Темные воды Венеции

Глава 23

Когда подруги отправились на обед, счастливая успехом своего вина Соня отмахнулась от извинений Саши, что та занимается своими делами вместо того, чтобы быть рядом.

— Ты была рядом именно тогда, когда надо, и помогала не нервничать первые дни и на балу, вот как я одна бы туда пошла, я бы постеснялась! И на объявлении победителей ты была со мной, что ты, наоборот все здорово!

Саша не стала напоминать, что на церемонии Сонину руку держала совсем не она, а позабытый ныне кот Базилио из Сибири. И согласилась, что пора им немного заняться туризмом. Но очереди в базилику и на колокольню были такими, что от этой мысли пришлось отказаться, Соню ждал один из званых ужинов по поводу завершения бьеннале и сначала нужно было навести лоск.

Новый звонок Флавио подпортил настроение. Карабинеры опросили фонарщика-кодегу, «в миру» оказавшегося Роберто Лупои, окулистом и владельцем «Оптики».

Сначала он отнекивался, но Саша оказалась права, не только по голосу, но и по характеру это был пугливый и подобострастный человек. Услышав, что его могут обвинить в соучастии в убийстве, он признался, что трое членов ассоциации играли роли фонарщиков перед маскарадом в палаццо Лоредан. Девушку он запомнил, потому что она пришла без маски, почти не говорила по-итальянски, но назвала палаццо Лоредан. Он жестами объяснил, что для входа на бал нужно приглашение, но она махнула рукой, а у охраны потребовала «синьор Вендрамено». Если бы не ошибка в имени, спор с охранником и громкий голос девушки, он бы ничего не вспомнил.

— Не сомневаюсь, что завтра он передумает, скажет, что перепутал, что его заставили, явится с адвокатом, так что нечему радоваться.

— С Морозини.

— Что?

— С адвокатом Морозини.

— Не удивлюсь. Они своих не бросают. Но, наверное, это уже не важно…

— Почему?

— Я переговорил с руководством, и мне категорически запретили беспокоить «по глупостям» синьора Джакомо Вендрамина.

— Может, контесса…

— Ты недооцениваешь их связь. Может, контесса и заинтересована в скорейшей поимке убийц, но, когда речь идет об их круге, она помогать не станет. Их правила выше закона.

Флавио откашлялся и пригласил Сашу на прогулку вечером на закате, явно смутился и, оправдываясь, сообщил, что хочет показать ей что-то интересное. Конечно, Саша согласилась!

Соня что-то увлеченно рассказывала, а Саша смотрела перед собой невидящим взглядом, красота базилики, и заполонившие площадь люди перестали существовать. Ударь в этот момент Марангона, она и легендарный колокол бы не услышала.

Что же делать? Похоже, Флавио оказался в тупике. Даже позвони она Карло Бальери, который все еще занимал один из руководящих постов в криминальной дирекции Италии, тот вряд ли прорвет оборону венецианских «сливок». А ведь всего-то хотели поговорить, никто и не собирался обвинять Вендрамина в убийствах!

Красное пятно мелькнуло перед глазами, и Саша невольно сфокусировалась. Пятно показалось таким ярким, потому что красные одежды высокого церковного чина резко выделялись на фоне клириков в черном.

Девушка остановилась, открыла сумочку, достала из бокового кармана бархатный мешочек. На ладони сверкнула золотом брошь: лев Святого Марка держал в лапах книгу.

Она схватила за руку Соню и рванула бегом через площадь. Запыхавшаяся подруга еле отдышалась, когда Саша на мосту через маленький канал, где стихли все звуки, схватила телефон и начала искать что-то в интернете. Набрала номер.

Глаза Сони округлились, когда на том конце сняли трубку и Саша уточнила:

— Конгрегация по делам вероучений? Мне очень нужно поговорить с Его Высокопреосвященством, кардиналом Марко Ридольфи. Я понимаю, что вы не соедините, просто передайте Его Высокопреосвященству мой телефон и еще два слова: Прага и Алессандра.

— Что это было? — спросила Соня, когда подруга нажала отбой.

— Помнишь, я рассказывала про крутого монаха, который занимался расследованием в Чехии? А потом оказалось, что он кардинал и глава конгрегации по делам вероучений.

Соня закивала:

— Да, ты еще говорила, что это современное название инквизиции и что он очень крут.

— Долго объяснять, зачем я позвонила, я все тебе потом расскажу, но похоже, это единственный человек, который может сейчас помочь.

***

Звонок раздался, когда Соня уже отправилась на свой фуршет, а Саша собиралась на прогулку с капитаном.

Мягкий мужской голос сразу после «buonasera» уточнил — Алессандра? И ей показалось, что собеседник улыбается.

— Что должно было случиться, carissima Alessandra, что вы вспомнили обо мне по прошествии стольких лет? Я надеюсь, с вами все в порядке?

— Да, но мне, вернее, даже не мне, нужна ваша помощь.

— Не спешите, рассказывайте, у меня есть время.

Саша рассказала об убийствах, о графине Контарин, о запрете беспокоить подозреваемого.

— Значит, вы по-прежнему врываетесь в приключения на всем скаку и даже привлекательный комиссар полиции не заставил вас остепениться?

Саша вздохнула и не стала рассказывать, что после комиссара имелся еще и карабинер, лишь кратко сказала, что они расстались друзьями.

— Но чем я могу помочь?

— В этой ситуации, похоже, никто не может помочь, но на вас есть надежда.

— Вы переоцениваете либо могущество моей организации, либо силу моей молитвы, — теперь кардинал откровенно смеялся. — Боюсь спрашивать, на что вы надеялись.

Саша вспомнила, как Марко Ридольфи напомнил ей Карло Бальери в первую встречу на Карловом Мосту. Тогда они не знали, что вскоре столкнутся вновь и им вместе предстоит раскрыть убийство в маленьком чешском городке.

Брат Марко, как они все звали тогда кардинала, не зная, с кем имеют дело, и в остальном был похож на Бальери: несмотря на сан и высокое положение в Ватикане он легко принимал решения, брал на себя ответственность и готов был к авантюрам. Вот только, как и в случае с Бальери, она подозревала, что авантюры были тщательно подготовлены.

— Ваше Высокопреосвященство…

— Брат Марко, ведь вы всегда обращались ко мне так.

— Frate… один из убитых- послушник вашего ордена.

— Я слышал об этой трагедии, carissima Alessandra. И посмотрю, чем можно вам помочь. Вернее, не вам, а карабинерам. Долго вы еще пробудете в Венеции?

— Я приехала с подругой на винное бьеннале, и послезавтра мы уже уезжаем.

— Запишите этот номер. Если вам захочется задержаться, пришлите мне смс. Я обеспечу ваше проживание и думаю, с обменом билетов проблем не будет. Вы же не сможете улететь, не узнав, чем закончится эта история. Я прав?

Ответом был лишь тяжкий вздох.

— Но скажите мне, авантюристка, — кардинал снова смеялся. — Почему вы вспомнили обо мне?

Саша рассказала, как мелькнули красные одежды, как достала она брошь, переданную ей в Праге прощальным подарком.

— Ну, что ж, раз Всевышний решил все управить, так оно и будет. — Уже серьезно сказал Ридольфи. — Buona serata, carissima Alessandra, и не стесняйтесь прислать сообщение, когда ваша подруга соберется уезжать.

Она промолчала, ничего не сказала Флавио, когда капитан повел ее по пустеющей вечерней Рива дельи Скьявони на обещанную прогулку. В Сашиных глазах кардинал Марко Ридольфи был всемогущ, она готова была поклясться, что видела, как он прогнал силы тьмы в часовне чешского замка. А значит, уж такую простую проблему он решит в два счета.

Флавио не зря привел девушку на остров Сант Элена. Казалось бы, два шага от Бьеннале, мост перейти, а она даже не думала пройти чуть дальше. Неожиданно закончилась каменная Венеции со спрятанными за высокими стенами садами и редкими деревьями посреди замкнутых площадей, и они оказались посреди большого парка.

Здесь играли дети, прогуливались старички, и Саша поняла, чего не хватало ей в самом прекрасном городе мира — зелени и природы. Может быть за пару часов бегом за гидом ты этого не заметишь, но как же ощутим этот бесконечный камень, когда ты не в первый раз проводишь здесь отпуск. Возможно, семья герцогов де Луна приобрела виллу на острове Лидо не только ради пляжей, — Саша и не представляла герцога на песке на шезлонге, — но и для того, чтобы убежать от нескончаемого камня.

Жаркий август заставил листья пожелтеть чуть раньше обычного, деревья еще не потеряли листву, но дорожки усыпаны золотым ковром, и даже на скамейки словно набросили осенний плед из листьев. К узкой набережной подплывали катера, а остров Лидо был так близко, что хотелось дотронуться рукой. И Саша поддалась иллюзии, протянула руку, конечно, не достала.

Прелесть парка заключалась еще в одной важной детали. Ты всегда помнишь, что находишься в Венеции, среди коричневых стволов просвечивает бледно голубое осеннее небо, слева вдали — Сан Джорджо Маджоре, справа — колокольня Сан Марко и это создает еще более нереальное впечатление. Саша чуть не подпрыгивала от удовольствия, шуршала листвой, пряталась за деревьями в поисках необычного кадра, а старички, степенно гуляющие по аллеям и Флавио Маркон наблюдали за ней с нескрываемым удовольствием.

Зазвонил телефон капитана, он отошел в сторону, а закончив разговор вернулся в изумлении.

— Ты не поверишь! Нам разрешили допрос Вендрамина! Попросили быть повежливее, но в целом никаких запретов! — и он снова схватился за мобильный, теперь связываясь с подчиненными.

Сашу так и распирало рассказать, откуда взялось это разрешение, только подумать, прошло не больше двух часов! Но она молчала, сама себе удивляясь, лишь еще больше расплываясь от удовольствия среди золотой листвы острова Сант Элена.

Вернувшись, она со вздохом начала собирать чемодан. Утром надо освобождать апартамент в «верблюжьем» палаццо и лучше собрать вещи заранее.

Вскоре влетела возбужденная Соня. Эта венецианская неделя оказалась одной из самых лучших и насыщенных в ее жизни, но она ужасно скучала по близнецам, по мужу, по своему винограднику, и не испытывала особой грусти, запихивая в чемодан вещи и осторожно пакуя в целлофан бальное платье. Да и невозможно все время находится на подъеме, какие бы потрясающие эмоции ты не испытывал!

— Ну, ты завтра в аэропорт, а я на вокзал… Или меняем билеты, и ты все-таки надумала поехать к нам в гости?

— Я не надумала, но я…в общем, я задержусь еще немного, я не могу уехать и не узнать, чем закончилась эта история.

— А как же ты… где ты будешь жить?

— А это я скоро узнаю, — отвечая, Саша уже отправляла сообщение, полное восторженных спасибо, на сохраненный в телефоне номер. А в конце прибавила, что если предложение еще в силе, то она хотела бы задержаться на несколько дней, и не улетать завтра домой.

Ответное сообщение пришло примерно через полчаса. Ей прислали адрес, куда она должна была явиться утром и назвать свое имя.

Саша тут же написала Флавио, что остается, и капитан, даже не подозревавший, что уже завтра девушка могла улететь, еще не успел испугаться и расстроиться, как обрадовался.

А вот герцог де Луна… хотя записку на дверь приклеивай! Саша не знала его телефона, герцог не предлагал своего номера и не спрашивал ее, и если он захочет ее снова увидеть, то не найдет на прежнем месте. Но, с другой стороны, Венеция — город маленький и Саша решила, что эта проблема как-нибудь решится, вообще-то расставаться с герцогом вот так, навсегда, ей совершенно не хотелось.