Во благо государства

Глава 17. Хвост змеи

— Чтоо⁈ — вроде бы только что стоявшая в трёх шагах в стороне капитан тайной стражи мгновенно оказалась рядом, глядя на рослого гвардейца-северянина снизу вверх бешеными глазами. — Кто⁈ Имя⁈

Не ожидавший такого напора Урханг отшатнулся и ошарашенно оглянулся на Кель’рина в поисках поддержки.

— Исан’нэ, что с ва… С тобой? — осторожно осведомился тот.

— Со мной⁈ Да они надо мной издеваются! — она ввернула на языке Таёжного Края выражение настолько заковыристое, что Кель’рин не смог его в точности разобрать, а Урханг взглянул на неё с преизрядным почтением. — Хель’рау, Нарин’нэ… Мне теперь и твоего убийцу искать? — она замолчала на мгновение и заменила злое лицо ледяной маской. — Рассказывай, кто за этим стоит. Я его на собственных кишках повешу.

— Кел, она это, не того? — наклонился к уху молодого мага гвардеец, опасливо косясь на Исан’нэ.

— Нормально… — ответил ему Кель’рин. — Так что, кто там меня так не любит?

— Знаешь, Кел… Хрр… Госпожа капитан… Есть у меня один родич в городе. Он, как бы это сказать… Хороший боец, но сбился с пути. Занимается такими, хррм, делишками. Превращает поединки из способа разрешить вопросы чести в заработок. Разные трусы платят ему за то, чтобы он… Понимаете, госпожа капитан, есть слова, которые можно смыть только кровью. Он за деньги говорит их тому, на кого укажут, принимает вызов на дуэль и убивает.

— Бретёр?

— Слушай, Кел, я не знаю, как это у вас называется. Говорю, как есть. Так вот, он мне за кружкой пива рассказал, что ему предложили прикончить тебя.

— Откуда он меня знает?

— Да ниоткуда. Сказал, Келрина из гвардии, ну и я сразу тебя вспомнил.

— Он что, одарённый?

— Нет, зачем? Ты же сам знаешь, как принято. Если вызов твой — выбор оружия его. Он и скажет, никакого дара, только секиры. И свидетеля из Гильдии пригласит, как мы с тобой.

— У вас был поединок? Тогда как ты до сих пор жив? — излишне прямолинейно выразила удивление Исан’нэ.

— Я сказал «до первой крови», — смущённо пробормотал Кель’рин. — И проиграл бой.

Исан’нэ вопросительно подняла бровь.

— Кел думал, что побьёт меня одним пальцем, и не дрался всерьёз, — ответил на невысказанный вопрос Урханг. — А вообще, госпожа капитан, простите, но это всё только между ним и мной.

— Ладно. Что там с убийством? Кто наниматель?

— Эрр? Сейчас! — Урханг отвернулся и помахал рукой ещё более рослому, чем он сам, северянину в украшенной серебряными заклёпками куртке, подпиравшему стену чуть поодаль. — Харруш! Давай сюда!

Тот оторвал спину от каменной кладки и вразвалку подошёл к ним, придерживая рукой висящий в петле на поясе массивный боевой топор.

— Почтенная госпожа! — он изобразил в сторону Исан’нэ нечто, отдалённо напоминающее полупоклон, и, насмешливо прищурившись, приветственно ткнул Кель’рина кулаком в плечо. — Ну что, брат-воин, это тебя меня просили прикончить?

— Меня, — согласно кивнул молодой маг с ответной усмешкой. — А ты, брат-воин, отчего не согласился?

— Харруш, так? — не дала тому ответить капитан тайной стражи. — Твой несостоявшийся наниматель, тот, кто предлагал деньги за смерть Кель’рина, ты знаешь, где его найти?

— Не лезли бы вы в мужские дела, почтенная госпожа… — небрежно начал северянин, но тут же опустил глаза, как-то пришибленно затих.

— Отведёшь меня к нему. Прямо сейчас, — равнодушным тоном и нацепив скучающее выражение лица проговорила Исан’нэ.

Харруш только торопливо кивнул в знак согласия.

— Кель’рин, подождёшь у меня? — сказала тем временем соратница, готовясь уйти. — Вернётся Ирвин — пусть побудет с тобой. И если появится этот Альфин, задержи его до моего возвращения. Любым способом! Думаю, надолго не задержусь. Веди!– она махнула рукой прощаясь и зашагала вслед за бретёром-северянином прочь.

— Кел, она теперь всегда такая? — проговорил Урханг, глядя ей вслед.

— Служба… — неопределённо пожал плечами тот.

— Гха! Слушай, я понимаю, она и раньше бесилась. Но как-то это не так. Женщина, всё-таки.

— Не женщина, — тихо проговорил Кель’рин, — боевой маг.