Столкнувшийся

Глава 18

Софи

Летние каникулы прошли так же быстро как и наступили. Я провела целый месяц без занятий, драмы и друзей. Лиам занимался тем, что подлизывался к Маккой, пока я связывалась со школой. После многочисленных списков «за» и «против» я решила продолжить обучение в осеннем семестре, поскольку я уже посвятила три года своей жизни глупым цифрам и отсутствию самореализации. Мой отец хорошо воспринял новость об онлайн-классах. Он понимает, что я хочу познакомиться с разными странами во время учебы.

Называйте меня одержимой культурами и народами мира

В этом семестре я изучаю бизнес-право и информационные системы бухгалтерского учета. Я не могу дождаться, когда нажму кнопку «дремать» в своей жизни еще на один год, потому что с каждой неделей моя степень звучит все менее привлекательно.

Во время летних каникул я рисовала в скетчбуке, который купил мне Лиам, преодолевая свои страхи и рассказывая истории с помощью картинок. Весь этот процесс вдохновил меня на то, чтобы создать несколько штук и немного пожить.

Во время каникул я решила, что мне нужно больше работать, чтобы достичь пунктов списка «К чёрту!», потому что это часть моей миссии. У меня есть над чем работать: в общей сложности восемь пунктов вычеркнуты, и еще тринадцать предстоит выполнить.

В последнее время мои планы работают не совсем так, как мне хочется, и хотя мне хотелось бы обвинить Лиама, но я не могу. Мне нравится, когда он дразнит меня и раздвигает мои границы. Время не помогло избавиться от этих чувств, особенно когда он звонил мне в свободное время или даже общался со мной через видеозвонок. У нас не было ни одного дня без сообщения или телефонного звонка.

Сама мысль о нас нервирует меня, поэтому я пытаюсь помочь Майе держаться подальше от Ноа. Это тактика уклонения с менее чем альтруистическими мотивами.

Ездила ли я в Испанию, чтобы навестить Майю? Да.

Приехала ли я к ней, потому что хотела разработать план действий, при котором мы оба сможем забыть о двух мужчинах, которые вторгаются в наши мысли? Да, черт возьми.

Мы вместе едем на следующую остановку Гран-при. После месячного перерыва все возвращаются, готовые снова включиться в работу. Первая остановка Гран-при после летнего перерыва была слишком суматошной, чтобы я смогла увидеть Лиама или других парней: у них были тесты в середине сезона и бесконечные встречи.

Во время следующего уик-энда Гран-при в Милане я планирую двойное свидание для Майи. Лично я не могу устоять перед свиданием с обещанием пасты. Нашими спутниками становятся два инженера Маккой по имени Дэниел и Джон, которые выбирают шикарный ресторан в самом центре города.

Несмотря на все их усилия, вечер оказывается неудачным для Майи, вероятно, потому что Ноа нашел ее и осквернил в каком-то освещенном углу ресторана. Чувство вины за ее поступок оседает рядом с моим ужином из пасты. Мой стыд заставляет меня согласиться на еще одно свидание с моим парнем, Джоном. Я не в восторге, но, по крайней мере, он кажется мне потенциальной парой, чтобы выполнить несколько моих пунктов.

Вот так, день спустя, я оказываюсь возле дома Маккой в ожидании Джона. Свидание за обедом проходит в слегка дружеской обстановке. Поскольку Джон сильно занят перед завтрашней гонкой, он хотел воспользоваться сейчас своим свободным временем.

Я чувствую запах Лиама раньше, чем слышу его.

— Посмотрите, кто наконец-то приехал навестить меня после месяца разлуки. Я чувствую себя польщенным. — Лиам притягивает меня к себе и обнимает, его руки крепко сжаты, когда он прижимается ко мне.

— Это говорит парень, который был слишком занят, чтобы что-то еще делать. — Я перевела дыхание, когда он отпустил меня.

— Что ты делаешь здесь, в лагере противника? Пытаешься развязать войну? — его глупая улыбка заставляет мою грудь напрячься.

Я улыбаюсь его взъерошенным светлым волосам, потным прядям, выглядывающим из-под задравшейся кепки. Это придает ему мальчишеский вид, который мне очень нравится. Его щеки раскраснелись от высокой температуры в машине. Сегодня он отлично справился со своей работой во время квалификации, завоевав заветную поул-позицию.

— Я пытаюсь понять врага, замышляя свой захват. Все начинается с тебя, если ты еще не в курсе.

Его улыбка становится шире, и я жалею, что у меня нет фотоаппарата Майи, чтобы запечатлеть ее.

— Я знал, что в тебе есть что-то, что уничтожит меня.

— Хм. Ну, по крайней мере, ты встретил свою смерть лицом к лицу. Как смело. Я пыталась предупредить тебя о том, как я строю заговоры, потому что я худший вид девушек помешанной на контроле, — я потираю руки и гогочу, как злой гений.

Его грудь сотрясается от смеха, привлекая мое внимание к тому, как его рубашка прижимается к мышцам его торса. Плохая Софи.

Лиам возится с кончиком моей французской косы.

— Я бы столкнулся с последствиями. Особенно когда выявил в тебе другой тип чокнутой. Все, что тебе нужно сделать, это признать поражение. — Его глаза светятся.

Моя кожа нагревается от его невысказанных обещаний.

— Привет, Софи, извини, что заставил тебя ждать. Мне нужно было внести последние коррективы в машину. Ты готова? О, привет, Лиам.

Я смотрю на Джона, прилично выглядящего парня с копной каштановых волос и добрыми глазами. Он из тех, с кем, по мнению моего отца, я могла бы общаться. А не задумчивый мужчина передо мной, с детскими голубыми глазами и надутыми губами.

Лиам придвигается ближе ко мне, его шея пульсирует.

— Привет, Джо. Как дела?

— Джон, — шиплю я себе под нос.

Лиам посылает мне ехидную ухмылку, показывая, что он точно знает, с кем говорит. У моего бедного спутника нет ни единого шанса против территориального мужчины рядом со мной.

Джон переминается с ноги на ногу, игнорируя ошибку Лиама.

— Довольно хорошо. Собираюсь погулять с Софи, пока мы снова не занялись гонками.

— О, я понятия не имел, что у Софи есть другие друзья, кроме меня и Майи. Ты пытаешься заставить меня ревновать? — глаза Лиама сужаются на меня. Он проводит рукой по моей спине, и у меня перехватывает дыхание от его прикосновения. Его большая ладонь ложится на впадину моей спины над моей задницей.

Я отстраняюсь от него и подхожу ближе к Джону, желая избежать прикосновений Лиама.

— Не будь глупым. У меня достаточно времени для всех моих друзей.

Ноздри Лиама раздуваются. Смущенный взгляд Джона мечется между мной и Лиамом, не в силах разгадать нашу тайну. Назовите меня дерьмовым Шерлоком, потому что я тоже не могу.

— Что ж, приятно было наверстать упущенное. Напишу тебе позже, Лиам, — я оттаскиваю Джона от Лиама.

Оглянувшись через плечо, я вижу раздраженного Лиама, его мальчишеское обаяние исчезло вместе с его легкой улыбкой.

Я отодвигаю в сторону образ рассерженного Лиама, когда Джон выводит меня из дома Маккой. Рука Джона остается на середине моей спины, совсем рядом с тем местом, где была рука Лиама. Его прикосновение не будоражит меня так, как прикосновение Лиама. Я хмурюсь от этого откровения.

Наше свидание проходит нормально, и по какой-то причине это меня разочаровывает. Мы идем по миланским улочкам с моей рукой в его руке. Мое тело оцепенело, ни трепета в животе, ни намека на химию, когда Джон берет меня за руку. Даже мое сердце остается в том же ритме, в то время как моя кожа не краснеет, как будто мое тело не узнает Джона.

Я объясняю свою ограниченную реакцию тем, что мне нужна эмоциональная связь с кем-то еще. Лиам и я сначала установили дружеские отношения, так что, возможно, мне нужно то же самое с Джоном. Это кажется достаточно законным, чтобы иметь смысл.

Эта мысль гложет меня весь оставшийся день, даже после того, как Джон отвозит меня в отель. Я не могу игнорировать крошечный голос в моей голове, говорящий мне, что, возможно, Лиам нравится мне больше. Если меня не пугала мысль о том, что Лиам меня привлекает, то от мысли о том, что я хочу от него большего, кроме бессмысленной физической связи и дружбы, мне хочется блевать.

Я не хочу разрушать хорошую дружбу из-за того, что стала еще одной галочкой в его списке контактов. Эта штука, вероятно, занимает четыре гига памяти в его телефоне.

Знаете, что может быть печальнее, чем влюбиться в друга?

Влюбленность в друга, который не намерен ловить тебя до того, как ты упадешь лицом вниз.

Прохладный ветерок обдувает мою кожу, заставляя одну из страниц моего журнала перевернуться. Я не могу устоять перед скрытой палубой на крыше корпоративного офиса Формулы-1. Их автодом остается самым элегантным, с плавными линиями и прохладным пространством. Я ложусь на один из диванов, прижавшись спиной к подушкам.

— Как продвигается список?

Я улыбаюсь при звуке голоса Лиама. Он обычно интересуется состоянием моих галочек.

— Хочешь, я сделаю тебе такой же? Ты всегда интересуешься моим, поэтому я думаю, что тебе нужен свой собственный, — я смотрю на него как на чудака, рассматривая его серое поло от Маккой и c кепкой козырьком назад.

Он ухмыляется, когда я закрываю свой журнал. Его руки поднимают мои ноги, прежде чем он садится, и кладет их обратно на свои бедра. Каждый раз, когда Лиам оказывается рядом со мной, мое тело осознает его близость, выдавая себя мурашками и учащенным сердцебиением. Я жалею о шортах, которые выбрала сегодня утром. Они обнажают мои ноги перед его руками, кожа к коже.

— Нет, я гораздо больше наслаждаюсь тем, как ты зачеркиваешь свои пункты в списке. Ничто не сравнится с твоим первым разом. — Его чувственный тон действует на меня.

Я сжимаю свои бедра вместе. Его глаза танцуют с озорством, выглядят яркими и красивыми, когда бродят по моему лицу. Мое тело активно всасывает активный игнор, как будто у него свой собственный разум и прислоняется к телу Лиама.

— Хм. И как ты нашел меня здесь?

— Приложение «Найди моих друзей». — Он прячет улыбку.

— Я жалею, что добавила тебя еще в Канаде. Я не думала, что ты воспользуешься этим снова. Мне стоит беспокоиться?

Я почти пропустила подтверждающее бормотание под его дыханием. Он откидывает голову назад на подушки дивана, солнце подчеркивает контуры его прямого носа и полных губ.

Мои пальцы пробегают по глянцевой обложке журнала.

— Как ты готовишься к завтрашней гонке?

— Просто проверяю свою машину, убеждаюсь, что все соответствует моим стандартам и работает без сбоев. Кстати говоря, я видел Джима в инженерной комнате. Твое свидание закончилось рано? Так плохо, да?

Лиам из тех, кто вылавливает информацию с помощью копья.

Я пожевала внутреннюю сторону щеки.

— О, все прошло хорошо. Джим — замечательный парень. Милый, внимательный и слишком хорош для меня.

— Ты имеешь в виду Джона?

Черт. Он пытался сбить меня с толку, и это сработало. Присутствие Лиама мешает мне строить умные предложения. Его рука касается гладкой кожи моих ног. Мое тело вздрагивает от его ласк, не привыкшее к его недавним прикосновениям.

Где были эти реакции два часа назад с Джоном?

Я беру себя в руки.

— Джон — милый парень. Он пригласил меня на очередное свидание, так как его вызвали раньше по какой-то инженерной проблеме.