Другая. Книга вторая

Глава 6

В пещере было тепло. Мерно горящий костер разбрасывал тени на каменистые грубые стены. Нам удалось оторваться от волков, но ни Люциан, ни Лойтар с Навиадорой так и не вернулись. Передвигаться в темноте опасно, да и Раллвир оказался ранен.

Пока я размешивала целебное зелье, последнее из оставшихся склянок (огненные все еще не пригодились), Митра готовила скупой ужин, Эванир и Дэлниир осматривали местность.

–Как думаешь, они скоро вернутся? – спросила Митра, наливая похлебку полуэльфу. Я не сразу поняла, что спрашивают всех, Ралл ответил первым.

–Конечно. Люциан отличный воин, сама знаешь.

Но Митра спрашивала о другом. Она единственная, кто знает, что я хочу уйти. Ну еще Дэл, но тот будет молчать. Очень надеюсь, что ему не придет в голову рассказать все Эваниру раньше, чем я сделаю это сама.

Добавила еще немного порошка в склянку, взболтала. Цвет становился ярче, а мутная из–за трав вода – прозрачнее. Пожалуй, этого должно хватить, чтобы позволить мягким тканям срастись, но вот внутренние ранения Ралла мои зелья не способны исцелить.

Я отдала ему склянку, тот благодарно кивнул и сразу же выпил. По сморщенному выражению лица полуэльфа стало понятно, что я переборщила с порошком. Но эффект не заставит себя ждать – растертые с камнями из пещеры травы действительно творят чудеса. Правда, порошок у меня почти закончился. Надеюсь, остальные вернуться в целости и сохранности.

Ночь была долгой. Ралл уснул еще вечером, а Митра сидела со мной совсем недолго. По ней видно, что она тоже устала, измотанная путешествием. Наконец улеглась рядом и уснула. Я слышала, как вернулся Эванир и Дэл. Они тихо, чтобы не разбудить остальных, обсуждали что–то:

–Зима в этом году будет лютая. Нехорошо это, – голос Дэла был совсем рядом, наверное, он проверял сон Митры. Я же притворялась, что сплю.

–Я бы поспорил с тобой, но даже возвратиться нам некуда.

Голос Эванира был напряженный. Он до сих пор винил меня в том, что им пришлось бежать из Ар–Зараата. Почему он не предъявляет свои претензии Люциану, мне непонятно. Не я спалила всех, не я вынудила многих бежать. Они еще пару минут обсуждали волков, которые следуют попятам, но вскоре тоже замолкли.

Треск костра мерно, словно часы, наполнял пещеру. Я хотела уснуть и вновь увидеться с ним, но как ни старалась – сон не шел. Аккуратно подвинула Митру, закуталась плащом и вышла из пещеры.

Непривычные к темноте глаза натыкались только на голые мрачные деревья и серебристые сугробы. Небо было затянуто плотными облаками, ни луны, ни звезд видно не было. Я чуть отошла от сокрытой в низине пещере, поднялась на холм, всматриваясь вдаль. Только безлюдные заснеженные просторы, покрытые торчащими из снега деревьями. Нас же видно, как на ладони, черт возьми! Если волки подберутся хоть на пятьдесят метров ближе, слабая стена магии падет. Защита нашего небольшого лагеря держалась на Дэлниире, но он маг воды, а не искусный повелитель всех стихий. Не помешали бы иллюзии, но я знаю только одно существо, способное творить неотличимые от реальности заклятия.

Совсем близко послышался скрип снега, а мои инстинкты сработали поздно: теплая рука плотно зажала рот. Над ухом послышался знакомый голос:

–Тише. Это всего лишь я.

Люциан отпустил, позволив мне развернуться.

–Не удержался, прости.

Вновь усмешка. Стоило сказать, что за последнее время он стал еще более странно себя вести. Он чаще общался со мной, чаще смеялся над моим сарказмом в сторону Эванира или Лойтара. Кажется, его тянет ко мне. Как же это все не вовремя.

Его глаза казались черными в темноте. Из его рта шел пар, но говорить он не торопился. Вижу, что он рассматривает мое лицо заинтересованно. Люциан провел рукой по непослушным волосам, пытаясь убрать со лба вечно мешающие пряди. Я не выдержала и тихо позвала его:

–Люциан…

–У нас есть возможность добраться до Гатрингорда. Мы узнали, что к концу недели портал закроют. Почему–то решили, что пользоваться порталом никто не захочет в такое время,– он усмехнулся и сразу же продолжил. – Деньги есть, Навиадора согласилась провести всех за свой счет. Весьма опрометчиво с ее стороны…

–Люциан.

Он замолк. Глаза достаточно привыкли к темноте, чтобы я разобрала этот взгляд: недовольным и вопросительный. Он явно не понимал, что не так.

–Ты хотела попасть в Валлию, я нашел близкий путь до портала. Через западный лес до озера…

–Послушай меня.

Недовольство могло перерасти в злость и я его понимаю. Однако в Валлии меня ничего не держит. Меня нашел тот, с кем я должна быть. Наверное, это правильнее. И давно пора разорвать зарождающую связь между нами, ведь ни к чему хорошему это не приведет.

–Мне нужно вернуться на север. И я пойму, если ты не пойдешь со мной.

–Хорошо.

Так просто? Люциан сжал губы, смотря мне в глаза. Черт, нет, не просто. Я помогла ему разрушить Ар–Зараат, убить кого–то важного для темных эльфов, и он пошел со мной. Дал надежду на что–то большее, чем простое блуждание по огромным землям без цели, ничего не требовал в ответ, но почему так сложно? Я должна сказать ему все.

–Мне нужно встретиться кое с кем там… на севере, – слова давались нелегко, почему–то правду говорить сложнее. – Я хочу вернуть память. Точнее… Я очень хочу разобраться с проблемами прошлого, чтобы жить дальше.

Люциан кивнул. А я внезапно поняла, что сказала ему то, в чем не могла признаться самой себе. У меня большой груз прошлого за плечами, но я хочу жить дальше. Убегать вечно не получается, да и это изматывает. Даже если сниму этот проклятый ошейник, вспомню все, я не стану той, кем была раньше, кем меня знали все, кого я забыла. Но прошлое будет всплывать, напоминать о себе и это тяжело.

–Я помогу тебе. И не спрашивай почему. Я ведь не спрашиваю, с кем ты там хочешь встретиться на севере, – вновь усмешка.

Мы вернулись в пещеру вдвоем, а узел моих проблем затягивался туже. Все еще не могу решить, насколько мне нравится Люциан и нужно ли мне это. Наши взаимоотношения напоминали аттракцион. Я стала помехой в его отношениях с той темной эльфийкой из Ар–Зараата, но ничего более глупых разговоров не было. Всякий раз, когда я думаю, что он решит меня обнять или поцеловать, я обламываюсь. Не скажу, что это приятно, но из–за странного напряжения между нами, бездействие приносит дискомфорт.

Никто не спал, все собирали вещи. Навиадора помогала Митре с одеялами, а Лойтар с Дэлнииром проверяли уставших лошадей. Им придется проделать большой путь, если не решим продать их.

–Планы меняются, мы едем на север, – обрадовал всех Люциан, когда наш небольшой отряд целиком собрался в пещере. Я ждала возмущений, но последовал только вопрос от Эванира:

–Будут разъяснения или мы сначала оторвемся от стаи оборотней?

Всем пришлось согласиться, что волки не станут ждать, пока мы наговоримся, поэтому рассвет мы встречали в пути. Мне было приятно, что никто не осуждал, хотя все имели на это право. Скорее всего они понимали, что решение поехать на север – мое. Но ни слова, ни упрека я не услышала. Это не могло не радовать, однако понимание, что разговор состоится и наши пути разойдутся, – напрягало.

Мы ехали весь день, два раза делая остановки. Одна из лошадей была плоха: то ли стара, то ли больна. Пришлось сделать привал чуть раньше вечера, чтобы отдать лошадь в ближайшую деревню. Можно было убить ее и Лойтар предложил это сделать, но волки могли найти запах животного. Поэтому рациональнее было просто продать или обменять на другую.

Ближайшая деревня была далеко, поэтому лагерь разбили в очередной низине, поросшей густыми высокими кустарниками. Дэл как обычно поставил защиту, пользуясь горстью камней из той самой башни. Артефакты слабели, их нужно заряжать, но никто из нас не умел этого делать. На этот раз в разведку отправился Люциан и Эванир, заодно продадут бедную лошадь.

Я отправилась собирать ягоды и хоть какую–нибудь растительность, если получится найти. Красноволосая эльфийка почему–то пошла со мной.

Как только мы отошли от лагеря достаточно далеко, она заговорила первой:

–Элеонора, я хотела извиниться.

Не обращая внимания на то, что девушка уселась рядом, я молча срезала замерзшие бордовые ягоды с кустарника.

–Мой клан давно пытался дорваться до власти, а мать…

–Мне незачем это говорить, – перебила ее прежде, чем услышу что–то лишнее. Не хочу чужие секреты. – Не стоит извиняться, я все равно ничего не помню.

Желтые глаза удивлено блеснули в свете заходящего солнца.

–Я думала, мы идем на север, потому что армия Садра сейчас там…

Кто такой Садр и причем здесь его армия?

–О чем ты?

Эльфийка была удивлена не меньше, чем я. Она помолчала немного, но ответила:

–Мне не понять, какого это, когда ничего не помнишь… Просто мне показалось, что ты что–то вспомнила.

Нож соскользнул, срезав немного кожи вместо ягод. Я поморщилась, отложила собранные ягоды и вновь посмотрела на эльфийку.

–Кто такой Садр? Ты говоришь о короле Валлии? И почему я должна его помнить?

– О боги, – Навиадора притворно закатила глаза. – Лойтар меня убьет.

Это вряд ли. Странный вампир оберегает ее, хотя их отношения мне казались просто дружескими в начале. Сейчас они походили на семейную пару, которая, как ни странно, ладила вполне неплохо.

–Я хочу знать, если это мое прошлое. Расскажи.

Со слов эльфики я должна была стать женой короля Валлии. Она даже обмолвилась, что была его любовницей, хотя больше не гордилась этим. Ее откровенность поразила меня. Она говорила много, без особого энтузиазма, но я была ей благодарна. Особенно, когда она рассказала, что некие зеркала истины не показали моей пары, когда бывший король Валлии устроил особый вечер для всей знати… И в ту же ночь его убили. В ту же ночь меня потеряли все, как позже оказалось, я была на Туманных островах.

–То есть Садр должен был править вместе со мной. По правилам истинности или что?

–Нет, но если бы ты согласилась, то стала бы королевой.

–Мне это не нужно.

Думаю, раньше я тоже так думала, но еще одна странная личность из моего прошлого не помогла собрать картинку. Что же происходило в прошлом и почему так сложно?

–Я хотела всем рассказать, когда Люциан вернется. Спасибо, что рассказала.

Девушка улыбнулась и помогла собрать оставшиеся ягоды. В лагерь мы вернулись через некоторое время. Еще через пару часов Люциан и Эванир появились с новыми лошадьми. Как только все расселись вокруг костра, Дэл проверил защиту и я решила наконец заговорить.

–Я благодарна вам, что помогали мне.

Навиадора перестала что–то с энтузиазмом рассказывать Лойтару, Рэлл, который шел на поправку, приподнялся с одеяла. Митра как обычно сидела рядом, думая, что ее невидимая поддержка помогает мне. И действительно, это помогало. Я не чувствовала, что сижу среди незнакомых, непростой путь успел привязать нас как следует, но каждый все еще хранил собственные секреты. Настал мой черед открыть свои.

–Моя мать была раздором и надеждой для многих. Я понимаю, что кто–то из вас следует за мной именно поэтому, но…– я помедлила, ловля на себе множество взглядов. – Но я не она. На мне ошейник, не позволяющий колдовать, я бесполезна.