Феникс. Пламя возрождения

Почему стремились туда после очередного Пробуждения?

Он не спешил задавать подобные вопросы, когда они возникали у него в голове. Длинный язык укорачивает шею, и чаще всего на целую голову.

Более сорока пяти лет назад, ещё до его рождения, была последняя волна, вызванная очередным Пробуждением. И, скорее всего, У Син ещё увидит её своими глазами, тем более что интервал между ними становится всё меньше и меньше…

***

Тело само выполняло привычные движения, перетекая из одной формы в другую, но внимание всё норовило ускользнуть.

Закончив тренировку, У Син, прикрыв глаза, подставил лицо ветру. Тёплая волна несколько раз прокатилась по его телу, как и положено после завершения занятий.

— Мяу! — раздалось неподалёку.

В тени дерева что-то шевельнулось. За тренировкой монаха наблюдал свернувшийся в клубок кошачий дух.

Уже на следующее утро после приручения У Син понял, что с заклинанием Слуги что-то пошло не так, как он планировал. Призрак кота игнорировал приказы. Более того, он каким-то неясным образом поглощал часть сил самого заклинателя.

Первой мыслью было уничтожить неудавшегося Слугу, но У Син пока решил повременить и по возвращении домой посоветоваться с более опытным заклинателем. Был у него один такой на примете…

Пока что монах опросил жителей деревни и узнал часть истории, которую надо было выяснить ещё в начале. Молодая семья, переехав в новый дом, в ожидании ребёнка решила оградить его от злых сил, привязав духа горного кота к домашнему очагу. Местные шаманы проводили подобный обряд, и он даже относился к официально одобренным. Но в результате что-то пошло не так, и в селении появился бездомный дух, который пытался проникнуть в дома по ночам.

«Шаман или, скорее всего, его помощник…» — подумал У Син. Очень хотелось найти этого недоучку и задать ему несколько вопросов, но, получив плату, тот ушёл из долины, и с неспокойным духом У Сину придётся разбираться самому.

Он уже посетил тот дом. Пепел и один из камней из очага были аккуратно уложены среди вещей монаха. Скоро в путь! Староста обещал завтра выделить двух проводников.

***

У Син наконец-то смог покинуть долину.

Перед рассветом их вышел провожать староста и, получив на прощание запас еды, путники отправились к перевалу. Два молодых охотника шагали далеко впереди. Они почти не снижали темп и, казалось, могли так прошагать до самого вечера, двигаясь по почти не различимой тропинке.

Похоже, тропа, которой вели монаха, была несколько короче и немного в стороне. Жаль. У Син хотел ещё раз осмотреть пещеру, где произошла стычка лжеторговца с граамом.

— Если господин позволит, эти охотники оставят его здесь, — синхронно поклонились провожающие.

Это случилось на третье утро. Путники уже поели и убрали одеяла после ночлега в укрытом от ветра месте, где они вчера остановились.

Присмотревшись, вдалеке можно было разглядеть тонкую линию тракта, тянувшегося вдоль гор, и сторожевой пост. Судя по кострищу, здесь не только останавливались, но и наблюдали за движением на тракте. У Син на миг задумался, почему.

Впрочем, жителями империи горцы себя никогда не считали, налогов не платили и предпочитали жить по своим законам.

— Пусть будет удачной ваша охота.

У Син кивнул провожающим и стал спускаться вниз к тракту. Впереди его ждала бочка с тёплой водой, хорошее вино и мягкая постель.