Нестандартный ход

Глава 24

«Каждый будет испытан тем, что порицает в других». Неизвестный автор

— Элиза…

— Да или нет? Односложный ответ, Рома.

Он встал и направился к ней. Медленно, с грациозностью хищника. Весь такой идеальный — одет с иголочки, прекрасно справляется с самообладанием, источает животный магнетизм. Его будто совершенно не удивил ни вопрос, ни ее эффектное появление. Разумовский…всегда наготове. Спокоен и уверен в себе, как если бы в рукавах у него был припрятан десяток козырей. Любая провокация в его адрес — бесполезные телодвижения вилами по воде. И ее всегда одновременно восхищала и бесила эта способность в нем. Бесила оттого, что сама она так не умела, но очень хотела бы уметь.

Как сейчас. Когда он так близко, смотрит прямо, не пытается увильнуть или спрятать глаза, в которых Элиза уже прочла ответ, и ей жизненно необходимо сохранить спокойствие, но в крови уже бурлит мятеж…

— Да, — сказал Рома твердо, и ей стало физически больно.

Мышцы свело от напряжения, во рту появилась горечь, от которой затошнило, и голова вмиг потяжелела, точно налитая свинцом.

Желание орать, крушить, разрушать вспыхнуло в груди неистовым огнем.

Но она стиснула зубы и рвано выдохнула, сумев взять себя в руки. И оттого, что подавила рвущиеся наружу крики, слова прозвучали тихо и хрипло:

— Завтра я уволюсь.

— Элиза, не глупи, — Разумовский подался вперед, намереваясь дотронуться до ее ладони, но девушка отшатнулась. — Тебе же там нравится.

— Я уволюсь, — повторила безапелляционно, увеличив расстояние между ними на несколько метров. — Больше ничего не имеет значения, раз меня взяли по блату.

— Я бы понял твое упрямство, если бы оно шло на пользу. Но сейчас ты самолично отказываешься от прекрасного шанса.

— Который с барского плеча отмерил мне ты…

— Я хотел помочь, видя твое разочарование на протяжении стольких месяцев. Студенту найти интересную и подходящую работу достаточно сложно без связей и рекомендаций. И я всего лишь направил тебя, остальное — ты сделала сама. Как раз сегодня я получил кучу комплиментов в твой адрес.

— Так не бывает! — процедила Элиза, все же вскипев. — Услуга за услугу — всемирный закон. Что ты ему за меня обещал?

— Это уже не твоя забота, — уверил он сдержанно. — Не думай о посторонних вещах и развивайся в любимой области.

— Не моя забота?! А кто сказал, что это — твоя забота?! Я тебя о чем-то просила, Рома?! Ты лучше всех знаешь, как важно было для меня добиться успеха самой! А не с подачи других! — постепенно перешла на высокий тон девушка, теряя контроль над эмоциями из-за того, насколько непробиваема его позиция.

— Я твой муж, Элиза. И данные сравнения неуместны. Впрочем, как и твоя принципиальность. Я — не другие. И мы не в той стране и не в тех условиях, чтобы наивно надеяться на справедливость и призрачную надежду, что тебя когда-нибудь возьмут и оценят безвозмездно.

— Но ты не имел права! — крикнула она в отчаянии. — Не имел права! За моей спиной устраивать меня куда-то. И два месяца делать вид, что непричастен к моему восторгу от должности! Ты меня обманул, Рома, понимаешь? Утаил, слукавил, недоговорил, ввел в заблуждение, скрыл — это всё в итоге называется именно ОБМАНУТЬ!

— Мне кажется, тебя не туда заносит. Остановись, пожалуйста.

До этого активно жестикулирующая, Элиза вдруг застыла и обессилено опустила руки. Раньше ей казалось, что Рома — единственный, кто ее поддерживает в этом вопросе. И не осуждает. Но сейчас эти постулаты рушились.

Когда после нескольких бесконечно долгих секунд зрительного контакта в тишине она все-таки заговорила, ее голос подозрительно повторял ровный размеренный тон Разумовского:

— А куда меня должно занести? К твоим ногам? К тебе на шею? Ты ведь не мог ждать от меня другой реакции, правда? Ты знал, что мне будет неприятно. Что я буду чувствовать себя обязанной. Но все равно решил поступиться моим мнением на этот счет. Взял под свой патронаж и снисходительно подарил возможность реализоваться. Ты, который сам когда-то от такого сценария в семье и ушел. Я допускаю, что ты действовал из благих намерений. И всем вокруг помогаешь молча, в большинстве случаев — вообще не распространяешься об этом. Как, например, с исчезновением Самвела. Я ведь не сомневалась, что это Карен вправил ему мозги, а сегодня узнала, что ты… — девушка запнулась, коротко тряхнув головой, будто сбрасывая информацию о бывшем сталкере, это ведь сию минуту не самое главное. — Ром, почему? Ты, что, Всемогущий Бог? Кто тебе сказал, что нужно всё разруливать там, где тебя даже не просят? Ты мне ведь и не собирался сообщать, что я работаю у твоего приятеля, да? Всё решил случай — я услышала окончание вашего разговора. И оказалась чуть сообразительнее, чем ты думал…

Мужчина все-таки притянул ее к себе, мягко обхватив за запястья. А потом переместился на предплечья, и ткань куртки характерно скрипнула, когда он вжался в нее пальцами. Элиза не стала сопротивляться, позволила ему это действие. Девушка была опустошена и разочарована происходящим. Весь запал испарился, накатившая слабость давила на виски и отяжеляла веки. Надо было собрать остатки сил и уйти. Но одновременно с этим почему-то хотелось прижаться к нему, уткнуться носом в шею и жалобно засопеть.

Как обиженному несчастному ребенку.

Но разве это была бы она?

Рома, было, открыл рот, но Элиза не дала ему заговорить, шепотом произнеся ему почти в губы:

— Ты так привык быть одиночкой, Разумовский… И проблемы решаешь, будто щелкая орешки. Молча. В голову не приходит поинтересоваться, есть ли другие варианты. Но, может, кто-то решит их лучше тебя, м?.. Или, может, в тандеме проблемы решаются еще продуктивнее? А я всего лишь, понимаешь, не хочу быть красивой картинкой, которую перемещают со стены на стену по настроению. Сегодня твой друг принимает меня в фирму, завтра — точно так же вышвырнет, когда более близкий друг выскажет аналогичную просьбу. Это унизительно. Я хочу, чтобы со мной считались, принимали за полноценного человека. Но так получается, что из-за твоих действий всё с точностью наоборот. И здесь работает закон медали: у всего есть две стороны. Ты видишь светлую, я — темную.

И невесомо поцеловала напоследок. Щемяще и трепетно. И тут же резко отстранилась, вырвавшись из плена. Через секунду и сама усомнившись, что этот призрачный поцелуй состоялся, а не был плодом ее воспаленного сознания.

Кабинет девушка покинула так же стремительно, как и ворвалась в него. Только на этот раз дверью хлопать не стала, оставила ее распахнутой — настолько спешила. Легкие жгло, воздуха катастрофически не хватало. В приемной напоролась на секретаря, которая не сумела скрыть ехидную ухмылку, совершенно точно радуясь их с Ромой размолвке.

Сука. Как же она бесила Элизу. Но сейчас вообще не до нее.

Дома ее действительно вырубило почти моментально. Наверное, способствовало и собственное желание поскорее забыть события последних двух суток. Сон был столь крепким, что она не слышала, когда вернулся муж, а на следующее утро проснулась уже после его ухода. Не отдохнувшая, но хотя бы и не губительно слабая подобно амебе.

Твердой рукой во второй половине дня девушка написала заявление об уходе. Чем удивила шефа, которому, видимо, дражайший друг так ничего и не рассказал. Наверное, Разумовский все же надеялся, что она передумает.

Не передумала.

И, вообще, не думала. Ни о чем. Ни о вчерашнем. Ни о позавчерашнем. Не переосмыслила. Не переварила.

Почему-то отгоняла от себя любую попытку сознания решить внутренние вопросы, еще раз поговорить с Ромой по-человечески, отпустить ситуацию. Что-то странное творилось с ней, варилось на медленном огне, словно еще не дошло до нужной кондиции.

Сценарий повторился — и Элиза снова отключилась очень рано. Но в этот раз моментально проснулась, стоило только Разумовскому прижать ее спиной к своей груди. Притворяться не хотелось. Девушка развернулась в его объятиях, и теперь они были лицом к лицу.

— Привет, — прошептала еле слышно.

— Привет, Покахонтас.

У нее в голове удивительно пусто. Она смотрит ему в эти серьезные темные глаза и отчетливо понимает, что жутко соскучилась. И предпочитает ничего не выяснять. А внутри одновременно с этим зарождается недовольство собой — недовольство своеобразным потаканием обнаруженной в лице мужа слабости.

Но у него другое намерение:

— Мне жаль, что все так получилось. Я искренне считал, что ты заслуживаешь эту работу, Элиза. — Я знаю, Ром, знаю. Верю, понимаю, благодарна. Но не могу так. — Упрямая, — выдохнул он обреченно. — Не больше тебя, Роман Аристархович. — Элиза… — Скажи, — резко увиливает девушка. — А ты действительно применил физическую расправу и шантаж, чтобы Самвел меня больше не трогал?

Разумовский внимательно проходится по ее лицу и в конце вновь останавливается на глазах, прекрасно понимая данный маневр. И ему явно не нравится, что ей хочется избежать истинной темы их размолвки.

— Это он сам тебе так сказал?

— Да. Оказывается, вернулся в университет. Мы случайно столкнулись.

— И как повел себя с тобой?

Она красноречиво хмыкнула:

— Достаточно достойно для него. Думаю, так и будет продолжаться, в чем именно твоя заслуга. И все же…Ром, это правда?

— Правда. С точки зрения Самвела. В качестве физической расправы я всего лишь обездвижил парня на несколько минут, чтобы донести нужную информацию. В качестве шантажа — предупредил, если он продолжит в том же духе, я отдам записи с интересным кино нужным органам, а пока что передал их только его отцу. Предугадывая твой вопрос: да, он баловался запрещенными препаратами.

— Откуда у тебя записи? Он же не настолько глуп, чтобы светиться под камерами. Ты…следил за ним?

— Скажем, выделил ему временное сопровождение. К счастью, это дало результат, и его родители тут же приняли меры, чтобы спасти своего ребенка от участи наркомана. Насколько мне известно, Самвела отправили в диспансер где-то на Урале.

Элиза потрясенно замолкла. И потрясла ее не столько история с бывшим преследователем, сколько новость о том, сколько времени и ресурсов Рома потратил на то, чтобы ей помочь, ни разу не афишировав этот факт. А она свято верила, что ее спокойствие — заслуга Карена, в кои-то веки сделавшего доброе дело…

И ведь это может быть не единственным случаем тайной поддержки и защиты. Не считая злополучного вопроса с работой. Которую Рома вновь совершил попытку обсудить:

— Значит, не злишься? — Нет. Сначала было обидно, что ты так и не принял мою позицию. — А теперь? — А теперь я смирилась, что эту самую позицию, возможно, никто никогда и не примет. — Элиза…

А Элиза не дала ему договорить. Не желала, чтобы он переубеждал ее. Уверял, что принимает, но пытается помочь. Нет. Это не так. Благородный поступок красив в своем исполнении — прекрасный муж тайно хотел порадовать жену. Но!.. Этим самым наступил на ее больное место, еще больше заставив усомниться в том, что способна добиться цели самостоятельно в мире, где ее мозг котируется на порядок ниже ее внешности.