Повелитель теней. Том 2

Как ни странно, меня никто из них не заметил. Всё внимание было обращено на Дакосту, который что-то рассказывал. Подходя, я услышала ржание и, обернувшись, замерла. Неподалёку в загоне пасся белоснежный единорог с золотым рогом на лбу. Он мирно щипал травку рядом с гигантской и кроткой коровой Флорой, а у самого частокола громадные куры рыли землю, откидывая в стороны по полведра дёрна за каждый удар лапой.

— Командор! — услышала я и обернулась.

Вся компания, кроме Бетти, конечно, стояла по стойке смирно, не скрывая смущения.

— Вольно, — откликнулась я, подходя к ним.

Смущение было вызвано их штатской одеждой, но я никак не могла понять, чем джинсы и футболки хуже суконного камзола, в котором невозмутимо красовался Елизар. Камзол ведь тоже не по уставу. Да и я сама была хоть и в кольчуге, но не в мундире. Потому я решила сразу отказаться от формальностей и, подойдя, села на скамейку напротив.

— Где остальные? — спросила я, осмотревшись.

— Кто ушёл, кто по делам, — нерешительно сообщил Бомбадил.

Он мялся рядом, сжимая в огромных ручищах свой топор.

— Садитесь, командор, — я похлопала рукой по скамейке рядом. — Я знаю, кто куда ушел. Доктор держит меня в курсе. К тому же недавно я встретилась с Оршаниным. Кто в луаре, кто — в Сен-Марко, я знаю. Я спрашиваю о тех, кто остался здесь.

— Кто остался, все в наличии, — пожала плечами Бетти, словно это само собой разумелось. — Лин и Винд ушли к «Паладину». Туда зачастили разбойники, так что Норги разделились. Ис и Илд держат оборону здесь.

— Да какая оборона! — поспешил возразить Ис. — Просто ночью Илд пару раз запустила в небо огненные шутихи, ну, и я слегка охладил пыл особо горячих парней. Больше пока не появлялись. Сразу спешу уточнить, что обошлось без жертв.

— Хотя иногда я об этом жалею, — проворчала Бетти. — Они напугали Флору, и она два дня не доилась. К тому же, мне пришлось пока оставить мою избушку в лесу. Я там травы сушу. Если в ближайшее время они здесь не объявятся, я снова туда уйду. Но пока вроде спокойно. Анхела и Тилли Бом даже пошли в лес за земляникой. Тут недалеко целые земляничные поля. С ними там стажёры с «Паладина». Нгуэн чужаков лучше любой собаки чует, а улыбка Ганджу даже Дракулу в ступор вгонит.

— Значит, у вас тут порядок? — уточнила я.

— Летний лагерь, — кивнула Илд. — Живём на природе, выращиваем овощи, ловим рыбу, ходим друг к другу в гости, поём песни у костра. Отдохнули на десять лет вперёд.

— Ну, да, пора бы и за работу, — проворчал Ис.

— Потерпите, — проговорила я. — Мы над этим работаем. Остальные не в такой идиллии живут, верно, рыцарь?

Я вдруг подумала, что привычное обращение к Дакосте «рыцарь» вдруг приобрело совершенно незнакомый, хотя и более первозданный смысл. Для него, для рыцаря Мальтийского ордена, это было привычное обращение, хотя кольчуги и мечи оставались для него чем-то из области легенд и ролевых игр. Я невольно взглянула на его доспехи и меч. Теперь большая часть моих ребят носит это железо и откликается на такое обращение.

— У всех всё нормально, — ответил Елизар. — Письма исправно приходят. Мне известно, что Кирилл отправился в замок на Грозовой горе, и я рад, что он туда добрался. Говорят, это нелегко. Из луара и Сен-Марко сообщают, что все при деле, не голодают и не подвергаются чрезмерной опасности. Пока, по крайней мере. Не знаю, что будет, когда начнётся война.

— Выведем их всех из зоны боевых действий в приказном порядке, — спокойно заявила я. — Они не имеют права принимать участия в чужой войне, и им это известно.

— Хорошо, если они послушаются, — скептически заметил Дакоста. — Судя по письмам, они втянулись в эти рыцарские игры и воспринимают их слишком серьёзно.

— Ладно, сама всех облечу и вправлю мозги, — проворчала я.

Все кроме мальтийца посмотрели на меня с удивлением, а он снова пожал плечами.

— Ноттингем на связь не выходил, но он встречается со своими стрелками. Скачет по континенту, как Фигаро, никому не служит, ни с кем не связывается. Недавно пришло письмо от Салима Набиева. Эрик его нашёл и передал координаты для связи. Пишет сжато, но, судя по всему, покидать свою деревню не намерен. У него там целый сиротский приют на руках, и бросать детей он не хочет. Эрик уже отправился сюда, но пока не дошёл. Может, его что-то задержало в пути. Писем от него нет, но я надеюсь, он парень дисциплинированный.

— А Мангуст и Белый Волк? — без особой надежды спросила я.

Маленькая надежда у меня была только потому, что Мангуст тоже очень дисциплинированный, а вот Белый Волк, скорее всего, сейчас просто бегает по лесам. По крайней мере, тёмные эльфы видели его именно в таком виде. И вряд ли в ближайшее время он захочет встать на две ноги.

Дакоста неопределённо пожал плечами.

— Вы же знаете, командор, они ушли на равнину искать Бейбала Устунова. А тот бродит где-то со своим лесным племенем. Может, просто нет возможности отправить письмо.

«Вряд ли они будут искать такую возможность», — подумалось мне. В Мангусте жил дух Маугли. Не зря он так сдружился с Белым Волком. Долгое время придавленный службой во флоте и общением с людьми, он лишь изредка проявлял себя, когда они сидели рядом, Белый Волк в зверином обличии и Мангуст, обнимая его за шею. Они могли так сидеть часами в безмолвном общении. И теперь, вдали от цивилизации, всё это вполне могло вырваться наружу и расцвести пышным цветом. И всё же я надеялась, что, нагулявшись, они вернутся к нам. В противном случае мне будет их сильно не хватать.