Столкнувшийся

Глава 24

Софи

Мы с Майей продолжаем нашу традицию «Винных сред». Мы потягиваем белое вино в коробке, которое в паре с нашими пластиковыми бокалами для вина, двумя фунтами жареной курицы и картофелем фри выглядит стильно. Девичник был бы неполным без грандиозного финала в виде шоколада Hershey's.

— Это американская кухня в лучшем виде. — Я стону от удовольствия при виде лучшей курицы, которую я ела по эту сторону Европы.

Майя кивает вместе со мной.

— Я беру только лучшее для нас.

— Что ты думаешь о вине? У меня здесь хорошее настроение годичной выдержки. — Я перемешиваю содержимое в своем бокале и принюхиваюсь, как будто знаю, что нужно искать.

Она берет коробку и анализирует содержимое.

— На вкус как плохое похмелье в процессе приготовления. Зачем ты вообще это предложила? Есть гораздо лучшие варианты.

— Мне казалось, что это символизирует молодость, тупость и безденежье. Но теперь я в этом не уверена.

— Только вот ты не тупая и даже не без гроша в кармане.

Я закатываю глаза.

— Потому что 8 000 евро помогут мне далеко продвинуться в жизни.

Она стучит своим бокалом по моему.

— Итак, расскажи мне обо всем, что было между тобой и Лиамом.

— Кроме того факта, что мы занимались сексом?

Майя смотрит на меня.

— Ты опять от меня скрывала!

— Ты была занята своим блогом и избегала Ноа, поэтому я не хотела ухудшать твою ситуацию. Но у нас был секс, и я испытала оргазм несколько раз. Все это было потрясающе, так что я надеюсь, что мое сердце не пострадает в процессе, потому что это было бы отстойно. — Я обычно страдаю от словесной рвоты рядом с Майей.

Я делаю несколько глотков из своего бокала вина, пока она все обдумывает. Кому-то нужна жидкая храбрость, а мне нужна жидкая мудрость, потому что в последнее время я не умею принимать решения.

Она наклоняет голову ко мне.

— Почему ты думаешь, что тебе будет больно?

— Потому что я сделала именно то, о чем ты меня предупреждала, и начала любить его по-настоящему?

Майя качает головой. Ее жалостливый взгляд напоминает мне, как глубоко я падаю, доказывая, что я ничем не лучше других девушек, с которыми был Лиам. Я сочувствую им. Ладно, скорее всем, кроме Клаудии.

— Когда ты это поняла?

Я вспоминаю прошлую неделю после того, как он выиграл Гран-При Венгрии.

— Наверное, примерно в пятый раз, когда мы занимались сексом. Мне потребовалось все, чтобы покинуть его постель и вернуться в свой номер. Мое сердце разрывалось от мысли, что ему все равно, если я уйду.

— О, нет. И он отпустил тебя?

— Нет, он обнимает лучше, чем утяжеленное одеяло. Уютно, тепло и надежно. — Я обнимаю свой бокал вина, чтобы продемонстрировать.

— Ты пыталась рассказать ему о своих чувствах?

Мои глаза сужаются на нее.

— Ни за что на свете, потому что я научилась у бывших Лиама в прошлом и настоящем. Клаудия была самой большой терапией, показавшей мне, что происходит с женщинами, которые попадают в ловушку любовного гнездышка Лиама. Они становятся горькими и печальными, выпрашивая объедки.

— Ну, я знаю, что тебе нужно сделать. — Она опускает бокал с вином и сжимает руки вместе.

— Бесплатная терапия и вино, о чем еще я могу просить?

Она одаривает меня небольшой улыбкой.

— Тебе нужно быть собой и наслаждаться временем, которое вы проводите вместе.

— Как ты можешь считать это советом? Это не очень-то поможет мне, когда все закончится.

— Ты предполагаешь, что это может закончиться между вами. А что, если он чувствует то же самое? — Майя смотрит на меня с надеждой в карих глазах.

— Он не чувствует. Лиам никогда не перестает говорить о своей любви к карьере и о том, как он занят. Не проходит и недели, чтобы он не упомянул, как мало времени у него есть на что-то большее, чем простые интимные отношения. Так что все непристойности должны заканчиваться.

Майя смеется в свой бокал с вином. Я не хочу портить наш девичник, поэтому я проглатываю свои чувства и запиваю их вином и куриными крылышками.

— Ты понимаешь, как я разочарована тем, что не попала на Октоберфест в этом году? Я молода только один раз, — хнычу я.

Гран-при Германии проходит в июле, а это значит, что мои мечты о пиве и Лиаме в костюме ледерхозе (прим. пер. кожаные штаны) разбиты. Лиам и Джакс хихикают, как будто я нахальная и очаровательная. Майя скачет по гаражу Маккой, готовясь снимать очередное интервью с Джаксом. Мы с Лиамом стоим в стороне, чтобы у них было пространство для работы, не мешая им своими обычными шуточками.

— Ты ведешь себя так, будто я не отсюда. Мы можем пойти на Октоберфест, когда угодно. — Лиам небрежно упоминает о будущем, как будто мы все еще будем друзьями. Почему эта мысль заставляет мое сердце биться о грудную клетку, как динамик в техно-клубе?

— Но я хочу поехать в этом году. Я хочу купить одежду, выпить пива и пьяно петь немецкие песни, которые я не понимаю.

Лиам рычит от смеха, заставляя Майю и Джакса повернуть головы в нашу сторону.

Его глаза сверкают.

— Ты всегда можешь приберечь наряд для меня. Давай купим его сегодня и немного поиграем в ролевые игры.

Я издала тихий смешок.

— Прекрати. Ты отвлекаешь талант.

— Эй, я тут наполовину талант. — Его вздернутые брови и мальчишеская ухмылка добавляют ему привлекательности, вызывая у меня чувство головокружения.

— Ты обычно так очаровываешь? Я думаю, не становлюсь ли я невосприимчивой к твоим ухаживаниям.

— Не знаю, хочешь проверить? — он проводит костяшками пальцев по моим щекам. — Сегодня вечером в моей комнате. У меня есть еще один пункт, который мы должны выполнить.

Румянец переходит с моей груди на щеки, мое тело сливается с футболкой Бандини.

— Хорошо, вы двое. Тихо на площадке. — Слова Майи прерывают наш разговор.

Майя и Джакс снимают интервью. Джакс дает эксклюзивный взгляд на свою машину Маккой, за вычетом секретного руля. Майя задает множество профессиональных вопросов, а мы с Лиамом наблюдаем со стороны. Лиам несколько раз пытается отвлечь меня нежными поцелуями, но я отталкиваю его, когда Джакс смеется над нами. Через двадцать минут Майя закругляется.

— Не забудь о моей завтрашней вечеринке. Будь в доме моих родителей около семи вечера. — Лиам потирает затылок.

— Как мы можем забыть. Это же празднование двадцать девятого дня рождения большого мальчика. — Майя хлопает в ладоши.

Лиам наклоняет голову к Майе.

— Да. Ноа и Сантьяго сказали мне, что не смогут прийти из-за какого-то эксклюзивного светского мероприятия для мальчиков Бандини. Так что для тебя нет оправдания.

— Почему мне не угрожают? — я смотрю прямо в глаза Лиаму.

— Это уже само собой разумеется, что ты пойдешь. Моя семья не перестает говорить о встрече с моим новым другом.

Это слово на букву «Д» становится моим самым нелюбимым. То, как у меня щемит в груди при его произнесении, напоминает мне о том, что мне действительно нужно взять себя в руки.

Майя тащит меня на предгоночную пресс-конференцию, поскольку Санти участвует в ней. Лиам сидит прямее, когда я стою в углу, что побуждает меня отправить ему GIF с фальшивым смехом Лесли Ноуп во время пресс-конференции. Я подношу телефон к лицу и касаюсь экрана, чтобы привлечь его внимание.

Он смотрит на свой телефон, пока репортер задает вопрос Санти, пряча свой смех за кашлем. Я не знаю, как они проводят там целый час, когда на них сыплются вопрос за вопросом.

— Ноа, ты боролся за то, чтобы остаться на вершине рейтинга чемпионата. Есть ли причина некоторых промахов? Похоже, Лиам догоняет тебя по очкам.

Майя бросает на меня тяжелый взгляд.

Ноа закатывает глаза.

— Лиам был моим соперником с тех пор, как мы пили сок из коробок, а не из бутылок шампанского. Так что я не удивлен, что он приближается ко мне.

Вскакивает еще один репортер.

— Лиам, ты беспокоишься по поводу того, что этот Гран-при — твоя домашняя гонка?

— Беспокойство? Не совсем, нет. По крайней мере, не больше, чем обычные нервы перед гонкой, но я уверен, что смогу победить. Но я должен следить за этими двумя. — Он сжимает кулак, затем разжимает пальцы и издает тихий звук взрыва.

Я прикрываю рот рукой, чтобы заглушить смех.

— Лиам, еще один для тебя. До общественности дошло, что ты встречаешься с женщиной из организации Ф1. Как Маккой относится к тому, что ты встречаешься с кем-то из индустрии после всего, что произошло с Клаудией?

Всеми силами я сопротивляюсь побегу из комнаты. По крайней мере, они не упоминают мое имя, потому что мой отец убил бы меня, прежде чем отправить мешок с телом на рейс обратно в Милан.

— Это невежливо, когда речь заходит о бывших, так что без комментариев. Я надеялся, что твоя мама научила тебя манерам.

— Как репортеры узнают эти истории изнутри? — шепчу я Майе.

Она поднимает плечи.

— Понятия не имею. Я имею в виду, что нет ничего плохого в том, чтобы встречаться с кем-то здесь, но я думаю, что для него это не очень хорошо.

Я сглатываю свои нервы. Репортер приглаживает свою прическу, а затем возится с микрофоном. Несколько репортеров вокруг него качают головами, пытаясь отговорить его.

— Мне интересно, не беспокоится ли Маккой о том, что у вас в постели греется инсайдер из команды противника.

Земля, я бы не отказалась упасть в выгребную яму. Я вожусь со свободной ниткой на своих шортах, подтягивая нитки, чтобы скрыть дрожащие пальцы.

— Мне не нужно спать с кем-то, чтобы хорошо выполнять свою работу или вести переговоры о контракте. Я больше не буду комментировать подобные вопросы, так что не вмешивай сюда мою личную жизнь. — Глаза Лиама находят мои, когда я поднимаю взгляд. Я не думаю, что ему нравится то, что он видит, судя по тому, как он хмурится.

Я продержалась до конца конференции, потому что мне не нужно показывать свое смущение или чувство вины. У нас с Лиамом ничего серьезного, так что все это исчезнет после того, как закончится сезон и он найдет себе другую.

Эта мысль гложет меня, пока я иду к своему любимому месту. Лиам находит меня вскоре после конференции, зная, что я предпочитаю место на палубе Ф1.

— Прости. Слава богу, они не назвали твое имя. — Он заправляет прядь моих волос за ухо — милый жест, который я полюбила.

Что? Полюбила.

— Все в порядке. Это, наверное, самое активное действие, которое репортер получил за весь год. — Я сморщила нос.

Лиам издает редкий нервный смешок.

— Точно. Но если серьезно, ты не против?

— Конечно. Но нам нужно быть осторожнее, потому что папа уже злится на меня. В конце концов, ты получишь новый контракт, я вернусь домой, и все перейдут к другим историям, как только закончится сезон. Для этого инсайдера больше не будет согревающих кроватей.

Он не ухмыляется, в его глазах нет юмора, и мне совершенно не на что опереться. Я не хочу слишком много думать о нас, потому что это обычно приводит к неприятностям. Но может ли Лиам тоже хотеть большего? Я не могу выбрать между оптимизмом и скептицизмом.

Надежда — как дым, рассеивается в мгновение ока. Как бы сильно я ни цеплялась за идею о нас с Лиамом, всегда найдется кто-то, кто будет ждать в тени, выжидая время, чтобы вырвать у меня веру.