Шторм. Отмеченный Судьбой

Глава 1.20. Прости меня…

Катя не слышала и не видела ничего вокруг. Окружающая действительность растворилась. Она всегда думала, что была жестокой в своих мыслях к нему, но сейчас... Сейчас пришлось столкнуться с истинным проявлением жестокости, в самом что ни на есть её чистом виде. Александр лежал на земле, не двигаясь, даже не пытаясь сдержать вырывавшийся из горла крик. Из-за стиснутых крепко зубов звук казался похожим на звериное рычание. Никакие его поступки в прошлом не заслуживали такого наказания! Она не об этом просила Бога. Не об этом!

Чечня должна была послужить уроком, так ей говорили. Они убеждали, что он выживет. Выживет! Они все как один твердили, что он сильный. Но то, что творилось сейчас, нельзя было выдержать. Он же человек! Он – человек!

– Надо отправить девчонку в лагерь. Чем скорее, тем лучше, – сплюнул на песок вновь прибывший Ахмед и посмотрел на Артура. – Ты и так тут наследил.

– Я не могу идти, не видишь, что ли! – рыкнул на него парень.

– Останешься здесь с парой ребят, они помогут тебе добраться до места. Выстрелы были слышны далеко отсюда. Их могли услышать. И не только мы.

– Их... Их и услышали... – прохрипел Шторм, не открывая глаз.

На мгновение образовалась тишина, нарушаемая лишь прерывистым дыханием изувеченного солдата.

– Что ты сказал? – орлиный взгляд Ахмеда устремился на Александра.

– Грёбаные стервятники...

Катя пыталась уловить здравый смысл в его словах, но не могла: он отсутствовал. Неужели бред?

– Повтори, что ты сказал, шакал!

Ахмед подошёл к парню и, сев на колено, схватил его за волосы. Тот зарычал, однако губы по-прежнему были растянуты в жалком подобии улыбки: они не заставят его страдать!

– Русские... не бросают своих, даже... даже на поле... брани.

Ахмед внимательно вслушивался в речь Александра, стараясь уловить суть раньше, чем тот закончит.

– Они... Они... рядом... Вы даже не знаете... не знаете насколько... близко. Пленные... – продолжал хрипеть Шторм, больше скалясь, нежели улыбаясь, – ... пленные нужны... нужны не только вам, ублюдки чёртовы! Для вас – товар... А для нас...

Его лицо вдруг стало серьёзным. Ни капли страха или боли. Мгновение – и глаза сузились в хищном прищуре:

– Для нас они – люди.

Соколовская не верила тому, что видела. Выбиваясь из последних сил, он продолжал следовать своим принципам. Александр и правда верил в то, что говорил. Истинный патриот, готовый даже под страхом смерти идти до конца. В этот момент Катя смотрела на взрослого мужчину, а не на того заносчивого паренька, которым он когда-то был.

Рывком Ахмед отпустил Шторма, и тот снова уткнулся лицом в песок.

– Девчонка идёт со мной, – отчеканил каждое слово он. Его взгляд сканировал местность на наличие посторонних шумов. – Ты остаёшься здесь. Как только появится возможность, я отправлю к тебе подкрепление.

– Ты поверил его болтовне? – Артур не сводил глаз с мужчины.

– Я не знаю, что у вас произошло до моего появления, Арчи, но вы палили из оружия как умалишённые вместо того, чтобы идти по маршруту, как мыши. Ты отступаешь, подчищая "хвосты", а не нападаешь. Забыл, для чего отец отправил тебя назад? Ты должен быть найти пленных, а вместо этого... – Ахмед посмотрел на Шторма и на лежавшее неподвижно тело ефрейтора, – ... вместо этого ты стал развлекаться. За что ещё предстоит ответить.

Арчи виновато опустил глаза. Даже несмотря на полученные травмы, отец явно не похвалит его за случившееся.

– А что делать с этим? – он указал на Александра.

– Добей его, – рыкнул раздражённо Ахмед. – Он должен был сдохнуть ещё вчера.

– Нет!

Громкий крик Соколовской прорезал тишину утреннего леса. Она предприняла попытку вырваться, но крепкие пальцы больно сдавили плечо. Плевать! Попытка, ещё одна, и ещё… Катя прекратила сопротивление, лишь когда звонкая пощёчина привела её в чувство.

– Заткнись, иначе я не посмотрю на твою родословную! – В глазах боевика пылал огонь. – Положу рядом с этими шакалами и скажу, что не выжила.

Она смотрела в чёрные, как смоль глаза, но ни единой доли повиновения не испытывала:

– Лучше сдохнуть с шакалами, чем строить из себя грозного Шер-Хана, а самому прятаться как последнему трусу.

Александр крепко зажмурился. Идиотка! Чёртова бунтарка! Лучше бы ты точно так же сопротивлялась мне когда-то. Ахмед схватил Катю за шею и вытащил из ножен кинжал. Острое лезвие блеснуло в лучах солнца, а спустя мгновение Соколовская почувствовала прохладную сталь на своей щеке.

– Мне не составит труда выпотрошить тебя прямо тут, но ваши русские друзья уже наверняка где-то рядом, а потому, будь так добра, заткни свой грязный рот, или я сделаю это сам: быстро и без представлений.

Катя не двигалась. Ненависть, которую видела в глазах своего визави, пугала. И какой бы храброй ни была, сомневаться в том, что он мог воплотить угрозы в реальность, не стоило. Словно сувенирный истукан, она быстро закивала. Ахмед убрал нож и хотел продолжить путь, как вдруг чуткий слух выхватил в густых зарослях звук ломающихся веток. Взгляд метнулся к Арчи и Шторму, а потом снова сосредоточился на источнике шума.

– Они рядом. Вы даже не знаете, насколько близко.

И раздалась первая автоматная очередь. Ахмед выстрелил в ответ. Катя зажмурилась. Сердце заколотилось с бешеной скоростью. Ноги затряслись. Из горла должен был вырваться крик, но связки не выдали ни звука. Страх и ужас заполнили всё тело, парализовав.

Словно тряпичную куклу, её потащили к зелёным зарослям. В ушах гремели выстрелы. Ощутив недостаток кислорода, Катя распахнула глаза. Вокруг царил хаос. Ахмед что-то громко выкрикивал, озираясь по сторонам и стреляя из автомата. Они уже успели уйти с открытой местности вглубь деревьев, как внезапно хватка на горле ослабла, а тяжёлое тело Ахмеда, потеряв равновесие, стало наваливаться на неё всей своей тяжестью. Секунда – они упали на землю, и наступила тишина…

Стрельба смолка так же внезапно, как и началась. Тяжело дыша, Катя попыталась выбраться из-под лежавшего без сознания мужчины. Одно движение, второе… Боже, как же сложно, но ей всё же удалось. Одежду покрывала кровь, много крови. К горлу подкатил ком. Поборов рвотный позыв, она бросилась обратно: туда, откуда её увели несколько минут назад.

Инстинкты напрочь отключились. Перед глазами стояла лишь одна цель: раненые солдаты. Им нужна помощь! Однако, выскочив из кустов, Катя замерла – поляна была похожа на побоище: трупы, пыль, стоны раненых, мат. Кто-то осматривал местность на наличие угрозы – скрытой или явной, кто-то проверял, живы ли те, кто лежал на земле без сознания.

Она много слышала о том, как выглядит место боя или сражения, пусть даже небольшого, однако то, что представляла, даже на йоту не совпало с тем, что видела сейчас. Реки крови не текли по камням, едкий металлический запах не бил в нос, но оглушительные выстрелы и пара взрывов, а затем последовавшая за ними тишина… Страшно… Загипнотизированная картиной, Соколовская не сразу поняла, что с ней разговаривают.

– … в порядке? Слышишь?

Глупо хлопая глазами, она пыталась прийти в себя.

– Катя!

Громкий вскрик вывел из транса. Она вздрогнула и посмотрела на стоявшего рядом высокого мужчину. В его глазах читалась тревога.

– Ты в порядке? Ранена?

– Я… Я – нет. Там Кирилл, – перепачканная грязью и кровью дрожащая рука указала на пригорок, где в последний раз находилось тело ефрейтора. – Он жив?

По мере того, как адреналин растворялся, блокированное сознание начинало оценивать обстановку.

– Он жив? Ефрейтор жив? А Шторм?

Катя хотела броситься к раненым, но крепкая хватка больно сжала плечо:

– Оставь это. Им окажут помощь.

– Но там…

– Уведите девушку, рядовой Халиев!

Голос тут же приобрёл жёсткие ноты, и пара мужских рук потащила её в сторону: подальше от места боевых действий.

– Я должна… Я могу помочь. Я – будущий медик. Им нужна помощь, чёрт бы вас подрал!

Терехов отвернулся от девушки и с мертвенно-бледным лицом двинулся туда, где собралась большая часть бойцов. С каждым сделанным шагом ноги становились тяжелее и тяжелее. Отсутствие солдат, о которых говорила Катя, среди тех, кто мог самостоятельно передвигаться, пугало. Они не для того выжили, чтобы спустя сутки умереть!

– Что здесь? – не своим голосом спросил офицер.

– Ефрейтор Чудов… – Киреев замолчал на полуслове. – Ефрейтор Чудов мёртв, товарищ капитан.

Терехов опустил глаза на бездыханное тело парня. Грудь больно сдавило, а в горле образовался ком. Вид недвижимого, ещё буквально вчера шутившего солдата, привёл в шок, несмотря на то, что мужчина воевал не первый год. Чувство вины усилило боль утраты в несколько раз – не успели… Судьба была несправедливой. Она была жестокой и, мать её, играла по каким-то своим садистским правилам, понятным лишь ей одной! Сука – настоящая, чистокровная и донельзя жестокая!

– Шторм?..

Взгляд метнулся ко второму телу.

– Живой, – выдохнул Филин. – Но…

Капитан бросился к раненому, так и не дослушав до конца речь рядового. То, что увидел, заставило содрогнуться. Хриплое, прерывистое дыхание всё ещё подтверждало наличие жизни в ослабленном теле младшего сержанта, но каждый вдох и выдох забирали её на глазах. Покрытое кровью и потом лицо выглядело настолько бледным, что статус «живой» едва ли подходил к описанию физического состояния солдата.

Шокированный, Терехов опустился на колени:

– Шторм… – позвал он.

Однако парень молчал. Дышал, держась из последних сил, но молчал.

– Его рука… – начал Филин.

– Вызывайте помощь! – вдруг в полной тишине выкрикнул капитан, скользя глазами по ранам Александра. – Мы не доставим его в лагерь живым самостоятельно. Держись, парень! – Офицер коснулся его плеча. – Держись…

– Де… Девушка… – Едва различимый то ли шёпот, то ли хрип. – Деву… Де… Девушка…

По-прежнему не размыкая дрожавших век, Шторм пытался что-то сказать, но язык не шевелился. Даже элементарные слоги – и те давались с трудом. Вдох – выдох: больно. Болело всё. Казалось, даже воздух причинял нестерпимую боль, касаясь кожи. Тело словно горело в огне, но он должен был сказать им.

Она должна жить!

Она…

Должна…

Должна…

Александр не мог сосредоточиться. Сказать… Им нужно сказать…

Она…

Должна…

Он не слышал себя. Губы шевелились, но звук не шёл. Боль глушила всё: слова, образы, мысли. Грань между реальностью и сознанием стёрлась, растворилась. Где заканчивался он, а где начиналась фантомная область воображения? Как же больно, мать его!

– Я знаю, что больно, Шторм. Держись!

Мужской голос пробился через стены Ада. Значит, мысли всё же получали звуковую оболочку… Или нет? Темнота в глазах становилась вязкой, липкой, ощутимой. Так вот как наступает конец? Ни яркого света, ни хлопанья крыльев ангелов, ни хвостов рогатых – ничего. Только нестерпимая боль: её, своя…

И вдруг стало страшно. Страшно уходить вот так. Пусть заслужил – пусть! Но она должна знать, что он раскаялся, должна услышать.