Нестандартный ход

Глава 14

«Разумеется, людям не нравится, когда ты не такой, как они. Они будут долго тебя высмеивать, осуждать, унижать, но все это происходит от зависти. Они не могут так, как ты, у них духу не хватает. Проще назвать кого-то психом, чем признать, что тебе страшно отличиться от толпы». Ирина Хакамада

Бодя увлеченно дергала Элизу за волосы, задорно улыбаясь и ожидая очередной наигранно грозной реплики тети. Девушка насупилась и стала бодаться, вызывая довольный смех малышки.

— А Рома точно не против, что ты большую часть недели проводишь у нас? — Ева вошла с чашкой кофе и присела в кресло, блаженно вздыхая.

— С чего ему быть против? Во-первых, тебе нужна помощь. После затеи с сайтом и выставками ты стала крутиться не меньше белки в колесе. Во-вторых, мой муж много работает, и дома мы пересекаемся на мизерное количество времени.

Богдана успешно обслюнявила её щеку, пытаясь добраться до мочки уха, в которой зазывно блестела серёжка. И Элизе пришлось отстранить от себя ребенка, чтобы вытереть сначала маленький хищный ротик, а затем уже и следы его деятельности. И только потом поднять голову и поймать взгляд сестры. Какой-то чересчур загруженный, зависший и отстраненный.

— Что?

Ева колебалась несколько секунд, отложила напиток и внимательно посмотрела на неё:

— Элиз, я беспокоюсь. Никто так и не понял спешности этого брака. Но и смысла его я не понимаю. И очень удивлена. Ты всегда высказывалась категорично, избегала отношений. А тут…так вдруг. Ведь вы не кажетесь влюбленными ни на йоту. Скажи мне правду, что между вами случилось?

Ну, это была не первая попытка разговорить её на эту тему. Но она неизменно отмахивалась, не позволяя никому лезть на запретную территорию. В том числе и родителям.

— Это брак по расчету. Классический мезальянс. Чего ты удивляешься?

— Да, само собой. Именно поэтому ты сразу стала ходить в мехах и бриллиантах, — не оценила сарказма сестра, демонстративно разглядывая Элизу.

Но маневр эффекта не возымел. Девушка пожала плечами и вернулась к своему занятию — наслаждалась обществом племянницы.

— А вот и Лилит, — весело оповестила Ева и метнулась в коридор, когда раздался дверной звонок.

Когда обе вошли в комнату, Элиза невозмутимо поздоровалась и отвела взгляд.

— Я организую вам чай, — хозяйка квартиры исчезла.

— Как живется молодоженам? — гаденько пропела Лилит, присаживаясь с противоположной стороны и поглаживая Бодю по голове. — Ой, прости, это же совершенно секретно…

— А тебе как живется вот уже месяц без единственного верного человека рядом? Тупые завистливые подружки не надоели? Еще не устала тратить на них деньги отца?

— Давай-ка, сама разберусь. Да и какой из тебя верный человек? Предательница. Я должна была узнать о вас первой…а в итоге — узнала одновременно со всеми, еще и подробности утаиваешь.

— Можно подумать, ты от меня ничего не утаиваешь.

Лилит застыла на мгновение и перешла на шепот:

— Я?.. — цокнула раздосадовано. — С чего ты взяла?!

Элиза пожала плечами.

— Я тебя хорошо знаю, догадаться не особо трудно. Телефон — на беззвучном. В облаках витаешь часто. Больше времени проводишь вне дома и без нас с Левоном.

Сестра сокрушенно поникла и с ногами устроилась на диван, печально хмыкнув:

— Да нет, это не то, о чем ты думаешь. Там другое. Но…правоту признаю. Один — один. А…черт! — она потянулась к Элизе и обняла её вместе с ребенком. — Я скучала по тебе, язва. Не могу на тебя долго злиться.

Почувствовав облегчение, девушка приобняла ту в ответ, насмешливо выдав прямо в ухо:

— Да уж, но на этот раз молчанка целый месяц — твой рекорд. Нашкодила со ссылкой на статью, а потом даже в Новогоднюю ночь со мной не разговаривала, дурочка.

— И злорадствовала, что все задают тебе вопросы про отсутствующего мужа, — согласилась она со смехом и отстранилась. — Какая-то темная у вас история…но так интереснее… Всё равно ведь расскажешь. Когда-нибудь. Но расскажешь. Некуда тебе деваться.

Элиза хмыкнула и кивнула.

Обязательно. Когда-нибудь. Когда срок годности брака выйдет, и они с Ромой разойдутся.

За общей беседой девушка и не заметила, как пролетело время. И через два часа, с удивлением обнаружив, что уже опаздывает, заторопилась:

— Мне надо вернуться и одеться к корпоративу Ромы…

Сестры проводили её с воодушевлением и велели скинуть фотографии. Едва ли Элиза понимала, на что им кивала. Мучительная мысль, что она может припоздниться, неприятно звенела в голове всю дорогу. На марафет — минимум усилий. И снова — такси до ресторана, адрес которого ей скинули еще утром. Слегка замерзнув в туфлях, ибо на улице стоял конец лютого января, девушка вплыла в заведение и сдала верхнюю одежду.

Прямо у порога её встретил Игорь…тот самый юрист, во время практики усердно домогающийся и предлагающий свои услуги по изъятию ролика с бомжом за «благодарность». И смотрел на нее беззастенчиво…с гнусной улыбочкой.

— О, мадам Разумовская…

— Я — Мамиконян.

— Пардон, — у него в руках был бокал явно не с соком, потому что у парня уже успел слегка поплыть взгляд.

Элиза стала озираться по сторонам в поисках Ромы. С таким ростом она быстро бы отыскала его, но мужчины не было в зале. А когда попыталась сделать шаг, чтобы продолжить поиски, ее остановили, больно сжав запястье. Девушка резко развернулась и одарила смельчака тяжелым предостерегающим взглядом. Он лишь похабно хохотнул навеселе:

— Ах, Элиза-Элиза, чего ж ты тогда не сказала, что метишь под крылышко главного орла… А я, дурак, пытался…

— Вау! Какая метафора! Какой полет мысли! Я впечатлена, — дернулась, вырвавшись и брезгливо отряхиваясь, — прости, забыла, что обязана тебе отчитываться. Только напомни, когда ты набился мне в подруги? Может, и справку покажешь по коррекции пола?

— Давай переместимся в укромный уголок, и я все покажу…

— Фу, Господи, ну до чего ж банально, — поморщилась так, будто съела что-то невероятно кислое, ибо ей действительно было крайне противно общество этого человека. — А давай-ка, Игорь, договоримся вот о чем: где бы ни пересеклись, ты ко мне больше не лезешь, и свои душевные обиды по поводу несостоятельности, недолюбленности и зависти к более успешным людям будешь выплескивать на кого-то другого. Я тебе не приятельница и терпеть этот бред не собираюсь. И пей меньше — целее будешь…

— Всё в порядке? — рядом внезапно возник Разумовский, и его присутствие изрядно напрягло парня, который так и застыл, хлопая ресницами.

Это было бы смешно, если бы не было так предсказуемо отвратно — вмиг поскромневший альфа-самец, минутой ранее готовый продемонстрировать ей свои причиндалы.

— Да, вполне. Вот, поболтали с бывшим «коллегой»… — Элиза повернулась к Роме и улыбнулась ему, гадая, следует ли им проявлять «чувства» на этом мероприятии, и надо ли его поцеловать хотя бы в щеку?.. Они ведь так и не обговорили эти нюансы.

К ее огромному облегчению, мужчина разрешил эту дилемму, предложив ей свою согнутую в локте руку. Дальше была стандартная процедура — девушку познакомили с представителями высшего звена фирмы, она получила кучу комплиментов и попыталась в ответ быть вежливой, игнорируя слишком пристальные взоры, изучающие ее с головы до пят. А потом муж отвел к своему столу, который они делили с десятком других сотрудников, и знакомство продолжилось. Элиза знала самую малую часть, да и те — не особо охотно общались. Весь фокус был сосредоточен на выпивке и танцах.

Какое-то время она оставалась в роли наблюдателя, усмехаясь тому, как алкоголь раскрепощает людей, вытворяющих невероятные пассажи. Вплоть до того, что дамы «светили» трусами и плевали на сей факт с высокой колокольни. Вакханалия набирала обороты. Со стороны и не скажешь, что эта динамично двигающаяся масса — профессионалы своего непростого дела.

— Извини, я немного опоздала, заболталась с девочками, — произнесла тихо, когда бóльшая часть присутствующих бросилась покорять танцпол, и они остались почти одни.

— Как Богиня? Неделю не могу вырваться к ней, — спросил после короткого кивка и отправил в рот оливку, медленно разжевывая ее. — Будь моя воля, сейчас лучше бы поехал к ним…

Можно сказать, они выяснили, что обоим не особо нравятся такого рода сборища. Хоть что-то общее нашлось между ними.

После лаконичного рассказа о жизни племянницы, Элиза немного раздраженно вздохнула и сокрушенно призналась:

— А Ева вся в рекламной кампании…

— Ты как-то не очень воодушевлена этим фактом.

— Ни капли. Вся эта затея с самого начала казалась мне подозрительной, а когда ты поддержал идею, я была шокирована.

— Если бы я не поддержал, Ева нашла бы другие способы воплотить ее в жизнь.

— Но ты тоже не веришь в результат?

Рома выпрямился и повернулся корпусом к ней:

— Есть такая история про писателя Джеймса Гвотни. Его первая книга никак не продавалась, и он дал объявление в газете: «Молодой красивый миллионер хотел бы познакомиться с девушкой, похожей на героиню книги Джеймса Гвотни»…

— Я помню. И весь тираж был распродан за сутки, — улыбнулась Элиза, припоминая многочисленные упоминания об этом легендарном маркетинговом ходе. — Думаешь, с Русланом выйдет так же?

— Судя по всему, — хмыкнул и расслабленно откинулся на спинку стула, — так и будет. Уже есть. По количеству предзаписей. Реклама дает плоды. Осталось дождаться самого Руслана. А ты почему так категорично настроена к сестре?

Говорить об этом вслух было трудно, но девушку действительно давно терзала тревога за Еву, её гиперактивное состояние, стремление заглушить тоску по любимому человеку через суматошную деятельность.

Даже всеобщее веселье и ажиотаж вокруг не мешали сосредоточиться на своих мучительных мыслях. Казалось, они с Разумовским по щелчку пальцев отгородились от коллектива и пребывали в приватном пространстве. Элиза с изумлением отметила для себя, что это особенная черта Ромы — у него всегда получается создать доверительную атмосферу в любой обстановке. Или…всё же она за прошедшие полтора года знакомства с ним научилась доверять мужчине до такой степени.

— Просто…это — клиника, — заговорила, наконец, с раздражением, — то, как она пытается спрятаться от реальности и слепо верит, что заочно помогает Руслану. Для меня до сих пор дико, как она заварила это всё. С такой самоотдачей и энтузиазмом. Знаешь, пусть мои слова и прозвучат сейчас чудовищно некрасиво и даже где-то предательски по отношению к ней…но… Черт! — взмахнула руками, в сердцах выругавшись. — Мне хреново от ее жалких потуг заглушить боль вины перед ним, и брат твой ведь тоже хорош, сам не понимает, что своим поведением еще больше подстегивает ее ненавидеть себя за случившееся…

— Элиза…

— Не надо, Ром. Я знаю. За решеткой жизнь кажется иной, меняется психика, обвинять Руслана я не собиралась… Просто констатирую.

Внезапно погас свет, и оба замолчали, уставившись в полумрак помещения. Цветомузыка яркими бликами отражалась на различных поверхностях, пока парочки кружились под романтическую мелодию. А девушка задумчиво смаковала дольки апельсина, глядя на тех и размышляя.