Ни шанса на сомнения

Глава 13

Удобно и красиво.

Я крутилась перед зеркалом, как заведенная. Что надеть? Что придумать, чтобы, ну не знаю…поразить Линца…как он меня каждый день.

Вот тут-то, капаясь в шкафу мне и попалась на глаза черная водолазка в мелкий белый горошек с рукавом три четверти и открытыми плечами, купленная не-пойми-зачем. Она вроде и подчеркивала мои в меру острые ключицы, стройную шею и, как мне бы хотелось думать, аппетитную грудь, что никогда не являлась предметом моей гордости, но казалась чересчур дерзкой, что ли. Броской. Может даже чуть-чуть развязной.

Вниз нацепила, купленную в шопинговой лихорадке, и тоже ни разу не выгулянную, пышную красную юбку из шелка чуть ниже колена, пропустив через шлефки белый тоненький ремешок, подчеркивающий талию. Во время ходьбы она слегка колыхалась, обдавая ноги приятным холодком. Почти час я колдовала над прической и макияжем. Завивала локоны и укладывала их в плавные волны, доводила до идеальности карандашом брови, рисовала широкие черные стрелки и красила ресницы, а на губах акцентировала внимание красной помадой. Ну и вишенкой на торте стал, кокетливо дополняющий образ платок, повязанный вокруг головы, кончиками вверх.

Сама себе я казалась экстравагантной и изящной одновременно, как того и требовал стиль пин ап. И чтобы немного разбавить образ легкомысленной вертихвостки, я обула белые кроссовки, и накинула на плечи джинсовую куртку.

Небольшой рюкзачок с жизненно необходимыми женскими мелочами на плечо и все, вот я и готова.

— Ух ты! — Линц с улыбкой присвистнул и театрально схватился за сердце открывая мне заднюю дверь такси. — Что ж ты со мной делаешь! Так и сердечный приступ заработать недолго!

— Да, я такая! — грациозно виляю задницей, медленно подхожу, наслаждаясь тем, как восхищенно Рыжий смотрит на мою колыхающуюся юбку. Эх, зря чулки не надела… колготки, все же смазали убойный эффект.

— Прошу! — протягивает мне руку, забирает рюкзак и помогает сесть. — Непростительная ошибка, с моей стороны, что я послушал тебя и приперся без цветов! Чувствую себя ущербным, честное слово! — вручает коробку в оберточной бумаге. — Может хоть это как-то скрасит мой прокол.

— А что там? — с интересом трясу перед ухом легкую коробку. Никаких громыхающих звуков нет.

— Дома откроешь, ладно?

— Хорошо, — послушно соглашаюсь, и расправляя юбку кладу подарок на колени.

— Ты такая… — осторожно трогает кончики платка, уложенную волну волос возле лба, медленно ведет пальцем по щеке к губам, — как девушка из старых голливудских фильмов. Сексуальная и обворожительная.

— Так и было задумано! — гордо вздергиваю нос. Все-таки мои труды не прошли даром и были оценены.

— А куда мы? — Надеюсь, тебе понравится, — смотрит на мои яркие губы, которые хочется облизать от волнения.

Такси тормозит около одного из лучших ресторанов города. Линц, как и я одет не по этикету. Светло- коричневые зауженные брюки с тельняшкой в зеленую полоску на пуговицах и кроссовки, ну совсем не соответствуют статусности заведения.

— Ты очумел? — торможу его при входе. — Мы там с тобой будем, как цветные кляксы.

— Для нашей тусовки в самый раз! Пошли! — открывает передо мной массивную дверь.

В глаза ударил мягкий свет лампочек, прямо напротив входа обнаружилась барная стойка, от которой ресторан разделился на два зала. В тот, что слева, дверь была закрыта, зато в правом — кипела жизнь. Минуя гардероб Виктор мягко потянул меня за собой, направляясь направо.

На входе в яркий и современный зал в стиле лофт застыла девушка с приветливой улыбкой.

— Приве-е-ет, — Рыжий на ходу растянул губы в ответ, демонстрируя, что «мы тоже очень рады». — Нас потеряли?

— Виктор и Вика? — уточнила на всякий случай сверяясь с планшеткой хостес.

— Точно.

На симпатичном лице мгновенно отразилось облегчение.

— Все! Все в сборе. Можем начинать, — крикнула кому-то развернувшись. — Берите фартуки и проходите к «острову», — кивнула нам.

У большого стола уже собрались пять пар, четыре состоящих из мужчин и женщин и одна чисто женская. Надев на себя черные передники с фирменной эмблемой ресторана, мы присоединились к остальным. Внимательно окинув взглядом помещение, фиксируя детали — разрозненно стоящие разделочные столы, встроенные в них плиты и разнообразные кухонные принадлежности, до меня дошло, что Рыжий привел меня на мастер-класс по приготовлению еды!

Ну ничего себе!

Девушка-администратор с шутками и прибаутками представила нам две ключевые фигуры вечера — шеф-повара и его помощника, под чутким руководством которых нам предстояло готовить.

Под бокал красного вина, для создания настроения, мы выслушали напутствия и указания от шефа. После чего его помощник, в шутку щелкнул секундомером, и скомандовал занять места за станциями. Я неслась, как спринтер и застолбила, на мой взгляд самую козырную, поближе к «патрону», чтобы ничего не пропустить.

Первым блюдом был теплый салат с креветками и осьминогами.

— Пока девочки варят, мальчики — жарят! — похлопав в ладоши, шеф занял место в центре зала, и широко расставив ноги начал дирижировать руками.

— Девчонки! Загадка для вас! — взмывает и задерживает вверху одну. — Морских глубин цветная детка, та симпатичная…

— Креветка! — кричим мы хором.

— Ай да, молодцы, угадали! Варим их в кипящей воде пять минут! Парни! — взмахивает второй. — Не подкачайте! Восемь рук иль восемь ног. Кто же это?

— Осьминог! — дружно басит мужская половина.

— У-ух, красавцы! Обжариваем его ножки или ручки, кому как нравится, на подсолнечном масле четыре минуты!

Атмосфера на кухне царила непринужденная. Маэстро руководил процессом, а мы старательно следовали инструкциям. И чтобы увеселительное мероприятие не превратилась в скучную стряпню гуру кухни развлекали нас.

— Нож повара, это не просто орудие разделения с лезвием, это — его соратник! Внимание! — помощник кидает небольшой помидор, и мастер играючи рассекает его на лету, ловко уворачиваясь от разлетающихся половинок. — Не вздумайте повторять, у меня на это ушли годы тренировок!

А потом, отвесив шуточный поклон, в ответ на наши восторженные вопли, подбежал, к своему столу и за какие-то доли секунды, не глядя, мелко нашинковал луковицу.

Инспектируя наши станции, веселый повар находил для каждого слова надежды или утешения. Смешные, но не обидные, поэтому мы постоянно ухохатывлись

Салат у нас с Рыжим получился обалденно вкусным, и пока мы уплетали его за общим столом под белое вино, вожди устроили фееричное шоу, театрально «опаливая» утку пламенем из специальной «горелки». А потом подбадривая выкриками привлекли к участию в импровизированном спектакле одного из мужчин, доверив почетную роль «нежного страдальца». Он «наглаживал» ее чесноком с солью, и под веселый хохот придумывал пикантные фразы для соблазнения. После чего отправил «красотку» в духовку.

Следующим блюдом по списку был говяжий медальон в соусе из красного вина.

Рыжий с воодушевлением отбивал мясо, а я из мельницы посыпала стейки специями, пока масло растапливалось на сковороде.

Всем участницам, в образовавшуюся паузу, пока томился соус, предложили мороженое. Мне приглянулось оранжевого цвета. Оказалось, с апельсином и облепихой. Необычное. В меру сладкое, чуть-чуть терпкое, с ягодным послевкусием.

— Девочки, на дне вас ожидает сюрприз, так что быстрее орудуем ложками! Победительница получит приз! — многозначительно играя бровями огласил наш центурион.

Я оказываюсь второй, и обнаружила на дне стеклянной креманки, приклеенную скотчем бумажку с именем.

— А у нас определились две пары для участия в следующем конкурсе, — и вручает со словами «не будь жадиной» чемпионке по поеданию мороженого, под дружный ржач, поварскую ложку с прорезями. — Итак, называем имена мужчин-участников, кто составит вам пары.

— Марат! — громко читает вслух победительница и озирается по сторонам. По лицу ее приятеля становится понятным, что партнером в конкурсе точно будет не он. А обалдевший Марат, под всеобщий смех, шутливо поднимает руки вверх перед своей девушкой, как бы сдаваясь.

— Виктор! — громко читаю я и смотрю на Линца, который сияет, как медный пятак.

Нам выдали рецепт многослойного гамбургера, с внушительным списком ингредиентов. Нужно было у соперников умыкнуть составляющие, причем при каждом набеге в стан врага, брать только один компонент. Мы носились, как угорелые, толкая друг друга и скользя по полу. Вот тут-то я порадовалась, что обулась в кроссовки! Тормозить у меня получалось лучше, чем у девчонки-конкурентки.

— Вик, нам нужен управляемый хаос, — шепчет, быстро сориентировавшись Рыжий. — Бегаем по кругу. Ты впереди, и кричишь мне, что брать.

Моя прическа растрепалась, сама я раскраснелась от азарта, носясь как угорелая, а Виктор еще и шутить успевал, что мы похожи на ослов, бегающих за морковкой.

Но как бы то ни было, наша тактика сработала.

— Ну что ж, победителями становятся Бородач и Косыночка! Ребята, вы — команда! — поздравляет нас шеф, и вручает мне надувную скалку.

— Волшебная палочка! — комментирует приз.

— Приятного аппетита! — сую Рыжему наше творение в рот, воинственно размахивая подарком над его головой.

— Я тебе это припомню, Фике! — угроза Линца тонет в гвалте восторга и смеха, когда он бесстрашно кусает и жует бутерброд. Чего в нем только не намешано: селедка, сыр, горчица, каперсы, колбаска, дольки помидоров, дыни, салат и еще по мелочи всякая фигня.

— И это бесспорная, абсолютная, блистательная победа! — провозглашает шеф. — Над собой! Мужик! Уважаю!

Жмет руку Рыжему.

Радостно подпрыгиваю, подняв над собой скалку. Виктор ловит мое запястье, поднимает, как рефери вверх, и улыбается… даже не знаю… гордо что ли.

— Ты потрясающая, — шепчет мне на ухо. — Просто чумовая!

Улыбнувшись в ответ, смываюсь к нашей станции, где помощник шефа уже вовсю жарит в соусе медальоны.

Чтобы занять заскучавший в ожидании народ, шеф затеял конкурс между мужчинами. Ухохатываясь, они венчиками взбивали яичные белки, чтобы, подняв миску над головой, содержимое не вылилось на нее. Приз, бутылка коньяка, так и остался у ликующего главнокомандующего, потому что именно он без страха и сомнений перевернул над своей лысиной миску.

На десерт готовили яблочный штрудель. Здесь я выставила ушки на макушку, внимая каждому слову, потому что сие австрийское чудо у меня всегда получалось так себе. Линцу я доверила обвалять яблочные дольки в корице и сахаре, и раскатать тесто. Вместе мы их на него выложили, и отогнав его, я сама завернула рулет. Воодушевившись процессом, он смазал его сверху оливковым маслом. И пока в духовке доходил до логического окончания наш шедевр кулинарии, мы вместе с остальными участниками расправлялись со своими медальонами, и весело смеялись под вино и искрометные байки наших наставников.

Наш с Рыжим штрудель стал победителем в номинации «Парадный фасад», слава Богу проиграв «Копченому мавру» и «Лежачему пластуну». Украсив его шариком мороженого мы с удовольствием навернули и его с кофе. И, кажется, объелись.