного вида пасть, сотканная из чистого света. Когда челюсти сомкнулись, монстру полностью оторвало лапу.

Маги синхронно упали на землю, потеряв сознание. Видимо эта атака выжала из них все силы. Впрочем, оно того определённо стоило. Монстр взревел, и от него повеяло смертью. Он разорвал все заклинания, сковывающие его, и рванул к Элизе, решив покончить сначала с ней. Снова ускорился, я не смог успеть за ним. Все заклинания Элизы он проигнорировал, а её огненный посох развеял мощным ударом когтей. Земля вздрогнула и Элиза упала. Я сплёл Нити и обездвижил лапы твари, но перед глазами мелькнул хвост, на который сил уже не хватило. Брызнула кровь. Я рванул Нити, использовав Импульс, отбросил Короля в сторону, но опоздал. И увидел Лира, с зияющей дырой в груди. Он стоял, заслонив собой Элизу и что-то шептал. Я даже догадывался что именно. Лишь перед смертью он, наконец, решился на признание. Забавный парень.

Послышался размеренный топот стальных сапог. Это подходили гвардейцы. С другой стороны неслись три команды Охотников. Короля накрыло заклинаниями, Охотники вступили в бой, и он был вынужден сместиться подальше от нас. Элиза подхватила тело Лира, в её глазах стояли слёзы, но она пока сдерживалась.

— Жить будет. — Буркнул я и достал последнюю пару целебных зелий. Одно из них влил в приоткрытый рот, второе вылил на грудь. Как раз в этот момент к нам подскочил целитель из команды Молота, и я передал ему Лира. — Позаботься о нём.