Феникс. Пламя возрождения

— В одном из наших поместий, похоже, завёлся призрак, или туда проник злой дух. Несколько дней назад пострадали двое слуг.

Неожиданно сменивший тему Мо Сан на мгновение замолчал, любуясь жеребцом и не глядя на монаха.

— Расследование, которое провели в поместье, не принесло никаких результатов, там нужен кто-то с твоими способностями. Если брат У Син пожелает, после разрешения этого незначительного недоразумения он сможет увидеть схваченных преступников, задать им вопросы и увидеть их признания.

— У Син сделает это.

Дело пахло чем-то нехорошим. Но теперь хотя бы стало понятно, зачем господин начальник стражи искал его.

Призраки в поместье клана Мо! Повод незначительный. Странно. Скорее всего, ему пока не сообщили всех подробностей. Кто-то или что-то смогло вскрыть защиту их поместья. В любом случае, слухи тоже могут быть оружием в умелых руках.

— Замечательно, — наконец повернулся к нему Мо Сан. — Мой слуга расскажет, как добраться до поместья, и передаст сопроводительное письмо.

Начальник Внешней стражи сложил руки перед собой, давая понять, что беседа окончена.

***

— Поместье семьи Мо расположено недалеко отсюда. Господин сможет добраться, повернув сразу за мостом и выехав из восточных ворот…

Из халата склонившегося слуги уже выпорхнул заранее заготовленной свиток. Значит, знали, что он согласится поехать!

— Передайте этот свиток управляющему от господина Мо Сана. Надеюсь поездка не доставит вам хлопот.

Слуга ещё раз поклонился и почтительно, двумя руками протянул свиток. Быстрый взгляд на него не выявил никаких следов скрытой силы, и тот перекочевал во внутренний карман У Сина.

***

— Что эта тварь делает в твоей спальне?!

Си Лю была одновременно прекрасна и ужасна в гневе. Темно-каштановые волосы струились по спине. Левое плечо было обнажено, демонстрируя кусочек прелестного женского тела. Черты её лица заострились, и сейчас в них проступало нечто звериное, дикое. В полуоткрытом прелестном ротике можно было рассмотреть пару слегка удлинённых клыков. Пальцы её вытянутых рук сплелись в сложный знак, наливающийся сердоликовым огнём, и ногти удлинились, поблескивая в полумраке.

В углу спальне напротив неё, выгнув спину, стоял и шипел призрачный горный кот.

— Остановись, ты спалить комнату!

У Син отбросил одну из подушек оказавшихся некстати у него под рукой в сторону.

«Пора спасать дом», — подумал У Син.

А вечер так хорошо начинался!

***

Си Лю по прозвищу Огненный Цветок не любила кошек. Почему, так и осталось для него загадкой. Но быстро обратиться к надёжному и опытному заклинателю, кроме неё, в этом городе невозможно.

Познакомились они восемь лет назад, когда У Син только приехал на службу в этот новый для него город.

Тогда всё отделение ордена ловило сектантов, которые сумели проникнуть за стены города и ночь за ночью успешно нападали на жителей. Тогда У Сину удалось напасть на след одного из сектантов, который привёл его в «Две Ивы». Это было довольно известное заведение, где чиновники и культиваторы города могли отдохнуть, наслаждаясь обществом красивых девушек, танцем и музыкой.

Тогда он поторопился, переоценив свои силы, и ввалился в заведение, не дождавшись подмоги. У Син уже чувствовал: внутри пытаются активировать массив, прекратив в кровавое жертвоприношение банкет в честь получения очередной должности уважаемым чиновником.

В миг, когда он ворвался на банкет, У Син первой увидел Си Лю и чуть не перепутал ее с сектантами. Вино с подмешанным зельем, которым напоили гостей, уже подействовало. Большинство присутствующих отключились. Отодвинув ковёр, двое сектантов деловито раскладывали тела. Еще пара пыталась загнать в угол молодую девушку с искаженным яростью лицом. Сквозь его черты проступал звериный лисий оскал.

У Сину удалось сбить уже начатый ритуал неожиданным ударом в спину. Дальше он только оборонялся, постепенно теряя силы, пока не увидел, как веер, вспыхнув в руках юной танцовщицы-лисы, прожег возведённую защиту сектантов.

Несколько бесконечно долгих вздохов она кружилась в танце, сумев спалить одного из сектантов и раня двух других. Когда её тело сломанной куклой упало на пол, У Син бросился к ней и продержаться пару минут, пока его начальник подобно разъярённому медведю не ворвался в зал.

Сквозь стену.

А потом было разбирательство и крупный денежный штраф за устроенный в заведении пожар и недовольство городских чиновников, пострадавших в ту ночь. И знакомство с Си Лю, тогда ещё юной танцовщицей с веерами. И близость в ночи двух влюбленных в далеком и таком чужом городе…