Нестандартный ход

* * *

Чемодан давно был собран.

С семьей Элиза попрощалась, с большим энтузиазмом объясняя свой поступок. Это такой шанс! Интересный опыт, и пусть внешность принесет ей хотя бы немного пользы на этот раз. Ася обещала, что праздник всегда будет с ней. В городах и странах, которые они обязательно посетят.

Что ж. Самой Элизе плевать, куда бежать от себя.

До вылета еще семь часов. Она вызывает такси, отмечая три адреса. Последний — аэропорт, где её уже будут ждать. Но сначала еще два дела.

Машина останавливается у офисного здания, в котором девушка никогда не была. Ей повезло, владелец на месте, и любезный сотрудник провожает её к нужному кабинету.

Элиза после разрешения секретаря и короткого стука в дверь входит в помещение и ловит удивленный взгляд Карена. Мужчина тут же встает и направляется к ней, остановившись в паре метров.

— Я принесла твоё пальто, — протягивает бумажный пакет. — Не стоило, — забирает и кладет к ногам. — Как дочка? — Хорошо. Растет. Я забрал её домой несколько дней назад. — Как назвал? — Анна. — В честь мамы, значит, — улыбнулась девушка, тронутая нежностью, с которой он говорил о ребенке, — Анна Седраковна была прекрасной женщиной. Отличный выбор. Надеюсь, что её тезка вырастет такой же доброй. И всегда будет здорова. — Я постараюсь. Спасибо тебе, Элиза. Если бы не ты, говорят, она бы тоже могла не выжить. — Не будем, пожалуйста. Это не имеет значения. Не было бы меня, был бы кто-то другой. Так, видимо, было суждено.

Аракелян слегка нахмурился, слишком пристально вглядываясь в неё. А потом иронично усмехнулся:

— Малышка Элиза стала достойной мудрой девушкой.

— А ты стал человеком.

Они тихо рассмеялись.

— Я могу тебя обнять напоследок?

— Ну, попробуй…

Мужчина сократил расстояние и заключил её в объятия. Немного неуклюже, но искренне, по-братски.

— Мне очень жаль, Карен, — прошептала она ему в плечо, — я помню, какие ужасные слова говорила тебе тогда во дворе, желая, чтобы ты страдал. Я не хотела такого…

— Не надо, Элиза. Всё нормально.

Он выпустил девушку и сжал ладонь:

— Будь счастлива.

— Ты тоже… Вы тоже.

Эта страница была закрыта.

Человек, из-за которого Элиза возненавидела весь мужской род, теперь прощен.

Такси везет её по второму адресу.

Девушка волнуется, завидев знакомое здание.

Лена неизменно недружелюбна. Но не делает попыток мешать, когда Элиза стучит в дверь и почти сразу заходит в кабинет.

Ромы за столом не оказалось. Он обнаружился у панорамного окна. Стоял, небрежно засунув руки в карманы брюк и смотрел на улицу.

Сердце пропустило удар, замедлило свой ритм, болезненно сжавшись. А потом Разумовский повернулся к ней. И эта безжалостная мышца затарахтела, пустившись вскачь.

Его темные непроницаемые глаза медленно заскользили по её фигуре и остановились на лице. Выжидающе.

Ему-то нечего ей сказать, это она пришла с ним прощаться.

— Я… — Элиза неожиданно поперхнулась и спешно откашлялась. — Я хотела поблагодарить за всё, что ты для меня сделал. — А что я для тебя сделал? — приподнял он бровь, будто насмехаясь. — То, чего не делал и не сделал бы никто другой. — Звучит довольно жалко. Это значит, ничего особенного. Так и есть. Я ничего не сделал, Элиза. — Ром… — словно прося остановить свой анализ. — Удачи тебе, Покахонтас.

Она вздрогнула так резко, будто получила неожиданный удар хлыстом.

Как давно это прозвище не звучало между ними…

Зачем сейчас терзать её отголосками потерянной близости?..

— Тебе тоже. Ну, пока?..

Разумовский скупо кивнул. И так и не сдвинулся с места. Не пошел навстречу. Не раскинул руки.

Девушка тоже не смогла заставить себя сделать к нему шаг.

Развернулась и бросилась к двери. Схватилась за ручку и внезапно очень громко, нервно, отчаянно спросила:

— Ты меня отпускаешь? Ты меня, правда, отпускаешь?

Она не видела его лица, но готова была поклясться, что мужчина улыбается:

— Я тебя не держу.

Горькая усмешка тронула её губы.

И она со всей силы дернула на себя полотно.

Мчалась по лестнице, бежала, словно пытаясь отделаться от погони.

Но ведь за ней никто не гнался.

А в голове набатом: останови меня, пожалуйста, я всё вру, я не хочу без тебя, я не хочу от тебя, я не хочу так…

Умоляю, верни меня…

Как только Элиза села в машину, в сознании воцарился штиль. Неизбежное принятие, что лишилась чего-то бесконечно важного, выбило все остальные мысли и окончательно превратило её нутро в лед. Наступила эпоха вечной мерзлоты. Без единственного источника тепла.

Но она надеялась. Что, быть может, не всё потеряно… Может, Элиза значит для него хоть что-то? Что сподвигнет его остановить её?.. Весь путь. Потом в зале ожидания. И даже в автобусе, везущем к трапу самолета. Ждала. Ждала. Ждала. Напряженно искала родные черты в каждом высоком силуэте. И только на последних ступенях, уже завидев стюардесс, выдохнула с болью и потянулась к кольцу на безымянном пальце. Пусть эта история закончится здесь. Незаметно для всех девушка опустила руку за высокий бортик и за секунду до того, как ступить на воздушное судно, раскрыла ладонь, выпуская холодный золотой ободок вниз. «Я тебя не держу».

Конец первой части