Инициация «Отчаяние»

– И тебе снесло крышу!!! – только успокоившись, Виктор снова вскипел. Эта парочка была самой настоящей катастрофой и свела бы в могилу любого. – Она не маленькая девочка, Макс! Сама бы выпуталась! Уж как-то справлялась без тебя всё это время! А ты скомпрометировал себя!

– Ты можешь думать что хочешь. Но я и в следующий раз не останусь в стороне, если увижу, что ей грозит опасность, или она нуждается в помощи.

Виктор несколько секунд вглядывался в его невозмутимый профиль, мысленно соглашаясь с Максом, ведь, будь он на его месте, поступил бы точно так же, но потом, уперевшись руками в стол, процедил:

– Ещё раз подобное повторится, и я уволю тебя к херам. Нет, я просто засажу тебя в офис перебирать бумажки. Навсегда.

– Как скажешь, шеф, – хмыкнул Макс, вдруг развеселившись от такой надуманной угрозы, и Виктор закатил глаза, плюхаясь в своё кресло.

– Ты непрошибаем. И за что мне это? Сначала Кай, теперь ты. Когда я успел так накосячить в своей жизни?

– Когда решил уйти с оперативной работы и стать большим начальником, – нахально улыбнувшись, Макс расслабленно засунул руки в карманы брюк. – И ты всё равно любишь её. Так что перестань жаловаться.

– Всё, иди отсюда, – Виктор раздражённо дёрнул головой и указал ему на дверь. – Чтоб глаза мои тебя в ближайшую неделю не видели.

* * *

Сидя в баре за высоким столиком в самом углу тёмного помещения, под конец рассказа Ник расхохотался:

– Вот это вы шуму навели. Как в старые добрые. Напарники блин.

Макс насмешливо выгнул одну бровь и, покрутив в руках бутылку “Короны”, отхлебнул из горла светлый лагер, ничего не ответив. Да, он тосковал не только по самой Кай, но и по их совместной работе. И то задание доставило ему немало удовольствия.

– Как она там? Анна жутко скучает, – Ник сдвинул густые брови на переносице и пожевал губу. – Да и я, признаться, тоже.

– Выглядит великолепно, как всегда. Работает как сумасшедшая, рискует.

– Ты же знаешь, что я не об этом спрашиваю.

– Знаю, – Макс хрустнул шеей и скользнул невидящим взглядом по толпе у барной стойки. – У нас не было возможности нормально поговорить.

– Ты опоздал на двенадцать часов. Неужели она всё это время не слезала с тебя, не давая раскрыть рот? Или, наоборот, твой язык был слишком занят для разговоров? – хохотнул Ник, а Макс, смерив его презрительным взглядом исподлобья, равнодушно бросил:

– Я сломаю тебе нос, если ты скажешь ещё что-нибудь в этом духе.

– Ой, да брось! – насмешливо скривился Ник, делая глоток пива. – Меня не интересуют ваши сексуальные игрища. Я просто хочу узнать, как она и собирается ли вернуться домой.

Тяжело вздохнув, Макс опустил голову и подковырнул пальцем этикетку на своей бутылке:

– Плохо. Всё ещё не оправилась после Итана. Закрывается. И не то чтобы я имел право её в этом винить.

– Я так понимаю, дело не только в том, что ей пришлось сбежать и работать на него? Ты знаешь, что там было?

Макс поджал губы в горькой усмешке.

– Не всё, но и того, что услышал, хватило, чтобы понять, что он сломал её. А я потом добил. Чёрт, никогда себе этого не прощу, – он в сердцах отпихнул бутылку, и та с тихим грюканьем проехалась по столу, закачалась, но осталась стоять.

– И что ты собираешься делать?

– Я не знаю. Может, и правда, лучше оставить всё как есть? Может, она права – не судьба?

– Я думал, она что-то значит для тебя, – на лице Ника отразилось явное осуждение, и Макс покачал головой.

– Ты не понимаешь. Каждый раз, когда мы пересекаемся, мне кажется, ей становится только хуже. Как будто я напоминаю ей обо всём, что тогда произошло, вспарываю только начавшие затягиваться шрамы, – он устало потёр лицо ладонями. Эти мысли обрушились на него тем туманным утром в Лондоне и не покидали его на протяжении всего перелёта через Атлантику, скручивая внутренности. Да и потом каждую ночь, стоило только оказаться наедине с самим собой. – Я не хочу её терять. Но и так уже причинил ей слишком много боли. Может, действительно будет лучше просто отпустить её, позволить жить дальше, дать возможность забыть обо всём этом и найти человека, с которым ей будет хотя бы просто спокойно.

Ник несколько мгновений сверлил его тяжёлым взглядом, пытаясь понять, серьёзно ли он так думает, а потом подался вперёд, налегая на стол:

– А может, это мне нужно сломать тебе нос? Чтобы не нёс эту чушь. Она любит тебя. И раз до сих пор никого не нашла, то и нужен ей ты, а не кто-то, с кем ей будет спокойно, – последнее слово он буквально выплюнул, ясно давая понять, что думает об этом, и откинулся назад, складывая руки на груди. – Да и нахрена ей вообще это спокойствие? Кай не из тех, кого устроит тихая жизнь.

– Ну, после всего…

– Да после чего всего? – вспылил Ник. – С ней случались и гораздо худшие вещи. И…

– Она была беременна… – тихо сказал Макс, обрывая друга на полуслове, и тот ошарашенно замер. А потом сглотнул, пытаясь подобрать слова, и осторожно спросил:

– Когда вернулась? Поэтому ты её отшил?

– Нет, Ник. Когда сбежала три года назад.

– Тогда где…? Бля-я-я… – на выдохе протянул он, сообразив, что произошло, и Макс отвернулся, чувствуя, как в глазах начало предательски щипать.

– Знаешь… – начал он и тут же стиснул зубы. Сказать об этом вслух было тяжело. Но и молчать становилось всё невыносимее. – Я никогда не задумывался об отцовстве. Но когда она сказала, что была… Чёрт, я вдруг чётко понял, что это то, чего бы я действительно хотел. Когда-нибудь закончить всё это, построить дом, жить там с ней и нашим ребёнком. Или двумя. Чтобы они летом бегали по заднему двору между поливалок, качать их на качелях, учить плавать, возить в школу, лечить сбитые коленки, завести большую собаку, потому что они будут просить о ней на каждый день рождения. И теперь я просто не знаю, как выкинуть эти картинки из головы.

Ник мрачно потёр подбородок и, схватив свою бутылку пива, только чтобы занять руки, неуверенно кивнул несколько раз:

– Слушай, я… Я понимаю, что это тяжело. Нужно время, чтобы пережить это. Но ведь всегда можно попробовать ещё раз.

Макс поджал губы и отрицательно качнул головой:

– Не всегда.

– Да забудь этот бред, про спокойствие и то, что она не простит тебя, – Ник возмущённо стукнул бутылкой по столу, чуть не разбив её. – Нет такого, за что Кай бы тебя не простила. Да и времени уже прошло фиг знает сколько. Она должна была уже восстановиться. Так что просто найди её и запри в спальне, пока вы не будете точно уверены, что всё получилось. Там и помиритесь.

– Это не поможет.

– Да что ты заладил, блин? Не всегда, не поможет. С каких пор ты стал таким пессимистом. Или у тебя вдруг начались проблемы по этой части?

– Да лучше б у меня, – огрызнулся Макс, но когда на лице Ника отразилось непонимание, смешанное с удивлением, сжал кулаки на столе и уставился в стену, понижая голос: – Она уже никогда не сможет. И это то, о чём я больше всего не хочу ей напоминать. Ты просто не видел её глаза, когда… – он сокрушённо опустил голову и сжал пальцами переносицу. – Я не знаю, как она справилась со всем этим. Потому что я нихрена не справляюсь.

Не зная, что сказать на это, Ник махнул проходящей мимо официантке, а когда та через пару минут поставила перед ними на стол два квадратных бокала виски, подпихнул один из них Максу, но тот отодвинул его тыльной стороной ладони:

– Не хочу.

– Пей. Надо немного разгрузить мозги.

– Я и так еле контролирую себя, чтобы не разнести этот город к чертям собачьим, – хмыкнул Макс. – Хочешь, чтобы я снова сорвался с тормозов? Да и это всё равно не помогает. Думать я от этого меньше не стану.

Ник побеждённо поднял руки, а потом опрокинул в себя оба бокала подряд.

– И что, нет никакой возможности… что-то изменить? У нас же лучшее медицинское оборудование и специалисты.

– Я разговаривал с Ричардом. Он говорит, что крошечный шанс всегда есть, но это за гранью фантастики. Даже надеяться на чудо нет смысла.

– Мне жаль, Макс, правда, – Ник крепко сжал его плечо, и губы Макса искривились в горько-благодарной улыбке.

– А теперь добавь к этому то, как я поступил с ней год назад, и поймёшь, почему я думаю, что мне лучше отступить.

Ник раздражённо раздул ноздри и осуждающе покачал головой:

– Вот ты вроде как умный мужик. Но знаешь, что я заметил? Когда дело касается Кай, у тебя мозги как будто набекрень становятся.

Макс невесело хмыкнул, но промолчал. Так и было. Голова отключалась напрочь, передавая бразды правления сердцу.

– Вам обоим и так уже хреновей некуда. И если за то время, что вы не виделись, лучше не стало, то уже и не станет. Значит, это тоже не работает.

– Она послала меня. Не один раз. Я делаю только хуже.

– Блять, если бы между нами с Анной произошло что-то подобное, я бы пытался вернуть её, пока она не приставила бы мне пушку к голове. А если бы она мне и тогда сказала нет, то пусть стреляет. Без неё уже ничего не имело бы смысла.

– Я рад, что у вас всё хорошо, – Макс постарался улыбнуться, но это больше походило на кривую гримасу.

– Ещё б ты сказал по-другому, – фыркнул Ник и отсалютовал ему бутылкой пива. – Потому что тебе предстоит быть шафером на нашей свадьбе. Я сделал Анне предложение в Венеции. Так что бери себя в руки и будь добр, постарайся притащить эту упрямицу домой. Анна расстроится, если её главной подружки невесты не будет. А я не хочу в первую брачную ночь утирать ей слёзы. У меня, знаешь ли, несколько другие планы.