Я хочу стать Вампиром…

— Моя богиня! — Овадия стремительно приблизился к Эфрат, лежавшей на муже, как на кресле. Безо всякого стеснения и юбки. — Вы прекрасны, как и всегда. Распоряжайтесь своим покорным слугой как вам захочется. — Овадия поцеловал протянутую ему руку и не без удовольствия поднял глаза на предмет своего восхищения. Богиня благосклонно улыбалась и не спешила подниматься со своего весьма комфортного не то трона, не то святилища. Предназначение Раза у многих вызывало вопросы. Может быть, даже у самого Раза.

— Счастлив видеть тебя, дорогой друг. — Овадия слегка поклонился Разу, учтиво и старомодно, как подумали бы многие, но Раз только слегка наклонил голову в ответ.

— И теперь, когда все в сборе, — обратилась к присутствующим Шири, — давайте перейдем к делу.

— Или к телу, как пойдет, — поддержал Раз.

— Раз, твои шутки не заострит даже тысяча лет. — Лия прошла мимо супругов, демонстрируя все возможную утомленность жизнью в целом и их счастьем в частности.

— Овадия, мой прекрасный немец, почему ты держишь при себе это несносное создание? — И Шири можно было так говорить — Лия была самой младшей из присутствующих и, как ни странно, они были довольно дружны.

— Она милая, — пожал плечами Овадия, которому Лия уже принесла ужин и бокал к нему.

Никто никогда не интересовался, как Лия и Овадия нашли друг друга. Ходили слухи, что это он нашел ее, в высоких горах Норвегии, за что чуть не поплатился головой. Видимо в этот момент невысокая блондинка и покорила его сердце, в конце концов, что еще могло случиться, когда встречаются два вампира.

— Свадьба или казнь! — констатировал Раз.

— И мы делаем ставки, — добавила Эфрат.

— Оспариваю, — ответил Овадия. — Ты уже замужем, а сегодня все не так просто с двойным браком.

— Да, поверьте ему, — покачала головой Лия, — он знает, о чем говорит.

Овадия сделал вид, что не услышал.

— А мы, вот кажется, что-то упустили, — и Шири ни на секунду в этом не сомневалась.

— Упустили и немало, но если мы начнем этот разговор, к его окончанию мы сами превратимся в Старейшин. — И Овадии было можно поминать последних всуе и в их собственном обители.

— О, да! Ты всегда был магнитом для женщин, — Эфрат сделала небольшую паузу, — и мужчин.

— Ты ничего не докажешь, — парировал Раз.

— Его фото на заставке твоего телефона! — предположила Эфрат.

— Откуда ты знаешь?

— Да ладно, — Эфрат повернулась к нему, — да не может быть! Серьезно?!

— Что сказать, — Раз вынужден был сознаться, — кто из нас может устоять перед двухметровыми немцами?

— Вообще никто, — ответила Шири, — мы все в этом клубе. Но давайте уже ближе к телу. К делу. Которое в перспективе может стать телом.

— Или двумя телами. — Эфрат посмотрела на подругу.

— Или двумя телами, — вынужденно признала Шири.

— Кто вообще сказал, что нам нужны новенькие?

— Лия, если бы кому-то время от времени не захотелось разбавить атмосферу новыми лицами, тебя бы тут не было, — доходчиво объяснил Раз.

— Мой супруг груб и несдержан, — сказала Эфрат, обнимая упомянутого супруга. — Вы должны извинить эту невыносимую сволочь.

— Только после вас, моя богиня, — отозвался Овадия.

— Проницателен, как всегда. Может быть, напомнишь мне, в чем еще ты хорош?

— Раз! — Лия метнула в него пустой пакет из-под ужина.

— Да что за вечер такой, я весь в крови, а так толком и не ужинал, — возмутился рыжий вампир.

— И мы во всем обвиним тебя, — Эфрат протянула ему свой третий пакет, в котором оставалась еще добрая половина.

— Так, стоп. — Шири пришлось их прервать. — Я счастлива, что мне открылось столько доселе неизвестных фактов…

— А я уже просто игнорирую все подобные факты сегодня, — отмахнулась Эфрат.

— Эфрат, позволь. — Шири словила недовольную гримасу подруги, но наконец стало тихо и она продолжила:

— Мы все здесь не потому, что так решили, и не потому, что нам нужны новые лица. Мы здесь, потому что Эфрат…

— Сожгла город! — предположил Овадия.

— Опустошила город, — предложила свою версию Лия.

— Скупила пол города, — добавил Раз.

— А затем опустошила и сожгла, — подытожила сама Эфрат. — Увы, но нет.

— Эфрат нашла нечто… — начала было Шири.

— Оно само меня нашло.

— Неважно. Она нашла нечто, что, как бы это сказать, сумело выжить, — подытожила Шири.

Тишина снова наполнила комнату. И это была не та звенящая тишина, с которой хорошо знакомы люди, это была густая, плотная тишина. Которую никто не хотел нарушать.

— А Шири, — наконец зазвучал голос Эфрат, пытавшейся перевести стрелки, — Шири завела питомца, на котором не заживают мои укусы.

— Но они и не должны, — устало отозвалась Лия, — он же человек. Они регенерируются, только если умеют, а все, кто умеют, держатся от нас подальше.

— Как и всякая разумная форма жизни. И тем не менее, — Овадия прервал свою очаровательную, но недальновидную спутницу, — ты ведь наверняка давала ему свою кровь, Шири.

— Да, и это одна из причин, по которой мы здесь. Я хочу, чтобы он стал одним из нас.

— Я не слышу уверенности в твоем голосе, — Раз смотрел на нее, стараясь понять что-то, что понять пока не мог.

— Укусы не заживали даже когда я поила его своей кровью, — подчеркнула Шири.

— Какие-нибудь еще новости? — спросил Овадия, осушив свой бокал. — Устойчивые к нашей притягательности люди?

— Прекращение войн, — поддержала его Лия.

— Гетеросексуальные подростки… — мечтательно добавил Раз.

— Давайте не будем выходить за рамки возможного, — прервала их Шири.

— Поддерживаю, гетеросексуальность любого возраста лежит далеко за рамками моих возможностей, — откликнулась Эфрат. И тут же добавила:

— И понимания.

— Как и сама концепция возраста, моя богиня, способная в древности своей тягаться с задницей Антарктиды. Позволь наполнить для тебя бокал. — Овадия встал, чтобы вытащить из бара еще несколько пакетов и высокий прозрачный бокал.

— Прошу прощения, — отозвался Раз, — но наличие у Антарктиды задницы не было документально установлено.

— К чему эти хлопоты, — ответил Овадия и кивнул в сторону Эфрат, — вот она сидит.

— А ты тогда стар как задница Сфинкса! — ответила Эфрат и продемонстрировала ему покрытый кровью язык.

— Наличие задницы у Сфинкса, тем не менее, установлено, — поддержал супругу Раз.

— И я не хочу знать, как это случилось, — мрачно отозвалась Лия.

— Вы ничего не докажете! — одновременно ответили Раз и Овадия.

— Господа! — Шири снова пыталась вернуть внимание собравшихся. — И дамы. Кто-нибудь слышит меня? У нас проблема. Две.

— И одно решение, — Раз принял протянутый Овадией бокал и поднес его ко рту Эфрат, — разобраться наконец, почему задница считается самой древней частью чьего-либо тела.

— Как я по вам по всем скучала, — буднично отметила Лия, и сделала глоток из своего бокала, — в сущности, мы могли бы наполнить ими обоими бокалы, избавиться от тел и продолжить жить счастливо.

— Это не решение, это расточительство. Мы не можем позволить себе вот так разбрасываться любопытными артефактами. — Шири давно покончила с трапезой и теперь не без удовольствия наблюдала, как Эфрат продолжала свою.

— Безусловно, так и начинаются все истории со счастливым концом…

— Лия, когда твои идеи будут хотя бы немного аргументированы — дай знать.

— Раз, полегче, Лия старается. — Овадия не обязан был вступаться за спутницу, но исправно проявлял заботу о ней. — По-своему Лия права. Сейчас у нас все хорошо. Нужны ли нам перемены? И что могут принести нам подобные перемены?

— У меня есть другой вопрос, — Эфрат вытерла кровь с подбородка небрежным движением руки, — тут все знакомы с Шири, так?

— Видимо да, — ответил Раз.

— Как так получилось, что до недавнего времени я ни разу о Шири не слышала? И познакомилась с ней «случайно» в случайном же клубе?

Повисло молчание. Собравшиеся переглядывались между собой.

— Я думаю, ответить на этот вопрос предстоит самой Шири, — она приготовилась отвечать, удобно разместившись в кресле и закинув ногу на ногу. Даже сейчас на Шири были туфли на высокой острой шпильке, она выглядела точно так же как в ту ночь, когда они с Эфрат впервые встретились. — Мы все действительно давно знакомы, и у каждого из нас довольно занимательная биография. Ну, или почти у каждого, — она лукаво посмотрела на Лию.

— Ой, я тебя умоляю… — та закатила глаза и запрокинула голову, так что кукольные соломенные кудри рассыпались по ее нежным белым плечам. Овадия слегка улыбнулся.

— Так вот, все мы давно знаем друг друга, как все мы каким-то образом давно знаем Старейшин, хотя мы узнали их задолго до того, как встретились с ними лично. Среди нас есть мнение… — продолжала Шири.

— У которого нет определенного автора, — отметил Раз, подняв голову к потолку.

— Прошу прощения, Раз полагает, что все мы связаны единой нитью. Или, что еще хуже, все мы, по сути, одно существо, — продолжила Шири.

— Что вовсе не означает, что теперь мы все должны одеваться как дорогие проститутки и вести себя как дешевые только потому что Шири так делает, — Раз довольно улыбался, за что получил укоризненный взгляд Овадии, — нет, ну а что?

— Может быть тебе стоит попробовать, — парировала Шири, — вспомнишь молодость.

— Подводя итог сказанному, если в наши ряды вольется не то сознание или сознание ненадлежащего качества, то пострадают все, как единые организм или одно существо, куда более высокого порядка чем все мы по отдельности. — Закончил мысль Овадия.

Эфрат с интересом слушала и пока не слышала ничего нового. Но что-то в воздухе подсказывало ей, что речь тут вовсе не о ней и не об их с Шири знакомстве, и даже не о ком-то присутствующем в комнате.

— И оно смотрит на мир нашими глазами, — дополнила Эфрат. — Именно так мы когда-то говорили о богах.

— Очень похоже, да, — согласилась Шири, — Разница лишь в том, что между твоим сознанием и сознанием божества разница все же есть, в то время как для нас разницы нет. Каждый из нас может слышать и знать то, что слышит и знает другой, если возраст позволяет…

— Ваши инсинуации начинают утомлять, — перебила ее Лия.

— Что ж, тогда у меня нет для вас хороших новостей, вы бы слышали это… — рассмеялась Эфрат. Все знали, что в этой комнате она была знакома со временем дольше других.

— Озари же нас светом своего знания, моя бо… — начал было Овадия.

— Да прекрати же! — не выдержал Раз. — Формально мы с ней давно мертвы, но смерть, как известно, не повод для развода, и я выражаю неудовольствие твоей склонностью обожествлять мою супругу.

— А в эти медные кудри когда-нибудь закрадывалась мысль, что я делаю это не без повода? — Овадия вопросительно посмотрел на него.

— Что закрадывалось? — переспросил Раз.

— Ты все равно не знаешь значения этого слова, дорогой. — Эфрат похлопала Раза по щеке. — Шири, извини, мы сегодня особенно невыносимы. Пожалуйста, продолжай.

— Благодарю, — ответила Шири, которая уже сомневалась, что ей дадут возможность снова заговорить сегодня. — Так вот, мы долго ждали, пока ты, Эфрат, как бы это сказать деликатно …