Снайпер, который любил жареный рис

6. Тайбэй, Тайвань

У проснулся на постели сына.

Черт, уже одиннадцать утра! А сын все еще за компьютером.

Прозвенел дверной звонок. У открыл дверь: отец с тележкой на колесиках, набитой овощами. Опять в повара играет.

— А ты почему не на работе? На пенсию вышел?

— Через шесть дней, включая сегодняшний.

— Ты не можешь пока уходить на пенсию, сын еще учится.

Первоочередной задачей отца было проверить, как там мальчик — для него в сумке был припасен жемчужный чай и рисовые лепешки. Дедушка любит внука; мать любит сына. Но порой У задавался вопросом, не забыта ли его роль в семье, роль сына и мужа.

Он ведь пообещал поговорить с отцом насчет вот таких визитов, верно?

Приготовив нужные слова, он вошел в кухню. Отец, склонившись над раковиной, осторожно мыл и чистил капусту. Слова перестраивались сами собой, когда он заговорил.

— Папа, не мог бы ты… класть поменьше соли?

— О, у меня слишком соленая еда? Да ничего страшного, ты ведь вырос на моей соленой еде.

— Просто постарайся класть поменьше. Мальчик будет весь день работать, дай ему попробовать и увидишь, что он тебе скажет то же самое. У них сейчас другие вкусы.

Отец не ответил.

У схватил пальто. Впереди еще куча дел; на них у него двенадцать часов.

Первое, Чжу Ли и ее обычные сокрушительные объятия на груди размера 75Д. Он заказал кофе и прибавил самое дорогое, что значилось в меню: говядину в красном вине. Хотя даже так всего пятьсот двадцать тайваньских долларов. Достаточно ли этого, чтобы умаслить папашу?

— Садись.

Солнце скрылось, сменившись легким дождиком. Отец Чжу Ли раскрыл зонт, а кошка теперь устроилась у него на коленях. Старый человек поглаживал старое животное: два ветерана, товарища, которые наслаждаются покоем.

— Сперва кофе допей, — сказал он У.

На этот раз старик открыл глаза, глядя на кошку, которая, в свою очередь, расслабилась под его пальцами. У отхлебнул кофе и поставил чашку. Мясистая рука вытянулась, чтобы заставить умолкнуть раскрывшего было рот У.

Через несколько минут к ним, сидящим под зонтом, присоединились три дюжих пожилых господина.

— Инспектор У, это мои друзья. Возможно, вы знакомы с ними.

Разумеется, он был с ними знаком. Все трое — известные криминальные авторитеты. Он почтительно пожал им руки.

— Тесак, давно не виделись.

— Давненько, а?

— Везунчик, хорошо выглядишь.

— Благодарствуйте. Скриплю помаленьку.

— Кун, я тебе по-прежнему признателен за помощь в тот раз.

— Это было двадцать лет назад, не стоит упоминания.

Чжу Ли принесла чай, ароматный улун. А У думал, она торгует только кофе.

— Значит, так. Я поспрашивал друзей насчет твоего вопроса. — Отец Чжу Ли махнул рукой в сторону новоприбывших. Везунчик аккуратно разливал чай по чашкам; Тесак, сложив руки на груди, смотрел в небо; Кун попыхивал электронной сигаретой.

— И?

— Они считают, что лучше бы тебе не интересоваться.

Троица комментариев не имела.

— «Альянс небесного пути»? «Бамбуковый альянс»?

— У них нет названия.

Троица по-прежнему не реагировала.

— «Безымянная триада»[15]?

— Слыхал о «Хунмэнь», «Большой семье», и «Цинбан», «Зеленой банде»?

— Конечно. Главарь завязал много лет назад, даже зарегистрировался в правительстве.

— «Зеленая банда» образовалась во времена императора Иньчжэня, правившего под девизом Юнчжэн — «Гармония и справедливость», восемнадцатый век, что-то вроде того. С ними путались тайные общества, Сунь Ятсен, Чан Кайши. «Большая семья» также существует более трехсот лет. Представители общества выступали за свержение династии Цин и восстановление династии Мин. В принципе, «Большая семья» и «Общество неба и земли» Чжэн Чэнгу-на — две стороны одной медали, их нельзя разъединить.

Троица в унисон подняла чашки.

— Это татуировка «Зеленой банды»?

— Нет, гораздо менее известной группы. Официального имени у нее нет, но члены клянутся быть верными, как семья. Поэтому их так и зовут те, кто их знает.

Чжу Ли поставила на стол чайник с горячей водой.

— Семья?

— Их немного. Членство передается через семью, они все в какой-то степени родственники. Приносят клятву братства, и для кого-то со стороны никаких шансов. Самый старший член группы всем заправляет, они зовут его Дедушкой.

Троица наблюдала за Чжу Ли, расставлявшей на столике блюдца с арахисом и семечками.

— Ну что ж, это объясняет татуировку.

— И они не торгуют наркотиками, не держат ночных клубов, не занимаются рэкетом. Это не преступная группировка. Полиция их не трогает.

Кун подбросил в воздух орешек и поймал ртом. Тесак по-прежнему изучал небо. Везунчик скрестил ноги.

— Если они не преступники, откуда деньги?

— Не всегда дело в деньгах. Это преданность, чувство семьи.

Троица в унисон подняла чашки.

Чувство семьи? Разве у этих людей нет дома? Собрались ли они сегодня где-нибудь, согреться в такой промозглый день?

— Как мне встретиться с этим Дедушкой?

Тесак по-прежнему смотрел в небо. Везунчик наполнил чайник свежей горячей водой. Кун стянул куртку, снял фланелевую рубаху и закатал рукав термофуфайки. На левом предплечье у него была татуировка: «семья».

— Вот эта? — спросил Кун. Отец Чжу Ли снова был поглощен кошкой.

— Она самая.

У все понял, но не хотел сдаваться.

— Мне нужна ваша помощь. Если я не встречусь с Дедушкой, не смогу закрыть дело.

Кун оделся и допил чай.

Чжу Ли позвала из глубины кафе:

— У, еда готова, иди поешь внутри.

У сел у окна и принялся за еду. Четверо мужчин сидели в молчании, пили чай, ели арахис, щелкали семечки. У склонил голову, чтобы посмотреть на небо за зонтом. Барабанил дождь. Интересно, Тесак смотрит на тот же клочок неба?

Сигнал мобильного. Сын:

«Папа, давай домой».

Чжу Ли перегородила ему дорогу, ткнула пальцем в сторону еды.

— Это моя говядина по-домашнему, в красном винном соусе, и я хочу видеть пустую тарелку.

Первый обед окончен; теперь домой, на второй обед. Отец приготовил три блюда: рыба с тофу, свинина с помидорами и пряностями и жареная капуста. И еще томатный суп с яйцом.

Сын позвал из своей комнаты:

— Пап, давай скорей.

Видя, что отец уже накрыл на стол, У откликнулся:

— Иди поешь, дедушка обед приготовил. Потом поговорим.

Сын вышел к столу, явно раздраженный. У послал ему предупреждающий взгляд, и сын понял намек:

— О, дедушка, это мое любимое.

Лицо старика озарилось радостью.

У тоже удалось выказать признательность, пропихнув в себя второй обед поверх первого. Он даже позволил отцу положить ему добавку риса.

— Ой, не так много.

— Ты ведь растешь, парень!

Неужели отец забыл, сколько У лет? Или перепутал его с внуком?

Однако отец послушался, на этот раз положил соли меньше. Но, глядя на то, как он работает челюстями, тщательно пережевывая пищу, У вспомнил, что люди, утрачивая чувство вкуса, компенсируют это тем, что пересаливают еду. Сейчас вкус, а что потом? И он подумал о брошенном младенце, Качке, и о его двойном наборе приемных родителей, и о том, что каждая потеря приводила к поиску способа заполнить оставшиеся в душе пустоты.

Отец отказался от помощи в мытье посуды, и У отправился за сыном в его комнату.

— Я нашел одного из них, остальных пока разыскиваю. Но я думаю, если ты будешь иметь представление о том. кого я нашел, остальные тоже найдутся.

Мальчик прошлой ночью определенно удостоил внимания их с Умником.

На экране компьютера висела фотография Качка и двух других курсантов-снайперов, рядом с ними — три фото поменьше.

— Я отыскал того, что слева от него: Ай Ли, товарищ Качка по снайперской школе. — Он указал на три маленькие фотографии. — Вот он на этих трех фото. Странно, что в сети о нем ничего нет, кроме того времени, когда он был в армии. В «Фейсбуке» его нет, он не пользуется «Лайн»[16]или «ВиЧат»[17], я даже его электронного адреса найти не могу.

Первая фотография Ай Ли, только что обритого, была сделана в момент призыва в армию. На второй, с удостоверения личности, он выглядел старше, возможно, сразу после увольнения из армии. Третье было из паспорта и мало чем отличалось от второго. Разве что на нем Ай Ли был чуть красивее.

У проверил список курсантов-снайперов. Точно, Ай Ли был среди них.

— На женщину ничего найти не могу. Обычно у меня семьдесят пять процентов успеха с этой программой распознавания лиц. Слышь, пап, у тайваньской полиции самые быстрые ком…

— Она может найти людей на фото?

— Может, и нет. Но таким образом шансов больше.

— Насчет женщины не беспокойся, в классе их было всего несколько. Я могу поработать над этим в офисе. Что насчет двух остальных фотографий?

— На типа в темных очках практически ничего не нашел. Такого никогда прежде не случалось, пап. Отпускные снимки, анкеты на сайтах знакомств — никто не бывает полностью офлайн. Странно, но выходит так, что жизнь этого человека совершенно невидима.

— Ничего в этом странного. Ну а хотя бы что-то?

— Он уехал с Тайваня пять с половиной лет назад. Насколько можно судить по иммиграционным записям — никогда не возвращался.

— Смотри, кого взламываешь, малыш. Мы вкладываем кучу времени и денег в ловлю таких, как ты, и в суде их по головке не гладят.

— Я виноват, что ли, что у них такая плохая защита?

В коридоре послышался голос жены:

— О, вы оба дома? Идите есть, у меня суп с кальмарами и рисовая лапша по-шуаньляньски.

Еще один обед? Отец и сын явились на зов.

— Отец приходил?

У кивнул. Жена глянула на сына и сделала У большие глаза.

— Ешьте, пока горячее. Я все это тащила, до сих пор рука болит.

Взглядом У остановил неминуемый протест сына.

— Отлично, пошли есть.

И в кои веки семья пообедала вместе.

— А ты почему дома-то? — спросила его жена.

Он посмотрел на нее, затем на сына.

— Ну?

Он подтолкнул сына.

— Видишь, когда я прихожу на обед, мама начинает что-то подозревать. Когда ты дома, она вся сияет.

— Ты в любой момент можешь оставить меня и уйти жить к своему отцу.

Жена боролась с конкуренцией за аппетит сына.

— О, ты можешь еще кое-что сделать, — сказал он сыну. Существует какое-то тайное общество под названием «Семья», посмотри, может, найдешь что-нибудь в интернете.

— Хорошо.

— Не втягивай моего ребенка во всякие противозаконные дела! — грозно сказала жена.

Ее ребенка?!

У доел свой третий обед и выскочил из-за стола. Конечно, не для того, чтобы убежать от жены. У него появилась новая зацепка: Ай Ли.