Глас бесптичья

Ⅷ

Тем временем, танк этот был ни чем иным, как оружием Франца Агелиха, вышедшим из под контроля. Ещё в начале недели, учёный подкупил нескольких стражей Вольтата, для того чтобы те помогли ему вывести танк за пределы города. Для бедного Франца это было непросто, но он готов был пойти на любые жертвы, лишь бы заслужить доверие императорской четы. По разумению Агелиха, вмешавшись в сражение в самый важный момент, он переломит ход битвы в пользу Арпсохора, и тогда его талант заметят. Это не только дало бы учёному возможность дальше проводить свои исследования, но и материальные средства для его самого главного проекта — воскрешения брата в полной мере, ведь монстр, живущий в танке Франца, когда-то был его родным братом, скончавшимся из-за неизлечимой болезни. Употребив весь свой гений, Агелих сумел частично восстановить его мозг, после чего поместил в искусственно выращенное тело. К сожалению, в этом существе более нельзя было разглядеть человеческую личность. Вместо неё Франц сумел вырвать из лап смерти лишь животную дикость и псионический потенциал. Неудача сильно подорвала здоровье Агелиха, но надежда на то, что однажды ему удастся вернуть из небытия родного человека, не дала ему сойти с ума.

Но теперь всё пошло прахом. В самый ответственный момент, когда учёный готов был вступить в бой, вмешалось двуглавое чудовище, и монстр, скрытый в танке, взбесился. Когда Эрез обратил врага в бегство, тварь, созданная Агелихом, вырвалась на свободу. Силой мысли прикончив учёного, оно повело танк на ненавистное создание, так не вовремя спустившееся с небес. Эрез, разозлённый и возбуждённый недавним сражением, тотчас почувствовал приближение угрозы. Его головы, покрытые чёрным длинным пером, встрепенулись и одновременно обратились к грохочущему танку; глаза птицеподобной твари налились кровью. До сих пор Евгений молчал и атаковать не приказывал, желая сначала удостовериться, что незапланированная атака не повредит интересам Арпсохора, но двуглавому монстру было всё равно.

Раскрыв кривые костяные клювы и расправив крылья, так что поле битвы почти наполовину потонуло во мраке, Эрез издал псионический рёв, и земля в паре метров от танка избороздилась и задрожала. Чудовище Агелиха спешно остановило танк. Внутри его металлической утробы монстр уродливой рукой снял с приборной панели нечто, напоминавшее переговорную рацию. Тотчас из башни танка выдвинулось шарообразное устройство, окружённое дисковидными пластинами. Вскоре оно завибрировало, и послышался мерзкий звук, заставивший Эреза отшатнуться. Двуглавое чудовище резко рванулось в сторону и, взмахнув могучими крыльями, взмыло в небо. На высоте, вражеские пси-вибрации не так беспокоили его. Покружив над Вольтатом и слегка придя в себя, Эрез что-то прокричал на своём птичьем языке, видимо, собираясь вернуться к новому противнику.

— Ну что там? — как только Леон оказался в лаборатории, вскричал Раапхорст. — Что это за танк? Его можно атаковать?

Бывший служащий «Клингенрайс», едва дыша, неопределённо замотал головой.

— Никто ничего не знает об этом… Ни император, ни военный министр. Думаю, это какой-то манёвр Дексарда.

Черноволосый мужчина нахмурился. Он снова взглянул в подзорную трубу и с ужасом заметил, как Эрез мчится навстречу странному танку.

— Стой! — заорал эовин. — Не смей, глупая тварь! Стоять!

В тот же миг двуглавое чудовище изменило траекторию и пролетело в нескольких метрах от монстра Агелиха. То продолжало истошно выть.

— Это очень странно, — сказал Раапхорст. — Это нечто передаёт псионические сигналы через техническое устройство.

— Невозможно, — прошептал Леон. — Добиться подобного невозможно. Ни одна из машин не способна транслировать пси-вибрации. Так, Раапхорст?

Черноволосый мужчина промолчал. Он внимательно следил за перемещениями своего творения и мысленно пресекал его попытки обрушиться на врага. Евгений понимал, пока нет чёткого плана, атаковать бессмысленно и опасно.

— Ты прав, — промолвил эовин. — Только если в механическую структуру не интегрирована структура живая, биологическая. Ведь существуют же палачи, объединяющие в себе плоть и металл. Думаю, здесь тот же принцип. Помимо этого, в нашем случае присутствует какое-то хитрое ретранслирующее оборудование и вместо человеческой плоти — плоть эовина.

— Немыслимо.

— Неважно, — Раапхорст пожал плечами. — Если это не часть армии Арпсохора, его можно нейтрализовать и использовать в своих целях.

— Твой монстр справится? — Леон не отрывал взгляд от Евгения. Тот после короткой паузы ответил: «Мы попробуем. Физические атаки, я думаю, бессмысленны, а потому мы ударим пси-волной».

Раапхорст закрыл глаза и мысленно передал приказ Эрезу. Тот, превозмогая боль, причиняемую вражеской атакой, начал медленно снижаться, и тень от его крыльев и тела становилась всё больше. Вскоре ступив на землю, птицеобразная тварь обратила головы в сторону танка и взвыла так громко, что её вопль перекрыл мерзкие вибрации чудовища Агелиха. Танк вздрогнул и, вдруг оторвавшись от земли и прокрутившись в воздухе, рухнул на правый бок. Ретранслирующее устройство на его башне ударилось о замёрзшую ледяную корку и вышло из строя — мерзкий визг прекратился.

— Не так сложно, — заметил Леон. — Я думал, нам придётся повозиться. Сегодня всё идёт, на удивление, хорошо.

— Как знать… Ведь это только начало. Помнишь, что я говорил вчера по поводу этого сражения? Так вот, я был неправ. Наш главный враг — не Дексард и не Атерклефер, а тот, кого зовут Эйрих фон Сфорце. Немедленно иди и объяви господину и госпоже Альстрайм, что мы отбываем. Нам предстоит битва гораздо более опасная… Разбить войска Дексарда было несложно, нейтрализовать этот странный танк — ещё проще, но что нас ждёт в «Кригард» мне неизвестно, и думается, победить монстра, засевшего в стенах концерна, будет проблематично. Но мы попытаемся.