Глас бесптичья

— О, это интереснейшая история, но думаю, в подробностях излагать мытарства моих родичей будет излишне. Скажу лишь, что хитрости и терпения им было не занимать. Они не только смогли скрыться от возмездия, но и на протяжении многих лет сохраняли и приумножали свои капиталы. Мои предки бывали в других странах, обрастали связями, укрепляли влияние, пока не пришёл час отыграться. «Кригард» — это их масштабный проект. Я должен был стать его наследником, но, увы, всё сложилось совсем не так, как рассчитывали родители… Они скоропостижно скончались в результате несчастного случая в одном из тестовых ангаров, всё их богатство и вся власть стали моими, но удержать их я не смог. Вскоре явился фон Сфорце и тайно захватил концерн, и мне пришлось подчиняться.

— Возможно, я не имею права спрашивать об этом, но что тебе мешало воспротивиться? — поинтересовался Евгений.

Коби потупился.

— Нет, — ответил он, — вы можете спрашивать обо всём. С одной стороны, я боялся гнева этого чудовища, а с другой… Я думал, что сохраняя хотя бы видимость власти над «Кригард», я чту память погибших родителей. Не хочу оправдываться, но скажу, что предпринимал бессчётное количество попыток пойти наперекор фон Сфорце и той особе, что явилась вместе с ним — Резе Тиен, однако, всё впустую…

— Хорошо, это понятно, — сказал Раапхорст. — С «Кригард» тоже разобрались… Хотя… Неужели Дексард вслепую доверился, по сути, внешней силе? На месте Атерклефера я бы попытался подчинить её себе.

— Насколько мне известно, Дексард пытался сделать это, но, признаюсь, могущество «Кригард» завязано на ресурсах и поддержке государств вне Фраоса. Даже основные фабрики и заводы моей компании находятся там. Атерклефер догадывался об этом, а потому, скорее всего, решил, что сотрудничать проще, чем враждовать. Я не знаю, что творится в его голове, но могу предположить, что изначально он надеялся захватить Арпсохор и, используя ресурсы побеждённой страны, подчинить нас, своих союзников, себе. Что ж, мне будет интересно посмотреть на императора, когда он поймёт, что всё это время им манипулировал Эйрих фон Сфорце. Повторюсь, именно он является зачинщиком войны и он, как никто другой желает поработить Арпсохор, раз уж Дексард фактически в его власти. Когда это случится, Эйрих получит обширнейшие запасы ресурсов обеих стран в своё пользование, и тогда, после тщательной подготовки, начнёт мировую экспансию. Для начала он захватит покровителей «Кригард», а далее… Не берусь судить, — промолвил Коби.

— Значит, ты думаешь, нам противостоит потомок людей, много лет назад правивших третью планеты? — недоверчиво протянул Леон. — Но если вся его сила сейчас заключена в «Кригард», то мы можем попытаться напасть, если Атерклефер не сумел сделать этого.

— Подожди, — перебил Раапхорст. — Но при чём мой брат? Насколько я знаю, он связался с сопротивлением, и ни о каком Сфорце речи не шло…

Коби печально улыбнулся.

— Это чудовище всё предусмотрело. Сфорце манипулировал и Атерклефером, и сопротивлением. Повстанцы были нужны ему, чтобы, в случае чего, устроить неприятности императору. Возможно, он узнал о твоём брате и он для чего-то ему понадобился, — промолвил юноша.

Раапхорст побледнел.

— Мой брат — крайне талантливый механик. В его власти проникать в память Вайроса, — сказал черноволосый мужчина. — Если Сфорце заинтересован в каком-либо изобретении, то…

— Я много не знаю, — продолжил Ацфел, — но ты прав. Эйрих часто говорил о каком-то оружии, и полагаю, оно обладает разрушительной силой.

— Уничтоженный Лайд, — напомнила Невелис. — Может быть, эта трагедия связана со Сфорце.

— С чего ты взяла? — спросил Леон.

— Мои птицы не способны на такое, — за девушку ответил Раапхорст. — Из донесений разведки нам известно, что стало с тем городом. Сомневаюсь, что даже тысячи эовранов могут сотворить такое. Нет, там было что-то ещё, о чём мы не знаем…

— Реза Тиен, — догадался юноша. — Месяц назад Сфорце посылал её на какое-то задание, и после этого она вернулась вместе с двумя мужчинами — один из них твой брат, а второй… Не знаю… Кажется, его звали Инстернис. Может статься, именно она виновна в падении Лайда даже больше, чем армия Дексарда. О, это не простая девушка! — почти шёпотом произнёс он. — Сфорце пару раз называл её Принцессой хаоса и говорил, что её сила стоит целой армии. Думаю, она вполне способна на это… Её жестокости нет равных, и боюсь, справиться с ней невозможно.

Парень бледный и взволнованный по очереди оглядел собеседников и на лице каждого прочёл одну эмоцию — страх.

— Инстернис, значит… — промолвил Леон.

— Ты что же думаешь, это тот самый? Мало ли людей с таким именем, — одёрнула его Невелис.

— Только он мог связаться с особой, уничтожающей города, — невесело усмехнулся мужчина. — Кончено, возможно, его принудили, но что-то мне подсказывает, теперь он прекрасно себя чувствует.

Заметив вопросительное выражение на лице Раапхорста, Леон пояснил:

— Инстернис, о котором упомянул Коби, скорее всего, один из служащих «Клингенрайс». Мы пару раз пересекались с ним, и могу сказать, хуже человека не существует!

Черноволосый мужчина кивнул.

— Давайте подытожим… Дексард обещает через пару месяцев взять Вольтат, «Кригард» манипулирует и Атерклефером, и повстанцами, которые, к слову, весьма опасны. Мы только что узнали о тайном наследнике «Хатрис», претендующем на мировое господство, о его помощнице, чьей мощи нет равных, по словам Коби, и теперь должны что-то придумать.

— Может быть, нужно выманить Сфорце? — предложил Ацфел. — Сделать так, чтобы он покинул стены головного офиса и…

— Нет, молодой человек! — вдруг раздался старческий голос. Все, как один, вздрогнули и повернулись в сторону выхода. Там в сопровождении двух стражников стоял Адриан Греф, строгий и величественный. Холодно посмотрев на тайное собрание, он произнёс:

— Для начала, вы должны рассказать о вашем плане императору, и если тот одобрит, действовать!

— Вы подслушивали! — возмутилась Невелис.

— Можно подумать, вы этого не знали, — старик рассмеялся. — Ну же, идёмте, — добавил он. — Этот мальчик не лгал. Вчера он говорил то же самое в слезах, а потому, скорее всего, заслуживает хоть какого-то доверия. Полагаю, Тенеран позволит вам действовать, Раапхорст, раз уж вы являетесь гарантом боевой мощи Арпсохора. По крайней мере, запрещать вам что-либо планировать он не будет. Но учтите, все ваши соображения будут бесполезны, если они не понравятся императору или военному совету, так как и с мнением последнего тоже нужно считаться. Так что, вы готовы?

— Вполне, Греф, вполне, — Раапхорст улыбнулся. — Вы организуете аудиенцию незамедлительно, или нам придётся подождать, пока у вас появится настроение?

— Очень смешно, — прокаркал старик. — Вперёд.